古代技艺竞技——踢石球

踢石球是古代一种以足踢石球进行比赛的游艺活动，多在冬天户外进行。所踢的石球约有拳头大小。据《日下旧司考》所载，迟至金元之际，这一游艺形式就已在我国北方的民间流行了。

踢石球的盛行期是在明清，当时有一首竹枝词曾对民间踢石球情况作了描述：

内外拖枪佛顶珠，一身环绕两人俱。

开场足送双丸石，蹴鞠遗风合问渠。

——《燕台口号一百首》

这首竹枝词，作于清代中叶嘉庆年间，前两句咏踢毽，而后两句所咏即为踢石球游艺。

关于石球的踢法，在《帝京景物略》、《燕台口号一百首》、《北京民间风俗百图》等书中均有记述。其游艺方法大体是这样的：二人或多人分为两伙，每伙举出一人。地上放两个石球，由一人先踢一球，令其滚到远处。再踢另一球。第二人踢时，先后共踢两脚，要求踢第一脚时，被踢的第二球要赶上第一球，但又不许超过，不许碰到第一球，然后踢第二脚，以击中第一球为胜。在这两脚球中，假若第一脚就踢得超过第一球，或撞上第一球，就算输球第二脚击不中第一球的，也算输球。若第二脚踢得超过第一球，那么，对方人踢。在清末同治、光绪年间民间艺人绘制的《北京民间风俗百图》中，就有踢石球的游艺图。踢石球是北方的游戏，南方没有这种玩法。一种游戏文化的产生并流传开来，往往与气候、地理、心理等客观因素有关。一般来说，北方的踢石球，多在旧历十二月气候严寒之时。到了清代，这种游艺在民间甚为流行，《燕京岁时记》说：“十月以后，寒贱之子，琢石为球，以足蹴之，前后交击为胜。盖京师多寒，足指疫疫冻，儿童踢踢球图弄之，足以活血御寒，亦蹴鞠之类也。”可见，入冬以后，北京天寒地冻，衣着单薄的平民子弟便在街头巷尾举行踢石球比赛。这不仅可以御寒活血，锻炼身体，而且紧张热烈，富有情趣。

从踢石球游艺形式看，它是古蹴鞠和击壤的结合与变易。清人崔灏在其《通俗编》卷三十一中曾这样记述道：“今小儿搏士为丸，置其一以为标，足蹴他丸击之，或用瓦球，或用胡桃，率以中者为胜。应属击壤遗习。”《燕京岁时记》记踢石球时也说：“亦蹴鞠之类也。”这些说法是有一定道理的。当代，在华北有些乡村，踢石球的习俗仍在流行，参加者有妇女、儿童，甚至老人也参与其中。时间多在秋冬之际，但所踢之物有所变异，所踢的有铁球、瓦球以及胡桃之类。