晚清帝国风云——平乱专家

历史大观园还原历史 2020-06-23 09:08:04 0

对咸丰而言，历时两年的北伐，几乎就是一个长达两年的噩梦。在这两年中，他时时梦见自己和前朝的末代皇帝一样，蓬头垢面地走上断头台。

“国君死社稷”，口号是不错，可有哪个皇帝真心想走这条路呢？现在噩梦总算结束了，而这些都应该感谢一个叫僧格林沁的人，此君实有再造大清国之功。

不知道咸丰还记不记得另一个梦，那是祖母孝和皇太后所做：玉石绵羊从东北方带来亮光，将作为贵人来保大清天下。

现在这个梦应验了。咸丰立即特许僧格林沁以亲王身份“世袭罔替”。

明代有亲王，清代也有亲王。明代亲王是老子传儿子，儿子再传孙子，子子孙孙传下去，传到后来亲王遍天下，形成了尾大不掉的痼疾。

前车之鉴，后车之覆，清代吸取教训，便搞了一个降袭制度，即每传一次就降一级，这样亲王自然越来越少。唯一的例外就是八位“铁帽子王”，其先辈分别是多尔衮、多铎等人，皆为开国功臣。他们的子孙里面可有一人享受“世袭罔替”，把亲王宝座继承下去。

如今的僧格林沁也挤进了“世袭罔替”的行列，意味着他的地位已相当或接近于“铁帽子王”。

五色鸟

在惠亲王绵愉、僧格林沁班师回朝时，咸丰还为他们举行了隆重的庆典。这是僧格林沁最风光的时候，史书上说他自此“威名震于海内”。的确，其时其地，面对北伐军这样精锐中的精锐，即便换曾国藩过来，也未必就能阻挡其锋，更不必说予以全部歼灭了。这个从草原上一路走来的“玉石绵羊”，毫无疑问就是咸丰必须倚重的最大功臣兼守护神。

不过咸丰还是不能歇下来的。北方虽定，但南方未平，特别是自石达开在长江流域组织大反攻后，武昌至今还控制在太平军手中，他亟须派得力大将去改变南方战局。

最合适的人选当然是僧格林沁，可是如果太平军再度北上，发起第二次北伐，那时候该依靠谁呢？僧格林沁不能走，得留在京师，只能派他的手下大将。1855年6月14日，西凌阿被任命为钦差大臣，南下督办湖北军务。

西凌阿原先并不是僧格林沁的人，他是胜保的部下，胜保被逮京后，归入僧格林沁帐下。此人打仗非常卖力，无论是在胜保手下还是僧格林沁手下，其部都是先锋。

西凌阿一到湖北，便向太平军发起攻势，但是他似乎也就只能给别人做做先锋，一旦单干便现出原形，被太平军打得落花流水，溃不成军。

以为跟过僧格林沁，可以多少沾上一点“仙气”，没料到竟是这样一副德行。咸丰大失所望，只得将西凌阿革职，另外委任其他人做钦差大臣。

新来的并不比西凌阿强到哪里去，西凌阿率北方得胜之师来战，都一败如斯，他还能再变出什么戏法？

可是戏法还真就让继任者变出来了，当然他实际上是借了胡林翼的光。

曾国藩说过，胡林翼之才要胜他十倍，这并非完全的过谦之词。胡林翼的名字有个来由。说是他母亲怀孕时做过一个梦，梦见一只五色鸟张开双翼，飞到了屋后丛林之中，用嘴去叼啄林中的灵芝仙草，且一边啁啾鸣啭，一边徘徊不去。醒来之后家里人一合计，这梦非常吉利，因此就给他取名为林翼，字咏芝。

这样的梦，跟胡家的背景和期望很是契合。胡林翼的父亲在嘉庆年间考中了一甲第三名，也就是探花，剩下来的事，就是希望能再出一个续香火的文曲星。

与大家期待的完全一致，甚至还更出乎意料，胡林翼很早就显露出了神童的潜质。据说他在四岁时，已经跟同龄人拉开了差距，走路稳稳当当，说话不急不慢，很有未来做大官的气象。再大一些学习认字，更是过目不忘。

当他八岁时，一代名臣陶澍来拜访他的祖父，见到随侍的胡林翼，一时“惊为伟器”，认为这孩子以后的成就将不得了。好机会不容错过，陶澍当即与胡家订下娃娃亲，将女儿许配给了胡林翼。

陶澍不是相面算命的，这个孩子所能打动他的东西，可以从五年后胡林翼听老师讲解《论语》时说的一句话中看出端倪。当时，胡林翼说：“今天下之乱不在盗贼，而在人心！”

说出此言的胡林翼不过才十三岁，他的这句话是很多成年人都说不出也想不到的。胡林翼的老师像陶澍一样感到震惊，在日记中清清楚楚地记录下了这一幕。

一个惊世之才即将冉冉升空，正像他母亲梦中所见，这是只五色鸟，胡林翼身上并非只有一种颜色，概而言之，他的个性太强烈了。

有人说，曾国藩是因圣贤而入豪杰，胡林翼是因豪杰而入圣贤。古往今来，凡豪杰之士，大多有其落拓不羁的一面，与江忠源一样，胡林翼也有过“人不轻狂枉少年”的经历。

没有办法，他的家境实在是好，既然给设置了《红楼梦》中贾宝玉那样的条件和本钱，你要一个真性情的人不轻狂一下，就太委屈自己了。

未应试科举之前，这个纨绔少年“恣意声伎”，一放下书本就往花街柳巷钻，中科举进翰林之后，好的还是这口，即便在京城困难重重。

瑚琏之器

清代跟明代相比，最“存天理灭人欲”的地方，无过于禁止官员狎妓。一如现在的西方国家，老百姓花心一点无人追究，当官的被发现纵情声色可是要被打屁股的，尤其是道光那种正经八百的皇帝当政，他自个连“黄书”都不看，更别说付诸行动了。于是，京城的娱乐业也跟着萧条无聊，所谓“八大胡同”，赛金花都是后来的事。

更有那假道学的“马屁精”，竟然也顺着皇帝的心思来，干脆上道奏折，把唱戏的女旦都给禁了。这下好了，舞台上跳来舞去，一水儿的男演员，没劲到让你都想往台上扔板砖。

有点身份和资历的官员有办法，他们可以缩回自家院子，左一个右一个地娶妾迎小，反正往着不违纪不丢官的区域使劲就是了。可是翰林的官员大多是刚刚科举进来的年轻人，一方面，有着当年杜牧“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”般的豪情壮志，另一方面，又无钱去讨小老婆，青春期的过剩精力无处施展，漂在京城的滋味着实难熬啊！

恨死了这帮假道学、伪君子！明着不行，色胆超过理智的翰林们便私下约好，集体出游——这种事情太需要胆量了，一个人根本不敢独自行动。

此类活动，胡林翼每次都是积极分子。有一天晚上，他与一个叫周寿昌的好友一起去逛妓院。玩得好好的，突然就有负责治安的“坊卒”来检查了。

这真是惊魂一刻，周寿昌为人机灵，闪电般跑进厨房，套了件衣服扮伙夫立着。坊卒进来一看，哦，厨师，就走开了。

胡林翼等人反应没那么快，全给坊卒堵在那里，并且被抓回问讯。审问时，可怜他们还不敢吐露真实身份，只说自己是老百姓。

既然是小老百姓，人家“坊卒”就有得拿你们开心了，自然是什么都问，什么还都得老实交代，脸面丢了，罪也受得不轻。

被释放后，胡林翼看到毫发无损的周寿昌，不由得又羞又愤：“朋友要临难相救，你却临难相弃，算什么朋友，绝交！”

其实还真不能怪人家周寿昌，那种时候都是自顾不暇，总不至于大家伙全钻厨房里，让“坊卒”相信这是妓院里的“厨师特训班”吧。

说是京城，其实忒没劲，有劲的还是南方。

未入翰林之前，胡林翼曾在湖南省城举办的乡试中落榜，没能中举。那时他已迎娶新嫁娘，时任两江总督的陶澍就将小夫妻召到南京散心，顺便让女婿跟着自己做做幕僚，长长见识。

胡林翼舒服日子过惯了，花费很大，据说即使他后来加入湘军，仍保留着公子少爷的饮食习惯，一定要吃好的喝好的，且“无三日不小宴”，隔三岔五地都要开个小灶什么的，与曾国藩、罗泽南这样天天粗茶淡饭的苦行僧截然不同。

到了南京，所有额外开销都得由老丈人出，胡林翼毫不忌讳，要钱的时候连眼睛都不眨一下，而陶澍也是要多少给多少，从不打折扣。大家对此都很惊疑，因为陶澍平时生活俭朴，没有大手大脚的习惯，他对自己如此，对身边的人也是一样。有人问起为什么单单对女婿网开一面，陶澍回答：“这孩子是横海之鳞，一个纵横四海的金鳞啊，出手当然不一样，区区一勺子水，哪里够他办事的。”

花点钱倒也罢了，胡公子又看上了金陵有名的秦淮风月，经常扔下老婆，一个人跑去风流快活。

按照陶澍的规定，幕僚八小时内外都不许离开衙署，更不用说去秦淮了。其他幕僚们看着胡林翼潇洒来去，那个羡慕嫉妒恨，有人便以此为例，希望陶公解除严规。陶澍却说胡林翼去得，你们去不得。为什么呢，因为胡林翼以后要为国操劳，最后是要鞠躬尽瘁，死而后已的，你们谁能做到？

“都做不到吧，好，那就暂时让他玩乐一下。反正他以后要担当天下事，估计也没空去娱乐了，现在就算提前支取报酬吧。”

众人真是敢怒不敢言。你是大吏，又不是预言家，怎么就知道这小胡今后会为国家操劳累死呢？说得瞎人搞怪的，不过还是偏袒你女婿罢了！

眼看女儿独守空房，陶夫人也不乐意了，埋怨老头子当了一辈子大官，连人都看不准：“（胡林翼）读书读不出，考试考不好，做人又如此差劲，女儿一生都要毁在你手里了。”

陶澍有些招架不住，不过他仍坚信自己当初的选择和判断：“我这个女婿非同常人，他是瑚琏之器，有治国安邦之才。他现在这个样子，只是还不清楚今后的努力方向罢了，给他时间，就一定能走出迷雾。”

精神殊为一变

就在老丈人帮他左支右挡的时候，不知轻重的胡林翼还在金陵花丛中流连忘返哩。

明灭晕眩的灯光下，黑夜在燃烧，舞步在放纵，美酒、丽人，都足以吸引住一个思维活跃且性情洒脱的年轻人。

也许有人会以为陶澍属于骑虎难下，身为大吏，即便看走眼，认错人也不敢承认，只能犟着脖子硬挺，其实他一直在暗暗对胡林翼进行观察。

就在胡林翼来南京之前，这位年仅二十岁的青年已经做了一件足以让陶澍刮目相看的大事。

胡林翼的家乡湖南益阳遭了灾，饥民把道路都给堵住了。正在读书的胡林翼求见知县，提出了一个让富人出钱赈灾的方案。可是十几天过去了，一帮目光短浅、爱钱如命的富人没一个肯出血的。胡林翼急了，就动员自己的老岳丈先捐两千两银子做榜样，有了这个打底，他再挨个前去动员。

要动员富人出钱，比要他们的命还难。陶澍的办法是看人说话，能讲道理则讲道理，有的讲道理不听，只好“恐吓”：饥民没有东西吃，就会变成乱民，你觉得是主动施舍好呢，还是被人家抢爽呢？

还有的人既听不进道理，也不在乎恐吓，他看中实际的，就是得给他个顶戴什么的。胡林翼便投其所好，根据其出钱多少，劝知县按规格赏个虚名。

如此皆大欢喜，最后益阳共筹集到了数万两银子的捐款用于购米赈灾。

有了银子，还得看怎么用，好钢要花在刀刃上。按照胡林翼的方案，益阳知县将遭灾区域划块，分成上、中、下三等，上等的经济能力尚可维持，不享受赈济，中等的提供低价米，只有下等的，实在一无所有了，这才在一个月内免费提供米粮。

为了防止保甲村长这些人从中舞弊，同时也为了确保各地治安，益阳知县又采纳胡林翼的建议，挑选士绅协同办理和监督。

这次赈灾救活了很多灾民，在当地影响很大。就是通过这件事，陶澍看到了胡林翼身上的过人之处：有担当，有气魄，有智慧，有能力。

如果继续这样发展下去，胡林翼的前程不可限量，所需要的只是点他一点。陶澍把胡林翼召到南京，就是希望能起到画龙点睛的作用，所以他不在乎别人对胡林翼的各种非议，看人要看本质，其他随着时间的推移，都会逐渐淡去。

为了让女婿能够像坐禅一样得到顿悟，陶澍可谓费尽心机。每天下班，一定要找时间与胡林翼促膝谈心。

作为道光年间的首席名吏，清末实学最早的领军人物，陶澍不仅学问渊博，而且在数十年宦场生涯中，积累了极其丰富的阅历，可以说上下古今，皆能融会贯通。有这样一位青年导师进行辅导，胡林翼进益神速，仿佛自己也在和陶澍一起盘算和权衡兴利除弊的种种措施，乃至“精神殊为一变”。

黑暗隧道中已经透出了光亮，陶澍越来越有信心。有一天，他特地摆了一桌好吃的招待胡林翼，除了翁婿二人，坐无旁客。席间，聊起了曾在修身治国方面可载入史书的前辈，两人越聊越有味道。

犹如心灵感应一般，胡林翼忽然发现自己与前辈们有了交会点，觉得要做这样的人，才不枉此生。自此，他开始“折节读书”，在学业上更加勤勉。

受陶澍的影响，胡林翼在阅读方面非常广泛，除科举考试中不能不攻的课业外，还特别喜欢读《史记》《汉书》《左氏春秋》《资治通鉴》等历史书，同时他对中外地理、军事用兵等“经世之术”也进行过深入的钻研。

虽然胡林翼对八股章句兴趣不大，用功也不多，但他为人聪明，加上博览群书，拥有了开阔的视野，所谓一通百通，寻常考试已成小技，没有什么能难得住和难得倒他了。几年之后，胡林翼即高榜得中，进入翰林院任编修。这时候的胡林翼似乎和以前没有什么不同，花起钱来一样随便，对眠花宿柳的兴趣也始终如一，不过这只是暂时的，因为他的方向已经越来越清晰了。

凭借这种状态，让胡林翼进入短跑比赛的前几名根本不在话下，可是老天需要他完成的，不光是短跑，还有长跑，不光是单项优胜，还得是十项全能。

绊马坑

胡林翼自己说，他在三十岁以前，一直都觉得自己才高盖世，而世人皆无才。那时候的他无论走到哪里，都是一个不折不扣的狂生，并且因狂而生傲，变得目中无人。

在最考验耐力和意志的马拉松跑道上，过分狂傲乃为人生之大敌，毫无疑问会限制水平的发挥。不过我们不要着急，因为前方已经准备了一座坑，专门用于对症下药。这座坑，叫作绊马坑。

胡林翼比曾国藩小一岁，但早一届成为进士，而且在翰林院混得也很是得意，和曾国藩一样，他们都是所谓的“红翰林”。

在清代的翰林院中，有红黑说法。黑翰林最可怜，没有外放出差的机会，只能靠一点微薄的收入苦熬日子，红翰林则上可见到皇帝，下可外放学官，后者除能合理合法地得到“贽敬银”，以补贴日常用度外，还可以收到一批门生弟子。

胡林翼奉旨出任江南乡试的副主考，这本来是个人人称羡的好差使，光“贽敬银”得个三四万两就不成问题。可偏偏主考官犯了错误，先是将安徽当成江苏，致使安徽的录取名额多出一个，后又私自带外人进入阅卷房，这在当时都是不得了的事。东窗事发后，胡林翼也因失察之责，被降一级调用（这可真够冤枉的，大概就比因狎妓而挨处分好上那么一点吧）。

祸不单行，胡父因此忧愁病倒。胡林翼的父亲胡达源在科举场上也曾是春风得意，探花嘛，全国第三名，岂是随随便便就能考到的。可是前途一片光明的胡达源，竟然也是跌倒在同一座绊马坑里：他在任科举主考时，因失察而被贬职，从此仕途黯淡。

父子俩的经历竟然有着如此惊人的相似，不由人不感慨人生的诡异无常，这就好像家族遗传的致命基因，不管你如何挣扎，都无法摆脱它悲剧的宿命。

胡达源躺倒后就再也没有坐起来。胡林翼侍奉汤药，早晚不离左右，他自恨自悔，但仍期盼着父亲能发生康复的奇迹。

奇迹并没发生，两个月后，父亲便去世了。从这时候起，胡林翼就像变了个人一样，再不敢狂，傲气亦大大收敛。因为他看到了一座叫作命运的大山，在这座大山面前，再高大的人都显得那么渺小。

接下来，绊马坑的效果却似乎有些矫枉过正了。胡林翼举家扶柩回乡，但即便在三年守孝期满后，他也并没有去京师销假，而是基本上闭门不出，在家里写写画画，聊以自娱。有朋友来了才相携出行，亦无非是看看附近的山水而已。

偶尔碰到天高气爽的季节，胡林翼也会带一个家仆出来散散步，或者跟庙里的和尚谈谈禅，或者与乡间的农民聊聊庄稼，看上去倒也闲适自在。

可是这一切都只是表象。他才三十多岁，正是精力充沛，可以做出一番事业的时候，难道就这样一天天闲荡下去，让曾经的期许一一落空吗？

胡林翼自己暗自嗟叹，为他感到惋惜的人也有不少。座师们纷纷来信促其复出，还有一位不是座师，但名气如雷贯耳，此人就是他岳父的同事兼好友、刚刚从新疆获释起用的林则徐。

除了父辈级的长者，本地乡绅故旧、族人朋友也都劝他，既然“才堪济世”，就不应荒废。见大家都期待着他重新振作起来，胡林翼遂下定决心，打点行装，走出家门。

如果不是遭到意外降级，作为红翰林的胡林翼本来仕途会一帆风顺，有可能飞得比曾国藩还高，但就因为这么一来，仕途又黯淡起来。重回京城，官是有得做的，是他降级后的职务，即内阁中书，一个负责抄抄写写的办事员。在内阁，这样的小京官多的是，有百余名，若要一步步升上去，还不知要熬到哪个年头。况且，清代内阁自军机处出现后，就开始变得无足轻重，别说小官，大官都没什么要紧的事可做，显然这与胡林翼做一番大事业的理想相去甚远，他不想重蹈父亲终生郁郁不得志的覆辙。

另外，父亲去世后，全家人都得靠胡林翼一人养活。内阁中书是个从七品的小京官，待遇方面也就比翰林稍好一点，那点儿俸禄甚至连老母亲都难以赡养，这算做的什么官？

胡林翼思来想去，打起了捐纳的主意。

捐纳实际上是一种买官，但它是一种公开透明的买官，并非暗箱操作，规定也很严格，秀才以上的才有资格。如果还是红翰林，胡林翼绝不屑为，可眼下不是没法子吗？其实就算他愿意屈就内阁中书，因为守孝结束后长时间没有销假，也是要交捐纳的，只是数目相对少，仅需五百两到一千两银子就可以了。那么何不多交一些，去弄一个有实权、能做事的地方官呢？

时任陕西巡抚的林则徐愿意保举胡林翼出任知府，这是捐纳中地方官可达到的最高级别，而且有林则徐的声名作为保障，胡林翼到任何地方都会受到重视，不必因捐纳而感到羞羞答答。

问题是知府所需捐纳太吓人了，统共需银一万两以上，约为内阁中书的十倍！

胡林翼砸锅卖铁也拿不出这么多钱。消息传出，师友们马上行动，不需胡林翼掏一个子儿，就把这笔巨款给募集齐了。当时曾国藩尚在翰林院，胡林翼的超高人气和超好人缘，也让他啧啧称奇。

人品五五开

按照规定，捐纳人可以自主择地，想去哪里就去哪里。一般而言，投入与产出得成比例，其他人都是抢着往富裕一些的地方去，独有“人气王”胡林翼与众不同，他选择的是以偏僻穷困著称的贵州。

朋友不理解，认为他太傻了，即便不挑个肥差使，也不能专挑最瘦的呀。胡林翼说：“我这个官，都是师友们资助的，我又是正途出身，跟靠捐官发财的人完全不同，所以我宁愿到那些老少边穷的地方去，在那些地方，官场陋习会少很多，我只要一门心思做出成绩即可，也就不会辜负大家的期望了。”

胡林翼之所以选择去贵州，还有一个深藏的理由，那就是他的父亲曾任贵州学政。既然父子俩都是在考官这个位置上意外跌下马的，他就有义务在父亲任职过的地方，重新捡拾起家族失落的声誉，以告慰九泉之下的亡父。

赴任贵州之前，胡林翼在父亲坟茔前做了最后一次告别。他郑重发誓，出仕后绝不会取一钱以自肥，要做一个彻彻底底的清官和好官。

自此以后，一切花边新闻皆从胡林翼身边绝迹。正如陶澍所言，他再无精力旁顾，他全部的智慧和能量都将用于事业之中。

贵州，古之所谓夜郎国，在中华版图中属于比较偏僻的省份，但这并不妨碍百年不遇的治乱奇才从这里起步，前朝的例子是王阳明，他在贵州的“龙场悟道”，开启了光耀其一生的基业。

几百年后，又一个巨星驾临，不过他的当务之急，不是悟道，而是剿匪。

胡林翼的官职是安顺知府。安顺地理位置很重要，有“滇之喉、黔之腹”的说法，商业之盛甲于全省。这个地方商旅多，土匪也多，盗匪们甚至有时大白天都在城里进行抢劫，财物一旦到手，便打马出城，等官兵赶到时，盗匪们早已不知去向。

凡为安顺地方官，无不为之头疼，但又全都无计可施，安顺的治安状况因此很成问题。新官上任三把火，众人都眼巴巴地等着林则徐保举的知府出新招。

胡林翼上任后，果然对剿匪很重视，他到处找人唠嗑，唠来唠去，唠的都是盗匪，比如，盗匪的姓名，长什么样子，以及经常在哪里出没，等等。可是他所做的也仅此而已，剿匪没有了下文，从不见他督促着官兵去搜索捕拿。

老百姓很失望，没想到林则徐的招牌也不顶用，这又是一个外表亮堂，内心怯懦，还带着一点婉约的家伙，看来除非林则徐亲自来，否则仍然没戏。

盗匪们打听到后，既高兴又得意。同样出于对新官上任规律的了解，他们本来已经做好准备，要到深山里去躲上几天，以便避避风头。现在既然官府如此窝囊，还怕什么？哥几个愿意怎么兜风就怎么兜风好了。

转眼便是除夕夜，盗匪们辛辛苦苦忙了一年，当然也要出来聚会。特别是经过这段时间的“和平共处”，他们自认为早就把新任知府给看穿了，这家伙不是无能无用，就是捐了官想捞一票走路，完全没有什么威胁性。

与他们设想的完全一样，胡林翼正在府里宴请同僚下属：又是一年春来到，家家户户放鞭炮，开心重要，别的都不必管。

就在大伙吃吃喝喝，其乐融融之际，胡林翼却悄悄地退出宴席，将他早已精心挑选的巡捕集合起来。当夜他便飞马疾驰，率部赶到盗匪们聚集之所，将其一网打尽。

被抓住时，这些盗匪就像在做梦，根本搞不清楚胡林翼是从哪里钻出来，又是如何知道他们的藏身之所的。

不好意思的人变成了胡林翼：请不要用这么迷离的眼光瞪着我，我只不过不像你们想象的那么老实罢了。

曾经的绊马坑在关键时候发挥了作用，促成了胡林翼能屈能伸、能左能右的权变特性。与曾国藩类的理学家相比，他最大的不同点在于，其人品五五开——在好人面前就是好人，在坏人面前，他会表现得比坏人更坏，心机权谋这一套你是玩不过他的。

由于父亲的任职经历，胡林翼知道很多关于贵州的风俗人情，他自己也在贵州住过一年多，对这里不算陌生，所以一来就想好了从哪里着手。就在每个人都以为他无所作为的那段时间里，胡林翼已经像在老家那样，穿着短衣麻鞋，去按图索骥，探寻盗匪们的出没之所了。

寻常官员出行，莫不是前呼后拥，胡林翼却是单行独骑，至多身边带一个同样化了装的巡捕，加上他熟悉乡间的各种事物，能够做到对答如流，所以没有人会想到，他是堂堂知府大人。

为什么要这么干？因为盗匪往往在官府都布有眼线，稍有不慎，便会打草惊蛇，把事情搞得如此机密，可以出其不意。胡林翼由此得出的经验是，“与其用捕，不如用民”，巡捕再多也不济事，了解和体察民情才能掌握绝对的主动权。

胡林翼任职一年，前后逮捕巨盗两百余名，整个安顺的治安环境为之一清。

标本兼治之法

安顺这个地方，原先除了盗匪猖獗，民间诉讼也是一大害。

安顺人爱打官司，芝麻绿豆的事情都要拿来争，而且好胜心强，哪怕是弄到倾家荡产，也非把官司打赢不可。知府面前的积案堆到山高，哪里处理得完，因此不胜其烦，大多数都推给底下的差吏。

差吏对案件的是非曲直没有丝毫兴趣，他们只对“靠山吃山靠水吃水”和“吃完原告吃被告”有兴趣，结果使得案件再次成为悬案，又积压下来。

就是一些能结的案子，也往往让老百姓怨声载道。原因是官差不够用，只能用社会编外人员，叫作“白役”。能够被派作“白役”的，大多是些无赖之徒，属于对社会有害无益的人。一旦奉命办差，便狐假虎威，竭尽吆三喝四、敲诈勒索之能事。

差吏和“白役”，一文一武，导致“一人投状，十家破产”，百姓畏之如蛇蝎一般。胡林翼的解决之道是无论案件多么琐碎，知府都要亲自审案，不给差吏从中插手的机会。

官府中的差吏称得上是“潜规则”中的宠儿，个顶个的是职业人精。知府要亲自审案，那好，我们就另想辙儿。

老百姓胆子小，对案件程序不熟悉，差吏便钻这个漏洞，对原被告收取陋规。这是要玩智商了。胡知府别的没有，有的是智商。他把办案的程序和规则，缩减到最明白，然后一五一十地全写在传票上，执行傻瓜式的一站操作，让想从中渔利的人全喝西北风去。

别的知府见到案子多，心里便发怵，胡林翼的主意用不完，又不能全烂肚子里，摆弄这些案子简直易如反掌。在搞定盗匪的同时，所有积案、现案全部料理清楚，其中仅积案就有三百余起，而“人自以为不冤”，即使输了官司的人也个个心服口服。

胡林翼深悉标本兼治之法。正如他十三岁时说过的，“今天下之乱不在盗贼，而在人心”，社会的风气和道德水准很重要，这是治本之举。他在安顺倡导修建义学十余所，这些义学由乡里集资，用于供贫困家庭的儿童读书。此外，还组织搜集编写节烈与孝行的事迹，汇总表彰的相关人员多达八百人次。

安顺本为化外之地，文教不兴。自明朝戍边置郡以来，两百年了，地方政府从来没人想到过要报告节孝，这是第一次。后来曾国藩就称赞胡林翼为政的最大功劳就是移风易俗，在他看来，这比胡林翼在“荡平疆土”，建立战功方面的业绩还要可贵。

胡林翼在安顺，屁股还没坐热乎，省里一纸调令便来了。要调他走，不是因为他干得不好，而是干得太好了，尤其胡林翼在平定盗匪方面的举重若轻，真是让省府大员们开了眼界。

比安顺更乱，盗匪更多的地方，在贵州有的是，快让他去。

新的去处名为镇远。原镇远知府是个年逾花甲的老头儿，家中还有老母，以及不听话的儿子。他纯粹是为了生计，才不远千里跑到镇远来做个官，可是谁知道一来就掉进了火坑。

安顺明代置郡，与安顺相比，镇远直到清代才真正归于中央政府的统辖之中。由于教育开化得晚，此地的社会治安十分混乱，抢掠、烧杀、拒捕每天都有，可谓是司空见惯。老爷子这么大岁数，哪里承受得了这么重的压力，来了之后没一件案子破得了。上司大怒，便将他给撤了职。

见到胡林翼，老头儿哭哭啼啼，一把眼泪一把鼻涕，说撤我是应该的，也不敢有什么怨言，可今后的生活该如何维持呢。胡林翼很同情这位可怜的前任，不过他首先要应付的还是对方留下的一个烂摊子。

对抓捕盗匪，胡林翼早就驾轻就熟，上任半个月，便解决了原来两个月都无法破获的杀人大案。除去大盗，还剩下当地的一些地痞流氓。这些人公然讹诈商户，收取“保护费”，搅得地方上不得安宁。以前的官府差役本身与之就有勾结，自然听之任之。

胡林翼知道被他称为“贪而滑”的差役用不得，他决定独辟蹊径，弃“役”用“士”。

士者，读书人也，也就是镇远的举人秀才。书读得多的人，一般脑筋都轴，爱认死理，不会像差役那么油滑。胡林翼把访查到的痞棍名单，按所在区域不同，分别交给这些读书人，让他们回去联系乡里宗族，设计将痞棍予以诱擒，然后交给官府。

胡林翼还笑眯眯地做出承诺，每抓住一个痞棍，便赏银五两，再发大银牌一面。举人秀才们有些为难，说要是宗族里的族长或乡民不配合，该怎么办呢？胡林翼拉下了脸：“要是他们不起劲，你们就来报告我，我马上将他们全抓起来。理由嘛，包庇罪！”

一边是政府的奖惩，另一边是乡间的除恶，大家的积极性马上被调动起来。尽管让乡民们动手抓这些往常连根手指头也不敢碰的痞棍，多多少少都有些后怕，但胡大人不是说了吗，不把他们送进去，就得治我的罪，那就不如先送他们了。

地痞流氓一批批地被捆着送往官府，原先神气活现的这帮人至此威风扫地，眼见得是“苍孙无限好，只是近黄昏”。

万金油

镇远给予胡林翼的真正考验，还是僻远山区里的生苗。

苗人有生苗熟苗的区分，称得上是懂事的比谁都懂事，浑蛋的比谁都浑蛋。所谓熟苗，就是懂事一些的苗人，这拨人由土司管理，懂汉语，纳粮当差一个不少。生苗与之相反，无组织、无纪律、无法令，而且动不动就要出来盗劫一番，对镇远地方的安宁构成了严重威胁。

过去镇远官府曾多次组织入山清剿，但生苗平时居住于深山幽涧，他们行动敏捷，飞梭来去，官军浩浩荡荡开进山里，却只能像猴一样被耍得团团乱转，次数多了，便失去了再次进山的劲头。

省里把胡林翼调到镇远，一个重要目的就是寄望于他率安顺绿营过来平乱。可是胡林翼对绿营兵的能力心中有数，安顺绿营与镇远绿营都没什么区别，完全可以用三个字来形容，叫作“悍而惰”。这个悍可不是战斗力强悍的悍，而是骄悍的悍，此辈也就是见到老百姓比较牛，见到稍微强一些的对手，你就是告诉他杀人不犯法，他也下不去手，整个一群豆腐渣子。

兵不可用，胡林翼弃“兵”用“民”，具体来说就是官出钱，民出力，组织团练进山清剿。

有人说，当兵的都不肯进山，老百姓怎么肯去？这是因为双方利益息息相关，生苗下山，剽掠盗劫，苦的都是居于镇远的百姓，有政府号召，又不增加额外负担，当然会挺身而出，这叫“以民卫民”。

生在富裕家庭，胡林翼从小就知道钱的好处，舍得花钱，也会花钱，他的账算得极其精明。比如说，你要用绿营兵的话，每一千个兵，每月耗费不下六千两银子，如果用团练，只需用一千两多一点的银子，而且效果更好，花钱更少，何乐而不为。

打仗的人有了，至于主帅，用不着再花钱请别人，胡林翼自己就行。

胡林翼读书时的兴趣就是研究地理和兵法，这次找到了实践的机会。他并不贸然进兵，而是先用几个月的时间对苗人的情况进行明察暗访，光地图就画了百幅之多。

知己知彼后，便是抓住重点。胡林翼发现即便在生苗里面，也有好些是良民，并不从事盗掠，要打的话，只须拣最刺头的开刀就可以了。确定名单后，他亲自率团练出击，一举击破盗风最烈的一座苗寨。这一仗打赢，打出了团练的自信，也把绿营的脸给打红了。

绿营虽然很?，但毕竟是正规军，再这样下去，如何在本地抬头立足，于是纷纷向胡林翼请战。此时与政府和汉人相处融洽的熟苗也凑了过来，他们表示愿意派苗兵参与平乱，以与窝里的这些害群之马划清界限。

胡林翼一一欣然笑纳，人多力量大嘛。他组织团练，绿营兵、苗兵共计三万多人，按照所绘地图，将仍然旧业不改，从事抢掠的苗寨全部包围起来，所有山口要隘一律封堵，使其插翅难逃。

在一个月内，胡林翼连破苗寨十余处，擒获有案底的巨盗近三百人。在杀鸡给猴看的威慑中，六十座生苗苗寨主动投案，表示今后寨中若再有人从事盗掠，即自愿捆献。

至此，困扰镇远地区数十年的匪患得以平息。胡林翼捐纳得来的知府原先只是候补，立此大功，很快得以转正，并授花翎。他终于为自己，也为父亲正名了：我们胡家要么不做官，要做就做好官！

仅仅两年时间，胡林翼已经声名大噪，不仅在西南地区，就连京城的皇上都知道有这么一个超人。早在道光时期，只要是云贵各级官吏、封疆大吏赴京觐见，道光就会提到胡林翼，并且还想从他们身上找到答案：“胡林翼的官声怎么会如此之好？”

到咸丰继位，发起求言求贤运动，要各省大吏推举人才。在云贵督抚的保举名单上，无一例外都有胡林翼的名字。咸丰下旨传胡林翼进京，云贵方面急了，坚决不放胡林翼：“我们老实荐才，却不是要他走，他走了，我们这边的摊子该怎么办？”

胡林翼没能走成，省里又把这个总能出奇效的万金油调到了黎平。

雕剿法

需要胡林翼出现的地方，都有一个共同特点，即没有最乱，只有更乱，总之都是别人摆不平的所在。

黎平的情形跟镇远差不多，但这里生苗的凶悍程度是镇远的许多倍，他们不光抢活人的钱，还盗墓抢死人的钱，不光抢掠偷盗，还玩绑票，总之是花样百出，想怎么来就怎么来。

黎平与广西交界，此时广西大乱已露出征兆，受此影响，以生苗为主的盗匪更为猖獗。胡林翼继续沿用“镇远经验”，用团练来对付盗匪，同时他将自己“剿匪”的实际经验与史书结合起来，验证了自明代以来就总结出的一个有效战术，即“雕剿法”。

所谓“雕剿”，就是轻易不行动，只有在准确掌握情报之后，才向重点目标发动闪电出击，得手后便马上撤离，如同大雕搏兔一般，以此起到擒贼擒王的效果。

在短短半年时间里，胡林翼捕获巨盗三百余人，生苗及盗匪之患均被一举剪除，开黎平二十年未有之气象。

自太平军发起金田起义后，黎平附近州县一个比一个紧张，盗匪跟着闻风而起，四处乱窜，但再怎么窜，他们都不敢踏进黎平半步。这个离战争动乱如此之近的小县城，一时间却仿佛成了世外桃源。当地百姓感恩戴德，每次胡林翼带队巡查，进入村落时，周围都有数百至上千人自发跪伏于地表示感谢。

在云贵官场，没有人不知道胡林翼是平乱专家、剿匪高手，有他在，大家伙都特有安全感。朝廷将云南巡抚张亮基调为湖南巡抚，以便在湖南堵截太平军，张亮基接到调令后的第一个反应，就是要将胡林翼带走。

剩下的布政使、按察使一听不干了：您老人家被调走也就算了，但伤了人心不能再破人财啊，胡林翼不在，我们靠谁去？

新任巡抚一到府衙，便被众人围住。听说胡林翼如此重要，他赶紧把胡林翼拉了回来。

为了胡林翼的去留，前后两任巡抚打起架来，两人都上奏皇帝，申述胡林翼跟着自己的必要性。新巡抚的理由是，如果胡林翼一走，势必“士民失望，关系非轻，事关全省大局”。

在巨大的挽留声浪下，胡林翼又被留了下来。这次省里交给他的不再是一城一地，而是一个广大区域——黔东南六府一厅的防剿，全由其一人总理。

这些地方的治安个个棘手异常，除为盗为匪的生苗以外，胡林翼还碰到了一个新鲜名词：“榔会”。

榔会起自于道光年间出现的“榔约”。西南民间盗贼纷杂，官府要么处理不过来，要么就是不作为，不受理。各个村庄为了防盗，就自行创立了这种榔约，做法是合建村公所，并在村公所前面树一根杆子，上面挂一只硕大的竹篮，竹篮下又悬一木牌，凡村规合约都写在木牌之上。

碰到官府久拖未决的盗窃事件，村民们就齐集于村公所，自行破案。一旦抓住小偷强盗，也不送交官府，而是对照榔约，一看，上面说要沉河，就直接装到竹篮里，沉猪笼！

时间一长，村民都觉得多快好省，既如此，我们干吗要费劲巴拉地跑城里去，还要看人脸色？榔约于是俨然成了民间法律，没人报案，所有事务均自行了结。官府多一事不如少一事，既然你们自己能够处理，便乐得做个清闲人。

渐渐地，榔约的影响力越来越大。一些别有用心的人成为能控制榔约的首领，称为“榔首”。有了盗窃或民事纠纷，也不用破案了，榔首一边请巫师“作法降神”，一边让事主光着身子在经文上打滚。用这种办法，竟然就能判断是非曲直，说穿了，不过是由榔首在幕后进行操纵裁断而已。一个乡村自治的临时约定，渐渐地就变成了被人操纵和利用的工具。

道光晚年，湖湘一带连年发生旱灾，全靠从贵州运入粮食，米价于是大涨。当地官府也借此生利，向运粮入湘的农民征收利税。反正米价昂贵，有的是赚头，所以当时大家也不以为意，交就是了。可是市场这东西是在不断变化的，到了道咸之交，湖湘喜获丰收，粮食反输入贵州，造成米价大跌。

跌了你就得把额外利税给取消，然而自从增加这项利税后，官府一个萝卜一个坑，早就有了用途，一个子儿都没能减下来。农民操劳一年，几无所成，自然怨声四起。榔首以此为由，牵头成立榔会，进行抗粮抗官。这样的举动，本来很得一般民众的支持和拥护，但实际上为首者大多居心叵测。

此时太平军已建都南京，民间到处流传着改朝换代的说法，中国人心中固有的皇帝梦一个个都跳了出来。这些胆大包天的榔首与其说是在替老百姓讨公道，倒不如说是在借乱生事，浑水摸鱼更恰当。他们不允许任何一个士民不入会，不入会的话，就把你田地占了，房子烧了。更有甚者，断绝内外交通，围攻朝廷命官，并拒绝交涉。

决不能走

榔会已成事实上的民间帮会，其规模比生苗都吓人，往往聚众上万，远远看去尘土弥漫，同时借助于巫师的“作法”，他们整天狂呼欢饮，一副刀枪不入的样子，哪里把寻常官兵放在眼里。

官员们对此束手无策，就连少数嚷嚷着要举兵“进剿”的，也是嘴上起劲，真要点名让他去，恨不得即刻卸职回家。

料理这些都得靠胡林翼。胡林翼有多年带兵打仗的经验，要击败榔会完全不成问题，但他认为榔会事件的起因，还在于官府怠于职守，且与民争利，如果能解开这个结，便可以化干戈为玉帛。

胡林翼没有首先派兵，而是委托当地秀才举人，拿着自己的名片去见榔首，表明商谈诚意。可是不管商谈中好说歹说，摆事实讲道理，榔首们就是听不进去，胡林翼的名片也被一摔老远，清官好官的名头起不到任何作用。

胡林翼明白了，榔首就是存心要作对，对老百姓有利没利他们不管。看来又得用“雕剿法”了，他立即调集部队，向事发地点开进。

榔会只是起哄有一套，没见识过真刀真枪，猛不丁听到枪炮声，早就惊溃四散。胡林翼除了抓捕并处决了一些仍在蛊惑民众、闹事作乱的榔首外，余皆不问，同时根据实情核减粮税，安定人心。

真正安分守己的老百姓，没有几个愿意跟着榔首一条道走到黑，榔会风波很快就平息了。胡林翼在西南的声望达到顶点，但他本人却有了换个地方做官的想法，原因是他在经济上入不敷出，快维持不下去了。

知府一级的地方官本来是不穷的，每年仅养廉银就有一千多两，加上其他收入，日子应该很好过，然而胡林翼立志做清官，不仅从不拿来路不正的钱，还常常要自己掏腰包。比如，他在担任镇远知府时，用士用民，没有钱是玩不转的，政府财政有限，出现缺口，胡林翼就只得把自己的俸禄倒贴进去，不然没法把账抹平。

胡林翼入黔八年，年年都要如此操作，养廉银几乎全垫了进去。由于没有钱贴补家用，跟着他的家丁啧有烦言，耐不住清贫的率先脚底抹油走人了，就是几个忠厚老实的，也已流露去意。

入黔时，胡林翼把老母带在身边，以便随时照料。老太太年纪大了，还患有白内障，没有人在旁服侍肯定不行。无奈之下，胡林翼只得靠借债度日，但贵州不是京城，熟人朋友很少，也难以借到钱。

胡林翼没有求财之心，可人总得过日子，母亲也必须赡养，与此同时，人一走红，就必然会招惹红眼病。那些什么事也不干，什么事也干不了的家伙，经常在背后叨叨咕咕，指指点点，说胡林翼“贪功擅杀”。虽然上头并不会理睬这些闲言碎语，但是这些官场流言听多了，人心里总不是个滋味。

在平息榔会风波后，胡林翼便咨请进京，以寻求他调。因为当年的求言求贤运动，他早就被列入了赴京名单，只是前几任督抚一直不肯放人，才没有走成。

申请打上去，省府原样退还：决不能走！

你是不是嫌官职和俸禄低？的确是我们欠考虑，这就给你升，由从四品的知府升正四品的贵东道（辖贵州东部府县的主官）。

说实话，如果是太平年月，他姓胡的就算能力再强，水平再高，政绩再突出，也不至于如此炙手可热。只能说是时势造英雄，你不靠胡林翼，难道靠那些酒囊饭袋们去做事吗？所以一定得求着哄着，哪怕是上司反过来拍下属的马屁。

连官都升了，胡林翼就不好意思再提进京的事了。

云贵方面刚刚松了一口气，又有人跟他们抢人才了，这回要人的依旧是两湖地区。太平军发起西征后，两湖频频告急。新任湖广总督吴文镕曾任云贵总督，对胡林翼印象深刻，上任伊时即奏请朝廷调拨胡林翼援鄂。

这次不比求言求贤时期，咸丰一脑门子都是湖北，扑火要紧，其他都在其次，因此立即准奏。皇上说了话，而且态度坚决，云贵方面就是再舍不得，也只好放人。

离开贵州时，胡林翼带走黔勇六百人，还有他积八年时间汇聚而成的用兵之道，后编成《胡氏兵法》一书。

气可鼓不可泄

胡林翼本来是要到吴文镕帐下效力的，可是他刚到湖北地界，吴文镕就已经战死了。湖北巡抚崇纶是吴文镕政坛上的死敌，胡林翼又是吴文镕要来的，吴文镕一死，胡林翼的处境可想而知，那就是要军火没军火，要粮饷没粮饷。

跟着胡林翼的这六百黔勇远离贵州，在衣食无着、粮弹不继的情况下，纵算胡林翼是战神下凡，也不是数万太平军的对手。

胡林翼进退不得，陷入了窘境之中。无奈之下，他只得向翰林院时的好友曾国藩求救。曾国藩虽比胡林翼大一岁，但胡林翼比他早一年考中进士，见了面，他还得喊胡林翼为前辈。早在京城时，曾国藩就为这位“胡前辈”的人望和才能所折服，两人可谓惺惺相惜，接到信便马上伸出了援手。

此时太平军已经渗入湖南，曾国藩答应解送的军火和粮饷无法北运，胡林翼遂率部撤往湖南，自此便实际归入了湘军，也就是曾国藩的指挥系统。

湘军从衡阳誓师出征后，曾国藩率主力在长沙正面与太平军交战，胡林翼则负责长沙侧翼，在平江进行防卫。虽是侧翼，其实在某种程度上比正面还来得紧要，一旦太平军从侧翼打开缺口，不仅可直接兵临长沙，还能抄袭湘军后路。曾国藩派胡林翼防守平江，也是把自己的身家性命放在了对方手里。

驻守平江的不是正规军，只是平江勇。他们是平江本地的团练，从未经历过大战，听到太平军要来，都不知如何是好，直到胡林翼率黔勇到来，才稍稍稳住军心。

大战将至，胡氏兵法又要派用场了。

太平军也很重视这次侧翼包抄战，来犯兵马分十余股万余人。眼看敌人黑压压地开过来，众人心慌气短，问胡林翼是否要赶紧出击，胡林翼摇摇头，露出了神秘莫测的表情：“不用着急，老天爷会赏饭吃，我预料敌军马上就会后退，到时再追杀不迟。”

官兵们从上至下都半信半疑。依胡林翼的名气，不至于说大话谎话，可是平白无故地，你怎么知道太平军会后退呢，莫非用你那犀利的眼神吓退他们？

可是说来也怪，一个时辰不到，太平军真的退了，而且还是惊慌失措的溃退。跟着胡林翼打仗的平江勇起先都很紧张，不知道即将到来的正面厮杀会有多么凶险，万万没想到需要他们做的，真的只是一场无惊无险的追杀，当下都来了精神，大呼小叫地跃出战壕，向溃退中的太平军冲去。

原来胡林翼早就让黔勇主力抄击太平军后路。他的黔勇人数虽少，但跟随胡林翼在贵州征战多年，有丰富的实战经验，而太平军的出征序列是先锋强，后卫弱，自然吃不消黔勇的突然攻击。后军一乱，前军不知究竟，只会跟着乱，最后导致全军溃退。

胡林翼不让平江勇直接参战，是考虑到气可鼓不可泄，像平江勇这样从未经过历练的团练武装，只能打顺风仗，不能打逆风仗，所以只派他们参与追击战。

经过这一战，平江勇夺得很多旗帜枪炮，由此士气大增，后来成了湘军中极为重要的一支兵源。

在进入湖北之前，胡林翼的任务，或是在湘军的侧翼进行防护，或是在湘军的后方进行平乱，很少出现在正面，但正是因这位后防大将的坐镇，才保证了曾国藩无后顾之忧。

再优秀的后卫，都不可能像前锋那么耀眼。湘军自湘潭一役后，陆师中数得着的是塔齐布、罗泽南，水师中常提到的是彭玉麟、杨岳斌，很少有说到胡林翼的，这种情况一直持续到曾国藩兵败江西，石达开对湖北后方发起全面大反攻。

此前胡林翼已被任命为湖北按察使。在出省随曾国藩出征江西之前，他曾忠告湖北巡抚陶恩培：“省城不可守，宜迁治他郡。”武昌是不能守的，还是暂时把省会迁到别的地方去吧。

胡林翼多年平乱，对攻守形势有着一种近乎本能的直觉。武昌虽被官军再次攻占，但这座城市历经兵火，城防早已是残破不堪，而且武昌周边从未能够完全肃清太平军，太平军一转眼工夫就可能杀来回马枪。

不料陶恩培不仅听不进去，还骂了胡林翼几句，认为胡林翼不过是一个副省级官员，迁移省会这样的大事是你能随便插嘴的吗？

陶巡抚如此自以为是，是他没有在西南任职的经历，不知道胡林翼这个平乱专家的名号不是白捡的。

胡林翼说了那句话后没多长时间，他的担忧便得到验证：太平军卷土重来，一直攻到武昌城下，陶恩培守着一座危城，果然是守又守不住，退又退不得。

连升四级

太平军杀到武昌时，城里百姓早就逃散一空，能用于守城的只有千余兵卒。武昌周遭却有十九里路那么长，这一千多人撒开来，平均一个城垛只能勉强安一个兵，就这还不够分配。

陶恩培后悔莫及，可身为巡抚，他有守城之责，没有皇帝的准许，擅自逃走是要被问责乃至杀头的。这时幸好曾国藩已派胡林翼等人回援，然而让胡林翼意想不到的是，等他好不容易，快马加鞭地赶到武昌后，陶恩培却不让他进城。

陶恩培这么做，是因为他发现太平军并没有马上进攻武昌，而只是据武昌对面的汉口、汉阳以守。在这种情况下，他觉得没必要让胡林翼进城：你直接进攻太平军吧，此谓“以攻为守”。

胡林翼等人所率援军加一块儿，仅三千余人，武昌城外的太平军接近万人，而且士气旺盛，如何能够轻易击退太平军？更主要的是，陶恩培又一次错误估计了形势，他以为太平军一样在守，其实人家只是蓄势待发而已。

太平军能够不断进行无根据地的流动作战，在于他们可以“打先锋”（或称“打掳”）。所谓“打先锋”，不是军事上的派先锋出来打仗，而是四处征集粮草，夺取船只，包括扩充军队。这是太平军自金田起事后最常用的战略战术，其好处是打到哪里就可以把饭锅端到哪里，这个地方空了，再跑别的地方去，一城一城这样打过来，便不愁没有粮饷。太平军不急于攻取武昌，除了等待后续援军外，一个重要目的就是“打先锋”。

相比之下，官军很难做到这一点。他们的粮饷主要依赖朝廷和地方政府供给，虽然在缺饷的情况下，很多官军的军纪也一塌糊涂，但带兵官随时可能因此遭到地方官员的参劾，他们也不敢像“打先锋”那样把当地给席卷一空。湘军则更特殊，曾国藩在建军时就以“不扰民”为宗旨，粮饷除由政府调拨一部分外，都由地方上募集劝捐，过着有一搭没一搭的日子，一直比较困难。

胡林翼所部到武昌，既不能进城，又得不到其他方面的补给，兵单饷绝，别说打仗，就是不打仗，肚子还饿得咕咕叫呢。此时的胡林翼已升任湖南布政使一职，湖南布政使负责民政及钱粮赋税，可是战争期间，并没有一毛一厘的钱粮可供他调配或使用，而且布政使也好，按察使也罢，都没有巡抚大，人家是省长，得听他的。

上司再愚蠢，还是上司，不能不服从命令，攻是肯定要攻的，哪怕是注定失败。第一次，胡林翼感到前途茫茫，悲观至极。他在家书中留下了遗言，说自出黔以来，才一年的时间里，自己已由从四品（知府）升正四品（贵东道），又由正四品升正三品（按察使），再从正三品升从二品（布政使）。“我不过是一个迂腐书生，才四十多岁，就得以连升三级，位居大吏，就算死了也够本了，你们不用为我伤心。”

寄出家书，胡林翼操起家伙就向太平军发起进攻。这种进攻跟预料的差不多，属于搔痒类型，根本难以撼动太平军阵营，所幸只是他还留着一条性命。

很快太平军转守为攻，朝他的大营杀了过来，胡林翼顿时只剩招架之力，而太平军之所以可以开始投入进攻，是因为他们的粮饷已经筹足，后续援军也陆续赶到了。

虽然胡林翼拼尽九牛二虎之力，总算守住了自己的大营，但他只能眼睁睁地看着武昌失守，陶恩培也以自杀了局。

协防武昌失去了意义，胡林翼被迫移师武昌以西的金口。谕令传来，他接替陶恩培，署理湖北巡抚一职。胡林翼曾经感慨其职务升迁之快，孰料没有最快，只有更快，转眼之间，不是连升三级，而是连升四级，特别是湖北巡抚一职，那是几个月前曾国藩得而复失的职位，这意味着胡林翼以湘军将领的身份，第一个跨入了封疆大吏的行列。

胡林翼能有如此好运，除了湖北军情紧急，咸丰客观上不能不赋以重任外，与恭亲王奕訢入主军机处也不无关系。

道光给咸丰留下的军机处班底，首辅是穆彰阿，但咸丰基本上不听他的，只听从老师杜受田。在穆彰阿被罢黜后，从未进入军机的杜受田更是在咸丰背后呼风唤雨，成了事实上的首辅。

杜受田虽没有大的才识，但他为人谨慎，机敏好学，尤其是非常爱惜人才，曾上疏荐举林则徐、周天爵，又曾保全向荣，做了不少实事。不幸的是，杜受田没过几年就累死了，在咸丰耳边絮絮叨叨的变成了新首辅祁寯藻。

祁寯藻号称道咸年间的“儒宗”，老夫子学问广博，动辄引经据典，滔滔不绝，兴致来了，有时能讲得忘了时间。每到这个时候，咸丰为了表示敬师重贤之意，都不得不装出精神抖擞，越听越爱听的表情，只苦了那些站立听讲的其他军机大臣，个个叫苦不迭。

祁寯藻有学问倒是有学问，但在处理实务方面却非常迂腐无能。他认为湘军兴起不利于清室，因而时时排挤曾国藩。当初在咸丰面前说曾国藩坏话，导致曾国藩丢掉湖北巡抚，乃至在七八年时间里都有责无权的人，有的史料说是彭蕴章，还有的则说是祁寯藻。反正不管是谁干的，这两人对曾国藩和湘军的态度基本相同，属于一丘之貉，不分彼此。

和道光年间一样，若是和平年代，这类老爷子几乎是众望所归，连皇帝都得把他们抬出来充门面，然而到了战争或者形势复杂的时期，就明显不如原来那么吃香了。

到北伐的太平军即将逼近北京，咸丰可以明显感觉到军机处的不得力，乃至于不得不委任奕訢为军机大臣，帮自己掌管政务。

号令不出三十里

以皇弟来协理朝政，涉及危及皇权这一敏感的话题，所以在清代极少先例，在军机处设立后，也鲜有亲王能入值军机。咸丰不惜逾越常规，既是时势所迫，同时也是出于对奕訢的高度信任。

皇兄信任是好事，但如果你不知轻重，妄自尊大，就叫“给脸不要脸”了。奕訢不是那种没有觉悟的人，加上他资历浅，所以刚进军机处时始终小心翼翼，夹着尾巴做人。

彭蕴章在咸丰面前叨咕曾国藩时，奕訢已在军机处，尽管他比祁寯藻、彭蕴章等人要务实得多，也清楚地知道曾国藩和湘军的分量，却还不便插嘴。不过这种情形到一年后就得到了改变。

奕訢一开始没有显山露水，最主要的还是因为对军机要务尚不熟悉，等到立住脚后，他那别人无法比拟的特殊光环就不是祁老爷子所能罩得住的了。于是祁寯藻只好称病求退，咸丰连慰留这样的面子活都没高兴做，当即予以批准。

奕訢代替祁寯藻成为首辅，替皇帝哥哥打理各种政务军务，而以他为主的军机处对湘军也少了流言，多了支持，胡林翼正好赶上这趟便车。

不过对于胡林翼来说，这个湖北巡抚的职务又来得实在太迟了一些，在太平军反攻进入武昌后，它的实际职权范围和按察使、布政使差不多，几乎就是一张空白委任状。

在金口，胡林翼的“号令不出三十里”，命令最多在三十里范围内有效，出了这三十里，对不起，就是人家太平军的地盘了。

胡林翼能做的只有赶紧夺回武昌，并把太平军逐出湖北，如此才能真正履行他作为巡抚的职责，也才能重新获得一个稳定的后方基地。

他所能实际指挥和调用的军队，仍是湘军，其中包括由湖南赶来的水陆援兵，与原来相比，总计增兵六千多人。打仗当然是人越多越好，然而人多了，所需粮饷和军火也就相应多了。

这时朝廷已经发不出粮饷，前线打仗完全靠自筹，或者各省之间相互调拨。胡林翼在湖北“号令不出三十里”，自然是什么都弄不到，只能寄望于湖南。可是湖南由于久历兵祸，同样清汤寡水，根本拿不出来。胡林翼又请求从川陕等地解运粮饷，但兵荒马乱的，运个粮饷并不是件容易的事。

这样一来，不要说军火，就是必需的口粮都常常出现缺口。如果大家伙都待在营地里不打仗，或许还可以将三顿减为两顿，吃饭改为喝粥，打仗就不行了，卖力气的活，少吃几顿饭，当兵的连刀枪都拿不动。为了让兵勇们不饿肚子，胡林翼不得不四处求援，恨不得上天入地，最后把老家的口粮都运到金口来救急了。

时间对胡林翼来说显得越来越重要，早一日进入武昌，他就能早一日卸掉粮饷不继这个大包袱。

从数量上看，防守武昌的太平军是湘军的好几倍，起先也都是太平军占于上风，但是胡林翼凭借高超的军事指挥能力，很快就扭转了战局。比如，他的陆师吃了败仗，水师却发动登陆战，从太平军的身后冒了出来，结果两相夹击，反而把太平军给杀得大败。又如，他会将陆师也分兵几路，纵使一路吃亏，另一路也会以奇兵的形式，从侧后发动突然袭击，使太平军防不胜防。

胡林翼通常还留有足量的预备队，随时投入作战，这都是即使在现代战争中也不过时的战术原则。几个回合一过，太平军遭到很大损失，守卫武汉的主将韦俊也着实尝到了胡林翼这位平乱专家的厉害。

韦俊是北王韦昌辉的亲弟弟，因为北王的关系，颇受太平天国看重，但他又不是纯粹靠裙带关系上位的人，很有些真材实料。自随兄长参加金田起义后，太平军三次攻克武昌城，韦俊都在前线效力，所以湖北当地有“韦俊三打武昌城”的说法。

曾国藩当初能在短时间内一举攻破武昌，除了投入本钱比较大以外，不得不说，很大程度上还有赖于作为守将的石凤魁、黄再兴的“帮忙”。韦俊可不是这样的笨伯，他深晓用兵之道，在失利后，即马上进行收缩，并且不再轻易出战。

胡林翼不怕与太平军作战，怕的就是太平军不跟他战，因为太平军耗得起，他耗不起，没有粮饷啊。韦俊也看穿了这一点，不管胡林翼在城下如何讨敌骂阵，大白天就是不出来。反正城墙坚固，胡部要硬攻，他就拿火炮招呼，到了晚上再大股出城，迂回到胡部后面实施袭击。

一山难容二虎

几天时间就这样白白地流了过去，原来的粮饷在慢慢少下去，新来的则望眼欲穿也见不到踪影。胡林翼看在眼里，堵在心头，一个劲儿地做噩梦。

既然开不了源，他就只能先节流，把打仗不够卖力的兵勇拣出来，开掉了一千多人。这样虽然节省了粮饷，但兵力也单薄起来，没法形成声势。

一边是可用之兵少了，另一边太平军高挂免战牌，胡林翼碰到了当年孔明对阵司马懿时所遇到的那个著名困局，他得找到破局之法。

孔明的办法，概括起来就是一个字：诱。

太平军白天不出来，但他们晚上会出来。胡林翼将兵力分为六路，三路诱敌深入，三路进行埋伏，几仗下来，歼灭太平军近五千多人，解散胁从千余人，取得了连战连捷。

可是孔明接下来的尴尬，也同样落到了胡林翼身上——仗是打赢了，然而韦俊正因为吃了苦头，得了教训，自此任你再怎么诱，就算是把女人衣服送进城去，他也不予搭理了。

武昌周遭有十九里路长，太平军围城时也得用上万人，湘军就这么可怜巴巴的几千人，还给裁掉了一千多，哪里围得住。若是硬行攻城，伤的又都是精锐，胡林翼由此苦不堪言。

湘军缺粮缺饷，韦俊看得真真的，并且紧紧抓住对手这一软肋不放：你缺粮，我还要再断你的粮。

胡林翼为了接应来自川陕的粮饷，在北岸距汉阳西南七十里处的奓山建立了陆师大营，韦俊便指挥驻汉阳的太平军多次对奓山大营发起主动攻击，以便完全彻底地切断这条粮道。眼见奓山危急，胡林翼被迫调整部署，亲率陆师主力渡江北上。

战事随即移至汉阳。在胡林翼到达之时，正好奓山守军吃了败仗，幸亏主力前来救急，才保住了运粮的命根子。

鉴于汉阳对奓山的威胁，胡林翼决心先夺回汉阳，但是韦俊采取了同样的固守之法，打不过就缩到城里，你攻城我放炮，胡林翼能得到的除了伤亡还是伤亡，双方再次处于僵持阶段。

唯一让胡林翼感到宽慰的是，水师有了不小的进展。

湘军水师自湖口之战被分割后，就一拆为二，困于鄱阳湖内的称为内湖水师，长江上的称为外江水师。外江水师随彭玉麟退到湖北时，能看得过去的战船仅余七十多艘，战斗力大不如前。

彭玉麟在金口建造船厂，一边修复旧船，一边赶造新船，同时从湖南招募水勇，渐渐地开始恢复元气。一个月后，杨岳斌率在湖南重建的水师赶到金口，与彭玉麟合兵一处，整个湘军水师基本达到了湖口战前的规模。

就在胡林翼兵援奓山的同时，水师也奉命配合行动，并在江上取得了胜绩，但他们在返回时却做错了一道选择题。

要回归北岸的水军大营，当时共有两条归途可选，一条近路，但要从武昌和汉阳城下经过，容易遭到城上的炮火攻袭，另一条稍远，不过可以避开太平军的炮火。

大部分水军将领都主张走远路。说是远路，其实也远不了多少，安全第一，为什么一定要往对方枪口上撞呢？杨岳斌却把脖子一梗：“我偏不绕着走，就要从太平军眼皮子底下过，看能把我怎的。”

杨岳斌要硬闯，彭玉麟亦不肯露怯，出发时还走在杨岳斌前面。大家都看出来了，这两人坚持的已全不是意见，中间还带了不少的意气。

在湘军水师中，彭杨组合犹如陆师里的塔罗组合，一文一武，双峰并峙，但正所谓一山难容二虎，双方的隔阂和矛盾早在湖口之战时就已初显端倪——杨岳斌回后方养病，彭玉麟就指挥不动其部属，还非得他老人家自己来带队不可。

这次在湖北，终于又别起了苗头，而且别着别着，就别出了祸。太平军发现对手要闯关，立即以长龙快蟹横截中流，迫使湘军船只只能贴岸行驶，城上则万炮齐发，湘军被击沉多艘战船，战死两三百人。

在炮火声中，彭玉麟的坐船也中了招，桅杆被轰折，船只无法前进。这时他看到杨岳斌的坐船驶近，赶紧招手呼救，但是让彭玉麟心寒的情景出现了，杨岳斌竟然充耳不闻，一转眼的工夫就自顾自地飞驶而去。

万幸的是，随后又驶来一只舢板，彭玉麟纵身跳入，才免于一死。回到军营，大家知道这件事后都很气愤。湘军内部最重情义，比如，哨官如果有了积攒下来的薪水，会存放在营官那里，而不识字的哨官甚至普通士兵，也会请营官帮他们写家信，大家相处得犹如一家人，像这种败不相救的情况以往极为罕见，更不用说是堂堂水军将领了。毕竟，意气跟义气不是一码事，你们再怎么要见高低，上了战场也得像亲兄弟一样团结互助。

彭玉麟的心里虽不好受，但只淡淡地说了一句：“风大水急，很可能他没听见吧。”

反过来杨岳斌为此所要承受的压力也很大。两人由争强好胜变成了暗生芥蒂，尽管仍在一起共事，但自此却如同坐一辆马车的陌生乘客，对彼此的存在视而不见，无论是表情还是语言，都没有任何交流。