南北悲歌——“怯防勇战”的冯道根

北魏景明二年（萧齐永元三年，公元501年）的一天深夜，元澄在寿阳迎来了一个不速之客。

此人竟然是齐明帝萧鸾的第六子萧宝夤。

原来，这年萧衍从雍州起兵，很快攻占建康。南齐诸王，多被杀害。萧宝夤在下人的掩护下，半夜里挖开自己家的院墙，逃到江边，上了早已准备好的小船，乔装成钓鱼者，顺江而下，漂流了十余里，躲过追兵，登上西岸，昼伏夜行，到达了寿阳。

元澄确认了他是萧齐宗室，以礼相待，将他送入京城洛阳。

在洛阳，他充当了当年刘宋朝入魏的刘昶的角色（萧宝夤后来娶魏南阳公主为妻），跪伏在殿下，哭诉萧齐亡国之痛，乞求元恪出兵南征。

他的哭诉和乞求，一直撩拨着元恪南征之心。

北魏景明三年（萧齐中兴元年，公元502年）冬，南齐旧臣、南梁征南将军江州刺史陈伯之与萧衍发生了点小矛盾，竟然在萧宝夤毫不知情的情况下，以萧宝夤的名义起兵反梁，事败，与其子陈虎牙、心腹谋士褚緭等人逃入了北魏，和萧宝夤在洛阳见了面。

他向元恪大谈南征的可行性。

元恪由是不再犹豫，封他为平南将军、光禄大夫，曲江县侯。又以萧宝夤为使持节、都督、东扬州刺史（扬州其实此时还在南梁手中，封其东扬州刺史，不过是一张空头支票）、镇东将军、丹杨郡公、齐王，并召集文武大会，正式商议伐梁大计。

北魏景明四年（萧梁天监二年，公元503年）六月，镇守寿阳的元澄上表朝廷，说萧衍准备决巢湖之水，淹灌淮南，请元恪赶快拿定主意，出兵讨梁。

元恪遂下诏发冀、定、瀛、相、并、济六州锐兵二万赶往寿阳，会合淮南兵三万，统一由元澄调度。萧宝夤和陈伯之也并受元澄节度。

十月，元澄集结起五万兵马，大举南下。

时值深秋初冬，淮水水位大为下降，正利于北方铁骑南下驰骋淮南。

而自宋明帝刘彧丢失了淮北四郡，南朝自齐明帝以来将近四十年的时间内，基本是以秦岭——淮河一线为界与北朝相对峙。钟离、寿阳、义阳、淮阴四镇就成了双方争夺的焦点。

偏偏，淮南重镇寿阳既为北魏所得，由这四镇所组成的南朝防线也就随之崩塌。

更雪上加霜的是，北魏得了寿阳，又夺取了合肥，这就如同将一枚楔子楔入到了南朝的腹地。

元澄大军分成两路，东取钟离，西攻义阳。

西路军进展顺利，连破司州刺史蔡道恭借助地势布下的三道防线（当时南梁的司州治所即在义阳），将义阳团团围住。

而东路军更在这广阔的淮南平原上，所向无前，他们在铁蹄阵阵中顺利拿下东关（今安徽含山西南）、颍川（今安徽寿县西）、大岘（今安徽含山东北）、焦城（今河南中牟西南）、睢陵（今江苏盱眙西）等八城。

为了压制北魏的进攻势头，梁将姜庆真决定玩一把刺激的：围魏救赵。

他趁魏任城王元澄在钟离战场上指挥作战之机，率军偷袭寿阳。

他这一标军队行动如电，神不知、鬼不觉，很快就绕到了敌后，急攻寿阳，一下子就攻取了寿阳外城。

寿阳一得，就等于切断淮南魏军的退路，彻底扭转局势。

可惜，元澄虽然不在，他的母亲孟氏却是个女中豪杰，她组织起文武将士，拼死抵抗，让姜庆真屡攻不下。

而齐王萧宝夤的部队又抄到了姜庆真的身后，里外合击，姜庆真不得不大败而退。

听说寿阳险情已解，元澄长舒了口气，领军攻打阜陵城（今安徽全椒东）。

阜陵若失，魏军就将进逼到长江北岸，等于把刀架到了萧衍脖子上。

所幸的是，镇守阜陵的梁宁朔将军冯道根却是一个极其难惹的狠角色。

冯道根，字巨基，广平酂地（今湖北老河口）人。自幼丧父，家境贫寒，靠帮工、租赁养活母亲，十二、三岁的年纪，就以孝顺闻名乡里。郡里听说了他的孝名，曾召他为主簿，他却推辞不受。

湖阳戍主蔡道斑曾被蛮人围困，性命攸关之际，十六岁的冯道根单枪匹马杀入重围，将他从千军万马中救出。

冯道根也因此暴得敢战之名。

萧齐建武末年(公元498年)，魏帝元宏攻陷南阳等五郡，齐明帝萧鸾派太尉陈显达率军前往收复，冯道根与乡人自备酒肉犒劳，向陈显达献破敌策，陈显达不听，终致兵败。而大战前，冯道根已组织起乡兵散驻于各险要之地，以接应陈显达的败兵，这样，很多溃卒靠冯道根而得以保全。

萧齐永元二年(公元500年)，冯道根回家奔母丧。听说萧衍起兵，便对亲友说：“兵革夺礼，古人不避，扬名后世，岂非孝道？时不可失，吾其行矣。”他带领了能够打硬仗的乡人子弟，投奔萧衍，曾参加讨伐陈伯之在江州发起的叛乱。

萧梁天监二年(公元503年)，冯道根得封为宁朔将军、南梁太守，兼任阜陵城戍。

他刚到阜陵上任，就派人加固城墙，让侦察兵扩大侦察范围，一副如临大敌的样子。

大家都觉得可笑。

搞得像真的一样，有必要吗？

甚至，有些不了解他的人背后悄悄给他起外号，叫他胆小鬼。

冯道根知道了，正色地说：“我这是‘怯防勇战’，你们懂什么？”

众人不以为然，心想，怯，你是够怯的了，勇，未必。

可是，城墙加固工程还没有完成，魏军就气势汹汹地攻打到了城下，众人吓得魂飞魄散、手足无措。

冯道根若无其事，铠甲也不穿，缓步登上城墙，察看敌情，稳定军心。

然后从自己带来的乡兵中精选了两百人，突然从城中杀出。

魏军本来欺负阜陵城破人少，不提防梁军竟也出城玩命，被打了个措手不及，阵脚大乱。

冯道根的两百精锐将魏军尽情蹂躏了一番，从容回城。

魏军分散兵力在大砚、小砚、东桑等地，冯道根安排大部队守城，自己亲率一百骑兵冲击魏军的中央部队，杀溃了魏军三千余骑，成功切断了其粮道。

粮道既断，而战争又拖延到了第二年的夏天，淮南降雨量猛增，淮水水位暴涨，魏军适应不了这种气候环境，无法驻扎，只好撤还寿阳。

回到寿阳，元澄清点人马，竟然损失了四千多人。