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简明历史——启蒙运动

历史大观园 文艺复兴 2020-07-21 11:57:16 0

 

在18世纪,尽管有着当权者的支持,但宗教的教义和权威性依然受到欧洲许多思想家的质疑,后者将理智视为替代迷信的一种美德。“迷信将整个世界置于烈焰之中,只有哲学才能够拯救人类。”作为这一松散的知识联盟的领导人之一,法国大作家伏尔泰这样写道。这场运动就是我们所知的启蒙运动。

在这一时期,艾萨克·牛顿等科学家的发现,以及英国哲学家和政治理论家约翰·洛克的著作(参见此处和此处)都产生了很大的影响。牛顿和洛克都推崇经验主义,认为知识源于观察和实验,而不是与生俱来的想法。洛克认为,前者属于理性的范畴,而后者则是涉及信仰。世间万物都是存在疑问的,所有的假设都必须经过仔细的检验。

启蒙思想家们试图为人类的所有知识和行为建立一个理性的基础,不管是经济学、法学、心理学、教育学还是历史学。不过他们中很少有绝对的无神论者,很多人信奉自然神论,即弱化上帝在宇宙产生中的角色。在法国,这些思想家被称为启蒙者,其中包括了伏尔泰、孟德斯鸠和丹尼斯·狄德罗(《百科全书》的编者,这是一本理性记录科学、艺术和手工艺成就的百科词典)这样的人物。类似的运动也发生在英国,特别是在苏格兰,代表人物包括不可知论哲学家大卫·休谟、经济学家亚当·斯密(参见此处)等。这些人物都因其对宽容的坚持和人道主义而广为人知。

启蒙运动的价值很长时期内并没有得到人们的认同。在18世纪,欧洲各国的君主口头上承认启蒙运动,实际上依然维持着独裁统治。后来,1776年的美国《独立宣言》、1791年的《权利法案》,以及法国大革命后1789年颁布的《人权宣言》,都将启蒙运动的某些价值观奉为圭臬。但是直到今天,启蒙运动所宣扬的理性和宽容在世界上的许多地方仍然没有实现。

没有任何有效的方法可以改善人们的习性,除了启发他们的心智。

——威廉·戈德温,《政治正义论》(1793年)

自由思想家的命运

“Écrasez 1' infâme。”伏尔泰这样写道——“该死的迷信”。他还记得那些自认为是自由思想家却被教会和当权者当作亵渎者而处以极刑的人。1697年,爱丁堡的一个名叫托马斯·爱肯海的学生,成为英国最后一个因“亵渎”罪名被杀的人——他称神学为“胡说八道的狂想”。到2012年,世界上仍有33个国家保留了反亵渎法案。

 
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