讲历史—— 南朝更替

刘裕死后，帝位传给了少帝刘义符，但第二年就被徐羡之、傅亮等人联合起来废掉了，照兄弟排行，在刘义符之后应该继位的是刘义真，但刘义真与当时世族名士交往密切，跟谢灵运、颜延之和名僧慧琳都是好朋友，因此遭到徐羡之等人的忌恨，绝对不愿意让他当皇帝，索性就将他杀了。

刘义符死时十九岁，刘义真更可怜，死时只有十七岁。那个时代的皇帝真不好当，一边有一起打天下的将领和军事势力，另一边有根深蒂固的世族利益，皇帝夹在中间，必须妥善处理两边关系，稍有不慎，是会惹来杀身之祸的。

刘裕创建的南朝宋，传四世之后就被萧道成篡位了。建立南朝齐的萧道成，他的出身比刘裕高，来自次等世族，于是他取得政权后，便有意识地将地位比他高的大世族尽量排除在外。他是南朝第一个明确重用“寒门”的皇帝，拉了许多没有世族背景的人进入朝廷。

后来的史书对萧道成没有太高的评价，尤其突显他身边围绕着许多佞幸小人。不过稍微仔细考察内容，就知道这些人被评为小人，很大程度上与他们的寒门出身有关。萧道成曾明确地说：“学士不堪治国，唯大读书耳。”意思是，那些有学问的人，有条件积累学问的大世族人家，他们的能力不适合治国。接着这话后面，他夸张地补了一句：“一刘系宗足持此辈五百人。”在治国能力上，一个刘系宗就可以抵他们五百个人！

萧道成重用的刘系宗、纪僧真都是出身寒门。他又表现出对世族的轻蔑，这当然造成了世族与皇帝之间的紧张关系。最终有权力写史书的，毕竟还是抱持强烈世族优越感的人，他们下笔时当然不会对萧道成和他身边的人留情。

萧道成重用寒门，一部分也是因为到这时候，世族也越来越无心于朝政，专注地过他们的好生活，关心玄理讨论远胜过现实公共事务。王敦还实际主持政事，谢玄、谢安也花时间费力气练北府兵。然而到了谢玄、谢安后期，他们就逐渐远离日常政治运作了。接着每况愈下，世族越来越清高，也就越来越不愿实际参与政事，于是表面上的高官都是世族在当，但实际工作却都是寒门在承担。萧道成有意提拔寒门，进一步使得世族在政治上的影响力下降。

南朝齐只存在了短短二十三年，就被萧衍篡夺了。萧衍和萧道成其实属同一个宗族，但他即位后刻意改朝代名称为梁。萧衍，也就是梁武帝，是南朝在位时间最长的一个皇帝，他在位时间长达四十八年。

梁武帝在位时，有一个朝臣贺琛写了《条奏时务封事》，里面指出朝政的四大问题，排在第一的是“贵族部曲”，贵族家有那么多部曲，不用交赋税，给国家财政造成巨大亏空。第二个问题是奢侈风气，大家以浮华相夸。第三个问题是皇帝身边围绕着很多小人。第四个问题是政治体制中充斥着冗官。

四大问题中，至少三个是世族的问题。世族才会有部曲，这些人都不向朝廷纳税服役，造成国家财政问题。也只有世族才会表现奢侈行为，变本加厉通过奢侈的行为炫耀自己的财富和地位。另外，冗官是怎么来的？不就是世族占据了大量的“清官”位子，光做官不做事？

看了贺琛的《条奏时务封事》，梁武帝如何反应呢？他大怒，对贺琛说：“你别空口说白话，四件事，你每件都好好讲清楚！贵族拥有多少部曲？谁犯了奢侈的毛病，有什么样的奢侈行为？我身边谁是小人？还有，哪些人是冗官？你拿出证据来！”皇帝如此反应，贺琛有办法招架吗？只好乖乖地将《条奏时务封事》撤了回来。

梁武帝是打天下的皇帝，开国之后还在位四十八年，显见他有野心，也有能力和才干，但他还是不敢得罪世族，用这种方式逼着贺琛闭嘴。接着他又以皇帝之尊，针对这四大问题发表了一篇说明，表示他多么重视这件事可能造成世族的不满，一定要想办法平息争端。