蒙古拼图——四世达赖，降生蒙古王族

1368年，朱元璋的军队攻占了大都，元廷退回蒙古高原，史称“北元”。被赶回漠北后，元廷与西藏政教联系全部中断。15世纪后半期，退居塞北的蒙古人，在成吉思汗的十五世孙达延汗时期再度统一。一个重要的事件是，1578年，达延汗之孙阿勒坦汗在青海湖畔会见了格鲁派大活佛索南嘉措，皈依其教，这样一来，被遗忘了二百多年的藏传佛教第二次传入蒙古地区。索南嘉措将阿勒坦汗称作忽必烈汗的化身，阿勒坦汗将索南嘉措称作忽必烈汗的帝师八思巴喇嘛的化身，彼此互赠尊号。阿勒坦汗尊索南嘉措为“达赖喇嘛”，“达赖”蒙语意为大海，喻其法海无疆，这是达赖喇嘛称号的由来。根据其转世系统，索南嘉措被推算为第三世达赖喇嘛，追认其主寺哲蚌寺寺主根敦珠巴为第一世，根敦嘉措为第二世。该转世系统至今已历十四世。但让后人饶有兴趣的是，这十四位达赖喇嘛中，竟有一位蒙古人，他就是阿勒坦汗的曾孙四世达赖云丹嘉措。

达延汗和满都海哈敦家族

四世达赖是根据三世达赖的遗嘱认定的。三世达赖生前对自己的转世做了精心的安排，这种安排包含了深刻但又显见的政治含义，为使佛法在蒙古地面传播，必须掌握政教合一的权力，所以需要达赖喇嘛在蒙古王族中降生。三世达赖执教时，西藏红教和黄教的斗争尚未结束。黄教为了得到蒙古的支持，索南嘉措在他圆寂时，预言三世达赖转世将在蒙古地方出现。

三世达赖生前已经安排好了自己转世将在何处，在何人家，果然四世达赖于1589年正月初一，降生在成吉思汗黄金家族阿勒坦汗的后裔中。

四世达赖法名“云丹嘉措”，意为“功德海”。史书中甚至没有他本名的记载，只知道他是达延汗的曾孙。1592年，经色拉、哲蚌、甘丹三大寺代表验证，正式确认其为三世达赖转世灵童。同年，明朝加封四世达赖云丹嘉措“金刚持”这一封号，表明明廷确认了他的地位。明朝继承了元朝对西藏的统治，按历史规制，藏传佛教大活佛的认定，必须受到中央代表的监督，最后必须经过中央政府的批准。

1602年，云丹嘉措十四岁，在西藏三大寺迎请团和蒙古骑兵的护送下离开土默特草原，前往西藏。1603年先在藏北热振寺举行坐床典礼，后在拉萨哲蚌寺举行出家仪式，受沙弥戒。1607年，云丹嘉措赴后藏扎什伦布寺，向四世班禅罗桑却吉坚赞学法，拜四世班禅为师，受比丘戒。云丹嘉措应哲蚌寺众僧之请，继任了哲蚌寺第十三任赤巴，并兼任了色拉寺第十五任赤巴。这一僧职，负责掌管全寺一切宗教活动和事务，具有佛学渊识、德高望重的高僧才有资格出任这一职务，不少寺院的赤巴由寺主活佛兼任。

1616年12月15日，四世达赖喇嘛云丹嘉措在哲蚌寺突然去世，时年二十八岁。云丹嘉措之死，一说是藏巴汗派人刺死的。当时后藏地区完全被藏巴汗控制，黄教和藏巴汗相互敌视。云丹嘉措的死，反映的是西藏政教之间的权力斗争。