晋的王朝——王敦谋乱

太兴三年（公元320年）十二月，晋大将军、江州牧王敦杀死武陵郡太守向硕。

前面我们说过，晋元帝司马睿是在王导、王敦的全力支持下登上的帝位，元帝也非常倚重和信任他们，当时有“王与马，共天下”的说法。

王敦负责军事，先后杀死了叛将、江州刺史华轶，流民的头目杜弢，交州刺史王机，叛将、猛人杜曾等人，劳苦功高，手握重兵，名震江左。

但渐渐地王敦骄傲起来，他自持有功，变得飞扬跋扈，开始自行任命州郡官员。

司马睿对王敦既惧怕又厌恶，于是他把御史中丞刘隗（wěi）、尚书左仆射刁协引为心腹，开始抑制王家的势力，逐渐对王家有所疏远。刘隗和刁协都是个性较强、容易冲动的人，他们不畏强权，对王家做大也耿耿于怀，多次向元帝直言削弱王家势力。

王导生性谨慎，能够隐忍，对于目前的处境他做到了泰然处之。但王敦不能忍受，和元帝司马睿之间产生了裂痕。王敦每次喝酒以后，都要背诵曹操的诗：“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”并拿如意敲打痰壶做节拍，壶边被敲得尽是缺口。

当年，王敦征聘沈充为参军，沈充把老乡钱凤推荐给了王敦，王敦任命钱凤为铠曹参军。沈充和钱凤性格狡诈，善于察言观色，他们知道王敦有不臣之心，于是暗地里帮王敦出谋划策，王敦对二人越加信任。

王敦上书给元帝，为王导鸣不平，言辞之间充满了不恭敬。王导看到奏章后，退还给王敦，但王敦又派人送来。

司马睿召刘隗过来商议对策，刘隗建议应该派元帝阵营的人到全国各地任职，削弱王家的势力。

正巧这时湘州刺史的位置空缺，王敦上书请求沈充补缺。湘州战略地位重要，位处荆州、交州和广州三个州的咽喉要道。这个重要的岗位不能再让王敦的人来干了，于是司马睿任命谯王司马承担任。

但为了给王敦等人一个交代，太兴三年（公元320年）十二月，司马睿下诏说：“自开创基业以来，方镇官员的任用，都是皇亲和贤达并用，所以以谯王司马承为湘州刺史。”

太兴四年（公元321年）七月十七日，司马睿任命自己信任的尚书仆射戴渊为征西将军、都督司兖并雍冀六州诸军事、司州刺史，镇守合肥。任命刘隗隗镇北将军、都督青徐幽平四州诸军事、青州刺史，镇守淮阴（今江苏省淮安市）。

司马睿下诏给他们的任务是讨伐胡人，实际上是牵制王敦。

刘隗虽然出镇在外，但朝廷机密要事、重要人事任免等等，司马睿都秘密同他商量。这自然逃不过王敦的耳目，王敦因此越来越厌恶刘隗。

王敦写信给刘隗说：“圣上垂青足下，今胡人未灭，中原鼎沸，我愿意和足下等人齐心辅佐王室，一同平定海内。如果进展顺利，那么帝业必将兴隆；如果不顺利，则天下就永远没有希望了。”

刘隗回信说：“鱼相忘于江湖，人相忘于道术。我将竭尽全力，用忠贞报效朝廷，这是我的志向。”

王敦看到回信，勃然大怒。

七月二十五日，司马睿任命骠骑将军王导为侍中、司空、假节、录尚书、领中书监。虽然把王导的位置提高了，但剥夺了兵权，实际上架空了王导。王敦蠢蠢欲动，司马睿对往家不得不防。

豫州刺史祖逖认为历尽千辛万苦，好不容易收复了黄河以南的领土。却突然过来了一个戴渊（都督司兖并雍冀六州诸军事）成了自己的顶头上司，坐享其成，而且戴渊又是南方人。这让祖逖非常郁闷。

祖逖又听说王敦与刘隗、刁协之间结怨，内乱将要爆发，他知道自己北伐大业将要成为泡影，于是更加忧心忡忡，急火攻心，他卧床不起。

太兴四年（公元321年）九月，祖逖病逝于雍丘（今河南省杞县）。豫州的男女百姓都像失去了自己的亲生父母，谯国、粱国之间都为祖逖建立祠堂。王敦长久以来就心怀不轨，听说祖逖去世，更加肆无忌惮。