拿破仑王朝——从一场竞争到另一场竞争

尽管与阿纳托尔分居并和高大的埃米利安（他是已婚人士）保持着谨慎的关系，玛蒂尔德在宫廷里的地位却没有受任何影响。在杜伊勒里宫，人们以最高的敬意迎接了她。路易－菲利普国王对她的来访十分高兴，阿代拉伊德（Adélaïde）夫人更是亲切地把她叫作“来自佛罗伦萨的小鸟”。在巴黎的沙龙上，她度过了人生中的第二十七个春天。在那里，她还结识了梅里美、圣伯夫，还有一些画家，比如为她画过像的欧仁·吉罗（Eugène Giraud）。自从在佛罗伦萨与那些作家、画家还有雕塑家交谈过后，她就被艺术深深地吸引了。而且，就是在托斯卡纳的一次聚会上，她认识了她帅气的、留着令人安心的大胡子的情人——绅士埃米利安。在路易－菲利普统治时期的末尾，她终于度过了一段快乐的时光，或许也是她一生中最幸福的一段日子。当她与她最喜欢的雕塑家之间的爱情逐渐萌芽时，她在路易－菲利普王朝的圈子里也优雅地翩翩起舞。后来，在帝国统治下，她时常公开地表示自己对法兰西前任国王的怀念。“在他统治时期的我比现在要更幸福。”她叹息道。对于1848年的政变，她惊愕地感到有些不愉快。不安的她躲到了迪耶普，独自为七月王朝的命运祈祷。随后，一股波拿巴的热潮就席卷了法国。她的弟弟普隆－普隆和路易－拿破仑轻而易举地赢得了多次选举。而在之后的总统选举投票中，她的堂兄路易－拿破仑也是候选人。这时，玛蒂尔德毫不犹豫地给予了他最大的支持。她不仅在财政上支持他，并且还提供了自己的人脉资源。她在库塞尔街的沙龙定期会接待一些声名远扬的贵宾，他们也影响着这场选举的结果。到处都有人前来探访这位在短短几周之内就变得最受欢迎的候选人。在1848年选举胜利以后，他马上就任命了埃米利安为法兰西国家博物馆的总负责人，这也是出于投资的考虑。所以，维克多·雨果还为此给埃米利安取了总统的“收银员”的绰号。

在社交方面，人们看到玛蒂尔德和她的堂兄如此亲近，甚至又谈论起了关于他俩的婚事，这让公主很生气。“我总不能因为心不在他那儿，就去故意疏远他。”她说道。然而，虽然保持着自己作为女性的自由，她还是打算在总统心里保有一定的分量。换句话说，也就是她希望在不全心全意去付出的情况下，既对他施加影响力，又为他所钟爱。然而，与路易－拿破仑这样一个花花公子打赌，还没开始她就输了。几年以来，他心中最爱的那个位置始终被霍华德（Howard）小姐占据着。在这个留着小胡子的情人向她寻求帮助的时候，这位女士同样毫不犹豫地为他慷慨解囊。为了尽可能地待在亲爱的总统身边，她搬到了爱丽舍宫附近的马戏团街（rue du Cirque）。国家元首毫不掩饰与这位高贵的英国小姐的关系，马戏团街基本上成了爱丽舍宫的附属地，对于总统或部长们来说都是常往之处。霍华德小姐日益增长的影响力让玛蒂尔德相当苦恼。不管怎样，这个竞争对手必须消失。了解到自己的堂兄对漂亮女人无节制的渴望，她打算通过向他介绍一些年轻漂亮的女性来使他的注意力从霍华德小姐身上转移开。12月31日，她为总统举办了一场聚会，并邀请来了一位光彩夺目的西班牙姑娘——欧仁妮·德蒙蒂霍。果然，路易－拿破仑一下子就被她迷住了，这位骄傲的伊比利亚女人的目光以及她袒露的胸肩无一不让总统为之心动，只是，她却对总统完全不感兴趣。对于她的冷漠，总统感到很失望，并想就此离开。而此时，玛蒂尔德察觉到情况不妙，立即以时钟敲响为借口又施一策。“午夜12点！所有人亲吻！”她高喊道。在最后一刻，路易－拿破仑把脸颊凑向了这位诱人的西班牙姑娘，而她却“像一个斗牛士一样敏捷地避开了这头向自己冲来的公牛”。总统大吃一惊，随后就看到她优雅地消失了。当然，正如我们所知，爱情的角斗只是故事的一部分。希望总统摆脱霍华德小姐的玛蒂尔德事实上做了一个错误的决定。在成为皇后以后，欧仁妮将会剥夺她对路易－拿破仑的所有影响力，并成功地让她在宫廷里边缘化。

不过就目前而言，由于政治形势，爱情游戏需要暂居二线了。总统的任期马上就要结束了，而国家宪法禁止续任。为了保住自己的位置，他与一群忠臣秘密筹划了将于1851年12月2日实施的“卢比孔（Rubicon）行动” 。玛蒂尔德毫不犹豫地支持了这场阴谋——她在之后解释这个名字是由她建议的。她变卖了一些珠宝用来资助这次行动。这一次的赌局她赢了——她的堂兄政变成功。在第二帝国的成立典礼之前，一座新的宫殿正在修建，只是未来的皇帝还没有一位夫人的陪伴。那么，他要牵着谁的手在正式场合接见他人呢？玛蒂尔德这次没有摆架子，她同意了暂时以第一夫人的身份出场。由于突然之间要在政治舞台上亮相，她需要一个比她在库塞尔街10号的小住宅更为豪华的居所，于是她搬到了同一条街的24号，西班牙王后克里斯蒂娜（Christine）之前住过的宫殿里。

一进到这个地方，她就找来了艺术家与建筑师将自己的新住处打造成了一座熠熠生辉的宫殿。装修完成后，她的沙龙一度成为新政权时期最有名的沙龙之一。不过，虽然她的圈子受到了整个巴黎的欣赏，但在第二帝国宣布成立时，她失去了近似第一夫人的身份。她的地位依然受人尊敬，只是她再也不能与自己的堂兄并排同行。这是必须遵守的礼仪。而此时，王朝也在等待着一位皇后，这是天经地义的事。在帝国宣布成立之前，路易－拿破仑就与堂妹提到过结婚的问题。“我觉得是时候找到一位能够与之恋爱的美丽公主了。”他告诉她。担心看到竞争对手获胜的玛蒂尔德仍然建议他再等候一段时间。就像往常一样，这个我们所谓的“狮身人面像”并没有透露那位让他心跳加速的女士的名字。他的沉默让玛蒂尔德担心起了最坏的那种情况：如果皇帝爱上了她两年前送到他眼前的那位光彩夺目的西班牙姑娘怎么办？

公主没有猜错，正是欧仁妮·德蒙蒂霍得到了皇帝的青睐。有则趣事众所周知：他俩在贡比涅公园里散步时，欧仁妮送给了皇帝一株带着几滴露珠的三叶草，就像是一个精致的小首饰一样。而几天过后，就是圣诞节的抽奖日，路易－拿破仑专门安排让她赢得一注特别奖。当她打开那个小匣子时，她看到的是由三颗祖母绿宝石组成的三叶草，周围环绕着的是布置成露珠一般的宝石。凭借这份绅士优雅，路易－拿破仑向她表露了自己的爱慕。1853年1月29日，他们正式结婚，随后举办了宗教的结婚仪式。由于自己的地位，玛蒂尔德以贵宾身份参加了新皇后的加冕仪式。“我感觉到皇帝正在逃避我们。”她带着一丝气愤说道。在宫廷中，如果说公主殿下一直是最受欢迎的角色之一，那么自从欧仁妮出现以后，她的影响力就一直在减弱。不过，尽管地位日益下滑，她却并不打算让这个她讨厌的堂嫂一枝独秀。于是，一场两个女人之间争奇斗艳的精彩比赛就此上演。这让巴黎的珠宝商尤为高兴。她们总是光顾同一家店，也就是坐落在巴黎和平路（rue de la Paix）的知名的麦兰瑞（Mellerio）珠宝店。她们总是急不可耐地想要拥有新的胸针、无数条的项链或是其他的装饰品。作为她们之间的激烈竞争的同谋，这家店的艺术家们竭尽全力为她俩设计出不一样的作品。当然，为了不破坏自己宝贵的业务，凭借出色的技巧，店主还巧妙地做出安排，以避免两位殿下在和平路上相遇。另外，这种钻石与各种宝石堆起来的竞争事实上促成了法国珠宝业的卓越发展，也成就了麦兰瑞在世博会期间所获得的荣誉。

尽管外表上的她依然光鲜靓丽，玛蒂尔德还是失去了很大一部分影响力。她再也不是堂兄最宠爱的那一个，欧仁妮代替了这个角色。另外，在杜伊勒里宫，皇后很善于树立威望，也吸引了众多的朝臣。由于受礼仪牵制，玛蒂尔德必须去见证她的胜利，这让她感到很痛苦。在宫廷里，两个女人并没有表现出对对方的憎恨，甚至在面对面的时候也能假装善意。她们之间的决斗是如此虚伪和残酷。1856年6月14日，在皇子的洗礼仪式上，公主由于对手的微妙手段而被降到完全次要的地位。在家族内部，尤其是家庭的晚宴上，欧仁妮刻意为难了那些敢于妨碍自己的人，这让她在对手的眼里变得更加可恨。不过，要和皇后对抗，公主根本就赢不了，这一点玛蒂尔德很快就会明白。

朝臣们都在躲避着她。而此时，对她来说在家庭私人生活方面也是一段艰难的时期。皇后为了不失去任何一点儿优势，把国家博物馆的总负责人埃米利安也当成了眼中钉。与此同时，玛蒂尔德与自己弟弟的关系也不冷不热。自从他们的父亲在1860年去世以后，他们之间的分歧就越来越大。当热罗姆的遗嘱被揭晓时，她只获得了其中最小的一部分，而她的弟弟却获得了堆积如山的遗产。她对此一声不吭，但心中却闷闷不乐。尽管如此，她还是尊重了父亲的遗愿。此时，年近四十的她渐渐地与家人疏远了。然而，孤单的她却并不打算在孤苦的退隐生活中倒下。与她的弟弟不同，她并未成为政权的反对者，而是选择成为一位真正保护艺术的人。在她的沙龙里，作家与艺术家们可以不用顾及任何利益和特权，自由地高谈阔论。她反对杜伊勒里宫的那些陈腐浮夸的艺术，对当时的艺术创新给予了很大的支持。