晋的王朝——张茂建前凉

当初，凉州刺史张寔得知长安被匈奴刘曜攻破，愍帝被强制带走后，痛哭三天。

当时在上圭的南阳王司马保也图谋称帝。张寔认为他没有司马睿的血缘关系近（司马保是司马懿弟弟司马旭的曾孙，司马睿是司马懿的曾孙），他派牙门蔡忠到建康劝进。路途遥遥，等蔡忠到了建康后，司马睿已经称帝了，并改年号为太兴。但张寔在凉州不用太兴年号，而仍然用愍帝建兴的年号。

有天，张寔在梦中见到房屋的梁上有人像，但没有头，很是恐怖，张寔在梦中惊醒，出了一身冷汗。

京兆郡（今长安市）人刘弘会些旁门左道，他居住在天梯山（今甘肃省武威市城南）的第五山上，他在洞中点灯，然后悬挂些镜子反光，弄得洞中大亮，不了解内情的老百姓认为他是神仙，纷纷膜拜，追随他的有一千多人。就连张寔的身边人里，也有不少张寔的弟子。帐下阎涉、牙门赵卬，和刘弘还是老乡，他们关系更是亲密。

刘弘野心还挺大，有天他对阎涉和赵卬说：“近日，我接到神灵指示，将要我在凉州称王。”

阎涉、赵卬对此深信不疑，私下与张身边的十多人密谋杀害张寔，逢迎刘弘为主公。

张寔的弟弟张茂得到密报，知道了他们的阴谋，于是他请求张寔诛杀刘弘。张寔命令牙门将史初前去逮捕刘弘，史初他们刚走，阎涉等人就怀揣利刃走进张寔客厅，张寔起身还击，不敌被杀。

刘弘见到史初，割下他的舌头用囚车押送到姑臧，在街上车裂了刘弘，并搜捕诛杀刘弘党羽数百人。

左司马阴元等人认为张寔的儿子张骏的年龄小（14岁），难以支撑目前局势，于是太兴三年（公元320年）六月，推举张茂为凉州刺史、西平公，在境内赦免罪犯，任张骏为抚军将军。不久，张茂指定张骏为世子，作为自己的继承人。

这时候的凉州已经是独立王国了，后世以此作为凉国建立的时间节点。为了区别别的凉国，史称张茂建立的凉国为前凉。