简明正史——北周政治制度

北周的府兵制度由来于其王朝奠基者宇文泰。整个西魏王朝的二十年间，宇文泰始终都在实际上掌握着最高权力，他既需要维持庞大的军队，以与外敌抗争，又必须将军权牢牢地控制在自己手里，因此不得不对军队制度作一番改革。所谓的“府兵制度”便是由他确立。

宇文泰在北魏末最初接收贺拔岳遗下的兵团时，其人数不过几千人，骨干多是鲜卑人。后来逐步扩充，至西魏初年，也不过三万人左右，宇文泰分置十二个将领统帅。西魏文帝大统八年（542）三月，宇文泰正式成立六军；翌年，全军则达十万左右。然而，在时断时续的对外战争（尤其是与北齐的交战）中，本来就为数不多的鲜卑人日益减少，其兵源产生问题。

于是，宇文泰开始以汉族补充军队。当时广募“关陇豪右”，并由政府挑选关陇地区素有名望的人物来统率其军，如太原阳曲人郭彦、武功人苏绰以及敦煌人令狐整等，均成为军事将领。此外，宇文泰尚对其统帅部进行改组：其形式上采取鲜卑旧有的八部之制，设立八柱国；自己虽与他人一样，称为“柱国上将军”，但是最高的军事统帅权却归自己一人独掌。每个“柱国大将军”之下再设两名“大将军”，每个“大将军”下则设两个“开府”，每个“开府”之下，又设两个“仪同”。每个“仪同”领兵一千，故分领六军的六个“柱国大将军”当共计拥众四万八千。

宇文泰既然以原有的鲜卑部落组织“八部”为蓝本，因此也努力使这支新编军队的军官与士兵之间保持某种氏族关系。即，每个领军将帅无论是汉族还是鲜卑族，都以原鲜卑三十六大部落之一为其姓氏，而其士卒则以主将的姓氏为姓，犹如族人与酋长的关系。这种官、兵间的“血缘关系”虽然由人为撮合而成，但在一定程度上提高了府兵的战斗力。

宇文泰将府兵的总指挥权划归相府，北周政权建立后，在宇文护专擅朝政的十五年中，这一权力归属亦未改变。直到武帝诛杀宇文护，将大权收归皇帝所有之后，才下令“改诸军军士为侍官”，使得府兵名副其实地成为皇帝的禁卫军。

相对于占据中原大片地区的北齐政权来说，北周境内的地主经济发展比较缓慢，因此均田制度也就比较容易巩固，换言之，在均田制下从事农业生产的农民数量相当大。于是，他们便成为北周时期府兵的主要来源之一。武帝规定，凡均田上的农民，六户中等以上，家中有三个男丁的，便选一人参军；后来，又给予参军的农民以“优惠”：免除县籍，再无其他赋役。农民们正苦于赋役太重，因此纷纷入伍当兵，以至当时号称“夏人”（即汉人）一半是兵！至此，府兵制与均田制结合起来，保证了兵源，是为一大进步。

府兵制建立之初，是另外设置军籍的，不编户籍，也不负担其他赋役。但是，至周武帝扩大府兵基础，开始招募均田户农民充当府兵后，则有越来越多的府兵兼具均田户的身份。兵、农的关系日益密切，乃至无法截然分开，于是开始设置土著军府，地方郡守亦可在农闲之时训练军队。这一制度发展到隋朝初期，则州县已拥有全权司理军人权，而军人的垦田籍账，也与普通农民完全相同了。

由于扩大了征兵来源，至北周武帝灭齐之时，其府兵已有近二十万人；而隋文帝灭陈之时（589），则达五十万人。其后，隋、唐王朝之所以拥有强大的军事力量，兵、农结合的府兵制是重要因素之一。