大明王朝——大明王朝全面解读

大明王朝全面解读姚广孝是怎样以和尚身份成为燕王争夺天下的谋士的姚广孝（1335～1418），长洲（今苏州）人，十四岁出家为僧，法号道衍，世称道衍和尚。曾经跟随道士席应真学习阴阳术数。在一次云游嵩山时，著名相士袁珙（gǒng）见到他后十分诧异，说他是三角眼，形如病虎，嗜杀成性，将来一定是刘秉忠一类的人物。姚广孝听说自己会成为刘秉忠那样的人物，正符合志向，非常高兴，立志要做一番事业。

马皇后病逝，朱元璋要选择高僧入藩王府为马皇后诵经祈福，姚广孝被人推荐上去。燕王朱棣跟姚广孝交谈后感觉他很合自己的心意，便请他跟随自己。从此姚广孝就投到这位野心勃勃的王爷幕下，成为心腹之人。

惠帝即位后，下令削藩，周王、湘王、代王、齐王、岷王相继获罪。姚广孝便秘劝燕王起兵，并举荐了袁珙和占卜人金忠。他经常以雄辩的口才分析当时形势，还用对联占卜等方式促使燕王下定决心，并协助做好军事准备。当初决定起兵时，恰逢风雨大作，屋檐上的瓦坠落在地，燕王为之色变。姚广孝却说：“这是吉祥的征兆。飞龙在天，风雨相随，檐瓦落地，预示要换成黄瓦。”几句话便坚定了燕王起兵的决心。终于，燕王于惠帝建文元年（1399）发动了“靖难之役”。姚广孝在其中发挥着决定性的作用。

起兵之后，燕王以清除惠帝的亲信大臣齐泰、黄子澄为名，军队号称“靖难之师”。战争开始之初，姚广孝主要起着留守和辅助决策的作用，类似于汉初的萧何。建文元年（1399）十月，明军大将李景隆趁着燕王大军南下而后方空虚之机围攻北平（今北京）。姚广孝守备坚固，击退了进攻的明军。到了晚上还用绳子将壮士从城上送下攻击明军，明军防不胜防。燕王的援军到达后，内外夹击，李景隆战败逃走。燕王围攻济南，三个月都攻不下，姚广孝便急速送信说：“军队已经很疲劳，请赶快撤回。”燕王便立即撤军返回。燕王在攻打东昌（今山东聊城）时，大败，大将张玉也阵亡了。这时燕王打算稍微修整后再攻，姚广孝却极力催促进攻，并更多地招募勇士，终于打败了明军统帅盛庸，又在西水寨打败了另一明军统帅房昭。姚广孝给燕王谋划的策略是“不要攻占城市，而是要一举攻下防守薄弱的南京城”。燕王听从了这个意见，率军直取南京城。“靖难之役”终于在惠帝战败自焚、燕王夺取帝位后结束。

姚广孝虽未曾亲临战阵，但在燕王起兵并最终夺取天下的整个过程中，他的计谋策略起着决定性的作用。因此，在论功行赏时以他为第一。成祖朱棣给他赐名“广孝”，令他还俗，而他不肯。不过他也没有退出官场，而是以出家人的身份先后出任僧录司左善世（全国佛教协会主席）和太子少师之职，并主持撰修《永乐大典》和《太祖实录》。成祖永乐十六年（1418），姚广孝病情危重时，成祖亲自到他居住的庆寿寺看望，相谈甚欢。病逝后，成祖一连两天没有上朝，亲自为姚广孝撰写碑文，记述一生功绩。

解缙为什么能在建文、永乐两朝都得到宠信解缙（1369～1415），字大绅，吉水（今江西吉水）人，具有治国安邦的才能。解缙刚一当官就受到太祖朱元璋的信任，常常跟随在太祖身边。有一次，太祖当面告诉他说：“我与你从道义上讲是君臣，从恩情上讲如同父子，你应当知无不言。”他便提出建议：政令要稳定，刑罚要简省，整理经史，制定礼乐，表彰贤士，崇尚先哲，禁止娼优，易置寺庙，少收赋税，减轻徭役，焚毁经咒，断绝鬼巫，裁撤多余官员，节省开支，发展生产，缓解百姓困境。太祖连连称赞，说他有安邦济世之奇才，治国平天下之大略。

惠帝即位后，解缙便给深得惠帝信任的礼部侍郎董伦写信，表白对皇上的忠诚之心。于是，董伦向惠帝举荐，惠帝便召解缙为翰林院待诏。成祖永乐元年（1403），解缙为翰林侍读，与黄淮、杨士奇、胡广、金幼孜、杨荣、胡俨等进文渊阁参预机务，内阁参与国家的机要事务就是从这时开始的。不久，又晋升为翰林侍读学士，奉命主持修纂《太祖实录》、《列女传》。这时，成祖对解缙很信任，曾对大臣们说：“天下不可一日无我，而我也不可一日少了解缙。”成祖对解缙的进谏都能虚心听取。二年，升迁为翰林学士兼右春坊大学士。

解缙在朝时，凭人的是否贤德来品评人物，好就说好，坏就说坏，毫不掩饰自己的观点。成祖曾开列了一份朝廷大臣的名单，让他按名单评说他们的“短长”。解缙便一一写出：“蹇义天资厚重，但内心没有固定的见解；夏原吉为人有德量，却不疏远小人；刘情虽有才干，但不知道顾及情义；郑赐可说是一位君子，但缺少才气；李至刚为人虚妄而趋炎附势，虽有才而不正直；黄福持心平易公正，确有志节操守；陈瑛执法苛刻，但还能保持清廉；宋礼刚直而严厉，别人恨他不体恤下人；陈洽做事通达敏捷，又不失正直；方宾是文书小吏之才，有商人市侩之心。”成祖将这份奏章交给了太子朱高炽，太子又询问尹昌隆、王汝玉两人的情况。解缙即刻回答说：“尹昌隆是位君子但气量不大；王汝玉的文章写得很好，只可惜有世俗之心。”仁宗即位后，拿出解缙的奏章给首辅杨士奇看，还说：“都说解缙狂妄，看他对人的评论都有独到的见解，并不狂妄!”又称赞他的文章雄劲奇古，新意迭出，可与司马迁、韩愈等人媲美。

为什么说杨士奇是数朝元老杨士奇（1365～1444），名寓，泰和（今江西泰和）人。惠帝建文元年（1399），经王叔英举荐，被召进翰林院任编纂官，参与修撰《太祖实录》。

杨士奇是历经成祖、仁宗、宣宗、英宗四朝（1403～1449）的宰辅重臣，德高望重、声誉卓越，是明朝前期政坛上的杰出人物。他在朝四十多年，一直为内阁重臣，深得历朝皇帝的器重。

从仁宗洪熙元年（1425）到英宗正统元年（1436）出现了“仁宣之治”的较好局面，杨士奇是有功劳的。他待人接物豁达大度，以大局为重，不记私怨。同僚有小过错的，常常为之掩盖。成祖时，广东布政使徐奇把岭南的土特产分送给朝廷大臣，唯独杨士奇没有。有人把徐奇所送礼的大臣名册进呈给成祖，成祖看到上面没有杨士奇的名字，便把他召来询问。杨士奇回答说：“徐奇去广东时，各位大臣都赋诗作文送行，我当时正赶上生病，未能前往送行，因此名册上没有我的名字。而且，各位大臣究竟接受了没有，现在并不清楚，何况还只是一点土产，一定没有其他用意。”成祖便急忙下令烧掉了名册。

杨士奇深知民间疾苦，为相以后，常以国家安定和百姓生活为念。又刚直敢言，提出了许多有利于国计民生的好意见。仁宗即位后，有一次向他征求意见，他当即大胆地说：“您下诏书减少各地的岁供才两天，惜薪司却要征枣八十万斤，和诏书相抵触。”仁宗立即命令减半。当时，有人向仁宗上了一道歌颂太平的奏章，仁宗让群臣传阅，大家都认为当今四海升平，值得颂扬，独有杨士奇不以为然。他说：“陛下的恩泽虽然普及天下，但因多年用兵，使百姓颠沛流离，还未回归故土，疮痍还未平复，许多百姓得不到温饱，需休养生息多年，才可能过上太平日子。”仁宗很赞同，对其他大臣说：“我以诚相待，希望纠正失误，但只有杨士奇的五次奏章是指出了时弊，而你们都没有一句谏言，难道朝政真的没有错误，天下已经太平了吗?”其他大臣感到很惭愧。

宣宗宣德（1426～1435）年间，很多地方屡遭水旱灾害，杨士奇不仅多次奏请皇帝下诏体恤民情，而且更关心恤民政策的落实情况。有一年，户部无视宣宗的诏令，未减免田地租额，杨士奇便报请宣宗下诏督促减免，对拒不执行者从严治罪。

英宗登位时才九岁，太后一心任用杨士奇、杨荣、杨溥三人。“三杨”也总是兢兢业业。英宗正统之始的数年，政治比较清明，这与他们三人是分不开的。

杨士奇爱才重才，知人善任，不拘一格举荐人才。他认为，各级官吏的好坏关系到百姓的安危，应该提拔博学多才、品行好的人当官，要任人唯贤，而不能任人唯亲。经他荐举当官的前后有五十余人，如于谦、周忱、况钟等人，或是卓有政绩，或为一代名臣。

纵观杨士奇的一生，他堪称一位颇有远见的政治家，不遗余力地辅助皇帝实施一系列有益于天下百姓的政治、经济措施，使明朝前期出现了数十年的政通人和局面。

杨荣的生平情况如何杨荣（1371～1440），字勉仁，初名子荣，建安人（今福建建瓯县）。建文二年（1400）入进士，授官编修。成祖刚入京师时，杨荣就到成祖马前迎接谒见：“殿下先拜谒孝陵还是先登帝位呢?”朱棣听罢突然醒悟过来就慌忙赶去拜谒孝陵。从此，杨荣受到皇上的知遇。成祖登位后，选杨荣进入文渊阁，为他改名杨荣。

杨荣机警聪明，颇有见识才干，在评定议论各部门的事务方面很能合乎皇上的旨意，因此得到优厚的俸禄，并得到一再提拔重用。永乐五年（1407），杨荣受命前往甘肃筹划军中事务。凡经过之地，他都认真观察山川地势，体察民情，检阅城堡等军事设施，回来后在武英殿上奏，“能知边将贤否，阨塞险易远近，敌情顺逆”，皇上非常高兴，当时正值盛夏，还亲自剖瓜赏他吃，可见他深受宠信。此外，他还很有军事才能，曾多次随从皇上出巡边塞，处理事情谋而能断。十六年，接任掌管翰林院事务，皇上更加赏识和信任。然而，“树高招风”，杨荣的持续得宠引起众多大臣的嫉妒。于是，他们设法疏远杨荣和皇上的关系，并共同推举他为祭酒。皇上讲：“我固然知道他可以胜任，只是要得到能替代他的人难呀。”诸大臣至此都不敢再言语了。后来多次出塞，他掌管全部军事事务，并且可以处理很多棘手问题，皇上直称他为“杨学士”而不叫名字，并给予最高的赏赐。皇上总共五次出塞，其间士兵忍饥挨饿，后勤运输供应不上，死亡人数达十之二三。大军抵达答兰纳木儿河，仍不见敌人，皇上询问对策，群臣都唯唯诺诺，杨荣和金幼孜从容不迫地提议班师回朝，皇上采纳。返回途中，皇上去世。宦官马云等人不知所措，关键时刻，秘密召见杨荣和金幼孜一起商议。他俩认为朝廷军队离京城很远，先不公开丧讯，按礼入殓，用锡浇铸为内棺，装载在车中，进奉膳食和原来一样，而且更加严格军令，让别人都无法揣测怀疑。如果有人请求其他事情、或要敕令就飞驰报告太子，他们立即反对，说：“先前皇帝活着则称为敕令，殡天了而称敕令就是欺骗，罪过不小。”于是开列皇上崩驾的月、日及临终诏命传皇位的大意，启奏太子。然后先行飞驰抵达京城报丧，接着又受太子之命与蹇义、杨士奇一起商议治丧之事。

仁宗登位，因杨荣功劳显赫赐令嘉奖，赏赐优厚，并晋升为工部尚书，领取三种职务的俸禄，平反叛乱中因决策之功又得到最高奖赏。英宗登位，晋升为太师。正统五年（1440），杨荣请求返乡省视祖墓，皇上令宦官保护前往，返回途中去世，享年七十岁。赠官太师，谥号文敏，并授予世代承袭都指挥使。

杨荣一生历事四朝，“事君有体，进谏有方”，一般论事激烈尖锐，不容别人过失，然而一旦遇到别人惹怒皇上招致不测时，往往设法婉言疏导皇上，使事情平息。因此很受皇上恩宠，对他的赏赐也始终没有间断，仕途道路上春风得意。此外，他还生性喜欢招待宾客，即使大富大贵，也没一点傲气，读书人都心悦诚服地归附于他。有人称赞杨荣处理政事可以与唐代的姚鼐相媲美。

杨溥一生有什么主要事迹传世成祖时，杨士奇、杨荣、杨溥（1372～1446）三人先后在四朝任职，是当时年高望重并具有道德学问的人物。杨溥虽然进入内阁晚一些，但道德声望足以匹配。“三杨”以儒家学说为根本，通晓洞察事物的先机，同心协力于朝政，谨慎谦恭于人事，成为明代的贤良宰相。

杨溥以高尚的节操而闻名。永乐初年，他辅导皇太子任洗马之职。太子阅读《汉书》称赞张释之为贤良之臣，杨溥说：“张释之诚然贤良，若没有文帝的宽厚仁慈，也无法实现他的志向。”于是，杨溥采集汉文帝的事迹，分类成编，呈献给太子。永乐十二年（1414），因太子之事，杨溥受牵连，以东宫遣使迎驾迟缓的罪名被逮捕关进锦衣卫监狱。在狱中，曾多次断绝食物危及性命，他依旧读书不辍。在十年牢狱生活中，发奋读书，阅读重要的经史和诸子典籍很多遍。

仁宗登位，他才被释放出狱。仁宗惦念杨溥是由于自己的缘故而长期不得志，因此特别优待他，令他主管弘文阁的事务，并亲自授予弘文阁的印信，说：“朕用你在身边，不只是因为学问，而是想要广泛地了解民情，作为治理国家的参考，有什么意见和倡议，奏疏可封口直接呈递。”后至宣宗、英宗在位时，“三杨”都得到信任，辅佐皇帝处理朝政。正统三年（1438），《宣宗实录》修成，杨溥晋升太子太保，武英殿大学士。杨溥原比杨士奇、杨荣晚二十年进入内阁，这时才与他们并列。当时，由于天下太平，社会安定，内外官员和百姓纷纷称颂“三杨”，并以他们宅邸的位置称杨士奇为“西杨”，杨荣为“东杨”，杨溥曾题署先世居住之地为“南郡”，被称为“南杨”。

杨溥质直廉静，谦恭谨慎，每次入朝都沿着墙小步快跑。大臣们议事都要争个高低，有的甚至说出很不合情理的话，而杨溥则心平静气地和他们相处，令人赞叹心服。英宗即位后，逐渐宠用宦官王振，太皇太后病逝后，王振更是一揽权势，大作威福，“三扬”对他的跋扈行为无法制止，等到杨荣、杨士奇相继去世，杨溥孤立无助。正统十一年（1446），杨溥去世。此后三年，英宗在王振的诱骗下出征蒙古，身陷土木堡，几乎酿成天下大乱。当时人们追思起来，认为“三杨”若在，肯定不会发生这种事情。

周新为什么被人视为“冷面寒铁”

周新（?～1412），广东南海（今广州境内）人。最初，名叫志新，字日新，成祖常常只叫他“新”，于是“新”便成了他的名，而把“志新”作为字。成祖即位后，任监察御史。在任期间，嫉恶如仇、铁面无私，敢于直言，多次弹劾违法和失职的官员，使权贵皇亲都惧怕几分，因而被称作“冷面寒铁”。

周新在巡按福建时，曾奏请都司卫所的武官不得侵凌府州县的文官，地方上的府卫文武官员相见时，礼节应平等。因此，使得武官们都比先前有所收敛。

周新在考吏治，办理案件的过程中，精明能干，毫不徇私。有一次，周新为了解一件案子，微服出访，但在途中不小心触怒了当地的知县。知县正想拷打审问，听说清廉的按察使就要到来，便把他关进监狱。在狱中，他从囚犯口里了解到这个知县贪赃枉法的情况，掌握了证据。于是告诉狱吏说：“我就是按察使。”知县听了，赶忙道歉。周新向朝廷上奏弹劾，便罢免了这个知县。周新为民除掉一害，使当地人心大快。成祖永乐十年（1412），浙西发洪水。当时担任通政之职的赵居任隐瞒不报。周新向皇上奏明此事，皇上派人复查核实，结果了解到实情。

周新是廉洁奉公的清官。有人为了拉关系送他一只烧鹅，他却差役将烧鹅悬挂在公堂前，以后再有人送礼讲情，他便指着这只烧鹅以示告诫。从此，再没人敢贿赂他。

锦衣卫的指挥纪纲派了一个千户（武官）到浙江公干。这个千户趁机索取贿赂，作威作福。周新不怕他有后台，正要查证惩治，不料让他逃脱了。不久，周新送文册进京，在涿州（今河北保定）遇到这个千户，便抓起来关押在州监狱里，不料又让他脱身逃走了。跑到主子纪纲那里诬告周新，纪纲是个权倾一时的佞臣，便多方罗列罪名，上奏折诬陷周新。成祖大怒，下令逮捕周新。当时的旗、校官都是锦衣卫同党，在押送周新到京城的路上，任意拷打折磨，但他始终没有向恶势力屈服。到了朝廷上，他伏在台阶前大声说：“陛下让我办事，职责和督察院是一样的，我奉陛下您的命令，去擒奸除恶，怎么就成了罪臣?!”成祖听了更加愤怒，下令处死他。临刑前，周新大声说：“活着是直臣，死了应当作直鬼!”仍表现出一股宁死不屈的正气。

过了几天，成祖有所悔悟，问侍臣：“周新是哪里人?”侍臣说是：“南海。”成祖感叹道：“岭南竟有这样的人，错杀他了。”后来，纪纲的罪行被揭发，周新的冤案才得以平反。

胡濙为什么能够历事六朝皇帝胡濙（1375～1463），字源洁，武进（今江苏常州）人。他历事惠帝、成祖、仁宗、宣宗、英宗、代宗六朝皇帝，为朝廷可以说是鞠躬尽瘁。

惠帝建文二年（1400）考中进士，授予兵科给事中之职。

成祖永乐元年（1403），升任户科都给事中。当成祖即位不久，就听到有传言说惠帝其实并没有死，只是逃走了，引起成祖的怀疑。五年，派胡濴以颁发御制（皇帝编写的）的各种书籍为名，四处悄悄打听惠帝的下落。因此，胡濙在京城以外呆的时间最长，到十四年才回京。所到之处，他也时常把各地的隐情上报给成祖，很受成祖信任。当时皇太子在南京代理国政，汉王朱高煦捏造没有根据的话诽谤太子，成祖便派胡濙前去察访。胡濙到达后，秘密上疏告诉成祖说太子恭敬孝顺谨慎，成祖非常高兴。

仁宗即位后，征召他为行在（古代皇帝所在的地方）礼部侍郎，后转任太子宾客，兼任南京国子监祭酒。

宣宗即位后，仍然任命他为礼部左侍郎。汉王造反，他和杨荣等人协助宣宗亲自出征，平定了叛乱。宣宗把他视作股肱之臣，在宫中就曾设宴邀请过胡濙、杨士奇、夏原吉、蹇义四人，并对他们说：“现在天下太平，是四位爱卿的功劳。”

英宗登上皇位后，下令要节减费用。胡濙便上疏建议减少上贡的物品，裁减番僧（汉族以外的僧人）等，都得到英宗的许可。英宗在“土木堡之变”中被俘，朝中人心大乱，有建议南迁的，胡濙坚决抵制南迁的主张，与于谦的意见相合。由此使内外人心逐渐安定下来。

代宗登上皇位后，胡濙加封太子太傅。杨善出使也先时，胡濙曾上疏给代宗建议附带一些皇帝用的食物和衣服给太上皇（英宗），没有得到答复。针对准备迎接太上皇回归的仪式程序中，也曾多次上疏建议应扩大排场迎接太上皇，均未得到答复。

英宗重新登上皇位后，他年事已高，勉强支撑病体入朝，后便请求离任。胡濙节俭宽厚，喜怒不形于色，礼贤下士。他先后侍奉过六朝君主，在朝时间接近六十年，朝廷内外都称他为“耆德”。

于谦为什么被称为民族英雄于谦（1398～1457），字廷益，浙江钱塘（今杭州）人。七岁的时候，有个和尚惊奇于他的相貌，说：“这是将来的救世宰相呀。”成祖永乐十九年（1421），于谦考中进士。

英宗正统十四年（1449），“土木堡之变”发生。瓦剌首领也先俘虏了英宗，以英宗为人质，不断骚扰边境。也先知道明朝廷决心抵抗瓦剌，就以送英宗回朝为借口，大举进犯北京。这一年十月，瓦剌军很快打到北京城下，在西直门外扎下营寨。于谦立刻召集将领商量对策。石亨认为明军兵力弱，主张把军队撤进城里，然后把各道城门关闭起来防守，日子一久，也许瓦剌会自动退兵。于谦则说：“敌人这样嚣张。如果我们向他们示弱，只会助长他们的气焰。我们一定要主动出兵，给他们一个迎头痛击。”于是他积极部署迎战策略，并亲自率领一支人马驻守在德胜门外，叫城里的守将把城门全部关闭起来，表示有进无退的决心，并下了一道军令：将领带头后退的，就斩将领；兵士不听将领指挥，临阵脱逃的，由后队士兵负责斩杀。将士们被他的勇敢坚定感动，下决心跟瓦剌军拼死战斗，保卫北京。

当初，也先部队深入，以为早晚会攻下京城，等见到明军严阵以待，大失所望。叛变的宦官喜宁教唆也先邀请明朝大臣迎接英宗，又邀于谦及王直、胡濙等出城谈判，代宗不准许，也先更加沮丧。后来也先部队来到德胜门，于谦便令石亨设下埋伏，也先的弟弟孛罗、平章卯那孩被打死，也先部队又转移到西直门，都督孙镗奋力抵抗，石亨也率领部分兵力来到，敌人撤退。副总兵武兴和都督王敬在彰义门一起挫败了也先的前锋。也先部队赶到土城，居民爬上屋顶，呼喊着用砖石投掷敌人，援兵赶到后，敌军被迫撤退。相持了五天，也先便拥着英宗向西逃去。北京城保卫战，取得了辉煌的胜利。

评功时，代宗加封于谦少保，负责总督军务。于谦坚决推辞，代宗不准。接着于谦又请求增兵保卫真定（今河北正定）、保定（今河北保定）、涿州（今河北涿县）、易州（今河北易县）等府州，派大臣镇守山西，防止敌寇南侵，坚决抗击外侵军。

于谦坚决主张打击蒙古瓦剌的入侵，并取得了北京保卫战的胜利，捍卫了朝廷的尊严，维护了人民的安全。

王骥是进士出身为什么却频立战功王骥（1378～1460），字尚德，束鹿（今河北辛集）人。成祖永乐四年（1406）考中进士，授予兵科给事中一职，奉命镇守山西。在任期内，他严肃法度，境内非常安宁。他还曾率军夫九万营建北京，后升为兵部尚书。

当时北方边境时常遭到瓦剌的侵扰，英宗正统二年（1437），王骥奉命整治军务，斩绝了往年临阵退缩的将领，众将很受震慑。又大规模地检阅将士，勤于练兵，打造武器，积草屯粮，整肃军容，因此军队士气大增。瓦剌将领巴秃孛罗领兵侵犯，王骥派将领前去迎战，将巴秃孛罗擒住，并俘虏了他的部众。战后，王骥又裁减了三分之一的边防军兵，实行轮番值防的方法，不仅使军兵能够得到休息，而且减轻了运输之劳。

不久，蒙古瓦剌阿台朵儿只伯率军来侵犯。王骥与诸将奋力迎战，大败敌人，擒获敌军的枢密、同知、佥院等十五人，万户两人，降服了敌军所属的部落，转战一千多里，阿台朵儿只伯远逃。

后来，思伦发叛乱。王骥分别于正统六年（1441）、八年、十三年三次南征麓川。虽然三次都未捉到思伦发，但每次都能大败敌军，对稳定西南边防起了重要作用。

王骥虽是进士出身，但擅长骑马射箭，为人刚毅有胆量，又通晓军事谋略，因此能频立战功，为朝廷的稳固做出了自己的贡献。

徐有贞在水利方面有什么建树徐有贞（1407～1472），字符玉，起初名理，后改为有贞，吴（今江苏苏州）人。宣宗宣德八年（1433）考中进士。他非常喜欢探究天文、地理、水利等方面的知识。

代宗景泰三年（1452），升任右谕德（官名，职责是对皇太子教谕道德，随事讽谏）。当时，黄河在沙湾（今山东寿张）决口已经有七年，先后前去的官员都没能治理好。朝廷大臣都推举徐有贞，代宗便提拔他为左佥都御史，派去治理黄河。

徐有贞到达后，先去观察估量了一下水势，然后给代宗呈上三个方案：一是设置水门，一是开通支流，一是疏通运河。代宗一一批准。徐有贞于是征集民夫，亲自率领监督，开始建立水闸，治理河渠，经过五百多天的艰辛努力，工程圆满完成。

当初徐有贞向代宗呈上方案时，王嬷因为觉得漕渠淤积阻碍船只的运输，因此主张尽快堵塞决口，而徐有贞则认为治理河渠应着眼于长远利益，秋冬之季即使堵住决口，来年春天还会再次决口，那样只能是白白辛苦一场而没有好处。最终代宗听从了他的建议。

在工程进展过程中，代宗认为当时转运粮饷最为迫切，因此，工部尚书江渊等请求增派京城的军队前去支援，并要求限期三个月完成。徐有贞上奏说：“京城的军队一出动，每天的费用便多得不可计算，而现在溃决的大堤已经坚固，泄口也已经合拢，只要使用沿岸的民夫就足够了。”于是，江渊的建议被废弃，工程也按期完成了。

竣工后，代宗召徐有贞回京，加官封爵。后来又派徐有贞出京巡视漕河。

景泰七年（1456）秋，山东发大水，河堤大多毁坏，只有徐有贞负责修筑的河堤还和以前一样，代宗便派他去治理。他从临清（今山东临清）到济宁（今山东济宁）分别设置减水闸，水患全部根除。回京后，受到奖赏慰劳，升为左副都御史。

徐有贞在水利方面取得了很高的成就，给百姓带来了很大的利益。