隋唐大繁荣——内外关系较为密切

唐代在国内民族关系方面，有战争，有和好，而总的说来，唐代盛世的民族关系比以前密切了。

隋初，在西北方的突厥分为东、西两部，它们控制了大漠南北和西到里海以东的中亚地区。626年，东突厥的颉利可汗曾进扰武功（今属陕西省），迫近长安。629年，李世民派徐世勣、李靖等率大军出击。这时，正值东突厥内部分裂，并且连年大雪，牲畜大量冻死，战斗力大为削弱。630年，唐军大获全胜，俘颉利可汗，灭东突厥。唐把东突厥的归降将卒们安置在东起幽州、西至灵州一带，设置四个都督府加以管理，又在东突厥故地设置了定襄、云中两个都督府。唐高宗时，东突厥势力再起，贵族阿史那骨咄禄起兵反唐，跟唐进行连年的战争。716年，毗伽可汗立，向唐请和。唐答应跟它互市，以丝绸交换马匹。从此，双方建立了亲善的关系。731年，毗伽可汗之兄阙特勤死，唐玄宗派人吊唁，并立碑纪念，碑文用汉文和突厥文书写。

西突厥在651年沙钵罗可汗统治时期，跟唐发生冲突。657年，唐将苏定方、萧嗣业打败沙钵罗可汗，灭了西突厥。这样，唐朝就维护了在天山南北的统治，而吐谷浑、高昌、焉耆、龟兹等都臣服于唐朝。唐在天山北路设置了北庭都护府，在天山南路分设16个都督府，负责当地的政治和军事统治。此后，内地和天山南北的经济文化交流日益频繁，而经过天山南北一直通往西亚的道路，也得以顺利通行。

回纥，原居漠北，先后役属于匈奴、鲜卑和突厥。隋时，回纥逐渐强盛。627年，回纥以精兵5000破突厥兵10万，从此威震漠北。在唐灭东突厥、西突厥的过程中，回纥都曾出兵协助。

东北各族，跟唐保持着亲密联系。唐任命世居黑龙江下游两岸的黑水靺鞨首领为都督，设置黑水都督府，并派官协助。位于乌苏里江一带由粟末部建立的渤海政权，唐任命其首领为渤海郡王，双方不断进行产品的交易。

吐蕃，在唐初，正是赞普松赞干布统治的兴旺时期。李世民把文成公主嫁给松赞干布。文成公主入藏时，带去了大批丝织品和其他手工艺品，以及耕作用具，等等，促进了汉藏农业和手工业在技术上的沟通。唐中宗又把金城公主嫁给赞普尺带珠丹。金城公主也带去许多丝织品和工匠，并带去《诗经》《礼记》《左传》等儒家经典，使汉族的生产技术和文化进一步传入西藏。

居住在今云南省境内的南诏，起初共分六个部落，称为六诏。唐初，最南部的蒙舍诏强大起来，称为南诏，其首领常派人来朝见唐朝皇帝。唐玄宗时，南诏首领皮逻阁请求唐朝允许他合并六诏。唐玄宗答应了他的请求，封他为云南归义王，并跟南诏通商往来。从此，唐的文化也大量输入南诏。

在对外关系上，唐代盛世跟亚洲的许多国家和地区发展广泛的联系，其中包括今朝鲜、日本、印度、巴基斯坦、阿富汗、伊朗和阿拉伯。日本早在三国时期就曾遣使来中国，南北朝时也曾派人来报聘。从隋到唐，日本经常不断地派使节来中国，叫作遣隋使、遣唐使。随同遣隋使、遣唐使一起来的还有许多学问僧和留学生。从唐高宗时起，日本大规模地派遣使团，最大的使团达到500人。

国内民族联系的密切和对外联系的广泛，使唐都长安不只是全国的大都会，而且成了世界性的大都会。国内少数民族的成员和国外的政治使者、宗教人物及商人，都大量地到长安来，有的还在长安娶妻生子，定居下来。他们带来了各地的物产、各地的音乐舞蹈和杂技、各地的风气和宗教，以致“长安中少年有胡心”。