世界简史——新航路的开辟

15世纪～17世纪

关键词：新航路开辟

15世纪到17世纪之间，欧洲船队出现在世界各地的海洋上，在为寻找自己的贸易伙伴而努力。他们想通过这种方法，发展新生的资本主义。因而一批著名的航海家就此诞生——哥伦布、达·伽马、麦哲伦、迪亚士等。新航路的开辟，使东西方贸易飞速增加，对世界各大洲的发展产生了巨大而长远的影响。

东西方交往的使者

马可·波罗闻名世界，只因他在游记中把遥远的东方描绘成富庶繁华的人间天堂，令无数人魂牵梦绕。一代又一代的冒险家驾起航船，开始了寻找新航路的漫漫航程——那金光闪闪的黄金和琳琅满目的珠宝成为他们面对艰辛与苦难的强大动力。

马可·波罗是意大利乃至世界的著名旅行家及商人。他先后跟随家人，历经多年来到中国，并在中国生活和游历了17年。他访问了中国的多座古城，对中国的文化有了深入了解。但后来在本国的一次战争中被俘。在狱中，通过马可·波罗口述、他人记录，他们整理完成了著名的《马可·波罗游记》。

《马可·波罗游记》插图
根据马可·波罗的见闻而写成的《马可·波罗游记》，向世界介绍了中国这个神秘的国度。这也激起了欧洲人对东方的热烈向往。

《马可·波罗游记》涉及面很广。全书共分四卷，第一卷记述了马可·波罗一行东游的所见所闻；第二卷记载了元初的社会情况、宫殿建设、节庆礼仪、历史名城等，还对忽必烈时期开明的政治给予了热情歌颂；第三卷讲述了中亚、西亚、东南亚以及非洲南部的风土人情；第四卷叙述了蒙古成吉思汗的后裔诸王之间的战争和亚洲北部的历史。

游记大大丰富了欧洲人的地理知识，用真实、生动的笔法向整个欧洲打开了神秘的东方之门，在当时可谓振聋发聩。游记发行后，无数人被其中曲折、新奇的故事吸引，争相传阅。游记为欧洲迎来了新时代的曙光，对15世纪欧洲的航海事业起了巨大的推动作用。哥伦布、达·伽马、约翰逊等许多探险家读了游记后，更加憧憬中国、印度、日本等东方诸国的富庶与文明。游记还为这些探险家提供了详尽的海上航线。后来的哥伦布就曾认真研读此书，还做过密密麻麻的批注，这为他日后的远航发现奠定了基础。

此后，一代代的后继者把马可·波罗的事业继续了下去，极大地促进了东西方文化的交流与发展。而马可·波罗也因这部奇书名闻天下。

哥伦布远航

15世纪前后，随着商品经济的发展和贸易的扩大，资本主义经济在西欧萌芽，黄金作为货币的职能越来越重要。因此，迫于对黄金的渴望，一些欧洲的商人、封建主和航海家开始了冒险航行，希望找到通往“香料盈野，黄金遍地”的东方航道。而哥伦布便是其中之一。

哥伦布曾经说过：“黄金真是一个奇妙的东西，谁有了它，谁就可以为所欲为。有了黄金甚至可以使灵魂升入天堂。”为了梦想，哥伦布将一生都奉献给了航海事业。

在西班牙国王的支持下，哥伦布先后4次远航，历经巴哈马群岛、古巴、海地、多米尼加、特立尼达等地。但遗憾的是，哥伦布并没有找到他想象中的富庶的东方世界。

哥伦布的新航路虽然没能到达富庶的东方世界，但幸运地发现了美洲的大部分地区。而他的成功也振奋了欧洲的探险家们。随后，西欧各国人士竞相加入远航探险的队伍，形成一股地理大发现浪潮。1522年，麦哲伦的环球航行发现了东方的航道。这对于哥伦布来说，也算是一种安慰。

哥伦布的远航是大航海时代的开端。它改变了世界历史的进程，使海外贸易的路线由地中海转移到大西洋沿岸。从那以后，西方终于走出了中世纪的黑暗，开始以不可阻挡之势崛起于世界之上。

麦哲伦环球探险

在人类历史上，关于地球的形状有很多种说法，地球到底是圆是方，对于大航海时代的人们来说，是一个未解之谜。后来许多信奉“地圆说”的航海家在地理大发现时期，有了许多惊人的成就，似乎从一个侧面说明了地球是圆的。然而，这终归不是实证。可是后来麦哲伦的环球探险，让“地圆说”得到了印证。这在世界航海史上具有里程碑的意义。

麦哲伦率领船队，先后横渡大西洋，穿越美洲，最后抵达亚洲。在此期间，他开辟了后来为人所知的“麦哲伦海峡”。然而不幸的是，在途经菲律宾的时候，麦哲伦死于菲律宾的部族冲突中。

1520年10月，麦哲伦船队穿过维尔金斯角后到达进入太平洋的海峡入口，即后来的“麦哲伦海峡”，位于南美大陆和火地岛之间，长约600千米，宽3千米至33千米。

这样，麦哲伦的环球梦想，戛然而止。但是他的船队，坚持了他的梦想，在他死后继续向西航行，最终回到了欧洲，完成了他生前的环球梦想。

虽然麦哲伦并没有走完环球航行的全部路线，但人们仍把环球航行的功绩归给了他。可见他在航海事业上，为人类做出了不可磨灭的贡献。而这次航行，也成了航海探险史上一座不朽的丰碑。

达·伽马的新航路

达·伽马凭着狼一般的意志和勇气，率领船队从里斯本出发，绕过好望角，到达莫桑比克，最终到达印度，并从印度满载而归。他突破了欧洲航海的生理和心理极限，开辟了葡萄牙百年来梦寐以求的新航路，成为世界史上著名的航海家。然而，这个航海功臣在新航线开辟后就迫不及待地伸出锋利的獠牙，露出他狡诈、残暴的强盗本性，贪婪的欲望之火犹如烈火烹油般熊熊燃烧，在鲜血染红的海面上，为葡萄牙托起了一个耀眼的“黄金帝国”梦。

他的新航路的开辟，虽然伴随着殖民和鲜血，但促进了欧亚商业的快速发展，为全球贸易发展，做出了巨大的贡献。新航路的开辟，也使印度通往欧洲的陆地贸易成了落日余晖。通过这条航道，欧洲殖民者对东方国家开始了残酷的殖民掠夺，难以计数的东方财富源源不断地流向西方。

经过近百年孜孜不倦的探索与冒险，葡萄牙通过屠杀和抢掠，控制新航路，不但走出了贫困交加的窘境，还一跃跻身于欧洲最富有的国家之列，还囊括了东大西洋、西太平洋、整个印度洋及其沿岸地区的贸易和殖民权力。葡萄牙横跨半个地球的东方殖民帝国逐渐建立起来，而达·伽马开辟的新航路就是霸业途中最关键、最重要的一环。