百家文化
汉武帝:不可避免的财政扩张
在一个集权社会中,财政扩张是不可避免的,即便朝代初期能够做到小财政和小政府,但随着官僚数量的膨胀、政府职能的扩张,对于财政收入的需求会越来越大,最终压垮民间经济。 汉武帝除了创建国有企业,还创建了中央垄断的金融体系,特别...
窦太后、贾谊和晁错:儒道之争的本质
1991年4月23日,在总统戈尔巴乔夫的主持下,苏联与九个加盟共和国达成协议,同意成立一个叫作“主权国家联盟”(Union of Sovereign States)的新联盟,来取代原先的苏维埃社会主义共和国联盟。 《新联盟条约》规定,每一个加盟共和国拥...
汉文帝:经济优先,财政让路
在任何一个大一统帝国的初期,当王朝创建者擦干了剑上的血迹时,都会面临同样的问题:先发展经济还是先强调政府对社会的控制力? 秦始皇更看重后者。他首先利用政府控制力解决财政问题,没有考虑民间经济的持续发展,导致了经济的羸弱、...
秦代的财政革命和崩溃
从春秋进入战国,大量的诸侯国消失,只剩下几个强大的国家。战争也早已从纯粹的武力炫耀变成了财政的比拼。哪个国家能够创建起更高效的财政系统用于战争,它就可能获得最后的胜利。...
楚汉相争:一道岔路口的选择题
秦代灭亡的原因跟“仁义”毫无关系,而是亡于战争财政所带来的巨大社会成本。秦为了统一六国,围绕着战争建设了一套高效的财政机器,从民间经济抽血养战。但六国灭亡后,制度惯性让秦政府无法重构财政,导致财政机器沿着惯性继续抽血,民间经济无法重建,最终崩塌。...
汉武帝:两千年帝国财政的教科书
汉武帝是中国集权财政模式的开创者,他的制度在多方面影响了中国未来两千年的历史。后世的人们往往敬畏汉武帝的赫赫战功,却没有看到,他的战争将文景之治时期积累的国库储蓄全部耗空,形成了巨大的财政包袱。...
拥有火炮的野蛮人:中葡碰撞1521—1522
中葡战争是中国军队和欧洲军队历史上的第一次主要军事交锋。有人以为,这场战争一定被仔细研究过了,但是他错了。不过,缺少记载也不能阻拦学者以这场战争为例来反对欧洲军事领先论。有学者认为,中国在此役获胜说明欧洲领先论严重夸大了事实,只要中国愿意,凭它的军事实力完全可以创立一个全球性的帝国。...
经典火炮在欧洲的发展
中国是什么时候落后于西欧的,原因何在?这个问题,连同它的各种变体是全世界历史学家的一大困扰。大分流是如同很多全球史学者认为的那样,发生于历史的晚近—1800年前后,还是如同传统历史学家认为的,它有更深远的根源?争论历来是激烈的,但两边的研究者都把注意力完全放在经济方面,而没有考虑军事因素。...
巨炮:为什么是西欧而不是中国研发出了大炮
大炮(artillery)的故事和一个不存久矣的邦国密不可分——勃艮第公国。在它的时代,勃艮第公国是欧洲最强大的国家之一,它的实力建筑于巨炮之上。勃艮第的第一任大公是勇敢者腓力(Philip the Bold,1363—1404),他创建了一支欧洲最强的炮兵部队。...
蒙古战争和火器的演化,1211—1279
在火药技术的发展过程中,蒙古人的崛起是一个关键性事件。他们靠战争拉动了东亚地区的军事技术发展,并将火药技术西传。你大概认为这个说法是没有争议的,毕竟蒙古人创造了世界最大的帝国,贯通东亚、南亚、西亚、中亚,西接东欧;蒙古将领善于吸纳外国专家,中国的各式能工巧匠都随蒙古大军远征。...
沸腾大地:宋朝的战国时代
想想1127年到1279年,也就是南宋时期,人类经历了从使用最初级的火器,比如火药箭,到发展出一整套精密武器,比如火枪、各种原型枪的过程。在后一阶段的末尾,终于出现了真正意义的枪。算上之前的北宋(960—1127)——那时一件火器都没有,在宋朝统治的三个世纪里,人类在军事技术上取得了21世纪前最为迅猛的发展。演化的速度当真惊人。...