罗马“五贤帝”

罗马帝国叛乱四起、烽火连天。提图斯·弗拉维乌斯·韦帕芗因为平定了犹太人叛乱，在乱世中崛起，成为罗马皇帝，建立了弗拉维王朝。

他死后，儿子提图斯继位，在提图斯统治期间，维苏威火山喷发，一夜之间淹没了庞培古城。提图斯死后，弟弟图密善上位。图密善实行无孔不入的独裁政治，以“主上和神”自居。讽刺的是，这位“和神”处死了一大批人，最后在96年被人谋杀，弗拉维王朝结束。

参与谋杀图密善政变的一位执政官涅瓦尔被推举为皇帝，罗马帝国进入“五贤帝”时期。这五位贤帝是：涅瓦尔、图拉真、哈德良、安敦尼·庇护和马可·奥勒留。

恺撒大帝开创了收养义子为继承人的习气，一直延续了下来。罗马很多皇帝有收养义子的癖好。其中，屋大维是恺撒的养子，提比略是屋大维的养子，卡利古拉是提比略养子的儿子，尼禄是克劳迪乌斯的养子，图拉真是涅瓦尔的养子，哈德良是图拉真的养子，安敦尼是哈德良的养子，马可·奥勒留是哈德良的养子——看来要做罗马皇帝，别做皇帝亲生儿子，一定要做干儿子。我们可以说，罗马帝国是一群“干儿子”统治的。

涅瓦尔在位时非常尊重元老院，赋予了元老院一定的权力，但他不太受军队的欢迎。为了平息军队对他的不满，他收战功赫赫的日耳曼总督图拉真为养子，图拉真成功地帮他平息了军队的情绪。

公元98年，出生于西班牙的图拉真继位。他继承涅瓦尔对内的政策，善待元老，大力兴建公共设施。与此同时，他还积极对外扩张，公元101年至106年，图拉真领兵入侵达西亚，用了六年的时间将达西亚征服，划为罗马的行省。105年，图拉真还占领了阿拉伯的北部，设立了阿拉伯行省。114年，图拉真攻占亚美尼亚，并继续推进，击败帕提亚军队，占领帕提亚。公元116年末，图拉真来到波斯湾，他是罗马统帅中唯一到达这里的人。117年，图拉真又为罗马设置了两个行省：亚述和美索不达米亚。这年，图拉真病重，感觉自己不久于人世，收哈德良为养子。

图拉真

哈德良是一位博学多才的皇帝，他是图拉真的表侄，两人都不是罗马人，但都成了罗马历史上贤明的皇帝。哈德良继位后，停止了对东方的战争，与帕提亚缔结了合约。哈德良深知罗马帝国疆域太大，管理起来非常不稳定，所以他不但没有扩张，反而放弃了亚述和美索不达米亚行省，将帝国的边界缩到幼发拉底河附近。此外，为了防御日耳曼民族的南侵，他在今天的德意志南部修筑了一道长城，将莱茵河上游和多瑙河上游连贯起来。他还在不列颠北部建立了横贯东西的“哈德良城墙”，所有这些措施都维护了罗马帝国的稳定。

哈德良的口碑不错，无论当时还是后世，对他的评价都很高。虽然他是个同性恋者，与养子安敦尼长期“相伴”。哈德良是一个非常有远见的享乐主义者，他不仅确定了安敦尼为自己的继承人，而且要求安敦尼认马可·奥勒留和维鲁斯为养子，换句话说，哈德良一下子确定了两代继承人。

安敦尼·庇护也不是罗马人，他的祖先是高卢人。安敦尼继位后，发扬了哈德良的稳定政策，罗马太平安定，人民安居乐业。

安敦尼死后，罗马第一次出现了二帝共治，马可·奥勒留和维鲁斯共同执掌罗马帝国。马可·奥勒留同时还是一个斯多葛派哲学家，著作有《马上沉思录》。维鲁斯则相对平庸，他们刚登位的时候帕提亚人入侵亚美尼亚，维鲁斯领兵出战，经过四年的苦战才击退帕提亚人。随后，罗马爆发了一次大规模的瘟疫，成千上万的人死亡。

公元167年，日耳曼人大举入侵，当时财政拮据，两位皇帝甚至卖掉皇冠上的珠宝筹集军饷——这种精神虽然让人感动，但偌大的一个罗马帝国被治理得这么寒酸，不能不让人怀疑他们是怎么被人评上贤帝的。169年，维鲁斯病逝，马可·奥勒留独掌罗马帝国，但是没能击退日耳曼人，他只得作出妥协，让日耳曼人定居在意大利边境地区。公元175年，将领卡修斯发动叛乱。马可·奥勒留领兵平定了叛乱，然后开始攻打日耳曼人，就在即将成功时，马可·奥勒留病死在军中，时年公元180年。

从马可·奥勒留开始，罗马走向衰败。