世界史故事——短命的帝国



公元前605年至公元前580年间，埃及建立了军队，尼布甲尼撒大发雷霆，摧毁了耶路撒冷。

在巴比伦，皇太子尼布甲尼撒即位，成为尼布甲尼撒二世，并着手接管曾属于亚述的领土。

之后几年里，他没有碰到真正的对手。尼科二世在迦基米施战败后实力减弱，于是撤回到自己的边境以内；小亚细亚的吕底亚人实力弱小，构不成威胁；斯基泰人是好战的游牧民族，缺乏组织；希腊各城邦内乱不断，无暇他顾。最可能对巴比伦构成威胁的是米底人，因为米底人还掌控着波斯的军队。但是米底国王塞莱克斯是尼布甲尼撒二世的岳父，他的女儿阿米蒂斯（自从在尼尼微城外结下这桩婚事之后，尼布甲尼撒二世就征战不断）现在就居住在巴比伦王宫里。

尼布甲尼撒二世的征战开始于西闪米特人的领土。他派出一支军队在耶路撒冷城外驻守，于是以色列的约雅敬抛开尼科二世（之前是尼科二世把约雅敬推上了王位），转而与巴比伦结盟。《列王纪·下》记载，约雅敬服侍巴比伦王尼布甲尼撒二世三年。约瑟夫斯补充说：“巴比伦王渡过幼发拉底河，占领了除犹太地之外的叙利亚全部地区……约雅敬十分惧怕他，于是花钱买太平。”

约雅敬的策略是想借此拖延时间，使自己能够与其他国王建立同盟。尽管巴比伦在迦基米施一战中取胜，但是仍然没有被视作强国。约雅敬王宫里的先知耶利米警告他，尼布甲尼撒二世征服以色列是不可避免的，而且这是神的旨意：“巴比伦王必要来毁灭这地，使这地上绝了人民牲畜。”

一百年前，关于亚述的西拿基立以赛亚曾经发出过类似的警告。约雅敬不想听，当手下读到写着耶利米警告的卷轴时，他用刀把卷轴一点一点地切碎，然后扔到宝座旁边的火炉里。他背着尼布甲尼撒二世开始谋划叛乱，反对旧主尼科二世。对此耶利米也不看好。他预言，法老和埃及人也会将他毁灭，并且还说约雅敬会暴尸在外，白天日晒，夜晚霜冻。

约雅敬并不为这个可怕的警告所动，只要尼科二世准备好进攻，约雅敬就正式发动叛乱反对巴比伦。他不再向巴比伦进贡；尼科二世率军离开埃及；尼布甲尼撒二世上前迎战。

公元前602年，尼科二世和尼布甲尼撒二世对战——双方的军队战成平手。巴比伦的编年史（关于尼布甲尼撒二世统治期间的记录十分支离破碎）告诉我们，就在第二年，即公元前601年，双方再次交战。第601条记载；“他们在战场上交手，双方损失惨重……（尼布甲尼撒二世）和他的军队撤回巴比伦。”

但尼布甲尼撒二世并不是唯一的失败者。尼科二世为保住其西闪米特的领地耗费了太多力量。《列王纪·下》第24章记载：“埃及王不再从他国中出来，因为巴比伦王将埃及王所管之地，从埃及小河直到伯拉河都夺去了。”

尼科二世开始转向国内事务。他继续开凿连接尼罗河东岸到红海的运河。这是一个巨大的工程。“运河很长，航行整条运河需要四天的时间，”希罗多德写道，“运河也很宽，两艘三列桨战船可以并排行驶。”虽然三列桨战船只有4.5米宽，但一条宽近10米通向红海的运河无论如何都是一项巨大的工程。为了守卫尼罗河的入口，他还修建了一座堡垒：培琉喜阿姆（Pelusium）。

他雇了两队佣兵来帮他训练海军：一队是来自爱琴海沿岸爱奥尼亚各城邦的希腊水手，另外一队，根据希罗多德的记载，可能是来自一个腓尼基城市（推罗或是西顿，还有可能是北非海岸由腓尼基人建立的迦太基城，这是由耶洗别伟大的侄女艾丽莎创建并迅速发展起来的城市）。这些人帮助他打造了一支舰队，以原始的三列桨战船为主。这种战船是一种大型桨帆船，可以用来撞击其他船只。这些船只停靠在红海沿岸。希罗多德甚至坚持认为，尼科二世派出一队腓尼基水手去探索红海，这队水手一路南下航行。出乎所有人意料的是，三年后他们出现在赫拉克勒斯神柱——地中海的入口，然后穿过地中海，回到了尼罗河三角洲。事实上，他们绕着非洲航行了一圈。这一切对于向来不喜欢大海的埃及人来说具有划时代的意义，尼科二世颇具远见，他知道如果自己想要缔造一个帝国，那么贸易比战争更加行之有效。

正当埃及乐此不疲地探索世界时，犹太国却在闭关锁国。约雅敬之前指望得到埃及的支持，现在却成了孤家寡人。“他的希望落空了，”约瑟夫斯评论说，“因为在这个时候，埃及不敢出兵。”

但是约雅敬始终担心巴比伦会打击报复，此后四年多的时间里，尼布甲尼撒二世逐渐重建他的军队并且处理好其他事务（据巴比伦编年史记载，尼布甲尼撒二世是在与阿拉伯北部沙漠的游牧民族作战）。我们并不了解当时耶路撒冷城里发生了什么，可能一部分耶路撒冷的官员赞同耶利米的观点，认为与巴比伦对抗是愚蠢的行为。约雅敬于公元前597年去世，年仅36岁，而尼布甲尼撒立刻率军前来。

在耶路撒冷，约雅敬十几岁的儿子约雅斤（Jehoiachin）登上王位。但尼布甲尼撒二世一到耶路撒冷城外——约雅敬死后不过数周——这位新国王、他的母亲、王室贵族还有所有的官员就纷纷投降了。或许他们之前获得了某种豁免，作为交换他们必须臣服。他们虽然成了俘虏，但是得到的待遇还不错。据巴比伦人记载，约雅斤在巴比伦生活了40年，依然享受国王待遇，由巴比伦国库支付费用。

犹太军队也被带到了巴比伦，但是没有被解散。国库和所罗门神庙中的金子都被洗劫一空，但是建筑并没有遭到破坏或是被焚烧。尼布甲尼撒二世甚至没有带走所有王室成员。他把约雅斤的叔叔、先王的弟弟玛探雅扶上王位，并赐予他一个新的名字西底家（Zedekiah）。约瑟夫斯给这一安排起了一个好听的名字，叫作“互助联盟”，但实际上，西底家只不过是一个巴比伦总督。但无论如何，耶路撒冷相对轻松地躲过了一劫。

除了西方不值一提的小国之外，尼布甲尼撒二世确实还有重重顾虑。他要把自己打造成为一位伟大的国王，并且要维持这一形象，于是他像美索不达米亚各国王2000年来所做的那样，开始大兴土木。他的铭文记录了他在巴比伦重建和增建神庙的事情。巴比伦是马杜克神的故乡，而尼布甲尼撒二世以对马杜克的敬奉庆祝巴比伦的胜利。尼布甲尼撒二世在纪念一次成功镇压西方叛乱的铭文中写道：“啊，马杜克，我的主，我愿永远做你合法的总督；我愿一直为你拉车，直到我离开人世……愿我的后代也能永远统治下去。”

他对马杜克的虔诚几乎随处可见，祭司贝若苏（Berossus）写道：“他狂热地对贝尔神庙和其他圣地进行装饰。”他为马杜克的节日修建了一条仪式大道，20米宽的道路从中央神庙群一直通往仪式性的伊什塔尔大门（Ishtar Gate），这座大门位于城市的北面，这样马杜克在新年庆典时就可以沿着这条大道而来。路两侧的墙壁上涂着蓝色的釉彩，上面雕有狮子。尽管修建于巴比伦帝国末期，但伊什塔尔大门和门前那条大道的遗址已经成为古巴比伦最具标志性的景观。

尼布甲尼撒二世还给自己修建了至少三座宫殿，每座宫殿都是金碧辉煌、流光溢彩。他在其中一座宫殿里修建了一个花园。

图5-1　伊什塔尔大门

德国柏林国立博物馆近东馆复原的伊什塔尔大门。这是尼布甲尼撒二世在位期间巴比伦主城门。图片来源：埃里希·莱辛/艺术资源，纽约

虽然这个花园的遗址尚未被完全确定（在幼发拉底河畔的王宫遗迹中发现了一个有着高耸的墙和拱形屋顶的花园，可能就是这个花园），但其盛名出现在后来很多作家的笔下。

西西里的狄奥多罗斯在他的《历史丛书》（Bibliotheca Historica）第三卷中有一段最为著名的描述：

正如传言所说的那般，古时候有位国王为他的妻子建造了这座花园。他所深爱的妻子是个波斯人，而波斯人的天性就是想要站在高岗之上俯瞰周围的景色。于是，她恳求国王找来能工巧匠，为她建造一个平台，或是一个可供休闲的凉亭。

通往这座花园的入口在一座小山上，花园下面是层层叠叠的建筑，这样就可以站得高看得远。花园底下由许多拱顶支撑着，拱顶一个叠着一个，建筑越高，拱顶的弧度就越大。最高处的拱顶上面就是这座花园七米厚的围墙……上面还修建了许多蓄水池。花园里种满了各种树，四处可见绿色的草地，令人身心愉悦。这里还精心设计了一个水渠，用来灌溉土地。

这位“波斯妻子”很有可能根本就不是波斯人，而是米底人：此人正是米底国王塞莱克斯的女儿阿米蒂斯。

这座花园的每一层都悬在下面一层之上，并因其倒金字塔式的设计而得名“空中花园”，可谓驰名世界，震烁古今。几乎所有的古代历史学家在描述巴比伦时都会提到这座花园，通过这些描述，我们眼前浮现出这座古代历史上最为出名的花园的样子，它是一个好战君王的伊甸园。“他用石头搭建起层层叠叠的梯田，这样看起来就像是层峦叠嶂的山上种满了各种各样的树一样，”贝若苏写道，“这座空中花园是他为妻子建造的，他的妻子从小在米底长大，深爱着大山。”

虽然这座花园建成时没有战乱，但是尼布甲尼撒二世还是考虑到了更为严重的问题。他让他的手下加固巴比伦的双层城墙，内城墙有6米厚，外城墙每隔18米就建有一座瞭望塔。城外一侧已经有一段完好的护城河，尼布甲尼撒二世继续开挖这条护城河，把整座城市包围起来，这样巴比伦四周环绕的就是一条宽12米的护城河。然后，他又在巴比伦的东侧建造了另外一座城墙。后来希腊将军色诺芬（Xenophon）把它称为“米底墙”（Medean Wall），这座城墙从幼发拉底河一直延伸到底格里斯河，这让人不由想起很久以前苏美尔国王舒辛为了阻挡亚摩利人的进攻而修建的城墙。但是尼布甲尼撒二世修建这座城墙却另有目的，贝若苏写道：“修建了这些墙，那些打算围攻这座城市的人就再也无法改变河道了。”尼尼微的毁灭让他对此有所警惕。

在尼布甲尼撒二世的统治下，巴比伦城变得越来越强大。亚里士多德提到，因为巴比伦城很大，“据说，巴比伦被占领之后三天，城里大部分人才知道发生了什么”。但是除了这座城，尼布甲尼撒二世并不像看上去的那么强大。公元前595年，他被迫镇压了一次自己都城内的叛乱；他花了两个月的时间才打败了这些叛乱分子，这表明他的军队（也许是厌倦了无休止的战斗）也卷入了叛乱。

再来看来自埃及的证据。

尼科二世曾经两次与尼布甲尼撒二世对战，但是都没有成功。现在尼科二世已经去世了。他于公元前595年去世，就在三角洲外那次战争两年之后，他的儿子普萨美提克二世继承了王位。

普萨美提克二世继承的埃及混合军队里现在有了一支海军。他并非利用海军进行贸易，而是为了重现埃及旧时的实力。他带领两支军队远征至努比亚，长久以来努比亚早已不受埃及法老的控制。他的两支军队一支是埃及分队，由埃及将军阿玛西斯（Amasis）带领，另一支是希腊分队，由另外一名军官带领。他自己留在阿斯旺，两支军队继续南下。希腊人并不怎么惧怕埃及旧时的实力，他们在阿布·辛拜勒（Abu Simbel）的拉美西斯二世巨型雕像的腿上留下了关于埃及军队的涂鸦：“此字迹是由与普萨美提克二世一起航行的人所写，……我们一路航行至克吉斯（Kerkis）湾的尽头。波塔西摩托（Potasimto）带领说外族语言的军队，阿玛西斯率领那些埃及人。”

地图5-1　巴比伦帝国

纳帕塔被烧毁，4200个努比亚人非死即俘。西底家听说后，传话给普萨美提克二世，如果埃及想攻打尼布甲尼撒，耶路撒冷则会出手相助。约瑟夫斯写道，他“虽然厌恶埃及人，却希望在他们的帮助之下打败巴比伦人”。

尼布甲尼撒当时看起来一定不堪一击，因为普萨美提克二世同意出兵。他率军队离开三角洲，这支军队是由埃及人和希腊雇佣兵组成的，通过传统的方式经陆路抵达耶路撒冷。而巴比伦军队之前为了查明西底家迟迟不进贡的原因，早已来到了耶路撒冷城墙之外，此时不得不上前迎战。

先知耶利米预测这次战争依然会导致大难临头，他警告西底家最坏的事情还在后面。“那出来帮助你的法老军队回埃及本国去。迦勒底人必再来攻打这城，”他说道，“你们不要自欺说‘迦勒底人必定离开我们’，因为他们必不离开。你们即便杀败了与你们争战的迦勒底全军，但剩下受伤的人，也必各人从帐篷里出来，用火焚烧这城。”

虽然大多数人都对此战没有信心，但是西底家不听劝，把耶利米关入地牢，不让任何人听到他的预言。（一个官员抱怨道：“他动摇了军心！”这话是有一定道理的。）与此同时，尼布甲尼撒二世“与埃及人相遇，并与他们作战，击败了他们。埃及人被迫撤离，他就一路追赶他们，直到把他们赶出叙利亚地区”。之后，普萨美提克二世就打道回府了。几周之后，也就是公元前589年2月，他去世了，他的儿子阿普里斯（Apries）继位。如果说西底家再度向南方的埃及寻助的话（根据后来先知耶利米和以西结的记载判断），那么埃及也并没有理会。阿普里斯从他父亲的错误中吸取了教训，并不打算冒犯那位伟大的国王。

然后，尼布甲尼撒二世转头攻打耶路撒冷。西底家的军队控制了亚西加（Azekah）和拉吉（Lachish）这两个要塞城市，这是阻挡巴比伦入侵的前线，但这两个城市先后沦陷。拉吉出土的陶器碎片上面记载了这场漫长而痛苦的战争，当时守卫在前线准备应战的士兵在陶器上刻下这些文字，用以传递信息。亚西加首先遭到攻击。

一块陶器碎片上写着：“让我主知道，我们再也看不到亚西加发出任何信号。”亚西加此时已经沦陷，城里的灯火已经熄灭。不久之后，穷凶极恶的巴比伦人又攻至拉吉，然后开始向耶路撒冷发起猛攻。

对耶路撒冷的围攻持续了两年之久。据约瑟夫斯记载，这次围攻还伴随着“饥荒和瘟疫”，最终，正是饥荒结束了战争。公元前587年，西底家觉得自己受够了。他试图逃跑，他显然没有考虑剩下的人面对巴比伦的猛烈进攻该如何是好。“城里有大饥荒，甚至百姓都没有粮食，”《列王纪·下》写道，“城被攻破，一切兵丁就在夜间从靠近王园两城中间的门逃跑。迦勒底人正在四周攻城，王就向亚拉巴逃走。迦勒底军队追赶王，在耶利哥的平原追上他，他的全军都离开他四散了。”

尼布甲尼撒二世基本上已经不像之前亚述国王那样无端采取暴行，但是这一次他被复仇冲昏了头脑。当西底家被拖到他的军营前时，他下令把西底家几个未成年的儿子当着他的面杀死，然后命人挖出西底家的眼睛，这样西底家最后看到的一幕就是家人被处死的场景。

西底家戴着镣铐被带回巴比伦，他所有的主要官员和大祭司都在军营外被处死，尼布甲尼撒二世还命他的军官放火烧了耶路撒冷。城墙坍塌，城里百姓背井离乡，王宫、房屋、国库和所罗门神殿都淹没在一片火海之中。犹太人在巴比伦各地重新安顿，有些逃到了埃及。犹太人从此开始流散，历时2000年之久。约瑟夫斯总结道：“大卫一族终结于此。”

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与此同时，尼布甲尼撒二世的盟军米底人在其岳父塞莱克斯的带领下，正缓缓向小亚细亚进军。耶路撒冷陷落的时候，米底人已经到了吕底亚的边界。

100多年前吕底亚曾遭到辛梅里安人的入侵，现在又恢复了实力。一些吕底亚人已经迁至色雷斯，或许甚至到了西方更远的地方，但另外一些吕底亚人继续留在这里，现任国王是巨吉斯的曾孙阿律阿铁斯（Alyattes）。在他带领之下，吕底亚军队与米底人打成了平手。

公元前590年至公元前585年，两军在哈里斯河交战，双方都没能取胜。希罗多德评论，在这五年里，“米底和吕底亚多次交战，双方各有胜负，势均力敌”。公元前585年，尼布甲尼撒二世决定插手打破这一僵局。他派了一个名为那波尼德（Nabonidus）的巴比伦军官去调停两军。那波尼德似乎很出色地完成了任务：两位国王同意和平共处，并且决定让阿律阿铁斯的女儿阿里埃尼斯（Aryenis）嫁给塞莱克斯的儿子米底王子阿斯提阿格斯（Astyages）。

或许尼布甲尼撒二世更应该出兵帮助米底人打败吕底亚人，而不是做和事佬从中调停。但现在塞莱克斯做米底人和波斯人的国王已经有40年了。他年事已高，身患疾病，也该停战了。就在签完协议两国联姻之后，他就一病不起，不久便去世了。阿斯提阿格斯继位成为米底人和波斯人的国王，但他没有继续发动战争，而是带着妻子回家了。

尼布甲尼撒二世没有派出巴比伦的军队，或许因为他自己也在饱受疾病的困扰。

尼布甲尼撒二世在位期间，特别是在其统治末期，一直为某些神秘的不祥之兆所困扰。《但以理书》是关于四个犹太俘虏被带到巴比伦，并由尼布甲尼撒二世的官员驯化为巴比伦人的故事，里面详细记载了尼布甲尼撒二世所经历的那段艰难岁月。其中一个俘虏就是但以理本人，尼布甲尼撒召他为自己解梦。这位国王在夜里看到一棵巨大的树，上面长满了美丽的树叶，结满了果实，为树下的动物和树枝上的鸟儿提供栖息之所。然后国王看到这棵树被砍掉，树皮剥落，树枝也被折断，只留下黄褐色的树桩。

因为亚述和巴比伦的国王都虔诚地把一棵神树奉为自己的力量之源，所以尼布甲尼撒认为这种梦十分不祥。但以理被叫去解梦，他肯定地说这是个凶兆：他预测国王将会发疯，并且会在一定时期内失去权力。尼布甲尼撒二世的确是疯了，他远离人群，“吃草如牛，身被天露滴湿，头发长长好像鹰毛，指甲长长如同鸟爪”。这种情形持续了7年。

后来犹太人在关于《圣经》的评论中详细叙述了此事，试图使这种变身听起来更加合理。因为在《圣经》的故事里，很少出现人类因为受到惩罚而变成动物的叙述。再后来大约写于公元100年的《先知列传》——作者不详，记载了众多犹太先知的一生——认为这种变身象征着尼布甲尼撒的暴政。在《先知列传》中，尼布甲尼撒并没有失去理智，但是还是变成了动物：

他的头和上半身像公牛，他的腿和下半身像狮子……暴君在晚年会变成野兽。

这与《吉尔伽美什史诗》完全不同，在那里面野人恩基都看起来是人形，但是却在田野上游荡，像动物一样吃草。在《吉尔伽美什史诗》中，恩基都代表了国王阴暗的一面，蛮横、未开化、追求权力，而国王必须与恩基都斗争并且将其驯服，才能够使自己的统治走向鼎盛。在吉尔伽美什和恩基都的故事中，当一个人抵制住诱惑不滥用权力时，他就会成为一位好国王（而他的阴暗面也会更接近人形）。但尼布甲尼撒相反，他变得越来越独裁专制，因此从一位伟大的国王堕落成为动物。

尽管巴比伦的领土遭到其邻国的觊觎，但它在很短的一段时间内成了一个帝国的中心。汉穆拉比是巴比伦第一位伟大的国王，尼布甲尼撒一世是第二位，尼布甲尼撒二世是第三位，也是最后一位。巴比伦不习惯帝王的统治。

古代苏美尔人对王权的不满又在尼布甲尼撒二世发疯的故事中得以重现。尼布甲尼撒二世被他内心的野兽征服了。在但以理出生的国家，几百年前曾违背神的旨意而选择国王，因此他从宗教信仰的角度这样来总结这个故事：人类惧怕王权是因为所有的人都渴望得到权力，也因为这种欲望而自我毁灭。