古代技艺竞技——射侯

射侯又叫“射鹄”，也叫“射鼓”，也就是后来的射箭游艺。侯、鹄指箭靶的中心，《礼记·射义》说：“故射者各射己之鹄。”射鹄就是箭射靶心，即“射候”。侯用皮革或布制成，上画以熊、虎、豹、麇等兽形。侯的形状和规格，古时因射者身份的高低而有较为严格的规定。“周礼”中记载的六艺“礼、乐、射、御、书、数”，即将射箭列入其中。当时规定，男子15岁就要开始习射，成年后要按不同等级，在不同的场所继续练习射箭，而后参加每年举行的不同等级的射箭比赛。比赛时要进行饮酒、奏乐等一系列繁杂的礼仪，被称为射礼。这可以说是世界历史上较早的射箭比赛了。

春秋战国时期，射箭得到了更大的发展。当时思想文化领域里的诸子百家，也对射箭表现了极大的关注和热情。据《礼记·射义》所载。孔子在“瞿相之圃”射箭时，观看的人围得像墙似的，这也许是孔子对弟子进行“射以观德”的教育荀子、墨子等也都是射箭好手，并将射箭作为对学生进行教育的主要内容之一。周天子所用虎侯及畿内诸侯所用熊侯从战国以迄隋唐，射箭的竞技和娱乐色彩渐浓，并产生了正式的射箭竞赛活动。《北史·魏宗室常山王遵传》曾记道：孝武帝在洛阳的华林园曾举行过一次射箭比赛，当时是将一个能容二升的银酒杯悬于百步以外，19个人进行竞射，射中者即得此杯。结果，濮阳王顺喜获此奖杯。这当是我国历史上最初的奖杯赛。在敦煌莫高窟北周时期的壁画中，也有表现射侯比赛的画面。唐代，由于射箭所具有的竞赛性与娱乐性，因而又常常成为文人们的一项文娱活动。唐代浪漫大诗人李白、诗圣杜甫，均是射箭能手。李白曾自诩为“一射两虎穿，转背落双鸢”，而杜甫在打猎中则“射飞曾纵荣，引臂落肠曷鸟”。

宋代，由于射箭活动在民间十分普及，因而人们开始打破束缚人的射礼礼法，而将其作为一种游戏形式。北宋时的欧阳修便参照古礼制定出“九射格”。九射格是将古射礼纳入酒令，并用九种动物绘为一个大侯，熊居中，上虎、下鹿，右绘雕、雉、猿，左侧雁、兔、鱼，每种动物各有筹，射中其物，则视筹所在位置而饮之。

明清时代，射侯遍及朝野，笔记小说、诗词俚曲，每见记咏，并有宫廷的、民间的绘画、版画等流传下来。在故宫博物院收藏的一幅《明宣宗宫中行乐太子射侯图图》中，其中第一部分即是射侯图。画面有宫中射手十四人，其中一人正拉满弓欲射，其余十三人散立其左右。远处立旗帜两面，两旗当中立侯。旗之两侧，各立二人准备拾箭。此外，清代的法国画家王致诚曾绘有一幅《乾隆射箭油画挂屏》，这幅画以清高宗乾隆皇帝(1735～1796年在位)在避暑山庄射箭习武为题材绘成。图中，乾隆皇帝在大臣们的陪同下，正在执弓射靶。画面侯(靶)的形象和射箭者的姿态被描绘得很有特点。（清）王致诚绘《乾隆射箭油画挂屏》

清人李声振《百戏竹枝词》中就有一首专咏清人射侯的词，名为《射鼓》，其中这样写道：

熊虎为侯此滥觞，连环绣革试穿杨。

太平脱剑军鼙息，却忆昆仑狄武襄。欧阳修制《九射格》

原注：“以皮为的，连环数重，如鼓形，在于命中。”这是“射鼓”之名的由来。诗中所用的是宋代名将狄青破昆仑之典。射侯虽是闲时游戏，但早期也是用于武备的。清人曼殊震钧的《天咫偶闻》卷一有记载说：“国家创业，以弧矢威天下，故八旗以骑射为本务。而士夫家居，亦以射为娱，家有射圃，良朋三五，约期为会，其射之法不一，日射鹄子：高悬栖皮，送以响箭鹄之层亦不一，最小者为‘羊眼’。”表明满清政府重视射箭由来久矣，甚至相沿成俗。在满族有这样一个传统习俗，当家里生子时，必在门外挂一张小弓箭，祝愿他以后成为好射手。

清代的北京城里，除了士夫家有射圃之外，市井中亦有箭场之设，《天咫偶闻》、《清稗类钞》等书均有所记述。当时的百本张抄本子弟书中还有《射鹄子》一段，曲中唱到箭场中的设置时说：在一个院落中，四面环墙，“有个平台儿小小五间盖在正北，将那鹄棚、箭挡儿都设在正南”。开箭场的叫“棚东”，来射鹄的都是些纨绔子弟，自带弓箭，前来互相角射。这样的鹄场，一律以射为赌，门前往往写着“步靶候教”几个大字。清代政府屡下赌禁，惟独射赌不在禁列。几个年轻好胜者中的一人首先开口道：“请开弟儿罢，天已不早，咱们是抓筹哦，赶正哦，还是射箭？”这时棚东上前道：“罢罢罢，不要像当年，是谁呀，还下着帐，倒不如商议人人都抹个现钱。”反映出射侯作为一项游艺形式，也已经成为了娱乐文化的重要内容。