司马光传——初任幕职官

一匹官马在陕西华州（今华县）至同州（今大荔县）的官道上飞驰，马背上的年轻官员身着绿袍，两脚紧蹬马镫，绿袍飘起来，像一朵翻滚的绿云。飙马者，司马光也。他要去同州见父母和新婚妻子。

宝元元年（1038）司马光中第后，授官奉礼郎，八月被任命为华州判官。宋代官制有官、职、差遣之分，官表示级别待遇，职“以待文学之选”，是给文臣的荣誉职务，差遣才是实职。具体到现在的司马光，太常寺奉礼郎是寄禄官，九品上；华州判官是差遣，幕职。

与司马光就任的同时，任盐铁副使的父亲司马池升任天章阁待制，知河中府。未及上任，又改知同州。同州与华州同属永兴军（治所今西安），紧挨着。司马光把新婚妻子放在同州父母身边，自己只身在华州履职。州里的判官不是判案的法官，而是知州的属官，叫你干啥就干啥，不叫你就啥也别干。因此，司马光随时可以请假去同州探亲。

同气相求，自费为颜回后裔出书

无巧不成书。司马光在同州巧遇“同年”石扬休，他正好在司马池手下当推官。京城一别，如在昨天，同州重逢，好不喜欢。

石扬休字昌言，虽与司马光“同年”，但差别大矣。他比司马光大二十三岁，年龄上隔了代；他出身贫寒，孤儿一个，因衣食无着，投靠亲戚十八年，而司马光一直生活在当官的父母身边，童年世界一个地一个天；他十八岁乡试第一，“名震西蜀”，考进士却屡试屡败，直到四十三岁才考中，而司马光少年得志，首次参考就马到成功，一逆一顺，运气迥异。有趣的是他俩始终相处融洽，友谊一直维系到石扬休去世。

宝元二年（1039）的一个春日，两人骑马来到了同州东山的龙兴寺游览。

龙兴，顾名思义，应是出了皇帝。谁？隋文帝杨坚。这里是他的出生地，有他的故居。隋朝是个短命的王朝，国祚不足三十年。司马光和石扬休自然要议论一番。杨坚虽是外戚篡位，但他给西晋以来三百余年的分裂时期画上了句号。他在位二十年，厉行节俭，轻徭薄赋，使国家达到了空前的繁荣。可惜他一死，其子隋炀帝杨广就反其道而行之，骄奢淫逸，凶残暴戾，攻伐无休止，劳役不停息，终于激起全国性的农民起义，造成隋灭唐兴。石扬休说，可叹文帝鸿基伟业，转瞬间毁在孽子之手！但文帝也难辞其咎，废太子杨勇，新立杨广，猜忌过度，必为奸臣所乘。司马光接着说：文帝猜忌苛察，信受谗言，功臣故旧，无始终保全者；乃至子弟，皆如仇敌。隋父子君臣之间，最缺者，乃一诚字。

龙兴寺内有不少碑刻，其中一篇碑文为隋朝历史学家李德林所撰。四百多年过去，碑上的文字已经模糊，难以句读，但这并不影响两人对作者的崇敬。李德林撰写《齐书》，书未终而人已逝，其子李百药继承其遗志，接着撰写，最终完成了父亲遗愿。成书时已是唐季，这就是流传下来的《北齐书》。龙兴寺还有一幅唐代著名画家吴道子没有画完的壁画。没有写完的《齐书》，没有画完的画，触动了石扬休敏感的神经，突然吟诵起谢灵运的《岁暮》来，司马光听了不觉一怔，安慰说：昌言兄如日中天，去岁科场名列（司马）光前，长风破浪，此其时也。石扬休长叹一声，说：可惜二十余年大好时光，尽耗在场屋中矣！

这番话让司马光不禁想起琼林宴上那些须发皆白的“恩科进士”。他们当中，有朽木不可雕者，也有如和氏璧而考官不识者。司马光说：“昔日随家父在利州（广元），即闻昌言兄驰骋西蜀场屋之名，何以科场不顺？”一句“扬休不善‘四六’”之后，他倒开了苦水：礼部考试，言必经义，终身死记；文必四六，因文害义。更有混账考官有意为难考生，竟出如此偏题：《尚书·尧典》“曰若稽古帝尧”句，孔颖达之《正义》多少字？不问原文之义，也不问注释之义，偏问注释有多少字？说罢，石扬休直摇头。

司马光也恨透了四六，只是为了取得功名，不得不拿起这块“敲门砖”。宋代的读书人无不拥护科举，但是考上考不上都骂考官。出题太偏太怪不说，主要还是不满唐末五代流行下来的“四六”文风。“四六”是骈体文的别称，滥觞于陆机，即所谓“骈四俪六”。第一句话前半句四个字，后半句六个字，第二句话也要如此与之对仗，还要讲究韵律。应该说，如果仅作为一种文体，它是无害的，其中不乏美文，但是如果把它作为文章的不二法门，问题就大了。科考作文要写“四六”，皇帝的诏书、臣下的奏疏要写“四六”，甚至审案的判决书也要写“四六”。司马光忧虑地说，“四六”夷陵文风，埋没人才，非国家之福。两人都知道欧阳修在提倡复古，复兴古文的写作，石扬休说，如欧阳先生当考官，必不以“四六”取人。他说得没错，欧阳修倡导的复古运动终于逼“四六”退下了“王位”。这是后话，回到现场，石扬休邀司马光去看一篇非“四六”的新碑文——《同州题名记》。

《同州题名记》刻在一块碑上，叙述了同州历代风云人物的事迹，文字清新，言之有物；主旨鲜明，弘扬德化。司马光看着连声叫好，见最后署名为颜太初，问：“太初先生安在？昌言兄识否？”石扬休答：“一个真儒者，可惜作古了。不堪回首也。”他与颜太初相识，是那年在京城赶考的时候。两个年轻人，一个来自四川，一个来自山东，互相都很好奇，便互问地方风物和家庭情况。石扬休由此得知他字醇之，乃颜回之后。读圣贤书，此人反对死抠章句，主张重在理解并身体力行。那年科考，颜太初一举登第，石扬休名落孙山，但两人结下的友谊没有中止，时有书信往来。五年前的景祐元年（1034），青州地方官员受龙图阁学士范讽的影响，在青州刮起了一股豪饮清谈、弹铗长啸之风，人称“东州逸党”。庞籍在京城弹劾范讽之后，颜太初在山东对“东州逸党”痛加鞭挞，所作《东州逸党诗》传到京城，流传街衢，“逸党”之首青州知府因而被解职。郓州府的一个县令因得罪知州，被陷害死于牢中，其妻告状无门，找到颜太初。他拟状为县令申冤，并写《哭友人诗》以造舆论。此诗情感天地，朝廷派人办案，知州之罪治，县令之冤申。颜太初名声大彰，小人却目之为寇仇，交相上章，指责他绌于行政，狂傲不群，以下犯上，博取虚名。颜太初官止于县主簿，死时年仅四十岁，留下百余篇诗文。

听了这些，司马光愤愤不已。但斯人已去，不可复生，其诗文犹在，当使之流传。司马光问：太初先生遗稿安在？石扬休说：敝处存其遗诗数十篇，皆其生前所寄。其余还须搜集。司马光说，太初先生真儒也，真儒精神岂可任其湮没，使后世无闻耶？我等应集其遗稿，汇编成书。石扬休自然赞成，但出书是要银子的，银从何来？司马光一拍胸脯：钱由我出！

书稿编成后，司马光写了《颜太初杂文序》，一并付印。这是他编的第一本书，第一次为一本书写序。

在华州和同州与石扬休游，正好一个春秋。这是司马光一生中最愉快的一年时光。父母慈爱、夫妻恩爱、“同年”友爱，他简直是掉在了爱的蜜罐之中，甜丝丝，美滋滋。这段美好时光让他念念不忘，多年后在写给石扬休的诗中说：回想那年的三月，春风卷起绿色的波浪，蛰龙腾空化作云雷。河流中的春水疾如飞矢，我俩在华州和同州同任幕职。瀵泉流入奔腾的渭水，华山巍峨直耸云天。我到同州省亲前都给你写信，你每次都与我开怀畅饮。一起舞文弄墨，芝兰之室充满芬芳，盼着你来，我站在台阶上等待。我们一起品评吴道子未竟的画作，解读已被苔藓浸渍的隋碑。我们一起乘凉树下，快乐的气氛在田野弥漫。（原诗为文言文，作者译成白话。）

初闻边事，始知官场黑暗

司马光的这段日子过得太美了，可惜好景不长。西夏的元昊公开称帝，向宋朝发起了进攻，要准备打仗了！

元昊是谁？是西北党项羌的首领。他本姓拓跋。其先祖在唐安史之乱后，统一了党项羌八姓部落，在陕北地区建立了割据政权。唐朝因要镇压黄巢起义而无力他顾，便封拓跋思恭为夏国公，赐姓李，在陕北设立一个新行政单位——“定难军”，辖夏（今靖边）、绥（今绥德）、银（今米脂）、宥（今靖边东）四州八县。宋太宗太平兴国五年（980），在位的李继筠死，其弟李继捧袭职，发生内斗。李继捧于七年（982）举家来到开封，主动献出土地。太宗大喜，封他为彰德节度使，留居京师，派汝州团练使曹光实为定难巡检使去接收土地。李继捧的族弟李继迁反对纳地，率众出逃，在躲过曹光实的追杀后，利用民族矛盾逐渐壮大自己，成了宋朝的死敌。此后太宗用赵普之计，先后采取赐姓赵、以夷制夷、经济封锁、政治收买的策略，均告失败。雍熙二年（985）二月，继迁以诈降诱杀了曹光实，次年向辽称臣求婚，联辽反宋，大败宋军；淳化五年（994），太宗派马步军都指挥使李继隆率兵进讨，攻下了夏州，而继迁一面纳贡谢罪，一面转攻灵州（今宁夏宁武）；至道二年（996）宋派兵护送粮草四十万接济灵州，被继迁在浦洛河（今吴忠市南）截获，宋军溃散。恼羞成怒的太宗于是亲自部署五路大军讨伐，亲授阵图，企图毕其功于一役，但因其病笃而撤军。在他死前，西北乱局日甚一日。宋真宗继位后，对继迁一味妥协，下令弃守镇戎军（今宁夏固原），任其先后攻占了定州（威远军，今宁夏平罗姚伏镇）、怀远镇（今银川）、保静（今永宁）和永州（今银川市东），在战略要地灵州被围困时，真宗又下令弃守（知州死节）。继迁改灵州为西平府，作为临时都城，并向西进攻河西走廊。景德元年（1004）一月，继迁被潘罗支（藏族部落）一箭射成重伤致死，其子德明继位。宋真宗企图以官爵诱其归还灵州，可结果是寸土未收回，倒赔银帛十几万。景德元年（1004）底宋、辽签订澶渊之盟，德明看宋真宗窝囊到家，便乘机讹诈。景德三年（1006）九月，双方签署誓约。宋封其为定难节度使、西平王，岁赐银、帛、钱各四万（两、匹、缗），茶二万斤。他把都城从灵州迁到怀远镇（改名兴州，今银川）。至宋仁宗天圣九年（1031），表面和平维持了二十五年，宋朝以为从此万事大吉了，谁知德明死后，其子元昊即位后不久，公开宣称自己是“青天子”，宋帝是“黄天子”，自立年号为“显道”，下令全国秃发，不从者处死。元昊其实已经称帝，只差一个国号了，但宋仁宗和宰执大臣却无动于衷，照常按誓约一年十几万地进贡。元昊看清了宋朝“上下安于无事，武备废而不修，庙堂无谋臣，边鄙无勇将；将愚不识干戈，兵骄不知战阵；器械朽腐，城郭隳颓”的老底，于宝元元年（1038）十月筑坛受册，称“始文英武兴法建礼仁孝皇帝”，改年号为“天授礼法延祚元年”，定国号为大夏（史称西夏），所辖共十八州，东据黄河（对岸为山西），西至玉门，南临萧关（关中北门），北抵大漠。这标志着在中国的版图上从宋、辽对峙变成了辽、宋、夏三足鼎立，一部后三国演义已经拉开了帷幕。而宋朝苟安麻痹，元昊反了的消息，直到十二月，鄜（今富县）延（今延安）路钤辖司才报上来。该怎么办？

从唐到宋，定难军党项羌政权的性质均为藩镇（节度使），属少数民族羁縻军、州，由其民族首领治理，朝廷不收赋税，但必须服从朝廷的命令。在元昊称帝前，宋廷与定难军的关系是中央政府与少数民族自治地区的关系，属内政，羁縻地区首领叛乱称帝，对任何一个中央政府来说都是不可容忍的。仁宗决定平叛，任命三司使、户部尚书夏竦为奉宁节度使、知永兴军（今西安）兼环（今甘肃环县）庆（今庆阳）路都部署（司令员）；任命资政殿学士、吏部侍郎、知河南府范雍为振武节度使，知延州（今延安）兼鄜延路都部署，任命殿前都虞候刘平为鄜延路副都部署。文官（或者宦官）当司令，武官当副司令，体现了宋朝重文抑武的基本国策。

对宋夏关系的这段历史，二十一岁的司马光当时还不甚了了。他的成长期正与宋夏表面和平期重合，不识兵戈。在宋仁宗任命上述三人挂帅后，宋廷大多数人认为重臣出马，消灭元昊易如反掌，只有个别有识之士认为用非其人，凶多吉少。不久，司马光的岳父张存调任陕西都转运使，他的恩师庞籍也调任陕西安抚使。司马光还有着少年书生的天真，跟父亲要求去永兴军（今西安）拜访他们。司马池却双眉紧锁，沉默不语。他有满腹心事，但不知是否该告诉还不知官场险恶的儿子。犹豫再三，他还是忍不住开口了：“你庞叔牵涉到开封府的一件官司，正被弹劾，而凡遭弹劾，应主动请辞，接受调查。”司马光惊讶得瞪大了眼睛，司马池接着说，“你岳父此来，乃为大军筹措粮草，而陕西府库空虚，为不得已扰民而发愁，而且他正和枢密院较着劲，要求换掉刘平。”刘平号称“诗书之将”，在朝廷中声望很高，岳父怎么就觉得他不行呢？见儿子一脸迷茫，司马池说：“不光你岳父说他不行，我也看他不行。离京前，我就上疏说了，刘平夸夸其谈，实为赵括之流。可没人听我们的。”司马池说罢，一声叹息。

司马光见父亲心情沉重，安慰说，刘平虽非良将，但夏竦、范雍二公权高望重，定能节制。司马池摇了摇头，沉默半天才说：吾儿毕竟年轻，未经沧海。相比武臣，此次所用文臣更堪忧也。罢，罢，罢，你不知也罢。司马光不再追问，后来他才明白父亲为啥连说三个罢。

先说夏竦，因是所谓“潜邸从龙之人”，即仁宗当太子时的老师，便恃宠而骄。他为人奸邪，擅长钻营，生活腐化，妻妾成群，蓄养女伎，纸醉金迷。受命之后，不是考虑如何战胜元昊，而首先向皇帝提出预支俸禄，理由是置办行李用度大。仁宗居然同意他先预支一个季度。预支的钱干啥呢？带着成群的妻妾美女去上任。在西安，他像在京城一样，天天曼舞，夜夜笙歌，下部队时也带着美女歌儿，险些激起兵变。他贴出告示：“有得元昊头者，赏钱五百万贯，爵西平王。”元昊派侦察员假装来卖芦席，在一家饭馆吃饭后遗席而去，饭店老板展开席子，见内贴元昊的告示：“有得夏竦头者，赏钱两贯文。”夏竦得报，命令封锁这个消息，可已经在军民中传播开了。在元昊眼里，夏竦就值两串钱，对其何等轻蔑？

再说范雍，在河南虽有政声，但非统御之才，到延州后，外表威严而色厉内荏，平日狂妄，遇事慌张，被讥为“‘菜州’节度使”（意同今之“菜鸟”）。某日宴会，杂剧演员助兴，来了一段脱口秀。甲说，参军梦见一黄瓜，长一丈多，预兆何等好事？乙说，黄瓜有刺，要提黄州刺史啊！甲给乙一巴掌，说，要是梦见帅府中长萝卜，那不就是“‘菜州’节度使”吗？范雍听出这是在讽刺他为萝卜，是人家的一盘菜，把两个演员痛打一顿，但“‘菜州’节度使”的名声不翼而飞。

国难思良将，为什么还用非其人呢？其源在枢密使夏守赟用私人。枢密院是朝廷最高军事机关，负责选帅命将。此前，枢密使本为王德用，是一位有谋略有战功的武将，但遭御史以荒唐的理由弹劾，被贬出朝廷，空位由夏守赟填补。夏守赟也是所谓“潜邸旧人”，便起用同类。

此前司马光是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，现在一接触窗外事，始知官场黑暗。他的恩师庞籍是受仁宗之命来敦促夏竦拿御敌之策的。经敦促，夏竦陈“御敌十策”，其中第六条为“募土人为兵，号神虎保捷，州各一二千人，以代东兵（从东边调来的禁军）”；第七条为“增置弓手、壮丁、猎户，以备城守”。夏竦十策被仁宗批准，一时间陕西开始到处找弓手，抓壮丁。司马池、司马光所在同州、华州当然也不例外。这时，庞籍因遭弹劾被免了职，司马池因升任知杭州也要离开了。

在离开同州时，司马池对前来送行的司马光说：按朝廷惯例，年老官员可让一子就近任职，以便照顾，我已提出申请。康定元年（1040）春天，司马光被任命为平江军（今苏州）节度判官公事。他要离开陕西了。