古埃及——与冥神争夺孩子

约公元前2000年

关键词：生育

古埃及人结婚的首要目的就是为了繁衍后代，这是他们接受的最初教育。唯有孩子才能为父母养老送终，才能时常去父母墓前祭奠，使父母在冥界等待复活前得到充分的补给。所以，古埃及人喜爱孩子，他们念诵顺利分娩的咒语，祈祷生育之神的保护。尽管如此，产妇和新生儿的死亡率仍居高不下，但古埃及人盼子心切，顽强地与冥神争夺孩子。

神秘的产房

产房内，一座砖台已经搭好，两边高起的砖台留出中间的空地，新生儿将在诞生的瞬间落向这一空地，然后准确地掉入在此等候的接生婆的手中。一位大腹便便的产妇被家中女人搀扶着跪在砖台上，产前的阵痛令她满面大汗，但对新生儿的渴盼又令她眼神中放出光芒。她的嘴唇快速动着，在这紧急关头，她呼唤生育女神塔沃里特、助产女神赫凯特、家庭保护神拜斯的名字，她无数次祈求这些神保佑她顺利产子。她的一只手紧握项间佩戴的赫凯特神像，瞬间，她感受到了女神的到来。接生婆和家中其他女人也不停祷告着，大家仿佛看到伊西斯率众生育神到来，围绕着产妇，伸手保护着她将要出生的婴儿。当产妇痛苦的呻吟声碰撞着产房墙壁时，人与神展开了争夺新生儿的战争。

新生儿的第一声啼哭划破了母亲的呻吟声拉起的恐怖大幕，人们悬着的心落回肚中。接生婆剪掉脐带，为婴儿洗浴，然后将婴儿抱走。产妇现在还不能与自己的孩子在一起，产后出血的女人在古埃及人心目中是不洁的，所以她必须在产房内进行14天的“洁身仪式”，期满后方能离开，与自己的孩子团聚。不过，这也不失为一件好事，产妇可以借此时机调养身体。

产房内刚刚发生的这一幕只是有惊无险，比这名产妇不幸的准妈妈屡见不鲜。即便有众神、家人和咒语的保佑，产妇们还是会死于难产，就像第十八王朝的姆特诺杰劳特王后一样，当她的孩子在其肚腹上呈现出完美的轮廓时，她却未能将其生下便前往冥界了。不过，幸运与不幸此时下定论还为时尚早，因为每一个古埃及人都知道：孩子是脆弱的，他们随时都会被冥神选中，留下父母终日以泪洗面。这样的情形长时间未能改善，一对夫妇往往会生育五六个孩子，而到最后，能长大成人的，也不过两三个。残酷的事实不时给古埃及父母敲着警钟，使他们在养育孩子上不敢有丝毫怠慢。

名字的奥秘

新生儿收到的第一份礼物是一个名字，这可是他最宝贵的财产，将伴随其一生。古埃及人认为名字是一个人的重要组成部分，有着神秘的力量，伊西斯就是获得了太阳神拉的名字才得以控制大神。所以，在古埃及，摧毁一个人，最厉害的莫过于剥夺其名字，名字一旦失去，他便再不能于来世复活。

表现古埃及人家庭生活的壁画。孩子们全身赤裸，一绺长长的头发垂挂在脑袋的一边，这是当时儿童的传统发型。

父母小心地为孩子取名，常常会选择某位神的名字，比如，荷鲁斯、玛阿特，他们认为，将自己的孩子置于这些神的保护下，会使其免遭意外。有时他们也会借法老之名，让孩子能沐法老恩泽，健康成长。还有一种情形也很普遍，人们会依照孩子出生时的表现来命名：“健壮”“活泼”“微笑”，这样的名字往往会加入父母对孩子的期望，比如，“聪明”“快乐天使”。

有了名字，父母便给了孩子最初的保障，使其有朝一日走在永生之路上不致迷失方向。

荷鲁斯之锁

虽然父母时时为自己的孩子担忧，但孩子却无忧无虑地尽情享受着童年的欢愉。4岁以前，他们光着身子，甩着“荷鲁斯之锁”的发辫，与同龄孩子追逐嬉戏。

几千年的法老王朝内，孩子们的发型从没变过，右太阳穴上端垂下一束发辫，其余地方剃得光光的，美其名曰“荷鲁斯之锁”，这种发型会一直保留到孩子成年。值得一提的是，爱美的女孩子会为这发辫苦恼呢！

除了发辫上系起带珠宝的发圈，孩子们光光的身体上还佩戴着项链、手镯及各种坠子。这些可不只是图漂亮，它们都是神通广大的护身符，被施加了各种驱魔、祛病的咒语，就像是父母无形的手，时刻为孩子阻挡来自各方面的危险。

孩子们不知道父母为他们花了多少心思，他们只知道要么吮吸母乳，要么在父母身上爬来爬去。这样的时光很快就将过去，4岁时，富人子弟要进入学校接受正规教育；而穷人家的孩子，却不得不早早地跟着父母学习耕种或者一门手艺。

学生时代

孩子们的教育是分三六九等的。王子们在宫廷学校就读，其同学都出身高贵，诸如维齐尔之子、埃及附属国王子等，他们不仅要掌握数学、建筑、艺术、天文和其他科学知识，还必须研习战术、接受军事化训练，文韬武略要样样精通，以备日后治国、带兵打仗之用。

普通官员和贵族的儿子们则会选择政府和神庙管辖下的学校。一大早，学生们必须按时到校，在老师的监督下，学习那些古埃及象形文字、宗教经典以及数学、几何等。学生们常被要求背诵大篇幅课文，如果背不上来或者背错，老师的笞杖便会挥舞起来。笞杖击落之处，贵族子弟也不例外。一般来说，这种学校给予学生跻身上层阶级的机会少之又少，所以父母们会倾向于令孩子掌握抄写员技艺。每个这样的学校里都传抄有《职业的讽刺诗》，诗中以各种手艺人工作的艰辛来映衬抄写员工作的体面，其目的无非是吓住那些想要改行的学生。

除了这些课程，学生们还要接受社会规范、礼仪等的教育。其实，这在他们入学前已被传授过。父亲往往是孩子的第一任老师，他们很耐心地教导孩子要尊敬父母，要对上级忠诚、顺从；他们把古埃及世世代代传承下来的习俗观念灌输给孩子，告诉他们如何融入这个社会，如何与各种人相处。最终，孩子们都会乖乖走上父母安排好的职业，或者子承父业。

中午过后没多久就到了放学时间，男孩子们就像脱缰野马一样成群结队地到户外游戏玩耍。玩石子，抽陀螺，拍塞满纸稻草的皮球，捏泥人儿，或者跟鸽子和狗等动物玩耍，下午的时光总是充满欢笑。当清脆的童声渐渐远去时，孩子们的游戏也开始向体育运动或者打斗竞技发展。有一种“绝境求生”的游戏很受男孩子推崇。一群男孩儿围追一个同伴，最后，他们把他堵在一个死胡同里，包围圈越来越小，他必须在被捉住前逃生，如果成功，将获得每个同伴的尊敬。这种游戏类似学校专门安排的打斗课，使男孩子们早早地感受战场的氛围，有些痴迷于此者，甚至试图放弃抄写员的大好前程而想去参军。

至于穷人家的孩子，他们所接受的只是职业培训。农民的儿子跟着父亲下田，先从捡麦穗、放牧做起，慢慢地学会农耕播种；手艺人的儿子则进入父亲工作的作坊，向父亲学习手艺，入门后，他们年纪轻轻便开始在工头的监督下独立工作。

反映男性割礼手术的浮雕
在古埃及，几乎所有的男孩子到了14岁左右都要施行这种手术，因为只有通过这个手术，才意味着他们进入了成年阶段。

女孩子们的教育都在家里进行，母亲亲自扮演老师的角色。公主和贵族家的女儿必须学习读书、写字，只有这样她们才能在未来的家庭中做一名出色的家庭主妇。在此基础上，她们还必须在母亲面前做实战演习，像个真正的家庭主妇那样指挥仆人、操持家务。其他的时间，女孩子们还要学习唱歌、跳舞和乐器演奏，并学习各种礼仪，以备日后在宗教仪式和宴会上大显身手。

穷人家的女孩子可以选择纺织女工、接生婆、医生和仆人等工作，但她们同时必须学习如何做家务，因为她们很快就成年，12岁出嫁的日子总是眨眼间便到来。

成人礼

14岁的男孩子和12岁的女孩子，他们剪掉“荷鲁斯之锁”，女孩子待字闺中，男孩子则要接受“成人礼”，迎接全新的生活。

成人礼仪式上，男孩们站在祭司面前。一名助手为男孩涂上自制药物，另一名助手扶住男孩，以免其因疼痛晕倒。祭司边念神秘咒语，边快速用燧石刀切开男孩的包皮。

至此，父母们总算松了口气，他们不再终日担忧冥神会来争夺孩子了。