细说历史——科学技术

西周时期科学技术不断进步，表现在天文历法、气象、农学、金属冶铸、乐律、医学等多个方面。

古代天文学的发展与“观象授时”、制定历法关系密切。周人对于恒星与星座的观察已经远超前代。比如火，又称大火，是心宿二、天蝎座α星。商人已经认识大火，而西周时期的记载渐多，并且为合理安排农事提供依据：《诗经·豳风·七月》上有“七月流火”的诗句，“火”就是大火星，意思指，七月时大火星逐渐向西方迁移、坠落（“流”）；《国语·周语中》说“火朝觌矣，道茀不可行”，“火见而清风戒寒”，“火之初见，期于司里”；《左传·昭公三年》也有“火中，寒暑乃退”的说法。大火星还是三代制定历法的重要参考：“火出，于夏为三月，于商为四月，于周为五月”（《左传·昭公十七年》），虽然三代岁建不同、月份有异，但借助大火星为历法参考，这都是一致的。

除了大火星，《诗经》中出现的星宿还有箕、斗、女、牛、毕、心、室、参、昴，《国语·周语》中又有房、角、亢、氐。对这些星座的认识，把二十八星宿这一恒星区划系统的形成推进了一大步。当时对于星体运动规律也有一定的掌握。比如《诗经·小雅·大东》记“东有启明，西有长庚”，其实就是金星（古代称太白星）黎明见于东方、黄昏见于西方的情形。《唐风·绸缪》中说“绸缪束薪，三星在天……绸缪束刍，三星在隅……绸缪束楚，三星在户”，三星，东汉经学家郑玄认为是心宿，这首诗正是通过三星位置的移动，来表明夜晚时间的推移。西周时期仍然沿袭商代的“天干地支”记时。

西周历法以子月为岁首，确立自己的正朔。“改正朔”，也是后世每个新王朝立国之初必定要实施的一项有象征意味的工作。不过西周时仍然参用夏历，《诗经·七月》就是例证，这是因为夏历与农业生产最为契合。夏代历法已知制闰，晚商是年终与年中置闰并行，周代逐渐归于年中置闰。西周又创造了“月相”法，根据月球从初光到盛明、圆满，又渐亏至黯然的过程，将一月划分为几个阶段。西周金文中有“初吉”、“既生霸（魄）”、“既望”、“既死霸”、“旁生霸”等术语，文献中也有“朏”、“哉生魄”、“既生魄”、“望”、“旁死魄”、“死魄”、“既死魄”等表现时间的概念。对这些术语所标志的具体日期，研究者看法不一，大致有“四分”说和“定点”说两种解释。

商代甲骨文中的干支表。商周两代的天文历法知识，不仅对日月星辰运行规律有了较深的认识，对记时认识更是深刻，用“天干地支”记时就是明证。天干，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。地支，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。人们将天干地支按顺序组合，即将干、支的第一个字甲、子组成甲子，再依次组成乙丑、丙寅……最后为癸亥，形成六十个组合。这种以干支相配的计时法，一直沿用至今。

通过对朔望月逐渐准确的测定，西周后期渐渐以“朔日”为月首。张培瑜先生认为，这是历法的一大进步，从此进入推步制历的新阶段，也就有了天子“颁历告朔”的措施：每年岁末向各邦国颁发来年的月朔，王朝藏于明堂，邦国藏于本国太庙，每月朔日，国君到太庙朝拜并取出施行。

由于资料的缺失，西周时期对于日、月食的记录并不多见，但有少量的记载却都非常具体。比如《诗经·小雅·十月之交》就说“十月之交，朔日辛卯；日有食之，亦孔之丑”，记录了日食日具体的干支。《古本竹书纪年》有“懿王元年，天再旦于郑”的记载。“天再旦”，指天两次放亮，有人认为这是一次发生在早晨的日食，也有人认为这是一次日全食。对于“天再旦”的天象研究，成为夏商周断代工程中非常重要的一项内容。

周人非常重视农业生产，对与农业相关的一系列事物认识也有很大发展。比如对影响农业生产的天气和物候现象的观测：当时已经知道月亮如果进入毕星宿，就会下大雨（《诗经·小雅·渐渐之石》）；冬天天空积满黑色的云层，就会下大雪（《信南山》）；蟋蟀在堂，岁末将至（《唐风·蟋蟀》）；而《豳风·七月》，更是罗列了各个季节和月份的虫鸣鸟叫、植物荣枯，以及相对应的农作生活。又比如对于土壤变化的认识—《国语·周语》记录了虢文公劝说周宣王籍田的时候，就提到“自立春至二月初一，土壤中阳气蒸发，水分上腾，如果不加以翻动，让其输送，热气就会饱和导致灾情，农作物就无法生长”的内容。此外，在农业上重视改良作物品种，重视种子的选择，等等，都是西周农业技术有所发展的种种表现。

西周青铜器的冶铸技术也达到了相当的水平。采矿方面，西周进一步改进了井巷支护、掘进以及井下排水、通风、提升等技术。冶铸方面，使用鼓风熔炉，获得更高的炉温；一模多范，能够浇铸出多个器型、纹饰一样的器物，提高了生产效率；焊接法，使零件与器物的结合更加灵活方便；合金成分更加合理，含锡量高的锡青铜质量趋于稳定。

冶铁技术得到催生。周人利用陨铁制造铁刃铜钺，铁刃与铜体的接铸，已经兼用锻造和铸造两种工艺。西周晚期出现了铁剑。

西周青铜钟的创制，标志着多方面技术的发展。一是对乐钟形制、尺度、合金配比和组织的设计。编钟已明确构成大三度音程，每件具有两个基频，音响结构逐渐定型。悬挂的形制，也使得编钟得以发挥演奏技巧，推动了钟制的变化。 二是乐律的发展。《周礼》中“大司乐”官职的职掌之一，就是“以六律、六同、五声、八音、六舞，大合乐以致鬼神”。“大师”的职掌中，更详细罗列了“六律、六同、五声、八音”的名目—六律、六同合称“十二律”，包括阳声：黄钟、太蔟、姑冼、蕤宾、夷则、无射；阴声：大吕、应钟、南吕、函钟、小吕、夹钟。五声：宫、商、角、徵、羽。八音则为：金、石、土、革、丝、木、匏、竹。

除以上列举的各项之外，西周时期，在建筑、制车、医药、纺织等方面的技术，也都有不小的发展。西周时代科学技术的进步，是中国早期文明的重要组成部分。