大明王朝——严嵩的仕途

锐气早发严嵩自幼非常聪明，也十分好学。他的父亲因为自己一辈子功不成名不就，十分不甘心，更是把一切希望寄托在儿子的身上，对他要求很严格，一心指望着儿子能够为他圆了年轻时的仕途梦。严嵩也确实没有让他失望，写一手好文章，刚刚25岁就考中了进士，一举成名，也算是锐气早发的典型。

严嵩终于如愿以偿地当了官，他决心要干一番大事业，但是刚开头几年，他当的都是一些没有什么实权的官，例如翰林院庶吉士、翰林院编修等官职。这虽然说明他的学问得到了朝廷的认可，但是却远远不能满足严嵩强烈的权力欲望。这还不算，更糟的是这时候严嵩还得了一场重病，差一点儿就死了，无奈之下，他只好请了长期病假回家调养身体去了。这种默默无闻的隐居生活一过就是好几年。

下跪后生明武宗正德十一年，严嵩终于病愈归朝。这时他已经将近不惑之年了。此后的十多年中，严嵩先后在北京、南京的翰林院作官，虽然还是没当上什么大官，但是多年的官僚生涯倒是为他将来飞黄腾达奠定了深厚的经验基础。他自己从多年实践中总结出了一套规律，要敢于拍马钻营，要会运用笑里藏刀，对上级和下属要用两个面孔，等等。总之全是一些作官必备的“金科玉律”。

一直当个不重要的小翰林当然不能使严嵩满足，他这些年来一直想找条门路向上爬，只是苦无机会。经过对朝廷的仔细观察，终于有一天他发现了一条好路子，这就是礼部尚书夏言。当时，因为嘉靖皇帝为了给他的亲生父母争得一个皇帝的尊号，非常重视礼仪的缘起和制定，因此当时正在礼部尚书任上的夏言非常受宠，因为他顺着皇帝的心思办事，皇帝也投桃报李，对他的话言听计从。夏言又是严嵩的同乡，虽然按照科考登科的时间算，夏言还是严嵩的后辈，但是有实力的人才是老大，严嵩也顾不了什么面子问题了，只是一心想通这条升迁之路。

严嵩借着和夏言的同乡之谊，经常设法讨好夏言，可是总是遭到夏言的冷遇。夏言为人孤芳自赏，又是皇帝面前的红人，严嵩这个小小的翰林官儿当然不可能让他放在眼里，对严嵩的屡屡示好不理不睬是必然的。严嵩遭到这样的对待，心中也不由得充满怨恨之意，暗想以后有机会一定要狠狠报复夏言才行。不过现在这一切还言之过早。他几次想请夏言到他家赴宴，总是被拒绝。没有办法之下，严嵩决定破釜沉舟，干脆连一点脸面也不要了，直接拿着请柬跪在夏言的家门口，大声地说一些动听的邀请之辞，还表示如果夏言不能答应他的请求，他就一直跪在门口不起来了。

这一下，夏言见他如此谦恭，觉得很是过意不去，总算答应了严嵩要去赴宴。严嵩一听顿时喜出望外，费了这么大力气，总算请动夏言的大驾了，就是在大街上跪了这么久，被人当做笑柄也是值得的。在家中的宴席上，他更是使出浑身解数，专挑夏言爱听的话说，又极力表现自己的文才，想博得夏言的赏识与提拔。果不其然，这一顿饭吃下来，夏言居然态度大变，将严嵩视为平生知己，还嫌相见太迟。等他见到嘉靖皇帝，又在皇帝面前大大地把严嵩夸赞了一番。没有多久，严嵩果然步步高升，时间不长就做到了礼部右侍郎的官职。看来这一跪的作用，比他在官场奋斗二十年还要有用啊!只是恐怕这当门一跪的请客办法，也不是一般人就能够做到的吧?

扳倒政敌当上了礼部侍郎，严嵩就能有机会接近皇帝了。嘉靖皇帝迷信道教，常在宫中开设道场作法事，严嵩写的一手好文章，正好以此来讨皇帝的欢心。每逢宫中作法事，他都精心地写一篇请求神仙降临的文字呈给皇帝，写的简直是妙笔生花，好像是只要神仙一读了他写的文章就会马上下凡似的。嘉靖皇帝也因此越来越喜欢严嵩，把他视为亲信之人，每次作法事更是非要严嵩写请神文章不可。巴结好了皇帝，在朝中立稳了脚跟，严嵩可不想在继续扮演夏言的“知己”了，这时夏言已经不在是他努力巴结讨好的对象了，反而已经成为他登上权力顶峰的绊脚石了。严嵩开始想方设法地计划除掉夏言。

夏言为人恃才傲物，对下属又极为严厉，在朝中得罪了不少人，就是在面对皇帝的时候，也因为他自觉位高权重而有些怠慢，让皇帝很不高兴。严嵩的做法却与他截然相反，对待皇帝就不用说了，极尽拍马之能事，就是对待同僚下属，他也装的和颜悦色，谦恭有礼，博得满朝称赞之声。没多久他就笼络了一批人死心塌地的跟在自己身边。直到自觉羽翼已经丰满了，他终于决定要下手除掉夏言。借着皇帝对自己的信任和对夏言的不满，严嵩在皇帝面前添油加醋地编造夏言的不是，拼命诋毁夏言。他还让他手下的人纷纷上书弹劾夏言，嘉靖皇帝果然暴跳如雷，痛骂夏言，马上就让夏言罢官回家了。严嵩到这时才松了一口气，夏言一走，他就顺理成章地当上了内阁首辅，这可是一人之下、万人之上的最高官职了。

严嵩为此努力了一辈子，这时已经六十多岁了，才终于实现了心愿。

可是就是这样，严嵩对失势的夏言还是不太放心，总怕他东山再起，事实上他的担心是正确的，夏言后来确实又被启用，只是有严嵩在暗中搞鬼，他在朝中无论如何也呆不安稳，很快又被严嵩用计赶了下去。这回严嵩决定要斩草除根了。他派人在宫中大造谣言，还找了个借口给夏言定了个失职误国的大罪。嘉靖皇帝一怒之下，立刻就把夏言斩首示众。严嵩从此再无后顾之忧了，他只需哄好不理朝政的皇帝，朝中的大事一概由他说了算了。

一时之间，严嵩炙手可热，只可怜夏言这个老夫子至死还不明白正是自己引狼入室，才最终招来杀身之祸。宫女谋杀案宫女居然谋杀皇帝，可想而知，皇帝是如何对待她们的。

索甘露一次，嘉靖皇帝带着他的方皇后和他最宠信的道士陶仲文到嵩山去寻找得道高人，刚过了黄河就遇到一阵怪风，随后皇帝的行宫就被大火烧毁了。嘉靖皇帝在随行人员的苦苦劝告之下终于下令回宫。可是回到北京后他又觉得白跑了一趟，很不甘心，就找来陶仲文，问他嵩山上是不是有什么得道的仙人，因为不愿凡间的人前去打扰，才施出怪风怪火来示警呢?陶仲文一向以欺骗皇帝为能事，这时见皇帝主动问起神仙降灾的事情，当然求之不得。他向皇帝打保票说，虽然得道仙人不喜欢见外人，但是由他出面去请，仙人一定会赏光的。

后来，他不知从哪里找来了一个老道士，据说已经年过八十，但是仍然健步如飞，红光满面。嘉靖见了又惊又喜，长生不老正是他一直追求的目标啊!他连忙向老道士请教长寿的秘诀。这位老道士就告诉皇帝说，修道讲究清心寡欲，他住在深山之中，不受尘世俗务打扰，每天早晨起来就接受朝阳的光华，口渴了就饮用天庭雨露，因此肠胃清洁，胸无积滞，得以神清气旺。嘉靖皇帝听了不禁大喜，清心寡欲是做不到的，他离了女人和权力简直就不能活，但是这每天饮用天庭雨露他还是做得到的。于是他命人每天率领宫女们在黎明时分去御花园采集甘露，供他饮用。

招致怨恨宫女们每天黎明就得早早起床，到御花园之中，左手持玉杯，右手持玉簪，在事先已经洗净的树叶上采集露珠。这些宫女们分班晨起执行任务，每天大约四十人，早晨天气很冷，宫女们穿着单薄的衣裳，站在晨风之中，听起来似乎意境很美，其实却是一件苦差事。草丛中的露珠沾湿了宫女们的衣服，她们浑身发抖，但又不得不为皇帝采集玉露，一来二去很多人都因此病倒了。嘉靖皇帝每天就用这些宫女们采集来的玉露吃饭进药，好不逍遥。而且他果真觉得饮了这种玉露，就精力旺盛，神清气爽了，因此更加乐此不疲。

天长日久，采集玉露的宫女们不但相继病倒，而且心中都充满了怨恨。嘉靖皇帝本来为人就极为严厉，又因为长期服用有毒性的丹药，变的更加喜怒无常，采集玉露的事情因为极其辛苦，所以也就成了他用来惩罚失宠的嫔妃和犯错宫女的一种手段。宫中的人也因此更加畏惧被派去采集玉露。

有一个姓王的后妃，本来也是嘉靖皇帝的宠妃，后来却失了宠，被嘉靖皇帝当众打得遍体鳞伤，最后还被派去每天采集玉露，不能违抗，如果稍有怨言就要被处死。这位王妃从此忍气吞声，加入了采露宫女们的行列。有两个宫女，一个叫杨金英，一个叫邢翠莲，因为犯了大错被罚每天都要早起去采集甘露，看到别的宫女还可以倒班休息，两人就更加心怀怨恨。王妃与她们同病相怜，三人也就更加地亲近了。

铤而走险这三人团体后来又陆陆续续的加入了一些其他人，十几个人患难与共，成了很好的姐妹，在相互交流之中更加深了对嘉靖皇帝的憎恨，开始蠢蠢欲动地想找机会报复了。

这一年正是嘉靖二十一年，宰相严嵩的手下赵文华进献了一只五色神龟，据说是千年灵物，只有在深山之中才能偶然一见。嘉靖当然很高兴，命人把神龟养在宫中，时不时地带着宠妃前去观看。这个负责看守神龟的任务很巧合地落在了杨金英和邢翠莲两人的身上。

过了没多久，这“千年灵物”的神龟居然死在了池中。杨、邢两人非常害怕，就去找王妃商量。王妃是个胆大心细之人，心中又充满了对皇帝薄情寡义的怨恨之情。她觉得机会已到，就给她们出了一个主意。因为皇帝每天都住在端妃的寝宫里，这端妃正是当初陷害王妃使她失宠的人，王妃自然是对她恨之入骨，所以一心想除掉她。王妃知道皇帝早上有睡懒觉的习惯，又听说每天早晨端妃都离开寝宫亲自去监督宫女们烹制用玉器做成的食品、药物，所以那个时候她的宫中只有两名宫女看守。王妃看准了这个机会，告诉杨金英她们趁这个时候进到端妃的寝宫里去，把守卫的宫女骗出来，把熟睡中的嘉靖皇帝勒死。这样一来可以报仇，二来只要皇帝一死，宫中必定大乱，到时就没有人追查神龟的事了。

杨金英她们一听都吓坏了，谋杀皇帝的事可真是闻所未闻。可是仔细一想，又觉得没有别的办法可行了。嘉靖皇帝对下人极为严苛，神龟死了，他们肯定脱不了干系，反正已经是难逃一死了，还不如冒险一试，如果成功的话，说不定还可以趁着宫中大乱的时候逃出宫去。于是她们下定决心，约齐了其他的姐妹，就按照王妃的计划行事。她们先骗出了看守端妃寝宫的两名宫女，再偷偷溜进宫去，用绳子勒住正在熟睡的嘉靖皇帝的脖子。可是她们太害怕了，绳子怎么也勒不紧，反而把嘉靖皇帝弄醒过来，发出了大叫声。守在宫外把风的王妃一听皇帝的叫喊，知道事情要坏，马上偷偷地溜走了。一会儿，事先听到风声的方皇后带着人赶来了，马上命人把正在行凶的杨金英等人抓起来，立即处死，又赶紧找来太医抢救垂死的皇帝。总算嘉靖的命大，半天之后居然慢慢地醒过来了，一直到两个月后才逐渐康复。方皇后当场就查出了这件事是王妃主使的，要把她当场处死。王妃知道逃不过一死，就一口咬定端妃事先也知情。于是，方皇后把端妃也一并处死了。嘉靖皇后的悲惨遭遇明世宗有三位皇后，结局都是一样的，而第三位的不同之处在于因功而死。

“嘉靖”就是“家家净”

明世宗朱厚熄就是历史上有名的嘉靖皇帝，他不但迷信道教，还荒淫好色，把国家搞得一团糟，老百姓都戏称他的年号“嘉靖”就是“家家净”。嘉靖当了四十几年皇帝，是明朝皇帝中除万历皇帝以外在位时间最长的一个。他的一生一共有三位皇后，每一位都是容貌出众，才识过人的女子，但是因为他们错嫁帝王，却没有一个能够善终，最终都悲惨地死去了。

首位皇后世宗的第一个皇后陈氏是元城县学教训陈正的女儿，她长的端庄秀丽，楚楚动人，而且娴于史书。嘉靖当上皇帝的第二年，由他的伯母皇——孝宗的张皇后作主选陈氏为皇后，两个青年男女成婚后非常恩爱。皇帝对陈皇后爱屋及乌，还把她的父亲封了高官，始终在朝廷上庇护他，还因此引起了其他朝臣的不满。

他们在一起度过了几年快乐幸福的生活。可是好景不长，就在嘉靖七年陈皇后已经怀有身孕的时候，她因为吃其他妃子的醋而惹怒了嘉靖，自己又伤心又害怕，以至于流产大出血而死。她死后，嘉靖皇帝又开始后悔自己对皇后过于严厉，再回想起以前两人形影不离的日子，心中十分悲痛。他以极为尊崇的最高礼仪安葬了陈皇后，并根据陈皇后一生受人敬仰的品行，赐谥号为“孝洁”。

善良肇祸世宗的第二个皇后是张氏。她本是一个锦衣卫军官的女儿，因为她温柔娴雅，对皇帝百依百顺，从不违逆皇帝的意思：因此得到了世宗的全心喜爱，被封为“顺妃”。陈皇后死后，她就被世宗立为皇后。世宗皇帝对精心制定朝廷礼仪有极大的兴趣，每次都亲自参与制定新的礼仪。张皇后满足了皇帝的这种爱好，总是兴致勃勃的陪同皇帝去参加一切必要的仪式，而且在这些仪式中表现出端庄得体的迷人风范，也因此更加得到皇帝的喜爱。可是她也不慎犯下了一个大错。本来世宗是由藩王身份得以入继大统的。入京之初，她的亲生母亲就和孝宗的张皇后（此时已是张太后），发生了冲突。世宗认为他的伯母张太后侮辱了自己的母亲，所以在当上皇帝以后想尽一切办法对张太后进行报复。

当时宫中朝中的人都明白皇帝的这种心思，因此都不敢说些什么。张皇后心地十分善良，她很同情太后，因此冒然地向皇帝求情，请他善待张太后。世宗一听就勃然大怒，立即下令废去了张氏的皇后称号，无情地把她打入冷宫，全不顾多年的夫妻之情。两年以后，张皇后在被幽禁的地方郁郁而终。在她死后，严苛的嘉靖皇帝仍没有原谅她，没有给她举行任何的仪式就草草安葬了她。

有功反而被杀世宗的第三个皇后方氏本来是他的宠妃，张氏被废之后仅仅九天，她就被立为皇后。与前两位皇后不同，方皇后是地地道道的南国佳人，容貌秀丽，温柔得体。但是她又同时具备了一些独特的气质，遇事果敢、镇定机智，是一个才色胆识兼具的奇女子。她的死却是因为她为皇帝立下了大功。

嘉靖二十一年的一天清晨，皇宫中发生了一场宫女企图谋杀皇帝的事件。其原因是嘉靖皇帝因长期服用丹药，暴躁易怒，喜怒无常，宫女不堪忍受而致。方皇后得到消息后，匆忙赶来，及时制止了宫女们的行动。

方皇后命人召来御医救治皇帝，当御医赶来时，嘉靖已经昏迷不醒、奄奄一息了。经御医全力救治，总算保住性命，方皇后这才放心。回过头来，查办涉案人员。命人处死正在行凶的宫女，并查出了事情的主谋王妃，王妃曾因端妃而失宠，因此端妃也被咬下水。方皇后知道事情非同小可，为了安定人心，处死了王妃、端妃，并株连九族。虽端妃临死前大呼冤枉，但也未免一死。

几个月后，嘉靖才慢慢地痊愈了。他知道方皇后救架有功，对她宠爱有加。可是好景不长，他开始怀念端妃娇艳妩媚的倩影，觉得是方皇后借机杀死自己的宠妃，心中的感激与恩宠开始变成了怨恨，逐渐冷落了方皇后。

几年后的一天，方皇后居住的宫殿突然起了大火，火势很猛，封住了宫门。嘉靖见此情景却不让任何人去救火，只是远远地站着，像欣赏风景一样，怡然自得的观赏着火景。可怜方皇后欲逃无门，和身边的太监宫女全部葬身火海。残忍冷酷的皇帝这才觉得是为自己的宠妃报了仇。

方皇后竟然因为及时救了皇帝的命，反而得到了这样悲惨的下场。从三位皇后的命运可以看出，这个皇帝是睿智还是昏庸了。戚继光斩子戚继光抗倭的事迹广为传颂，其中，最为人们传颂的就是戚继光斩子的故事。

违反部署嘉靖年间，倭寇数十次骚扰台州。戚继光奉命平倭，在台州数次大败倭寇。然而不久，倭寇败而复来，出没如常。为了彻底消灭倭寇，戚继光选择桃诸镇为控制点，造城立辕，招募台州、金华两府壮丁，训练新军。后来倭首海啸大王由汉奸杨通带路，绕过桃诸城，准备掳掠仙居县。戚继光得到密报，当即命自己的儿子戚英带领1000名新军，埋伏于仙居县东边杨府一带小平原，并派部将胡守仁带领新军500名，要让敌人一触即溃，并想方设法将倭寇引进杨府平原后，把队伍隐伏在白水洋镇西界岭头，拦截溃退之敌，将倭寇包围消灭掉。但是，戚英是员虎将，自视甚高，认为只需在白水洋就可以全歼倭寇，于是妄改父亲的战略部署，按兵在白水洋迎战。胡守仁领兵到白水洋时，发现戚英所率新军没有按戚继光的部署行事，就劝戚英速退杨府，白水洋由他隐伏，只等倭寇进入仙居平原后，双方夹击，全歼倭寇。但戚英固执己见，拒不接受劝告。情势非常紧迫，胡守仁只好分出200名新军由牙将李彦青率领，埋伏在林交山渡口的山林中，等待暗击败倭，不使漏网的敌人逃出黄沙地带。

亲父杀子这一日上午，倭寇长驱进入白水洋花街时，西有戚英千名新军，北有胡守仁迎头痛击，死伤累累。倭酋知道中了戚军的计谋，率军后退，企图逃往海上。倭寇败兵在林交山渡口与李彦青200名新军展开了一场肉搏战。因李彦青的新军连日奔波疲惫，人数又少，全部壮烈牺牲。等到胡守仁的追兵赶到渡口时，数十名残倭已向东逃窜不见踪影了。

这时，戚继光的援军已过小岭，与胡守仁军队相遇。胡守仁向戚继光报告有数十名倭寇漏网后，戚继光怒发冲冠。催兵到塘头朱溪边，安营立辕，设立行刑台，要按军法处斩戚英。但被胜利冲昏了头脑的戚英，认为已彻底消灭了倭寇，正在忙着打扫战场，他错将换成首领衣甲的倭兵当成倭酋，准备报功。

等到中军传令，他才知道自己犯了军规，只好自缚到辕门请罪。戚继光升帐，传令带罪将问罪。戚继光历数戚英擅改作战方略，盲目自大，不听忠告，设伏不周，致使残倭漏网，小胜而骄，不辨真假，忙于报功等几条罪状，无论那一条都犯了死罪，喝令推出辕门斩首。

众将求情，免小将军一死。但戚继光严肃地说：“戚英所部虽斩获最多，非一人之功，是千名将士齐心协力作战之功，戚英不能独占。我是领军主将，若姑息他，重罪不办，何以服众?何以号令三军?”一番话说得斩钉截铁，诸将都哑口无言。戚继光当即命令胡守仁为监斩官。胡守仁接令在手，一时手足无措。但他终于将令牌掷出，戚英身首异处。

思儿亭还有另外一种说法是戚继光在宁德斩子的故事。当时倭寇在福建沿海烧杀抢掠，无恶不作，朝廷换了几任大将也拿他们没办法，百姓叫苦连天。后来戚继光率八千义乌兵入闽抗倭，头一仗打的就是海上倭寇巢穴——横屿。

横屿是一个海上孤岛，与宁德的樟湾村隔海相望，涨潮一片汪洋，落潮泥泞一片，不易攻取。经过一番明查暗访，戚继光终于决定在中秋节下半夜出击，拂晓前捣毁横屿倭巢。临行前，戚继光晓谕全军：“潮水涨落，分秒必争，只许勇往直前，不准犹疑回顾。违令者斩!”戚继光的儿子戚狄平任先锋官，首先带领队伍出发。

行至麒麟山下的宫门嘴山口时，戚狄平想知道父亲所在的中军是否跟上来，就回头朝樟湾方向望了望。跟在后面的将士以为先锋有令传达，不觉脚下一顿。戚继光发觉有人停马回头，立即询问是什么原因停步不前。中军回报说：是戚先锋回顾所致。戚继光大怒，命人将戚狄平绑至马前，斥责道：“你身为先锋，带头违令，如何叫三军将士服从军令。”于是下令按军法就地问斩。身边部将纷纷说情，都无济于事。结果，戚狄平还是在大路边被斩首示众。戚家军扫平了横屿倭巢之后，就南下福清继续追剿倭寇。一次战斗间隙，戚继光登上闽侯吼虎山，想起爱子被斩于宁德樟湾村头，不禁伤心下泪。后人就在他曾立足思念爱子的地方建起一座六角凉亭，取名“思儿亭”。而宁德樟湾百姓则在当年戚狄平被斩的地方立“恩泽坛”石碑，以永远纪念戚继光斩子的大义之举和戚氏父子剿倭保民的恩泽。

另一些说法相传，戚继光在河北迂西县主持长城防务时，也斩过一个儿子。那年冬天，戚继光得到探报，塞外朵颜部的骑兵要进犯铁门关。戚继光很快布下天罗地网，传令诸将分头行动。

戚继光的爱子戚卫国也在军营里，见将士们都领命出战，也吵着要去杀敌。戚卫国当时13岁，聪明伶俐，练就了一身好武艺，就是从没上过战场。戚继光见他执意要去，也想让他去锻炼锻炼，就答应了，让他随王将军到东山口埋伏。正像戚继光预料的那样，朵颜骑兵在铁门关吃了败仗，一窝蜂向东山口逃窜。只听一声炮响，王将军和戚卫国领兵挡住去路。骑兵头领一看不好，也发狠了，咬着牙，舞着刀，向戚卫国杀来。戚卫国毕竟年幼，又是头一次上阵，看见他那凶神恶煞的样子，有些害怕，一愣神的功夫，这个骑兵头领就突出重围跑了。

戚继光听说戚卫国放跑了敌兵头领，立刻下令把他推出去斩首。众将苦苦求情，但戚继光一向治军严谨，赏罚分明，刀斧手只得从命。戚卫国死后，就葬在了铁门关。当地民间至今还流传着这个故事。

实际上，戚继光斩子，确实是有这么回事。但戚继光所斩的是“义子”，名叫戚英，斩杀的地点在浙江台州仙居县的水洋镇花街的塘头朱溪边。因为戚继光出生于公元1528年，而公元1561年在名州打完最后一仗，戚继光才34虚岁，不可能有已成为青年将领的儿子。另据戚继光自己写的文集中的记载，他于嘉靖四十二年（公元1563年）在仙游取得解围战役胜利后，曾去九鲤湖向九鲤仙祈祷，盼望能生子“续嗣”，可见他当时还没有儿子。事有凑巧，4年后，即隆庆元年（公元1567年），戚继光生了个儿子，名叫戚国祚，是他的长子。因此，戚继光所斩的不是他的亲生子，而是他在义乌练兵时结义的儿子。严嵩的晚年为何凄惨严嵩把夏言除掉以后确实登上了万人之上的高位，但是他应该想到多行不义必自毙的道理。

老而弥坚严嵩已经年过六十了，可是他精力过人，毫不逊色于少壮之人。整天待在衙门里，皇帝随传随到，成天不回家。嘉靖皇帝觉得他非常能干，还赞扬他“忠勤敏达”，还升了他的官。但是真正使皇帝喜欢他的原因还是严嵩的善于逢迎。

嘉靖皇帝崇信道教，一心想得道成仙，许多朝臣都对此不以为然，但是严嵩的态度却正好相反。他知道这正是巴结皇帝的好机会，因此更加顺着皇帝的心思用心钻营。他知道皇帝想成仙，最喜欢祥瑞之兆，他就写奏折给皇帝上了一个“庆云”的尊号，意思是五色云，是道家最相信的吉祥象征，还另作了一篇《庆云赋》，也是为皇帝歌功颂德的文章。嘉靖皇帝见了非常高兴，觉得严嵩十分贴心。

嘉靖皇帝设计了一种名叫“香叶冠”的奇形怪状的帽子，要送给大臣们在举行庆典的时候戴。大臣们都十分不情愿，认为戴这种奇怪的帽子有损于朝廷大臣的威严，劝皇帝不要佩带这种帽子。皇帝本来对亲自设计的帽子极为自豪，听了大臣们的言辞十分不高兴。只有严嵩一个人得到这顶帽于的时候显得兴高采烈，马上就取下顶冠戴上帽子。嘉靖皇帝一看马上转怒为喜。

除了这些奉承皇帝的本事以外，最使皇帝喜欢严嵩的是他有一手好文笔。每当皇帝在宫中举办道场的时候，严嵩总会写上一篇这赋那赋的，均是称赞皇帝、为皇帝祈福之类的内容。皇帝觉得他文章写的十分好，于是每次做法事，总是让严嵩来写这种“青词”。严嵩也因此越来越受到皇帝的宠信，官位一步步高升，最后做到了武英殿大学士，兼礼部尚书的职位，他也是内阁的首辅大学士。皇帝把一切重要的政务都交给他处理。他借着手中的大权大肆贪污受贿，凡是他提拔上来的人被派到外地作官的，无不“尽心尽力”地在地方上大肆搜刮，再把搜刮来的钱财送给严嵩。他的儿子严世蕃借着父亲的力量欺男霸女，无恶不作，受过他迫害的人不知道有多少。他还公开地卖官鬻爵，什么职位卖多少钱，谁出的起这个价码，谁就当这个官。于是，政府各个部门之中到处都充满了他们父子的亲信和门人。

逃不过自然法则刚开始时有人弹劾严嵩父子贪赃枉法的罪行时，嘉靖皇帝总是想法子替他开脱，但是后来说的人多了，也不禁对严嵩产生了怀疑。这时严嵩已经年近八十，体力大不如以前了，眼睛也花得厉害，走路时腿脚也不利索了。嘉靖每天都看到这样一个耄耋老人蹒跚缓慢的行动，也觉得很厌烦了。尤其是严嵩因为年纪渐大，已经不像以前那样精明能干，每次皇帝有什么事情找他前来问话，或是临时要他起草一份什么文件，严嵩眼睛看不见，只好马上派人拿回家里去让严世蕃帮他做，可是严世蕃本来就是一个酒色之徒，常常在家里喝的酩酊大醉，所以皇帝交代要办的事总是要拖很久。有时严嵩实在等不及儿子来处理事情，就只好自己动笔草拟诏旨，可是又往往不合皇帝的心意。嘉靖皇帝也因此越来越厌烦，觉得严嵩实在太老了，早就应该退休回家去了，对严嵩还是一如既往的紧紧抓住手中的权力不肯放手，也觉得很不满意。

严嵩也知道皇帝对他不像以前那样信任了，上朝的时候，皇帝很少向他问话，偶尔问一句，也是一些关于祭祀等不太重要的事。严嵩心里也很害怕，可是也没有办法可想。相反的，取代他获得了皇帝的信任的人是大学士徐阶。徐阶也是一个很有野心的人，他知道皇帝的心意渐澌偏向自己了，就开始想办法驱逐严嵩父子。正巧嘉靖皇帝居住的万寿宫失火，严嵩糊里糊涂地提出请皇帝先到南宫暂时居住。南宫本来是以前明英宗失去皇位被幽禁的地方，嘉靖皇帝觉得不吉利，所以很不高兴。而这时徐阶则请皇帝暂居在别的地方，并很快就建好了新的万寿宫，皇帝非常满意，此后与徐阶更加亲近了。

奸臣末路没有多久，有人上书指控严嵩父子的违法行为，嘉靖不再像以前一样庇护严嵩了。他下旨安慰严嵩，但是指出严嵩实在年纪太大了，让严嵩退休回乡养老，念在他为自己服务了这么多年，还给了他一笔可观的退休金。不过，皇帝说严嵩过于宠爱自己的儿子，致使严世蕃放任自流，做了许多坏事，虽然不再追究严嵩的责任，还是把严世蕃投入大牢，审判以后发配边疆了。这时无论严嵩怎样为自己的儿子求情，皇帝也不再理睬了。这时的严嵩对皇帝来说已经没有任何利用价值了，总算他还念在严嵩的多年苦劳，也没有治他的罪，让他回乡养老已经很不错了。不想严世蕃获罪之后仍然不思悔改，居然不去发配之地，反而跑回了老家与当地的强盗相互勾结。嘉靖知道了大发雷霆，命人把严世蕃抓回来处死，还把已经退职的严嵩罢为平民，剥夺了他原有的俸禄。严嵩这时已经86岁了，又老又病，儿子也死了，住在坟地的一间破草房里，就靠着给别人看守坟地混一口饭吃。过了两年，他终于在孤苦伶仃、饥寒交迫的困境中悲惨地死去了。

严嵩执掌朝政长达二十余年，不知做了多少坏事，最终落得这样一个凄凉的下场。不过作为一个历史上有名的奸臣来说，他能够最后寿终而死，也不能不说他的运气实在不错了。清官海瑞的另一面海瑞固然是以清正廉洁而闻名于世，但是与此同时，他也以古怪孤僻而著名。

双面的青天当海瑞死去时，百姓为他痛哭流涕，不过也有人兴高采烈，许多士人都纷纷庆幸这个“偏执”、“疯癫”、“爱管闲事”的南海狂人终于死去。然而，就是在骂他的人中，也有人暗暗佩服他，例如当时的大地主何良俊，与海瑞势不两立，但是他也不得不承认海瑞是“铮铮一汉子”。海瑞作为清官，似乎已经盖棺定论，但是看看有关史料的记载，却又能发现一些海瑞不为人知的事情。比如，他性喜易妻纳妾，引起了当时不少士人的批评与不满。据说海瑞罢官在家的十几年中，曾经九次娶妻，并且毫无理由地更换正妻。所以有人批评他说“此老大概好异，做事多不近人情”。

在海瑞的一生中，确实有多次频繁娶妻纳妾的记录，先后被他收为妻妾的就有王氏、潘氏、许氏、丘氏、韩氏等人。他在六十多岁的时候还娶了两个年轻貌美的小妾，以至于引起妻妾不和，造成了二人同日自缢的家庭悲剧。他休妻也没有什么特别的理由，往往只是因为一语不和，或是一事之失，就会毫不留情地把妻子赶出家门。像他的妻子潘氏、许氏二人，被休回家，却竟然不知自己为何原因被休。

饿死女儿又有记载说他为人残忍冷酷，活活饿死自己的幼女。这件事是说，海瑞有一个五岁大的女儿，有一天她肚子饿了，正拿着童仆给的东西吃，不巧正好被海瑞撞见了，海瑞就厉声责问她食物从何而来，女儿回答说是童仆给的，海瑞就发怒了，责怪女儿不应该接受别人给的东西，辱没了自己的身份地位。并且命令女儿，只有把自己饿死，才能证明她不愧是海瑞的女儿。

小女孩儿真的拒绝了家人送来的食物，一连饿了七天，活活把自己饿死了，而这时候的海瑞仍是无动于衷。试问一个五岁大的孩子，肚子饿了找东西吃，接受了童仆送来的吃食，又有什么不可以的呢?自己的孩子被饿七天丧命，作父亲的海瑞竟然无动于衷，这实在是有些太过于不近人情了。难怪明代有的人说，海瑞尽管娶了这么多妻子，却没有生下一个儿子，只有这一个女儿，又被他饿死了，也许这正是天道的报应吧!他的一生，基本上没有过正常的家庭生活，临死时身边一个亲人也没有，孤孤单单地离开了人世，这不能不说是因为他异于常人的个性原因造成的吧?

人非完人再如，海瑞要求别人行事不要铺张，而自己出行却又讲究排场，又极为喜欢以圣人自居，很容易就让人产生反感。还有，海瑞在处理案件时刚愎自用，只是按照自己的感觉断案，而往往不管事实真相如何。虽然大多数时候他偏向普通老百姓是正确的，但是也不乏被刁民欺骗利用之事。

不可否认，海瑞在执法时是铁面无私的，可是行事却又太过迂腐刻板。户部司农何以尚是海瑞的好朋友，曾经因为替海瑞说话而受过重刑，两人因此结成莫逆之交。可是海瑞复出就任南京吏部右侍郎时，何以尚以下属的身份去见海瑞，他却摆起了上官的架子，自己高坐在主位上，而让何以尚坐在角落里。何以尚非常生气，他说，若是单以官位来讲，这也没什么。但是，两人是好友，难道海瑞就不能以客人之礼待他吗?海瑞对他的抗议仍然不发一言，还是一副冷硬的面孔，不加理睬，最后两人不欢而散。这件事传到京城中，大家也都对海瑞十分不满，认为他寡情少义，恩将仇报。这虽是一件小事，却也不难看出海瑞的行事为人尚有待议之处。

这些材料是否属实，许多人都曾经提出过怀疑。海瑞刚正不阿，敢说敢干，这是不容争辩的事实。但是，他不大讲究工作方法，有时操之过急，有时又不切实际，当时得罪了不少人，受到许多攻击和诋毁，连著名的政治家张居正也因为担心他说话太直易坏事，而把他闲置起来，坐了十几年的冷板凳。其实，这些事情若是真实的，到也并非全无道理。那只是因为海瑞过于刚直、宁折不弯的性格造成的，他待己以苛，同样也待人以苛，恨不得全天下的人都和他能一样成为道德的典范，成为伦理的圣人，而不管别人的想法如何，是否能够作得到。他并不认为这样做有过火之嫌，他坚信着“矫枉必须过直”，否则就不能矫正不良风气。这样一来，他的一切行为都有了一个合理的解释。李时珍修《本草》

李时珍是我国著名的医药学家，他的医药学巨著《本草纲目》，自编成后就在全国广泛流传。

世家出身李时珍出身于一个医生世家，他的祖父和父亲都是当地的名医，李时珍从小在这样的家庭中长大，自然而然对医学有浓厚的兴趣。再加上他自已从小也是体弱多病，饱受病痛的折磨，因此很同情那些生了病的人，他下定决心，长大以后要做一个好医生，治病行医，为天下的病人减轻痛苦。可是他的这种伟大志向一开始并没有得到家庭的支持。因为当时医生的地位十分低下，他的父亲一心想让李时珍通过科举走上仕途，光耀门楣。所以李时珍就听从父亲的安排，努力攻读儒家经典，刚刚14岁时就已经中了秀才，这让他的父亲十分高兴。可是接下来他连续三次去考举人都不顺利，每一次都名落孙山。父亲见儿子多次应试都不中，也知道儿子真正的志向是学医，只好不再勉强他，同意他学习医术了。

李时珍在学医的过程中特别认真钻研，也非常善于思考。他通过自己从小吃药和为病人看病抓药的经验中发现，以前所熟读的那些医学书籍中记载的内容并不都是正确的，有些条目杂乱无章，有的又前后矛盾，甚至有些有明显的错误存在!如果按书上的记载照方抓药，不但不能减轻病痛，反而还会使病情恶化。他知道，医术虽然很重要，但是药学也同样重要，“巧妇难为无米之炊”，良医也是相同的道理，如果单有良医，而没有对症的良药，那对病人仍旧毫无帮助。所以，他又产生了仔细研究药学的兴趣，立志要编出一本新的《本草》，其中要包括天下所有的药物和所有的药方，纠正和弥补历代医书中存在的错漏之处。

苦心修书有了这个目标，他就开始向这个目标努力。编一部《本草》并不是一件十分容易的事，编写这样一本内容繁杂，包罗万象的书，以个人之力而言非常困难。宋朝编的《类证本草》记录九百多种药材，内容比前代增加了许多，而它的编成是以政府的强力支持相关的，政府派了几十个人，花费了十几年的时间，才最终在前代药书的基础之上编成这部。可想而知，李时珍想靠一人之力编著新的《本草》，又要超越前人的成果，是一件多么不容易的事。

李时珍很清楚的知道，要想写好一本药书，首先就要精通医术，只有在长年行医积累经验的过程中，才能对药材的使用有一个全面正确的了解。所以在不到三十岁的时候，他就已经成了当地的名医。后来，因为他治好了楚王小儿子的顽疾，被楚王推荐到北京的太医院去任职。太医院是当时全国等级最高的官方医疗机构，李时珍在这里虽然无所事事，但却有机会博览太医院中丰富的医学书籍，这为他日后写《本草》有很大的帮助。

后来，李时珍辞去了太医院的职务，开始了在全国各地边行医边考察的云游生活。他每到一处，都要遍访当地的乡村故老，寻问一些奇物的偏方秘药，也亲自到深山野林、崇山峻岭中去寻找罕见的药草，研究各种草木的药性。经过细心的探访，他往往能够发现一些古医书上未见记载的药草，也在行医的临床经验中，开始总结出某些药草的特性。他是这样痴迷于寻找药草，以致于有一次带着徒弟到武当山采摘草药时，还被山上的道士当作盗采药材的药贩子抓了起来。

在持续不断的探访行医中时间一下子就过去了二十多年。李时珍在这漫长的时间里踏遍大江南北，足迹遍布每一座名山大川，直到晚年，他才回到家中，开始用积累的材料写作这本新的《本草》。他动员了全家之力，每个人都参与了抄写、绘图、校订等各种工作。到李时珍61岁的时候，这部穷尽李时珍的心血，历经27年时间积累编写的巨著终于完成了。此后不久，李时珍就去世了。他的儿子把这部巨著献给了朝廷，马上受到了当时著名的大政治家张居正的重视，在全国大力推广。这部巨著一共190多万宇，分为16部，62类，52卷，收载了1892种药物，并记下了11096个药方。书的开头还将常见病分为177类，详细记述了每一类病的治疗方法，开出足够的药物和附方，还详细写出了各种药物的产地、形态、颜色、气味等等。为了便于识别，还绘制了上千幅草药的插图。

《本草纲目》出版以后，流传到世界各地，已经被翻译成日、德、英、法、俄、拉丁等多种文字，在我国乃至世界医药学发展的历史上都占据了举足轻重的地位。李时珍穷尽了他毕生的心血，为我国古代药物学、植物学的研究留下了一笔无比珍贵的巨大财富。张居正改革张居正是明朝中晚期有名的政治家和改革家，他推行了著名的“一条鞭法”。

步入辉煌张居正是湖北江陵人，少年时代就聪明过人。他的仕途也很顺利，刚刚二十多岁的时候就中了进士，从此步入仕途。当时正值嘉靖皇帝在位，这位皇帝整日只顾着自己拜神炼丹，对于国家的政事毫不理会，搞的国家大乱，民不聊生。

张居正目睹这种时局，多次上书嘉靖皇帝要求改革政治，振兴国家，但是一概都被皇帝置之脑后，不理不睬。一气之下，张居正就请假回乡养病了，等到嘉靖皇帝的儿子穆宗朱载里即位当了皇帝，他是一个守成之料，做了一些得人心的好事。他知道张居正是个治世之才，就把他升为吏部左侍郎，兼任东阁大学士，张居正从此进入了国家中枢机构的内阁。

穆宗在位只短短六年就去世了，即位的是他年仅10岁的儿子朱翊钧，这就是明朝在位时间最长的神宗万历皇帝。神宗即位的时候，张居正也是同时受穆宗遗命辅佐新皇帝的顾命大臣之一，只是当时地位最高的是任首辅大学士的高拱，张居正觉得，可以让他一展雄才的机会现在终于来了。他和在宫中掌握实权并且和高拱有些私怨的大太监冯保联合，用计挤走了高拱，张居正如愿以偿地成为了首辅大学士，终于站到了权力的顶峰。

张居正是个很有心计的人，他知道要想长期保持自己的地位和权力，在目前这种主少国疑的情况下，必须得到权力的实际掌握者——太后的支持，而要想在将来也能保持崇高的地位，还要博得未来的掌权者——皇帝的尊敬与信赖，所以他主动的提出当小皇帝的老师，教导小皇帝学习。太后知道这位大学士学问渊博，很高兴地答应了张居正的请求，还嘱咐小皇帝说：“一定要听张先生的话。”太后是一个严格的母亲，对小皇帝管教很严厉，小皇帝果然对这位张先生又敬又怕。张居正也确实一直在用心的教导他，希望教出一位未来的明君。在朝中，因为有小皇帝和太后的尊敬信任，又有掌握大权的太监冯保的全力支持，张居正的地位稳如泰山，终于可以放开手脚大干一场了。

一条鞭法当时明王朝的状况一直在走下坡路，一天不如一天。全国大半的土地都被地主劣绅吞并了，他们仗着自己在社会上特殊的身份地位，想尽办法逃避国家的税收和徭役，这些赋税就要相应的转嫁到那些土地很少或者根本就没有土地的农民身上去。因此闹的国家民不聊生，怨声载道。张居正针对这种情况，为了在增加国家税收的同时减轻农民的负担，就推行了一种新的改革赋役制度的措施，这就是著名的“一条鞭法”。

本来我国古代国家的赋役制度是分为两部分的，一部分是赋，包括土地税、人头税等等，大多数都是用实物缴纳，有时也交银钱。还有一部分就是劳役，国家的法律规定，百姓有义务无偿为国家服劳役，可是很多时候这种劳役又没有规定出确定的服劳役时间和内容。在这种赋役制度下，很多时候人们正常的生产生活都不能得到保证，还要交纳些五花八门的苛捐杂税，有时还要放下赖以为生的田地去为官府无偿服务。一些地方上的土豪劣绅也用各种办法巧立名目，往老百姓头上转嫁负担。

张居正的这种改革方法就是为了解决这种情况而创造出来的。他下令重新丈量全国的土地，规定出豪富之家占有土地的最高限额，多出的部分就要分给同族的无地农民耕种。再把各种税收和劳役全都折合成银子，百姓只要按时上缴这份相对比较固定的税银，就不用另外交纳别的税项，也不用在为官府服役，改由官府用收上来的银子去雇人干活顶替原来需要农民服的劳役。

这个办法使税额相对固定下来，地方官员不太容易在税收上做手脚，百姓只要缴纳一次税，就能得到比较长时间的安定生活，地方上地主大量霸占土地的情况也能得到一定程度的改善。这种做法损害了地主们的利益，遭到了全国贵族地主的强烈抵制和反对。但是由于张居正有太后和皇帝的大力支持，丈量土地重新制定税额的措施还是被强行贯彻了下去。结果通过重新丈量，全国的需要缴纳赋税的土地比以前多出了三百多万顷，比以前的数字多了一倍，相应的国家的税收也增加了一倍。当时全国的府库都因此装满了充足的储备粮食，足以支撑国家数年之用。据说当时放在国家金库里的一贯贯铜钱都因为长久不用而生锈了。

大显身手为了恢复农业生产，发展社会经济，他还命人在全国各地修筑水利工程，尤其是当时黄河泛滥严重，他下令花费了大量的人力物力去修筑堤防，堵塞决口，使黄河不再泛滥，减轻了沿河百姓颠沛流离的痛苦，也使国家的经济命脉大运河能够得以正常完成运输任务。明朝最有名的治河水利专家潘季训就生活在这个时代，他治河成功的原因中少不了首辅张居正的大力支持。

当时沿海倭寇的骚扰刚刚稍有平息，北方蒙古势力又频频进犯。张居正就把当时的抗倭名将戚继光调到北方，训练士兵，修建堡垒，极大的加强了边境的守卫力量。戚继光的成功也是因为有张居正在他背后鼎力支持，他把与戚继光有矛盾的当地将领都调离驻地，好让戚继光能够大展手脚。等张居正死后，戚继光这一位代名将也因为在朝中缺少了强有力的支持而很快就被罢官回乡了。

总之，明王朝在张居正主政的这一段时间里，无论是政府机构的工作效率还是国家的社会经济、军事力量都有了明显的提高，明王朝似乎有了上升的趋势。但是一个国家的衰亡并不是只靠一个人的力量就能够起死回生的。尽管张居正为了挽救时局作出了巨大的尝试和努力，但是他一死，他的改革措施也随之被废止，不仅他的一生心血都付之东流，明王朝也很快地走上了最终灭亡之路。首辅死后被抄家明朝复兴的主导者张居正，在他生前死后却经历了戏剧性的命运转变。

得罪小皇帝万历十年，张居正因为多年勤政，积劳成疾而病逝。他死后，万历皇帝朱翊钧下诏罢朝数日致哀，赠其“上柱国”荣衔，赐谥“文忠公”，赐银千两，并命专人护定归葬江陵，简直是恩崇备至。然而，不久之后，朱翊钧却翻脸不认人，对张居正家大肆查抄，希图挖出巨金，并引出了一串冤案。这是怎么回事呢?

万历皇帝登基时还只是个十岁的孩子。张居正是进士出身，学问很好，就被太后委任为小皇帝的老师。他对待自己的皇帝学生要求十分严格，日常起居，一举一动都要受到老师的监视督导。张居正时时刻刻都用圣贤的要求去规范自己学生的行为，一言一行都要有帝王的风范。在这种严格的教导之下，万历皇帝对这位老师从心里既尊敬又畏惧，朝政大事全部交给张居正，自己则专心于读书学习。这样一般师生君臣之间的亲密关系本来可以传为美谈，但是事情总不能尽如人意。张居正实在对皇帝太严厉了。

万历皇帝从小学习书法，而且字写得极好。常常写一些字幅送给身边的亲信大臣，张居正也是经常得到皇帝赐字的人。小皇帝把书法当做爱好，非常引以为自豪，但是没过两年，张居正就以书法只是末技为理由，劝皇帝不要过于沉醉其中，还强硬地撤去了皇帝每天必上的书法课。从这样的一件小事中．张居正的强硬、说一不二的作风已经伤了小皇帝的心。后来又有一次，小皇帝和身边的两个太监一起深夜醉酒，在宫中胡闹，结果第二日受到皇太后的严厉斥责，还由张居正做主，把皇帝身边陪他玩耍的太监全部调走了，他还逼着皇帝向全国百姓发布了一篇“罪己诏”，措辞十分严厉，让小皇帝觉得实在受不了。就在这样的一次次打击中，万历皇帝对张居正的感情慢慢从敬畏转变为怨恨。

消灭阴影万历十年，一直左右着朝政的张居正死了，已经二十岁的万历皇帝信心十足，开始亲政了。但是不久万历皇帝就发现，张居正虽然已经死了，但是他的阴影却仍影响着朝廷。万历皇帝仍旧不能按照自己的意志处理朝政，朝中到处是张居正一手栽培的官员。而且他逐渐发现，以前一直被他视为圣贤，也要求皇帝成为圣贤的张居正并不像他外表看起来那样神圣。张居正仪表非凡，为人极好修饰，一切享受都要最好的，而且张居正自己也喜好女色，也钟情于他口上一直批判着的房中秘术，张居正也有受贿的经历。这一切都让他头上神圣的光圈脱落了。皇帝开始觉得张居正对人对己是完全不同的两种标准，他要求别人节俭，自己却极尽奢侈，他要求别人不近女色，自己却贪图美色，凡此等等。而且，现在皇帝想亲政，他就必须要扫除张居正在朝中的影子，消灭他遗留下的影响力。

于是，他首先向张居正的坚定支持者、帮助他与后宫沟通的总管太监冯保开了刀。当初，李太后对朱翊钧读书修行约束极严，处处监管，动辄罚跪、责打。其时，冯保作为太后的耳目，常常向太后打小报告汇报朱翊钧的毛病，太后则是每告必罚。为此，朱翊钧非常害怕冯保，有时还得讨好冯保，但他内心深处却埋下了对冯保仇恨的种子。如今他大权在握，立即抓住冯保的一些劣迹，将其贬到南京．并听信太监张诚的密告，从冯保家中搜出金银一百余万，珠宝无数。

抄家风波尝到了整人、查抄甜头的朱翊钧又把矛头指向了死后的张居正。他想来个“一箭双雕”，一方面能借此树立自己的权威，总揽朝纲；另一方面，还想从张居正家中在敛聚一大笔钱财。万历十一年三月，朱翊钧借有人攻击张居正为官时专横跋扈，以权谋私之际，下令追夺张居正“上柱国”、“太师”荣衔，又下令追夺他“文忠公”的谥号，并罢免了一批当年与张居正关系密切的朝臣。张居正的儿子也被贬为庶人。之后，他派人南下抄张居正家，害得张家子孙十几人被关在屋子里活活饿死。结果，仅查出黄金万两，白银十几万两。被派去办理这件事的太监觉得这个结果不好向皇上交待，遂把张居正的长子、礼部主事张敬修抓来严加拷问。酷刑之下，张敬修乱咬一通，说还有三十万两银子藏在曾省吾等三人家里，结果这三家也成了这次抄家的牺牲品，都被查抄。张居正的一个儿子被逼自尽，另一个儿子两次自杀未遂，惨状令朝野惊悸。

万历十二年八月，朱翊钧下诏书宣布张居正的所谓罪状，并把其弟、子、孙统统发配边地。至此，一场抄家闹剧才算收场。朱翊钧终于拂出了张居正在他心理上投下的阴影。只是张居正改革的一番心血也随着付之东流了。贪财皇帝中国历史上的皇帝形形色色，明神宗朱翊钧，就是中国历史上出了名的爱钱的皇帝。

天生爱钱他没有什么特别的理由，只是单纯的喜欢收集金银财宝，就像西方文学作品中的守财奴一样，恨不得把全天下的财富都抓到自己手中。当然他花钱的时候也很多，例如他给皇子们举办婚礼，一次就从国库中支取白银九百三十四万两，外加袍服费二百七十多万两。有一次，他花了二千四百万两白银用来购买珠宝，花费真是相当惊人。但是他花费的这些还是不如他聚敛的钱财多。收集金银和奇珠异宝似乎成了万历皇帝的特殊爱好。

万历皇帝贵为天子，在那个时代，整个天下都是他的，天下的财富还不是任他随取随用。但是万历皇帝却似乎并不这么想，他一定要用实实在在的钱充满自己的私人钱库才觉得心安。为了达到敛财的目的，他无所不用至极，想出了许多荒唐的点子。例如他常常挖空心思，找出各种借口命令政府部门向他进贡钱财。他的妃子生了一个女儿，户部和光祠寺就必须向他献上白银十万两以示庆祝。公主出嫁，则要讨取数十万两银子作为嫁妆，若是皇子娶妻就要献的更多。

他还大力提倡官吏们向他“进奉”，用这种秤称斗量的方式来表示忠心。谁进奉的钱多，就加以重用。于是官员、太监纷纷用这种进奉的方法讨好皇帝。官员们若触犯了他的龙颜，他最喜欢用的惩罚方式就是“罚俸”，即剥夺官员们的工资，因为这样可以省下一大笔钱，当然这只是对罪行不重的官员们施行。若是罪刑严重的，当然就要使出他的另一个绝招——抄家。本来抄家的作法历代都有，但不同的是，历代封建王朝抄家后所得的财产都要“充公”，即登记造册，成为国家的公共财产。但是万历皇帝的抄家却是把全部所得归自己所有。

这样作法最早用于对付曾经竭尽全力辅助他的内阁首辅张居正和内监总管冯保。这两个人都是陪伴他度过他的前十年皇帝日子的人。在张居正死后，有人弹劾张居正，万历皇帝就趁机下令抄了张居正和冯保的家，从中得到了不少甜头。从此这抄家的势头就变得一发不可收拾了。他曾经私下里得意的对身边太监说，用这个办法捞钱简直比从国库中支取还容易，他当然乐此不疲。

“节源开流”

不过他也不是完全不好商量，官员们犯了罪，如果主动的向他献上金钱，他也就“宽宏大量”地放人一马，但若是谁执迷不悟，那就别怪他不客气了。有个叫张鲸的太监，犯了欺君的大罪，按律当斩，但是由于他很机灵，及时向万历献上了一大批金银财宝，居然就大事化小，小事化了了，不但没有被治罪，反而还升了官。当时有的朝臣针对这件事直接向皇帝上书，说他以天子之尊而接受了内臣的贿赂，实在不成体统。皇帝非常生气，马上就治了这个官员的罪。

万历皇帝的“节源开流”后来发展到了极致。到万历末期，全国的府县有三分之二的地方官职位空缺，有人老了，死了或是罢了官，那个职位就从此空缺着，不再派新的官员去上任。朝中的六部是国家实际上的最高行政机构，但是到后来也只有三个部有尚书主事，国家的最高决策机构有一段时间只有一个人在任上。皇帝拒绝向这些空缺的职位派遣新的官员，这样就可以节省下一大笔支出了。不过这种办法却使国家机构几乎陷于瘫痪，全国的官吏减少了一半以上。这是，节流”的办法。至于“开源”，万历皇帝想出的办法是派大批太监充当“矿监”和“税使”，大肆搜刮民脂民膏。这就是历史上有名的“采榷之祸”。

“采榷之祸”

这些矿监凶横无比，他们名义上是开矿增加税收，但实际上根本不去勘探、开采，而是随心所欲地指地为矿。被指中的人家灾祸临头，只有献上金银珠宝方能摆平，否则就被强拆房屋，掘地翻圃，甚至抢掠家产，侮辱妇女，胡乱杀人。有的则借口找矿，挖坟掘墓，搜取陪葬品。这简直是明火执仗，比强盗还甚。当时有个叫陈奉的矿监，是万历矿监中最臭名昭著的一个。他出使荆州和兴国州，常借口巡初到处殴打官吏，抢劫行人，引起民愤。一次他在巡查途中被数千群众围打，逃回荆州后，上书皇上，诬陷当地官府煽动叛乱，万历不问青红皂白，马上派人查办。

到了后来，矿监遍布山西、山东、陕西、四川、云南、福建、广东、湖北等地，全国百姓深受其害。

万历三十年，万历皇帝一病不起，以为自己将死，想死后留个好名声，于是下了遗诏，停了矿税。不料，几个小时后他又奇迹般地活了过来。他睁开眼的第一件事就是赶紧派人去内阁收回遗诏。前前后后去了二十多拨人传达皇上口谕，说矿税万万不能停。结果，“采榷之祸”始终没能废除。

万历四十八年，万历临死之前下的遗诏中，又提到了停矿税的事，然而，一切都为时太晚了。明王朝已经衰弱到无以复加的地步。尽管他死后，明王朝又维持了二十几年的统治，但是许多学者认为，明王朝的衰亡实际上就是从万历时期开始的。利玛窦的传教明末，西方人利玛窦来中国传播天主教，他的到来，在中西文化交流史上留下了光辉的一页。