王朝解读——垂柳颇有才华的年轻人



垂柳颇有才华的年轻人唐朝贞观八年（公元634年），剑南道巡察大使李大亮出巡。途中突遇一人才学出众，一贯爱才的李大亮立刻将此人荐举给朝廷，很快诏下，补为门下省典仪。此人便是李义府。

唐太宗想试试李义府才学深浅。一天，太宗召见李义府，令他当场以“咏乌”为题，赋诗一首。题目一出，李义府脱口吟道：

日里扬朝彩，琴中闻夜啼。

上林如许树，不借一枝栖。

此诗流露出李义府渴求朝官的急切心情。太宗听后倍感满意，便说：“与卿全树，何止一枝!”当场授予他监察御史，并侍晋王李治。当时，李治为太子，李义府旋即又被授为太子舍人、崇贤馆直学士。因其颇有文采，与太子司议郎来济臣被时人并称为“来李”。

李义府很有才华，而且并非生来就是奸佞之徒。他曾写《承华箴》奉上，文中规劝太子“勿轻小善，积小而名自闻；勿轻微行，累微而身自正”。又说，“佞谀有类，邪巧多方，其萌不绝，其害必彰”。此言有文有质，以此看，他很可能会成为对国家有用的人才，而结果却堕落为奸臣，这是为什么呢?莫非官场乃一大染缸，要不多久皆清黑一色?

太子李治将《承华箴》上奏父皇，太宗览毕大喜，称：“朕得一栋梁也!”下诏赐予李义府帛四十匹，并令其参与撰写《晋书》。永徽元年（公元650年），太子李治即位，是为高宗。李义府升为中书舍人，第二年，兼修国史，加弘文馆学士。

李义府的青云直上，颇引朝臣注目，特别是他也曾由黄门侍郎刘泊、侍御史马周引荐，又与许敬宗等相勾结，虚美隐恶，曲意逢迎。长孙无忌奏请高宗贬他到壁州（今四川通江）做司马。诏令尚未下达，李义府已有所闻，急忙向中书舍人王德俭问计。

王德俭是许敬宗的外甥，其貌不扬，但诡计多端，善揣人意。他向李义府献计说：“武昭仪如今格外受宠，皇上想要将她立为皇后，只是怕宰相们反对，所以迟迟不敢下诏。你若能进谏赞同，恐怕能转危为安。”李义府心领神会，能在武昭仪立后问题上迎合帝意，贬黜之事便好办得多。于是，他借着替王德俭在中书省值宿的机会，立即上表高宗，谎称立武昭仪为皇后是人心所向，请求立武氏为后。

高宗听了，正合心意，马上召见了李义府，不仅赐给他宝珠一斗，还将原来贬斥到壁州的诏令停发，留居原职，武昭仪也秘密派人送礼答谢。从此，李义府便与许敬宗、崔义玄、袁公瑜等人结成了武昭仪的心腹。永徽六年（公元655年）七月，李义府升为中书侍郎；十月，立武昭仪为皇后；十一月，李义府又自中书侍郎拜为同中书门下三品，监修国史，并赐广平县男爵。李义府第一次尝到了耍阴谋的甜头。

千方百计地除掉对手李义府其实本来就是一个深藏不露的人。表面上，他总是一副谦和温顺的样子，与人说话也总是面带微笑，显得和蔼可亲；而内心则阴险狡诈，偏狭刻毒，动不动就拉下脸来。人称他是笑里藏刀，柔而害物的“人猫”。李义府仰仗武后的恩宠，进爵为侯，更加胆大妄为。洛阳有一女子淳于氏因为有罪，关押在大理寺。李义府听说这女子貌美，淫心顿起，密令大理丞毕正义削免其罪，纳为自己的小妾。大理卿段宝玄听说此事，告到朝廷。高宗令给事中刘仁轨、侍御史张伦等审理此案。李义府十分害怕，惟恐事情败露，便逼迫毕正义自缢，杀人灭口。高宗听到后，也想息事宁人，便不再追究，不了了之。

后来，侍御史王义方将调查情况，向高宗如实作了汇报：“义府于辇毂之下，擅杀六品寺丞；正义自杀，也是因为畏惧李义府的淫威。这样下去，则生杀之威，可不出自皇上之手。这种风气万万不可助长，请陛下立即加以勘正!”他还当廷陈述李义府的罪恶：“附下罔上圣主之所宜诛；心狠貌恭，明时之所必罚。”谁知，李义府顾盼左右，若无其事，见高宗毫无阻拦之意，只好退出。王义方义愤填膺，继续弹劾李义府的罪恶行径，指出“此儿可恕，孰不可容!”要求清除君侧的奸党。高宗见他愈说愈激动，而事已至此，不想再作无谓争辩，于是大声喝止，反说王义方当廷诽谤，侮辱大臣，出口不逊，将其贬到莱州做司户，而不问李义府之罪。

昆庆二年（公元657年），李义府代替崔敦礼为中书令，兼检校御史大夫，监修国史，弘文馆学士如故，并加太子宾客，封为河间郡公。他秉承武后意旨，与许敬宗一起诬奏侍中韩瑗、中书令来济臣与褚遂良图谋不轨。结果二人都被贬到外地，终身不得朝觐。原吏部尚书柳爽贬为爱州（今越南清化）刺史，后被诬与褚遂良等朋党构扇而被杀。李义府就是这样，对那些威胁自己权势的人，总要千方百计除掉而后快。铜山盗贼李义府利用各种手段发展自己的个人势力，因而引起一些朝官的不满。

梦想进入旺门中书令杜正伦尤其讨厌李义府，便暗地里与中书侍郎李友益商量，设法查清李义府的罪恶活动，然后除掉他。可消息走漏，李义府秘密派人向高宗奏明此事，来个恶人先告状。高宗找来杜正伦与李义府，当面问询原委，二人争辩不休，互相攻击。唐高宗十分生气，各打他们五十大板，接着，杜正伦被贬为横州（今广西横县南）刺史，李义府被贬为普州（今四川安岳县）刺史，李友益被流放到峰州（今越南河内西北）。当时，高宗本想偏袒李义府，但朝中大臣多支持杜正伦，才不得不作了“两责之”的处罚。李义府虽被贬，仍受到武后的袒护，不到一年，便回到京城担任吏部尚书，而杜正伦则扔在一旁无人管。

一日，闲来无事，李义府偶翻贞观时修的《氏族志》，觉得自己的家族未列入志，甚是遗憾。于是，他将此事告诉武后，武后也感到《氏族志》有问题，应该重新修订。于是，由许敬宗、李义府主持重修工作，规定“皇朝得五品官者，皆升士流”。李义府曾多次为其子向魏齐旧姓求婚，但是均未成功。出于个人恩怨，李义府请求武后下诏规定，旧有七姓崔、卢、李、郑、王等望族，不得互为婚姻，并将《氏族志》更名为《姓氏录》。

新修氏族志，对李义府来说，是跻身于名门望族的关键一步。他曾自言本出于赵郡李氏，还常与诸李氏论亲疏远近，一些李姓子弟，也趋炎附势、附和苟同，称他叔祖的不在少数。当李义府贬为普州刺史时，本族给事中李崇德将李义府一支从赵郡李氏族谱中抹去。等李义府官复原职、重为宰相后，李义府毫不客气地加以报复，叫人罗织罪名，将李崇德下狱，迫其自杀。

盘剥百姓，不顾死活李义府出身自寒微之家，深知民间疾苦，一旦当上官便翻脸不认人，干起盘剥百姓的罪恶勾当。李义府的母亲去世，他在居丧一年后，又复起为司列太常伯、同东西台三品。不久，李义府要改葬他的祖父，墓地选在永康陵的旁边。他这样做的目的一是为了光宗耀祖，装潢门面；二是看看自己的能量到底有多大。他示意附近各县调派丁夫、牛车为他祖父修建陵墓。三原县（今陕西富平县）令李孝节为讨好李义府，私下征集大批丁夫，昼夜不停地劳作。别的县令见了，谁也不敢得罪李义府，均起而效之。高陵县令张敬业为人恭谨，是个老实人，苦于李义府的压力，终日操劳，竟累死在工地上。

这次声势浩大的迁葬活动，有出力的自然也有出物的。自王公以下的各级官员，争先恐后地为他送礼，赠送迁葬所需物品。一时间，赶来迁葬的车马，浩浩荡荡，从灞桥到三原七十多里的道路上，人欢马叫，络绎不绝。高宗还下诏让“御史哭节”，以致“蠕媚刍偶，僭侈不法，人臣送葬之盛典无与伦比者”，成了唐王朝以来王公大臣们从未有过的豪华葬礼。

在李义府居母丧期间，有一个名叫杜元纪的风水先生，说李义府宅第有“狱气”，需要花掉积钱两千万，才可以“厌胜”，除去晦气。李义府信以为真，为了免除牢狱之灾，更加急切地收敛钱财，中饱私囊。

那时，高宗准许李义府初一、十五休假在家哭丧。但李义府并未把哀事放在心上，却利用这个机会换上普通百姓的衣服，与杜元纪悄悄溜到东城，于凌晨登上左塚瞭望风水。此事被人发现，议论纷纷，推测他出来窥视星象，意欲图谋不轨。可李义府置人们议论于不顾，暗里继续敛财赎罪。他派儿子右司议郎李津找到长孙无忌的孙子长孙延，对他说：“我为你可求一官，数日后诏书便可下来。”过了五天，果然授了长孙延司津监的职务，并向他索钱70万。

铜山大贼李义府的倒行逆施，不能不引起朝臣的义愤和高宗的恼怒。在他大修祖墓而糜费钱财时，武后也委婉地劝他：“你这样不体恤民力，实为自掘坟墓之举，一旦事发，我也无力保你了。”聚敛成性的李义府，却当作耳旁风，仍然一意孤行。右金吾仓曹参军杨行颖向高宗上表，揭发了李义府的种种罪恶。高宗命司空李勣和司刑太常伯刘祥道共同督办此事，经过核查和对李义府本人反复拷问，所犯之罪属实，高宗这样做，是下了一定决心的，因为他的胆大妄为已危及到高宗的统治。高宗下诏将其官爵尽除，并长期流放。他的长子李津，专门倚仗其父权威为非作歹，贿赂无厌，交游非所，潜报机密，也被长期流放振州（今海南崖县西）。次子李洽、三子李洋和女婿柳元贞等人，均被除名，长期流放廷州（今广西天峨东北）。李义府及全家受到应有的惩处，人们弹冠相庆，拍手称快。有人以民间说唱形式写了《河间道行军元帅刘祥道破铜山大贼李义府露布》张贴于大街小巷。所谓“铜山大贼”，是指李义府劫掠铜铁钱财，堆积如山。后遇朝廷大赦，但长期流放的人不在此列。李义府只好呆在寓所，忧愤成疾，死时才53岁。武则天篡位在那个男人们金戈铁马、尔虞我诈的时代，一道彩虹横空出世，让这一部历史多了许多的色彩。

斩草除根武则天当上皇后的同时意味着与她争宠的王氏、萧氏悲苦命运的到来，二人骤然间滑向了没有光明的无底深渊。为防止“野火烧不尽，春风吹又生”，机智而富权术、阴狠而毒辣的武则天当然要斩草除根，王皇后、萧淑妃被废以后，囚禁在后宫的一所密室之中。密室四面高墙，没有门窗，只有一扇小门开了一个很小的孔，以通食器，门外有武氏派人看守。王氏、萧氏困在其中，昼夜不见日月，终日只有以泪洗面，互诉悲苦。

一天，高宗李治想起了被废的王皇后和曾经忘情恩爱的萧淑妃，不知道她们情形如何，想去看看。内监引着高宗，来到密室，见门禁森严，只有一个小孔用以通递饮食，李治不禁恻然心动，为之神伤。李治走过去，大声说：“皇后、良娣，你们还好吗?”王皇后、萧淑妃听见是皇上的声音，而且就在门外，两人喜出望外，泣不成声地说：“妾身以罪，弃为奴婢，请皇上别这么称呼我们。”呜咽流涕之后，她们喘喘气又说：“陛下若是念在往日恩情的份上，就请让我们重见天日，将这里赐名为回心院。”李治伤感之下，泪眼朦胧，满口答应“朕即有处置。”

武氏立即得到了心腹的奏报，待高宗离去，马上派人杖王皇后、萧淑妃各一百，直打得两人血肉模糊。然而，武则天还是不放过打入冷宫的王皇后和萧淑妃，终于在武则天软硬兼施、寻死觅活的纠缠下，唐高宗下诏将王皇后和萧淑妃赐死了。

按照惯例，后妃赐死不外乎鸩毒和自缢，而武则天却命人将王皇后和萧淑妃两人斩断手足，投入酒坛之中，说是让她们骨软筋酥吧!王皇后至死不发一言，萧淑妃则厉声披发大叫道：“愿阿武为鼠我为猫，生生扼其喉!”萧淑妃的话像钉子一样，一个字一个字地钉在武则天的心坎上，此后纵然宫中老鼠成群也不准养猫。好一阵，武氏常梦见二人披头散发、血淋淋地前来索命。武氏大为憎恶，请来巫师镇邪，不久，徙居蓬莱宫，但还是时而梦见两人。后来，武氏便干脆迁都洛阳，终生不回长安。为表达自己对二人的憎恶，武氏下令改王氏为蟒氏、萧氏为枭氏，中宗即位以后才复得其姓。

徒有虚名的皇帝武氏进宫不到三年，就权谋夺取了皇后的地位。武则天巩固了在后宫的地位后，就加紧利用唐高宗为病魔所困的机会，将大部分政务都操纵在自己手里，向皇帝的宝座进军。为此，她还须先在那批元老重臣中树威。

武则天所做的第一件事就是将反对派大臣褚遂良、长孙无忌等贬官流放。没多久，李治因害了一场病，整天头晕眼花，有时难以睁眼，索性就将朝政大事全部交给武后处理。武则天执掌大权后，逐渐不把无能的李治放在眼里，使李治成为徒有虚名的皇帝。

从此，武则天更加肆无忌惮，一切任人行政大权多取决于她。她加紧培植自己的势力，依靠李义府、许敬宗，一连做了几件惊人的大事：废太子李忠，改立自己的儿子李弘为太子；封死去的父亲为周国公，杀死王皇后的舅舅。武后这一系列举动，令朝野百官无不侧目，一个个望风承旨。武后专权弄事，自然令外朝重臣极为不快，他们结成一体，窃窃私议，准备废后另立。而高宗也不满武后的挟制，同样有废后的想法。

千钧一发之际，武后的心腹宫女奔告武后，武后立即赶到大殿，面见高宗，质问这一切是为什么，高宗羞缩，吞吞吐吐。武后表现得无限委屈，声泪俱下，对高宗恩威并用。高宗哪经得住这个，连忙为自己开脱，说：“都是上官仪教我的！”武后找出了罪魁祸首，便指使许敬宗诬陷上官仪。于是，王伏胜、上官仪、李忠被杀。自此以后，武后不敢大意，常与高宗同朝听政，李治想有所为而不能，每次视事，政无大小，武后就垂帘于后。满朝官吏皆谏之，李治只是拱手听命而已，国人把武则天与高宗并称为“二圣”。不久，武则天自称“天后”，堂而皇之地颁布了十二条施政方针，俨然造成了一个独揽朝纲的局面。

唐高宗李治在位34年，后20年几乎不裁政，全部交给武后裁夺。武后在36岁以前，生了四个儿子、一个女儿，此后便开始参与政务，醉心权术。高宗病体不支，一旦驾崩，颇得人望的太子自然会继承皇位，临御天下，这样，武后只能回到后宫，不能参政。这对于权力欲极旺的武后来说，无异于一死。因此，武后像杀死她的女儿那样轻松地决定，结束太子的生命，将太子李弘鸩杀。太子李弘死后，立次子雍王李贤为太子。不久，李贤又失欢于武后，废为庶人。武后的第三子李显被立为太子。

独断乾纲弘道元年十二月，高宗死去，太子李显即位，为唐中宗，武后为皇太后，总揽朝政。李显即位以后，打算把自己的岳父韦玄贞升为宰相，并授给自己乳母的儿子一个五品官。这时，韦玄贞刚从普州参军升为豫州刺史，接着再拜侍中为宰相，显然升迁太快。因此，宰相裴炎坚决反对，发生争执。这位不谙世事、年轻气盛的皇帝气哼哼地说：“我把天下送给韦玄贞有何不可，何况一个侍中呢!”

裴炎把这事报告了武则天。武则天立即召集百官到乾元殿，裴炎与中书侍郎刘某及御林将军带兵入宫，宣太后令，废中宗为庐陵王，幽于别所。李显这时还不明白，问：“我有何罪?”武则天斥责他：“你要把天下让给韦玄贞，这罪还小吗?”

武则天所以选中李显继承帝位，是因为看到了他的昏庸，认定他称帝也成不了大气候，废立都掌握在自己手中。另一方面，武则天也是遵照高宗遗嘱让李显称帝。而且这时武则天称帝的时机尚不成熟，不敢贸然行动，用李显作为缓冲。

李显被废后，武则天的四子豫王李旦即位，是为睿宗，居别殿，不得干预朝政，武后又幽禁李旦及诸子于宫中，不出门庭达十余年。李旦的宝座还没坐热，因武则天要当皇帝，李旦只好让位，并且请母亲赐自己姓武。尽管这样，也没有消除武则天对他的疑虑，还是把他废为庶人，赶出京城。不久，武则天又把李旦怀有身孕的妻子也赶走，致使夫妻俩沿途乞讨，风餐露宿，苦不堪言。李旦的三儿子李隆基就是在逃难时出生在路边的破草棚里。

公元684年，武则天改东都洛阳为神都，立武氏七庙，百官改名，为做女皇帝奠定基础。接着大量采用娘家诸武用事，残酷镇压政敌。五年后，武则天宣布改唐为周，自称圣神皇帝，经过36年的经营，武则天终于获得皇帝的称号。她登位时已67岁，是中国历史上即位年龄最大的帝王，她也是我国历史上一位刚强机智的杰出政治家、思想家。来俊臣恶有恶报自古以来阴谋家的下场就是不得善终，来俊臣以及那个周兴又为我们重演了这一幕悲剧。

古代名画靠告密发家武则天在平定徐敬业叛乱之后，决心除掉那些反对她的唐朝宗室和大臣。可是，谁在暗中反对她，用什么办法才能知道呢?于是，她就下了一道命令，发动全国告密。不论大小官吏，普通百姓，只要发现有人谋反，都可以直接向她告密。地方官吏遇到有人告密，不许自己查问，一定要替告密的人备好车马，供给上等伙食，派人护送到太后行宫，由武则天亲自召见。如果告密的材料属实，告密人可以马上做官；查下来不符事实，也不追究诬告。这样一来，四面八方告密的人当然越来越多了。

武则天收到许多告密材料，总得有人替她审问。有一个胡族将军索元礼，就是靠告密起家的。武则天派他专门办谋反的案件。索元礼极端残忍，审问案件，不管有没有证据，先用刑罚逼犯人供出同谋。犯人受不住刑，就胡乱招了一些假口供，这样，他审问一个人就会牵连到几十个甚至几百个人。株连越广，案情就越大。索元礼向太后一汇报，太后直夸他办事能干。

有些官吏看到索元礼得到太后赏识，就学起索元礼的样子来。其中最残酷的是周兴和来俊臣。他们每人手下养了几百个流氓，专门干告密的事。只要他们认为谁有谋反嫌疑，就派人同时在几个地方告密，捏造了许多证据。更奇怪的是，来俊臣还专门编了一本《告密罗织经》，传授怎样罗织罪状的手段。

周兴、来俊臣办起案来，比索元礼还要残忍。他们想出各种各样惨无人道的刑罚，名目繁多，花样百出。他们抓到人，先把各种刑具在“犯人”面前一放，“犯人”一看，就被迫招认了。周兴、索元礼前前后后一共杀了几千人，来俊臣毁了一千多家，他们的残酷天下闻名。

有个正直的大臣对太后说：“现在下面告发的谋反案件，多数是冤案、假案，也许有人阴谋离间您和大臣之间的关系，您可不能不慎重啊!”可是，武则天不愿听这种劝告。告密的风气越来越盛，连她的亲信、掌管禁军的大将军丘神勣，也被人告发谋反，被武则天下令杀了。

请君入瓮有一天，太后接到告密信，说周兴跟已经处死的丘神勣同谋。太后一听，大吃一惊，立刻下密旨给来俊臣，叫他负责审理这个案件。说巧也巧，太监把太后的密旨送到来俊臣家，来俊臣正跟周兴在一起，边喝酒，边议论案件。来俊臣看完武则天密旨，不动声色，把密旨往袖子里一放，仍旧回过头来跟周兴谈话。来俊臣说：“最近抓了一批犯人，大多不肯老实招供，您看该怎么办?”周兴捻着胡须，微微笑着说：“这还不容易!我最近就想出一个新办法，拿一个大瓮放在炭火上。谁不肯招认，就把他放在大瓮里烤。还怕他不招?”来俊臣听了，连连称赞说：“好办法，好办法。”他一面说，一面就叫公差去搬一只大瓮和一盆炭火到大厅里来，把瓮放在火盆上。盆里炭火熊熊，烤得整个厅堂的人禁不住流汗。

周兴正在奇怪，来俊臣站起来，拉长了脸说：“接太后密旨，有人告发周兄谋反。你如果不老实招供，只好请你进这个瓮了。”周兴一听，吓得魂飞天外。来俊臣的手段，他是清楚的。他连忙跪在地上，像捣蒜一样磕响头求饶，表示愿意招认。来俊臣根据周兴的口供，定了他死罪，上报太后。

武则天想，周兴毕竟为她干了不少事。再说，周兴是不是真的谋反，她也有点怀疑，就赦免了周兴的死罪，把他革职流放到岭南（今广东、广西一带）去。周兴干的坏事多，冤家也多，到了半路上，就被人暗杀了。后来，武则天发现索元礼害人太多，民愤很大，就借个因由把他杀了。

可以睡个安稳觉了留下的一个来俊臣，仍旧得到武则天的信任，继续干了五六年诬陷杀人的事，前前后后不知道杀害了多少官吏百姓，连宰相狄仁杰也曾经被他诬告谋反，关进牢监，差一点被杀死。

来俊臣的胃口越来越大，他想独掌朝廷大权，嫌武则天的侄儿武三思和女儿太平公主势力大，索性告到他们身上去了。这些人当然也不是好惹的，他们先发制人，把来俊臣平时诬陷好人、滥施刑罚的老底全都揭了出来，并且把来俊臣抓起来，判他死罪。武则天本来还想庇护来俊臣，一看反对来俊臣的人太多，只好批准把他处死。

来俊臣被处死刑那天，人人称快。大家互相祝贺，说：“从现在起，夜里可以安心睡觉了。”国相狄仁杰武则天十分重视任用贤才，其中最著名的便是宰相狄仁杰。

不想知道谁说了坏话狄仁杰当豫州刺史的时候，办事公平，执法严明，受到当地百姓的称赞。武则天听说他有才能，立即把他调到京城当宰相。一天，武则天召见他，告诉他说：“听说你在豫州的时候，名声很好，但是也有人在我面前揭你的短。你想知道他们是谁吗?”

狄仁杰说：“别人说我不好，如果确是我的过错，我应该改正；如果陛下弄清楚不是我的过错，这是我的幸运。至于谁在背后说我的不是，我并不想知道。”

武则天听了，觉得狄仁杰器量大，于是更加赏识他。

狄仁杰在狱中的经历来俊臣得势的时候，诬告狄仁杰谋反，把狄仁杰打进了监牢。来俊臣逼他招供，还诱骗他说：“只要你招认了，就可以免你死罪。”

狄仁杰坦然说：“如今太后建立周朝，什么事都重新开始。像我这种唐朝旧臣，理当被杀。我招认就是了。”

另一个官员偷偷告诉狄仁杰说：“你如果供出别人来，还可以从宽。”

狄仁杰这下可生了气，说：“上有天，下有地，叫我狄仁杰干这种事，我可干不出来!”说着，气得用头猛撞牢监里的柱子，撞得满面流血。那个官员害怕起来，连忙把他劝住了。

来俊臣根据逼供的材料，胡乱结了狄仁杰的案，对他的防范也就不那么严密了。狄仁杰趁狱卒不防备，偷偷地扯碎被子，用碎帛写了封申诉状，又把它缝在棉衣里。那时候，正是开春季节。狄仁杰对狱官说：“天气暖了，这套棉衣我也用不上，请通知我家里人把它拿回去吧。”狱官并不怀疑，就让前来探监的狄家人把棉衣带回家去了。狄仁杰的儿子拆开棉衣，发现父亲写的申诉状，就托人送给武则天。

武则天看了狄仁杰的申诉状，才下令把狄仁杰从牢监里放了出来。武则天召见狄仁杰，说：“你既然申诉冤枉，为什么要招供呢?”

狄仁杰说：“要是我不招，早就被他们拷打死了。”武则天免了狄仁杰的死罪，但还是把他宰相职务撤了，降职到外地做县令。直到来俊臣被杀以后，才又把他调回来做宰相。

不遗余力地推荐人才在狄仁杰当宰相之前，将军娄师德曾经在武则天面前竭力推荐他。但是狄仁杰并不知道这件事，他认为娄师德不过是普通武将，不大瞧得起他。有一次，武则天故意问狄仁杰说：“你看娄师德这人怎么样?”

狄仁杰说：“娄师德做个将军，小心谨慎守卫边境，还不错。至于有什么才能，我就不知道了。”

武则天说：“你看娄师德是不是能发现人才?”

狄仁杰说：“我跟他一起工作过，没听说过他能发现人才。”

武则天微笑说：“我能发现你，就是娄师德推荐的啊。”

狄仁杰听了，十分感动，觉得娄师德的为人厚道，自己不如他。后来，狄仁杰也努力物色人才，随时向武则天推荐。

一天，武则天问狄仁杰说：“我想物色一个人才，你看谁行?”

狄仁杰说：“不知陛下要的是什么样的人才?”

武则天说：“我想要找个能当宰相的。”

狄仁杰早就知道荆州地方有个官员叫张柬之，年纪虽然老了一些，但办事干练，是个宰相的人选，就向武则天推荐了。武则天听了狄仁杰的推荐，提拔张柬之担任洛州（治所在洛阳）司马。

过了几天，狄仁杰上朝，武则天又向他提起推荐人才的事。狄仁杰说：“上次我推荐的张柬之，陛下还没用呢!”

武则天说：“我不是已经把他任用了吗?”

狄仁杰说：“我向陛下推荐的是一个宰相的人选，不是让他当司马的啊。”武则天这才把张柬之提拔为侍郎，后来，又任命他为宰相。

狄仁杰前前后后一共推荐了几十个人，后来都成为当时有名的大臣。这些大臣都十分钦佩狄仁杰，把狄仁杰看作他们的老前辈。有人对狄仁杰说：“天下桃李，都出在狄公的门下了。”狄仁杰谦逊地说：“这算得上什么，推荐人才是为了国家，不是为了我个人的私利!”

一代名相狄仁杰一直活到93岁。武则天很敬重狄仁杰，把他称作“国老”。狄仁杰曾多次要求告老，武则天总是不准。他死去后，武则天常常叹息说：“老天为什么这样早夺走我的国老啊!”

狄仁杰一生为官清正，不献媚逢迎，勇于直言进谏，所以仕途顺利，屡次得到高宗的提拔封赏。武则天在位期间，由于精通政务军情，当上了宰相。狄仁杰为相不居功自傲，并能不断从各地选拔能人奇士入朝为官，不愧为一代名相。苏摸棱人在官场，也就好像身处江湖，你的一言一行都是身不由己。

一身才子气唐朝高宗年间，有一位非常聪明的秀才，名叫苏味道。后来，这位秀才考中进士，也由家乡赵州（今河北省赵县）到成阳（今陕西省成阳市）任地方官。这位秀才担任官职后，办事认真，真是一身“才子”气。就这样，苏味道开始了他的仕途生涯。

公元684年以后，武则天废黜了中宗，她自己把持朝政大权。在此期间，武则天改组了原来的中央权力机构，把原来的“中书省”改为“凤阁”。官员的职务也大有变动。在这次政治变动中，有的上，有的下，有的被免官。没想到，苏味道竟被提升并任命为凤阁侍郎。在当时，凤阁侍郎是个较高的官职，仅次于凤阁令的高级职务，大致相当于当时的副宰相。

苏味道由一个七品芝麻官，一下子升至二品高级官员，真是官运亨通，世人无不羡慕他，的确令人刮目相看。

几起几落武则天改组的新政权，颇不稳定，朝廷内新旧官员明争暗斗，分为两派。苏味道出任凤阁侍郎没多久，就受到控告，结果被捕入狱。这样，一日间就失去了往日的权位，还受到拷问、折磨。一次，武则天到监狱巡视，看见苏味道面目憔悴，正蹲在地上吃饭，觉得他十分可怜。于是，武则天大发慈悲，下令将他释放出狱，并派他到外地（今江苏省江宁县一带）担任地方长官刺史。官职虽比风阁侍郎低了许多，但总算出了大狱，有了人身自由，而且又恢复了官员的身份、地位。

几年以后，苏味道又被调回京都长安，开始为天官侍郎。苏味道觉得自己的才能很被上边看重，他安心工作，不久，又官复原职。但是，朝廷内部两派争斗继续着，这使苏味道的好日子不久长。他再次遭到控告，朝廷又将他降级降职，又派到外地（今陕西省中部一带）去担任地方刺史。

变了一个人朝廷朋党的争斗，使得苏味道上上下下，频繁升降，当年年富力强时的那种“才子”气概荡然无存了，现在的苏味道与原来的苏味道判若两人，他变成了一个地地道道的处世圆滑的老世故。在工作上，当下级官员向他汇报、请示时，他一般不表态。非要他表态时，他就一边用手来回抚摸床棱，一边慢条斯理地说：“这个事嘛，也好办。按你说的办是可以的；要是这么办，也可以。到底怎么办好?我看啊，还是你们自己好好想想，然后拿个准主意就行了，不要再来问我了。”

今天这样回答，明天还这样回答，时间久了，他的下属都摸透了苏味道的作法。有时，同僚们凑到一块，就学着苏味道的腔调、姿势来取乐，有人还给他起了一个绰号，叫“摸棱手”，也有的叫他“苏摸棱”。其意思是不言而喻的。他的下属们都知道他对待事情的态度，就像他那双在床棱上摸来摸去的手一样，没有一个准地方（准主意），两边来回晃荡。

后来，苏味道的一位老朋友，将下级官员的反映告诉了他，他并没有发怒，只是长长叹了口气，语气很沉重地说道：“唉，我不怪他们，他们说得没错啊。只是大伙儿不明白，这是我大半辈子处事的经验啊!你回答问题时，不能说得太明白；办事情，也不能太果断。不然，有了错误，人家要指责你，甚至控告。反之，处事只要像摸床棱那样，由这头滑到那头，再从那头滑到这头，两头都占着，就避免出差错了。”武则天的男宠因她曾拥有过几个男宠，成为亘古难泯的丑闻，也因此而成为政敌攻讦诅咒的靶子。

工作与爱情两分开武则天在个人生活方面，曾专门设置“控鹤监”，专习床前供奉，薛怀义、沈南、张易之、张昌宗等人，都先后成了他的男宠。高宗死后，首先入侍武则天的是薛怀义。薛怀义原名冯小宝，本是洛阳街头卖膏药的小贩，因为身材魁梧，强壮有力，又能说会道，善收善放，是千金公主的情郎。武则天知道后横刀夺爱，居然称心如意。当时宫中经常举行佛事活动，为使冯小宝方便出入宫中，武则天就让他剃发为僧，出任洛阳名刹白马寺的主持，又将其名改为“怀义”，赐给薛姓。凭着过人的聪明，薛怀义又因督建万象神宫有功被擢升为正三品左武卫大将军，封梁国公。后来还多次担任大总管，统领军队，远征突厥。

薛怀义仗着有武则天撑腰，一时气焰熏天。一天，薛怀义在朝堂之上与丞相苏良嗣相遇，苏良嗣看不惯他的嚣张气焰，命令左右随侍的人结结实实地打了他几个耳光。薛怀义捧着红肿的睑向武则天哭诉，不料得到的答复是：“这老儿，朕也怕他，阿师以后当于北门出入，南衙宰相往来之路，不可去侵犯他。”可见武则天对于嬖幸的男宠，以及为她办事的大臣，两者的分量是分得清清楚楚的。

对这件事，武则天的最有名的宝贝女儿太平公主曾对她母亲说：“为什么不选择姿禀拔粹的人，用来帮助游赏圣情，竭除烦虑，何必去宠幸那些市井无赖之徒，为千秋万世所讥笑呢?”

武则天颇为感慨地答道：“你讲的确实很正确，早几天宰相打薛怀义的嘴巴，就正好是欺侮他是市井小人啊!假如是公卿子弟通晓文墨的，南衙又岂敢随便侮辱他!”

后因武则天宠幸御医沈南，薛怀义恩宠渐衰，气极之下，竟偷偷将明堂焚毁。武则天知是薛怀义所为，但也自觉难堪，未予追究，反令薛怀义主持重修明堂。后薛怀义愈发骄纵，并张扬武氏私事，为武则天所厌恶。在武则天授意下，太平公主率人将其缢杀。