细说历史——战国时期的阴阳家学说

阴阳家是战国诸子之学的重要学派之一，其基本特点是以阴阳五行之说解释社会与人事关系。这一学派大致有两个基本来源，一是古代天文历数之学，二是战国儒家“思孟”学派的“五行”理论。其著名代表人物，是战国时期的齐人邹衍。

邹衍，生卒年不详，大约稍后于孟子，与公孙龙、鲁仲连等同时。《史记·孟子荀卿列传》说邹衍“深观阴阳消息”。《史记·封禅书》说，“邹子之徒论著终始五德之运”。因他“尽言天事”，时人称之为“谈天衍”。齐宣王时，邹衍曾入齐国稷下学宫，他先“以儒术干世主……不用，即以变化始终之论，卒以显名”。然而其变化之术，“亦归于仁义”（《盐铁论·论儒》）。后燕昭王筑黄金台以待贤者，邹衍离齐入燕。《说苑·君道》记载：“燕王曰：‘寡人愿学而无师。’郭隗曰：‘王诚欲兴道，隗请为天下之士开路。’于是燕王常置郭隗上坐南面。居三年，苏子闻之，从周归燕；邹衍闻之，从齐归燕；乐毅闻之，从赵归燕；屈景闻之，从楚归燕。四子毕至，果以弱燕并强齐。”邹衍后来遭谗离燕，曾经到赵国，与公孙龙在赵平原君处辩论“白马非马”之论。

邹衍著述颇丰。《史记·孟子荀卿列传》记载：“邹衍睹有国者益淫侈，不能尚德……乃深观阴阳消息而作怪迂之变，《终始》、《大圣》之篇十余万言。……然要其归，必止乎仁义节俭，君臣上下六亲之施，始也滥耳。王公大人初见其术，惧然顾化，其后不能行之。……邹衍其言虽不轨，倘亦有牛鼎之意乎？”足见其学问之宏阔。《汉书·艺文志》著录《邹子》四十九篇，但其作品今皆已散佚。因其阴阳五行学说多有神秘色彩，故后世有关邹衍之传说，也多有神异之论。

邹衍的学说体系至为庞大，包含天文、地理，兼及历史，其核心思想乃是“五德终始说”和“大九州说”。

邹衍将当时流行的“五行”之说，附会到社会变动和王朝兴替上，提出了“五德始终”的历史观。邹衍“深观阴阳消息”，遵循“天人合一”和“天人感应”的天命论，以金、木、水、火、土五行相胜说为基础，五行配五德，用以阐明朝代历史的运转兴替规律。为配合五行运转和天道谶祥，邹衍还以五行与五色、五方等相配的原则，提出了有关政令、服色、符、法、冠、舆等一系列配套制度。此说成为后来战国秦汉之际关于王朝更迭理论的基本阐释模式，曾被秦始皇所用，用于证明秦统一的历史合法性。《史记·秦始皇本纪》载：“始皇推终始五德之传，以为周得火德，秦代周德，从所不胜。方今水德之始，改年始，朝贺皆自十月朔。衣服旄旌节旗皆上黑。数以六为纪，符、法冠皆六寸，而舆六尺，六尺为步，乘六马。更名河曰德水，以为水德之始。”汉兴之后，此说又被推演为汉朝取代秦朝的历史合法性依据，对汉代谶纬之学的形成起到了奠基作用。

邹衍还提出了“大九州”之说。他认为，儒者所说“中国”，应该叫“赤县神州”，只是天下的八十分之一。赤县神州内，有九州（即《禹贡》中所说的九州）。此外，还有八个与赤县神州相当的大州，每一大州的四周有裨海环绕，合称“大九州”。大九州四周，又有瀛海环绕，向外延至天地边际。邹衍“大九州说”的产生，反映了战国时人们对宇宙模式和世界地理格局的一种推测性认知，其说虽多出于想象，但对扩大人们的眼界也有一定启发作用。

邹衍学说，就方法论而言，是“必先验小物，推而大之，至于无垠”（《史记·孟子荀卿列传》），实际上是一种现象类比的认识方法。其理论依据，则是先秦时期流行的“天人感应”思想，同时也兼有系统论方面的思考。这一学说，运用“五行”学说的原理，从宏观历史叙事的角度，提出了一个从宇宙生成模式到王朝更迭、再到日常人事生活的系统性配套思路，成为中国古代王朝政治合法性解释的重要理论来源之一。