古代斗赛游艺——斗狗

狗是人类最早和最忠实的朋友。狗能帮助人守家、打猎，甚至破案。除此之外，狗还有特殊的表演才能，这就是狗游艺，也就是古代斗赛游艺中的斗狗。

晋人干宝在其《搜神记》卷七中曾有这样的记载：“永嘉五年(311)，吴郡嘉兴张林家，有狗忽作人言云：‘天下人俱饿死。’于是果有二胡之乱，天下饥荒焉。”这一记载有着浓厚“谶语”式的迷信色彩，但也提出了这样一个问题：古代中国人曾尝试过驯狗“说话”这样的斗狗游艺。

唐人张鹭《朝野佥载》卷六说：“一乌犬解人语，应口所作，与人无殊。”所言未免荒诞，但向我们透露出这样一个信息，古人当有斗狗“说话”之举。

清人沈起凤《谐铎》卷六有《识字犬》一篇，其中记载了他自己的一段经历，说他“孩时畜一小犬，名进宝。继入书塾，必提抱与俱。偶置案头，见予读书，辄注目凝想。若有所得。予奇之，戏书‘进宝不许人塾’六字，粘诸座隅。犬审视良久，垂首丧气而出，三五日不敢入塾”。又说：“犬自识字后，颇敦品格，食必择器，寝必择地。偶出游街市，夷然不屑与凡犬伍。残羹剩炙，蹴而与之，怒目不顾去。里中周孝廉闻而异之，配以牝犬，终岁不与同食宿。”此文颇似寓言，若有所指。不过犬能“识字”，在清代尚有他书记载。

徐珂《清稗类钞·戏剧类》中，就有“犬能读书”一条，说：“光绪时，台州人某畜一犬，能读书。初教以人语，渐能了解。乃授以书。始亦甚艰苦，阅十余年，诲之弗倦，自琅琅上口矣。于是携之四方，令献技为活。犬居于笼，至演技时则出。犬乃拜手者再，如拱鼠然。已而启筐，取《礼记》一册，读《檀弓篇》，能不爽一字。既又取《周易》出，读《系辞传》，亦其熟。读毕，仍人笼。某饲以面包，食已即睡。有人尝亲见之，谓此犬为黑色，为状殊不异常犬。其读书声极嘹亮，惟发音时，稍强硬，不能如人语之便捷。然《檀弓篇》与《系辞传》皆聱牙佶屈，不易上口，而此犬竟能成诵也。”此文又见《古今怪异集成》中编卷下《戏剧类》。值得注意的是，文中的犬不但能识字，会读书，而且犬的主人是“携之四方，令献技为活”的，也即是说，这是一种真正的“斗狗戏”。当然，作为斗狗游艺节目之一的“犬能读书”，确是一种罕见的动物表演项目。通常来说，“犬不识字”似乎是天经地义的。清人平步青《霞外捃屑》卷二有“犬不识字”条，就搜罗了好些材料，来说明犬一般是“不识字”的。

狗之所以能表演，是因为狗本身是一种十分聪明的动物。南朝梁人任防《述异记》载，陆机在洛阳做官时，有犬名“黄耳”，陆机曾让黄耳为他传递家书。黄庭坚《次韵寅庵四首》诗云：“白云行处应垂泪，黄犬归时早寄书。”即用此典。又宋人王辟之《渑水燕谈录》卷九载，有孙氏困于围城中，家中养的狗能从水道出入，从城外负米入城，城被围数月，而孙家几十口人赖此以活命。为纪念这些聪明的狗，陆机在狗死后为之造墓，称“黄耳冢”孙家在狗死后为之树碑，称“灵犬志”。

关于斗狗游艺，王士稹在《池北偶谈》卷二十三“波斯犬”条中还有这样的描述：“尝于慈仁寺市见一波斯犬，高不盈足，毛质如紫貂，耸耳尖喙短胫，以哆哕尼覆其背，云通晓百戏，索价至五十金。亦宋太宗桃花犬之属也。”

李声振《百戏竹枝词》中《哈巴狗》诗序说：“哈巴狗，狗之小者也，教其拱双蹄作拜状，或呜呜如唱，或设圈十余，令其往来循行，名狗钻圈”。

从上面这类清代资料的描述看，斗狗游艺流行了相当长的时间，至清代还十分盛行。