炉边话明史——瘗旅文

正德四年，兵部主事王守仁，被巨阉刘瑾陷害，被流放到贵州当了龙场驿驿丞。秋天，说是有个吏目从京师来，带了一子一仆，投宿在当地苗民家中；王守仁从篱落间望过去，想问问他所关心的京师事情，由于阴雨昏黑，未能如愿。

第二天早晨，派人去探望，已经走了。他和吏目的篱落因缘，原可从此结束。

不想靠近中午，有人从蜈蚣坡来，说：“一老人死坡下，旁两人哭之哀。”王守仁听到后便说：“此必吏目死矣，伤哉！”这个吏目早晨才走，不到半天，就死在荒僻的异地了。

傍晚，又有人来，说：“坡下死去二人，旁一人坐叹。”那是老人的儿子。到了第二天，又有人来，说：“见坡下积三尸焉。”那当然是仆人了。两天之内，三命俱丧，鬼伯催人，何苦如此酷急。王守仁想到暴骨无主，便命二童子拿畚箕和铁锹去埋葬。这是最简陋也最凄凉的葬法了。二童子面有难色。王守仁说了这样一句话：“噫！吾与尔犹彼也。”这话已经不是为怜悯死者而说。二童子被他感动得流泪，便奉命而往，就在山脚下掘了个洞，又以鸡一只、饭三盂相祭。死者有灵，一定会感到意外，却是无从报答了。

三个死者的尸骸算是得到落实了，可是活着的王守仁的心事却未了结，便在《瘗旅文》中自报姓名与身份：“吾龙场驿丞王守仁也。”接下来说：你又是什么地方的人，为什么要为鬼于此山？我为了得罪，流放到这里是应该的，你又何罪呢？听说你只是一个吏目，俸禄不过五斗，尽可带领妻子耕种度日，为什么以五斗而易七尺之躯？这还不够，又加上你的儿子和仆人。“皆尔自取，谓之何哉！”

王守仁在京师上疏时，会得到什么样的下场，他是估计到的。到了贵州这样瘴烟弥漫的地方，政治上、生活上会受到什么样的遭遇，也是估计到的。他到任后，思州知州就派人去凌辱他。但两天里面连丧三命的悲剧，却带有极大的偶然性。而且由他身经目击，直到最后，还是不知道这三个逝者的姓名，只知老人是吏目，也就是同为官场中人，这就不能不引起他感情的波澜，命运上的敏感。他也许在后悔：早知如此，就该冒雨一见。

“吾与尔犹彼也”，这种兔死狐伤式的联想，恐也不止王守仁一人。当时到穷山恶水的龙场一带，非流放即谋生，可是为什么要到这样地方来谋生，不能在乡下种田活命吗？他忍不住责备死者了：“皆尔自取。”阳明先生真的这样忍心吗？恐怕还是夫子自道。清林云铭在《古文析义》中说：“掩酪埋胾，原是仁人之事，然其情未必悲哀若此。此因有同病相怜之意，未知将来自己必归中土与否，触景生情。虽悲吏目，却是自悲也。”祭文原不是写给死人看的。王守仁在此文中要发泄的情绪，原是积蓄已久了。

正德五年冬，他又至京师入觐，因为刘瑾已于八月间枭首西市。九泉可作，吏目一定会高兴庆祝，当初如没有这位沦落天涯的龙场驿丞，这三人就将成为骷髅而任人挪弄了。

王守仁一生的文治武功，可称述的很多，这一瘗旅义举也是值得大书的。