吕布传——投奔刘备

吕布与曹操在兖州的争夺较量，其结果如何，不仅对双方个人的政治前途影响极大，而且关系到此后历史发展的格局和走向。取代东汉的王朝是曹魏，而曹魏政权的第一位皇帝虽是曹丕，奠基者却是曹丕的老爸曹操，没有曹操就没有汉魏之间的禅代。至于曹操的创业史，大体可分为三部曲：第一步是崛起兖州，主要对手是吕布；第二步是扫荡河北，遇到的劲敌是袁绍；第三步是统一北方，与之抗衡的是马超等人。吕布如果在兖州彻底战胜曹操的话，他的儿子曹丕就没有福气代汉称帝，那么三分鼎立之局，以及在三分鼎立之局中表演出来的一出出精彩历史戏剧，恐怕就会完全改变，代之以另外一番格局和场景了。

可是，这时候的曹操、吕布两人，都还认识不到兖州之争对此后历史发展有多么重要。就是兖州之争对自己个人政治前途有多么重要，两人也都缺乏清醒的认识，只不过程度的轻重有别而已。

在曹操这方面，表明缺乏清醒认识的事实，是他想离开兖州去投靠冀州的袁绍。

曹操回军鄄城之后，存粮空空，士兵们饿得面黄肌瘦，度日如年。眼看寒冬将至，兖州的立脚点又只有区区三城，曹操愁得无计可施。恰好在这时，袁绍得知他的窘况，派人前来劝他到邺县投靠自己。曹操喜出望外，便起了携家带口北上冀州暂且到别家屋檐下栖身的念头。正作动身准备期间，奉命从东阿县征调粮食的程昱，带了一批军粮回到鄄城。他一听说此事。也顾不得满身风尘，马上来见曹操，问道：“我风闻将军想带领家属前往邺县，与袁绍联合，确有此事么?”

曹操回答说：“确有此事。”

程昱性情刚烈，他直率地说道：“我认为将军您恐怕有临事而胆怯的毛病，不然怎么考虑事情不深远呢!那袁绍现今据有燕、赵故地，有吞并天下之心，但是他的志大而才疏。将军您自己想一想，能不能给他充当下属?您具有龙虎一般的神威，难道愿意做袁绍的鹰犬么?如今兖州虽然残破，总还有三座城池在我们手中，能够上阵作战的士兵，至少在一万人以上。以将军非凡的军事才能，有文若（指荀彧）和我等效命，在兖州自求发展，必可建立霸主的基业，希望将军三思!”

在汉末崛起的群雄中，曹操是最善于倾听和采纳他人有益意见的一位，这也是他能挫败众多对手统一北方的主要原因之一。在仔细思量之后，他觉得程昱的话确实在理，便婉言谢绝了袁绍，决心夺回兖州自创基业。不久，他听从程昱的建议，率军转移到粮食还有一定来源的东阿县休整，准备寒冬过后再与吕布一决高低。

在吕布这一方面，表明他缺乏清醒认识的事实，是他未能趁曹操日子非常难过的时候，不给对方以喘息之机，继续实施毁灭性打击。

吕布到了山阳郡，让将士们敞开肚子吃了好一阵子饱饭。肚子饱了，体力恢复了，人也懒了。下面的将士不想打仗可以理解，身为主帅的吕布周身发懒，不免令人奇怪。对形势有清醒认识的陈宫，一再向吕布建议赶紧出兵北上围攻曹操，可是吕布望着那朔风卷来的满天雪花，心中恋着暖室美酒和妻妾音乐，始终下不了决心发布动员令。

于是，兖州在平静状态下渡过了三个月的寒冬。

兴平二年（195）的正月，大地春回，万物复苏。缓过气来的曹操，倒先在第二度争夺中动了手。他的进攻最初是试探性的，选定的目标，是在山阳郡西面的定陶县（今山东省定陶县西北）。

定陶县当时是兖州济阴郡的治所。在这里领兵镇守的，是支持吕布的济阴郡太守吴资。吴资被曹操的突然袭击打得丢下大城，率领残兵败将躲进南面一座城堡中坚守。吕布得报，迫不得已只得亲自出马去解救。由于士气不高，吕布的军队也打了败仗。曹操却没有久留，放过吴资，抢了定陶县中的存粮，得意洋洋撤回鄄城。

炎夏时节，曹操再一次主动出击，这一次的目标，则是山阳郡北部的巨野县（今山东省巨野县东北）。巨野县属山阳郡管辖，与吕布驻地昌邑县（今山东省巨野县南）的距离不过七八十里路。曹操的攻击目标越来越近，并没有使吕布全军上下产生紧迫之感，他带领的救兵被暖风熏得头晕手软，到达后巨野又吃了一个大败仗。曹操挥兵攻克了巨野城池，斩杀守将薛兰、李封，然后向前推进，占领了昌邑县西北六十里处的乘氏县（今山东省巨野县西南）。曹操不仅向吕布步步进逼，还放出兵丁到田野上抢割麦子作为军粮，大有长期奋战的架势。到了这时，吕布才觉得局势严峻，应当抖擞精神对付曹操了。

世界上的事情有时候实在难以捉摸。曹操想交手时吕布不愿接招，如今吕布要上阵，曹操又不愿应战了。原来，这时东面徐州的州牧陶谦因病去世，徐州出现政治权力的真空。曹操突发奇想：与其在兖州同吕布争得不可开交，还不如先赶往徐州占领这块大地盘，有了大片根据地后再回来慢慢收拾吕布，岂不是妙策?

不料，他的首席幕僚荀彧却对其“妙策”不捧场。荀彧侃侃而言：“这兖州乃将军崛起之地，根基之所在。如果放下吕布东进徐州，多留兵在兖州则前方兵力不够用，在兖州的兵留少了又难以抗御吕布。万一徐州没有打下，兖州又丢了，您又在何处立脚?再说陶谦虽然去世，徐州也未必能轻易攻占，如果他们采取坚壁清野的对抗手段，十天之后我军就会断绝粮草，不战自困。凡是遇到两者当中取一的选择时，应该择利益大的，更加安全的，不影响自己根本的。现今将军您作出的选择，却恰好与此相反，恐怕要再好好考虑啊!”

曹操在这关键时刻，再一次从善如流，他定下心来争夺兖州，并且趁吕布还未动作之前，派出更多的部队抢割熟麦，尽量多储备粮草。

与此同时，吕布与陈宫在山阳郡的东缗县（今山东省金乡县）一带调集了一万多人马，从东南方向杀往曹操驻扎的乘氏县境，兖州的争夺战再次响起了鼓角。

这一日，曹操正在县城西面的田野上指挥兵马抢割熟麦，几千人已经分散到阡陌之间去“脚蒸暑土气，背灼炎天光”了，在大本营留守的只有一千多将士，以及一批随军行动的军人家属。乘氏县西面有一条从西南流向东北的大河，名叫济水。那曹操的大营，就立在济水东岸的大堤之下。大营南面不远处，则是一片茂密幽深的树林。

吕布大军突然杀到，曹操不由得一惊，他一面派人前往各处的麦田中调兵回援，一面召集大营中的全部守军，以及健壮的随军妇女，依据营寨周围的壁垒进行防守。往昔用兵一贯敢冲敢杀的吕布，这时突然变得谨慎起来，他在赤兔马上仔细观察了一番，发现对方大营中的人马并不多，而营门前方的路旁却有成片的丛林，不禁说道：“曹操这家伙狡诈多端，树林中必定设有埋伏，我们不可中计！”

陈宫也有同感，他见红日已经西斜，便说道：“天色不早，更不宜冒险，不如明日清晨再发动进攻。”

二人立即撤兵，到南面十多里处下寨安营。他们哪里想到，这兵一撤，便把一个可能擒杀曹操的大好机会放过了。

次日清晨，吕布再度率领一万多人马前来的时候，这一大好机会已经不复存在，因为曹操的几千人马当晚就从各处麦田中收拾回营了。此番曹操倒真的设下了埋伏，他把一大半精兵埋伏在靠河边一侧的东岸大堤下面，堤外只留下小半军队作钓饵。吕布指挥部队绕过那片密林，径直冲向堤外的曹军。双方刚一交锋，突然一阵鼓角齐鸣，在吕布军队背后的河岸大堤之上，一下子出现了三四千骑兵和步兵，他们居高临下，呐喊着飞奔下来，直杀吕布军队的后背!吕布的军队还没有明白是怎么一回事，即已陷入对方的腹背夹击之中，顿时阵形大乱。

吕布、陈宫在卫队的保护下，竭力想召集部属，重整阵形。无奈对手根本不给他们喘息的机会，发起的冲杀一次比一次强劲，结果没多久即全线崩溃，吕布、陈宫一起向南败逃。曹军一直追杀到吕布的大本营外，才算收住脚步。

这一战吕布方面的损失惨重，死伤和被俘虏的几乎达到兵员的一半，连载运战鼓的鼓车也被对方缴获。吕布见势不妙，经与陈宫紧急商议，当天晚上便拔寨起程，逃回山阳郡。

曹操趁热打铁，出兵攻克定陶县，又分兵平定其他县城，从而形成对山阳郡的扇形包围态势。兖州的两雄争夺，至此到了力量对比的转折点。

此时此刻，吕布不得不考虑在兖州的去留问题了。在之此前，张邈从陈留郡来到山阳，劝吕布转移到陈留养精蓄锐壮大力量，吕布犹疑不决。但是现在已经去不成陈留，连张邈自己都回不了家，因为曹操占领定陶县后，西去陈留的道路完全被截断。在山阳继续咬着牙坚持，吕布又没有曹操那样的韧劲。思前想后，他决定离开兖州躲避一时。兖州反正是白捡的一块地盘，丢了也不心痛；至于流浪，此前他也流浪惯了，多一次也无所谓。

躲到哪里去呢?北、西、南三面是曹操的扇形包围圈，只有东面有路可走，而山阳郡的东面，则是当初曹操曾经想去的徐州。世事如棋，变化无常，去年吕布逼得曹操要去的地方，如今轮到曹操逼得吕布前往了。

这时的徐州，也换了一个新长官。在前任长官陶谦死后，徐州政府的官员，遵照陶谦生前的嘱咐，恭迎了一位著名人物来主持州政，此人非他，便是被曹操称为“天下英雄”的刘备。刘备，字玄德，乃幽州涿郡涿县（今河北省涿州市）人氏，自言是西汉景帝刘启的后裔。他身高七尺五寸（约合今一百八十厘米）垂手过膝，两耳奇大，意志坚毅，有心创立一番宏伟事业。经过南征北战，他从一个小小的县尉，升到豫州刺史。受到徐州官员的盛情邀请后，他便率领部属，从豫州沛郡的沛县（今江苏省沛县），来到东南面三百多里处的徐州下邳国下邳县（今江苏省邳州市南），建立州牧府，当起徐州牧来。

听说吕布想来投奔，有心在天下人面前树立礼贤下士形象的刘备，立刻表示热烈欢迎。兴平二年（195）的夏秋之交，吕布、陈宫、张邈一行撤出山阳，前往徐州。

吕布等人一走，兖州的下属郡县，又纷纷表态，宣布支持曹操。曹操收复了大部分失地之后，便调集大军杀到陈留郡，对张邈家属所在的雍丘县（今河南省杞县）实施围攻。张邈的弟弟张超一面部署人马据城抵抗，一面派人急驰徐州求救。张邈马上请吕布派兵解围，吕布不愿损耗自己的实力，执意不从。张邈无奈，只好带领自己的部下，前往扬州九江郡的寿春县（今安徽省寿县），去向转移到此地的袁术搬救兵。不料走到中途，他的部下发起反抗，把他当场杀死。十二月，曹操打进雍丘城池，张超及其所有亲属都被斩杀，兖州全部归曹操控制。至此，兖州的双雄争战，以曹操取得完全胜利而告终。

这边的吕布到了徐州，把营地建立在下邳县西面九十里处。这下邳城正当沂水与泗水的交汇点上，泗水由西向东流经城南，沂水由北向南，经城西而合入泗水，交通异常便利，并有易守难攻之势。吕布的营寨，就在城西的泗水北岸边。

吕布到了之后，依照惯例先进下邳城拜见主人刘备，少不得把从洛阳皇帝陵墓中挖出的金银珠宝，挑出一些来作见面礼。两人此前从未谋面，相见时不免有恨晚之意，言笑甚欢。过了几天，吕布又在营地设家宴招待刘备，以表感激之情。刘备不便推辞，应约前往。

家宴一开始，吕布对刘备的态度相当恭敬，他说：“我与将军您一样，都出自边区的郡县。因看到关东诸侯起兵声讨董卓，所以我才杀了董卓来到关东。谁知各地诸侯没有人保证我的安全，都想杀害我。唯有将军您诚意接纳，使我感激不已!”

刘备也说了一些安慰的话。酒过三巡，吕布有了几分醉意，他请刘备转到自己妻子的坐榻上就座，然后让妻子向刘备行跪拜大礼，又亲自为刘备斟酒夹菜，口口声声称刘备为“贤弟”，俨然以老大哥自居。刘备心中很不愉快，不过在脸上依旧挂着笑容。在两侧侍立的关羽、张飞却忍不住，几次想给这个对自己大哥充当大哥的家伙一点颜色瞧瞧，都被刘备暗中阻止。喝得醉眼陶然的吕布，对这一切却毫无察觉。真个是：“共举金觞齐下箸，各人口里味难同。”

转眼之间，又到了第二年的夏天。一年来，由于刘备的大肚能容，吕布在下邳还算过得下去，也没有闹出什么大乱子。不知不觉中，刘备起初对这位客人的戒备，渐渐便放松了。殊不知这一放松，便酿成了他的终身大恨。这正是：

大度容人生意外，皆因对象是枭雄。

要知道吕布在徐州，采取何等手段，给刘备酿成了什么样的终身大恨，请看下文分解。