黄帝战蚩尤

黄帝和蚩尤之间的战争或许真实地存在过，因为神话传说中对此战前后过程的描写实在是太详细了，并且从中可以发掘出相当多的真实要素。

不管蚩尤是否为炎帝的后人，不管他是否窃据了炎帝的宝座，也不管阪泉大战是否发生过，总之最后蚩尤率领着很多南方民族，对统治北方的黄帝的权威发起了挑战，双方在涿鹿地区展开了旷日持久的惨烈战争。

强悍的蚩尤

在神话传说中，蚩尤有八十一个或者七十二个兄弟，个个都铜头铁额、兽身人语，这或许暗含着这一族的战士都头戴金属头盔、穿着兽皮铠甲的真实要素。还传说蚩尤是人身牛蹄、四目六手，或者是八手、八腿，总之相貌怪异，力大无穷。

不仅长相怪异，蚩尤还拿泥沙、石头甚至金属当粮食，并且擅长制造各种兵器。车战时代的主要兵器称为五兵，即戈、殳、戟、酋矛、夷矛，传说都是蚩尤所发明的。有这样大的本领，蚩尤又联合了南方很多民族，甚至招来魑魅魍魉等许多鬼怪做帮手，气势汹汹，向黄帝部族杀来。

传说黄帝一开始还想感化蚩尤，用和平的手段化解争端，但蚩尤只想凭借武力取得霸权，不肯罢休。黄帝没有办法，就组织起庞大的军队，前往讨伐这个凶恶的敌人，双方这才在涿鹿展开大战。

黄帝陵

黄帝陵在陕西黄城北的桥山上。因《史记》中的《五帝本纪》有“黄帝崩，葬桥山”的记载，故历代均在桥山黄帝陵举行祭祀大典。

指南车和龙吟

这场涿鹿大战，一开始黄帝是处于下风的，他虽然兵多将广，却没有蚩尤兄弟勇猛，他虽然驱使着猛兽，却没有那些魑魅魍魉等鬼怪来得狡诈。蚩尤尤其神通广大，还造出漫天的浓雾来，把黄帝和他的军队团团围困住，找不到突围的方向。

正当黄帝愁眉不展的时候，他有一个臣子名叫“风后”，是个非常聪明的人，制造出一辆指南车来，帮助黄帝摆脱了困境。这种指南车，后世有很多能工巧匠都尝试仿造，并且多次成功，它没有使用任何磁石，靠各种类似齿轮的机构连动，只要初始设定好了方向，轮子不离地，不管怎样旋转，所指的方向都不会改变。全靠着指南车的引领，黄帝终于带着他的军队杀出了浓雾。

涿鹿之战示意图

浓雾问题解决了，下一个要解决的问题就是蚩尤军中的那些鬼怪。鬼怪中最著名的就是魑魅魍魉——所谓魑魅，据说是人脸兽身，长着四只脚；所谓魍魉，据说长得像三岁的儿童，长耳朵、尖眼睛，最大的本领就是迷惑人。因为他们存在，黄帝的命令下达不畅，士兵被勾引走无数。幸亏黄帝广见多闻，他想起魑魅魍魉最害怕的就是龙吼叫的声音，于是就派一些士兵用牛羊角做成的号角模仿龙吟。魑魅魍魉听到这种号声，个个骨软筋麻，黄帝趁机挥军掩杀，这才把战局扭转过来。

应龙的失败

在战争最紧要的关头，黄帝派出了手下一员大将，名叫“应龙”。这个应龙，据说是背上生有一对翅膀的神龙，能驱风唤雨。应龙是真正的龙，他的吼叫声当然比号角更具威力，因而魑魅魍魉就彻底放弃了抵抗，逃散到深山大泽中去。据说它们此后本性难移，仍时常迷惑和残害过路的行人。

应龙虽然吓跑了鬼怪，但想驱使大风雨逼退蚩尤军的努力却遗憾地失败了。原因是曾经在西泰山之会上为黄帝的车辆洒扫道路的风伯和雨师，被蚩尤请动出山，也加入了叛军的行列。据说风伯名叫“飞廉”，脑袋好像雀鸟，却长着一对角，身体好像麋鹿，却有豹子的花纹，他还长着蛇的尾巴。雨师名叫“屏翳”，长得好像巨大的蚕茧。风伯、雨师是掌管风雨的神灵，在他们面前，应龙的法术与他们相比，真是小巫见大巫，一点都施展不开来。不仅如此，风伯、雨师反倒把狂风暴雨统统倾泻到黄帝的阵地上来。黄帝眼看着又要吃败仗了，心急如焚，万般无奈之下，只好派自己的女儿“魃”上阵去抵挡。

姜寨少女墓出土的随葬品图

从1972年开始，在陕西临潼姜寨发现的黄河流域保存较为完整的以仰韶文化为主体的聚落遗址，约为公元前4600年～公元前3600年。在墓葬中发现许多精美的陶器，有装饰性的图纹和刻划符号，既反映了仰韶文化制陶业的水平，也为研究中国原始文字的起源提供了线索。

天女旱魃

魃，也叫做“旱魃”，因为她一出现，就会造成天下大旱，赤地千里。至于魃的相貌，似乎同普通女子没有什么不同，只是顶上无毛，是个秃子——这似乎就是“赤地”的真意，据说她还经常身穿一件青色的长袍。魃一到战场上，立刻云收雨散，艳阳高照，风伯、雨师惊惶地败下阵去。黄帝趁机挥军掩杀，蚩尤吃了个不小的败仗。

魃的下场据说比较凄惨。自从参加了这场战斗，她再也不能回到天上去，她所住之地，连年不下雨。可是人间怎能容得下这个干旱之神，于是人们憎恨她，驱赶她。黄帝只好把她安顿在赤水以北，不许她到处乱跑。

和魃正好相反，应龙在战后去往南方定居，所以后来南方多雨，北方多旱。应龙受到人民欢迎，《山海经》中记载说，很多地方的百姓都有装扮成应龙形状以祈雨的风俗。总之，应龙与旱魃的命运相比，实有天壤之别。

神奇的战鼓

黄帝虽然暂时打退了蚩尤的进攻，却没能取得最终的胜利。据说蚩尤背生双翅，不但能在空中飞，还能在陡峭的悬崖上行走，来往速度极快，很难抓获。首恶未除，也无法期望战争就此结束。

于是黄帝想要造一面巨大的战鼓来鼓舞军心，好将蚩尤一举擒获。他想来想去，决定在夔（Kuí）和雷兽的身上找材料。所谓“夔”，据说是居住在东海流波山的一只异兽，形状好像没角的牛，但只有一只脚，毛色青灰。夔所到之处，必定伴随着大风大雨，它一张嘴嗥叫，声音好似雷鸣，震耳欲聋。黄帝派人去捉住了夔，剥下它的皮来做成一面大鼓。

所谓“雷兽”，是一个人头龙身的怪物，居住在雷泽中，喜欢拍打着自己的肚子玩耍，每一拍肚子，就会发出震耳的雷鸣。于是黄帝也派人去杀死雷兽，抽出它的骨头来做了鼓槌。

雷泽里人头龙身的异兽，很容易使人联想到使伏羲之母怀孕的雷神。此外夔也有并非怪兽而是黄帝手下掌管音乐的臣子的说法。即便是为了打败敌人，也不应该把无罪的雷神和臣子夔虐杀掉呀，那实在也太匪夷所思了。这就是古代纷繁复杂的神话传说所经常会产生的矛盾和不合理性。

黄帝的胜利

黄帝把夔的皮做成战鼓，把雷兽的骨头做成鼓槌，敲打起来，山鸣谷应，雄壮得好像真的雷声一样。黄帝的军队听到自己阵中传来的鼓声，莫不士气大振，而蚩尤的军队则吓得浑身颤抖。于是蚩尤大败，终于被黄帝捉住。蚩尤最后死于何处？传说不一。

河南新郑黄帝故里的牌坊

据大量的历史记载和文献佐证，位于河南新郑市区北关的轩辕丘，就是黄帝的故里。它始建于汉魏，历代都有修复。大殿内供奉着黄帝的坐像，四壁有描绘黄帝功德的壁画。

有一则起源较晚的神话，是说黄帝与蚩尤大战了九场，都无法取得胜利，正感烦恼之际，天上突然降下一个人头鸟身的妇人，自称“玄女”，是来帮助他的。玄女传授黄帝兵法，从此黄帝行军打仗，变化多端，使蚩尤首尾难顾，终于取得了胜利。这个玄女，就是后来民间祭祀的“九天玄女娘娘”。

总之，经过长时间的战争，黄帝终于取得了胜利，从此天下太平，不仅炎黄两族逐渐融合为一，与蚩尤旧部也捐弃前嫌，加强了经济文化交流和融合。