简明正史——隋朝政治制度

开皇元年（581）二月，文帝在正式即皇帝位之后，便采纳崔仲方的建议，废除了北周的“六官”，而确立了“三省六部”制度。尚书省、门下省、内史省是为“三省”。尚书省的“令”、“仆射”，门下省的“纳言”，内史省的“监”、“令”，即是宰相。这三省乃是最高行政机构。尚书省下设六部：吏部、礼部、兵部、都官（后改作刑部）、度支（后改作户部）、工部，每部均设“尚书”，主管其事。

当隋文帝接管北周政权之时，全国共有二百十一州、五百零八郡、一千一百二十四个县，平均每州管辖不到三郡，每郡只有两县。因此，文帝于开皇三年（583）按照“存要去闲，并小为大”的原则，将州、郡、县三级行政管理制改为州、县两级制（大业三年又改为郡、县两级制）。地方行政机构的简化，既节约了国家的经济开支，更主要的是还加强了中央政权对于地方的控制。

与两级行政管理制相配合的是，同时规定：凡是九品以上的地方官一律由中央的吏部任免，每年由吏部考核，定出优劣名次。另一项规定是：州、县的最高行政长官刺史与县令三年一届，期满后必须他迁，不得连任，辅佐之官也应四年更换一次。至于吏部在挑选地方官时，则多用外地人。《通典·选举典·历代制》称：“当时之制，尚书举其大者，侍郎诠其小者，则六品以下官吏，咸吏部所掌。自是，海内一命以上之官，州郡无复辟署矣。”隋政府采取由中央任命大部分地方官吏的制度，比较有效地结束了地方上豪门大族垄断政权、对抗中央的局面。

开皇十年（590），文帝对此前的府兵制进行改革，要求府兵军士“耕田籍账，一与民同”。亦即是说，要府兵与农民同样隶属于州、县，改变过去兵、民分治的状况，以实现“兵农合一”，从而使府兵制与均田制更好地结合起来。这样，便加强了对农民功役的控制。

在府兵的统率方面，则沿袭魏、周遗制，设置十二卫，各卫置大将军，是为府兵的最高将领，总属于皇帝。各卫所统兵府乃是府兵的基本组织单位，至炀帝时改称“鹰扬府”。这一改革，将全国的军事统率权集中到了中央，有利加强隋王朝的中央集权统治。

开皇初期，文帝正式废除了此前各朝采用的“九品中正制”，因为这种选官制度弊病很多，后来更是被豪门把持，成为他们操纵政权的工具。自北周以降，对于官吏的选用已不再全部取决于门第，而是逐步注意到其人的才干；隋文帝则最终完成了这一改革。开皇七年（587），命诸州每年贡三人；至开皇十八年（598），则命“京官五品以上、总管、刺史，以志行修谨、清平士济二科举人”，显然在逐步走向科举制度。

至炀帝时期，则更添设了进士科，这标志着科举制度的确定。隋廷在地方上设立州、县学，原有的秀才、明经两种科目可以由州、县学的生徒进京考试，也可以由诸州将人才选送中央，经考试后再量才录用。科举制度对后世的影响很大，它既将选官之权集中到了中央，因此便削弱了地方上门阀大族的势力，同时也使庶族地主的势力相对上升。各地才干出众者与中央政权的关系更加密切，其结果即是加强了中央集权统治。

在刑法方面，隋王朝乃是使用修订过的北魏、北齐刑律。开皇元年，文帝即命高颎、郑译、杨素等人制定新律；开皇三年，又命苏威、牛弘等改定新律。修订而成的，便是《开皇律》。《开皇律》分《名例》、《卫禁》、《职制》、《户婚》、《厩库》、《擅兴》、《盗贼》、《斗讼》、《诈伪》、《杂》、《捕亡》、《断狱》等十二篇；刑罚则有“死刑”、“流刑”、“徒刑”、“杖刑”、“笞刑”五种。《开皇律》删去了前朝的一些酷刑，减省了若干刑律。例如，除去了宫刑，减去了死罪八十一条、流罪一百五十四条等。此外，尚规定凡有冤屈者，可逐级上诉，直至天子。

尽管《开皇律》在本质上是维护王朝统治集团利益的，某些条文仅仅是装饰性的，尤其是在炀帝时期，“有法不依”之事屡见不鲜，但是总的说来，《开皇律》仍是一种进步，对于民众的苦难有一定的缓解作用、安抚作用；而对于抑制世家豪族，也起到一定的积极作用。嗣后唐代著名的《唐律》，就是沿袭《开皇律》而来。