古代生活史——祠堂

宋代的民间家族组织以祠堂作为全族祭祀祖先、举行重要典礼、宣布重要决定等活动的中心。

北宋初年，“士大夫崛起草茅，致通显，一再传而或泯焉，官无世守，田无永业”，即使官员也只在“寝室奉先世神主”，不曾建立家庙。这种祭祀方式称为寝祭或家祭。仁宗庆历元年（1041），开始允许文武官员，依照“旧式”建立家庙。皇祐二年（1050），又规定正一品平章事、枢密使、参知政事等以上大臣建立家庙，其余官员祭于寝（室）。但是，由于有庙者的子孙可能因官低而不能承祭，朝廷又难以尽推“袭爵之恩”，因此此事不了了之。以后，必须朝廷下诏，少数大臣才得建立家庙。北宋时，已经出现了一些“祠堂”。范仲淹死后，庆州、淄州长山县等地为表彰他的功绩，陆续为他建立纪念性的祠堂。王安石死后，在江西抚州故居，当地官员建筑了“荆国王文公祠堂”。范仲淹的义庄，也只建有功德寺。这些事实说明，宋代相当长的一段时间里，只有大臣因朝廷的特诏得以建立家庙，一般家族组织都还没有建立祠堂。

宋代民间家族组织建立祠堂，把它作为全族的活动中心，应该说是从朱熹、陆九渊等人的提倡开始的。朱熹在《家礼》一书中开宗明义地宣扬设置祠堂的重要性，他认为这体现了“报本反始之心、尊祖敬宗之意，实有家名分之守，所以开业传世之本”。由于当时一般士庶都不得立庙，为与家庙之制不致混淆，“特以祠堂名之”。他主张在居室之东建祠，由宗子主持，子孙不得据为己有。祠堂内设四龛，供奉高祖以下先世神主。他还规定了祠堂内设祭器以及祭祀的仪式、服装等。这时，抚州金溪的陆九渊宗族已经为本族建立起“祖祢祠堂”，每天清晨，家长率领子弟“致恭”于此，“聚揖”于厅，妇女在堂上道“万福”；晚上安置也如此。祠堂不仅是祭祀祖先之处，族内有重要事情都要到这里来宣布决定，甚至族人每天要到这里请示、汇报。南宋时，有关祠堂的记载并不很多，到元、明以后就逐渐增多。