简明正史——桑弘羊

桑弘羊（前152，一说前141—前80）　生在洛阳（今河南洛阳东北）一个商人家庭。当时的社会，商贾地位低贱，但他的出生地，是一个非常繁华的商业城市，那时的洛阳人“喜为商贾，不好仕宦”。桑弘羊自幼善于心计，精于运筹，十三岁就入侍宫中。在以后的六十余年的政治生涯中，他成了一个杰出的理财家，在帮助汉武帝制订和执行财政经济政策中起了重要作用。

汉武帝即位后，在改革政治制度，强化专制主义中央集权的同时，接连发动了对匈奴、越、西南夷等边境少数民族的战争，消耗了大量的财力物力，加上政府安置流民的巨额费用和武帝个人的挥霍，西汉初年积累起来的财富趋于枯竭。大商人则乘国家之危，牟取暴利，制造混乱。当时财政上的问题主要表现是：（一）商人贱买贵卖，哄抬物价。商人通过同一商品转手倒卖，进行不等价交换，从中牟利。而国家的政策朝令夕改，致使商人“积贮信息”。（二）币制混乱，盗铸严重。汉王朝为了增加财政收入，滥铸货币，这为商人盗铸货币提供了方便。尽管政府也多次下令禁止私铸钱币，但盗铸现象仍有增无减。（三）垄断盐铁买卖。汉初有不少商人因从事煮盐、冶铁而富甲一方。这些商贾不但控制盐铁，同时还掌握大量的其他物资与消费品，危及民生。武帝为了摆脱财政方面的困境，巩固中央集权，采取了卖武功爵和募民入粟、入奴婢拜官等措施以增加收入。这些措施并未根本改变财政危机。为了加强对重要经济部门的干涉和控制，武帝采取了一系列重大的经济改革措施，桑弘羊则是其制订和推行这一经济政策的主要人物。

自元狩三年（前120）起，终武帝之世，桑弘羊历任大司农中丞、大农丞、治粟都尉兼大司农（前110），后又以搜粟都尉升为御史大夫（前87）等重要职务。他与担任大农丞的大盐商东郭咸阳、大冶铁商孔仅三人在推行经济改革中，深得武帝信任。元狩年间以后，在桑弘羊的参与和主持下，武帝推行的重大经济改革政策有：（一）整顿币制。他汲取过去改币的经验教训，收回货币铸造权，由中央直接控制，禁止郡国铸币。铸币权统归中央上林三官，三官钱名义重量与实际重量一致，同时提高铸币技术，使私铸者不能轻易伪造，即使造了也无利可图。此外，他还公布告缗令，对隐匿财产，企图逃避财产税的商贾，鼓励民众告发。（二）盐铁专卖。这项措施是由咸阳、孔仅倡议的，而桑弘羊积极参与此事。盐铁专卖主要采取民制官收的办法，即由官府召募百姓煮盐，资金由百姓自备，官府提供“盆”作生产工具，煮出的盐按盆给工价，盐归官府所有。铁的专卖与盐稍有不同，主要由卒、徒、工、匠担任。卒即更卒，徒即刑徒，工即庸工，他们在匠师的技术指导下，开山铸铁，生产出来的铁或铁器，全部归官府所有。在实行盐铁专卖时，还设立专门机构与官员主持工作。据载，汉代有四十郡，置铁官的有四十八处。出铁的郡县置铁官，不出铁的郡置小铁官，负责废铁的回收和冶铸。盐官设置遍及全国，在二十七个郡中，设盐官三十六处，东至辽东的平郭与辽西的海阳，西至陇西、临邛，南至南海的番禺、苍梧的高要，北至朔方的沃野、五原的成宜。盐铁专卖增加了政府财政收入，打击了富商大贾，起到了“建本抑末”的作用。（三）均输平准。这是在流通领域里统制物品的运输与买卖的一种办法。均输，是将各郡国应缴的贡物，按当地市价折合为商人一向贩运出境的丰饶而价廉的土特产品，连同输往中央的运价一起算，就地缴给均输官。均输官将其中一部分运往京师，供官需或交平准出售外，其他部分运往价贵的地区出售。平准，是政府通过官营商业收售物资以平抑市场商品价格。当市场上某种商品价格上涨时，平准就以低价抛售；价格下落，则由平准收购，使物价保持稳定。（四）边郡屯田。文帝时，晁错就提出过移民实边的建议。武帝吸取桑弘羊建议，实行边郡屯田，其规模比晁错移民实边要大得多。西汉屯田，分民屯和军屯二种。参与民屯的主要是贫民，最大的一次是元狩四年（前119）屯边朔方郡以南的新秦中，有七十余万人。而军屯规模最大的一次，是在元鼎六年（前111），共屯边上郡、朔方、西河、河西等郡共六十余万人。无论是民屯还是军屯，都带有浓厚的军事色彩，一方面从事农业耕作，一方面作战驻防。在桑弘羊参与下，汉武帝的经济改革取得了重大成就，它活跃了经济，促进了生产发展；增加了国家财政收入；打击了地方割据势力和商贾豪强，并对战胜匈奴、保卫边疆提供了雄厚的物质基础。桑弘羊也因有功赐爵左庶长。

武帝后元二年（前87），桑弘羊迁任御史大夫，与霍光、金日、上官桀四人同受遗诏辅佐昭帝。始元六年（前81），昭帝召集各地贤良文学至长安，召开盐铁会议，讨论是否罢盐铁官营、酒类专卖，以及要不要抗击匈奴等问题。以桑弘羊为一方，以贤良文学为另一方，围绕上述问题，展开激烈争论。这场争论的记录被西汉桓宽整理为《盐铁论》一书。

次年，桑弘羊因与霍光政见发生分歧，卷入燕王旦和上官桀父子的谋反事件，结果被诛死。