历史名臣——尉迟敬德

尉迟敬德

尉迟敬德（585～658），名恭，朔州善阳（今山西朔县）人。隋朝末年参军为官兵，多次随军出征，以勇敢善战见称。后归降唐朝，在秦王李世民帐下为将，不仅屡立战功，而且在玄武门之变时果敢多智，为李世民即位立下了不世之功。他虽然有些居功自傲，但又能听得进劝戒，最后颐养善终。

一、诚心归唐 多建奇功

隋大业十三年（617），马邑人刘武周聚众造反，自称皇帝，声势浩大。尉迟敬德看到隋朝政治腐败，失尽民心，于是投奔刘武周，被任为偏将。随之，尉迟敬德与刘武周属下的西南道大行台宋金刚合兵南下，攻陷晋、浍二州（今山西临汾、翼城）。敬德又深入夏县（今山西河东），打败唐军永安王李孝基，生擒唐将独狐怀恩、唐俭等人。

武德三年（620），李世民带兵征讨刘武周。刘武周命令尉迟敬德与宋金刚在介休（今山西介休）抗拒李世民，结果，一日八战，李世民大胜，俘斩宋金刚兵数万人，宋金刚轻骑逃奔突厥。尉迟敬德收拢残兵，坚守介休城。李世民围而不攻，派任城王李道宗和宇文士及入城劝降，于是敬德与骁将寻相举城归唐。李世民十分高兴，赐以歌舞盛宴，任尉迟敬德为右一府统军，此后便随李世民开赴洛阳前线，征讨王世充。

不久，原刘武周部下的降将寻相等多人叛变逃走，唐军将领由此都怀疑尉迟敬德早晚必叛，就把他囚禁了起来。行台左仆射屈突通、尚书殷开山齐向秦王李世民进言说：“尉迟敬德归降日浅，其情感志向尚未完全转变过来。这个人勇猛异常，现在关押在军中。他也知道被猜疑有贰心，必然心生怨气，这样下去恐怕会出乱子。为了免除后患，不如现在就把他杀掉。”秦王说：“依我所见，未必尽然。敬德假如想走的话，还会落在寻相之后吗？”当即命令释放尉迟敬德，并将他请入卧室之中，赐予一包金银，对他说：“大丈夫以意气相投而共事，请不要对以前几天的怀疑介意。我本人始终不听信谗言而害忠良之士，想你能够理解这一点。如果你一定要走的话，我送这些金银作为路费，以表示咱们一时共事的情意。”尉迟敬德听了这些话深受感动，几天来囚禁生活的怨忿顿时冰消雪化，同时又为秦王的宽宏大量所折服。他意识到这是有生以来遇到的真正英明之主，于是起身拜谢，说：“敬德虽为一介武夫，但也知道良禽择木而栖，士为知己者死之理。”

唐代四铁人之一

当天，秦王特邀尉迟敬德一同外出到榆窠一带（靠近敌方的前沿地区）打猎，意在通过他的一言一行进一步观察其去留心意。没想到敌方早已发现了他们，以为是偷袭之兵。王世充带领步骑兵数万人来战，骁将单雄信挺枪跃马直取秦王。尉迟敬德一看情势危急，来不及细想，拍马迎战单雄信，将其横刺落马，而后奋力保护秦王突出重重包围，又率骑兵返回来与王世充交战，结果王世充兵众溃败。尉迟敬德生擒敌将陈智略，俘虏其排矟兵六千人，大胜而归。秦王对尉迟敬德说：“这一仗足以证明你不叛的心迹。这真是天意安排，让你来救我，只是回报怎么这样快呢！”当即又赐给尉迟敬德一盒金银。自此，两人感情更见深厚。

尉迟敬德有一项独特的武艺是善于解矟（长矛，即槊），并且夺取敌矟予以反刺，常常单骑冲入敌阵，敌方矟兵群起攒刺，始终伤不了他，故而那天遭遇王世充的突然包围时，他出入重围往返无所阻。秦王的弟弟齐王李元吉也善于马上使矟并解矟，听说尉迟敬德有此本事，不相信他比自己的武功高强，要同他比试一番。秦王说：“军中比武是可以的，但须取掉矟刃，以防万一。”尉迟敬德说：“只取掉我的矟刃就可以了。即使有刃，我也不会受伤的，他就不必取了。”比试了一场之后，元吉始终没有刺中尉迟敬德。秦王问：“夺矟与避矟，哪一项更难？”回答说夺矟难，于是让尉迟敬德夺元吉手中之矟。元吉紧握矟柄，跃马向前，想刺中敬德，敬德腾挪闪扑，不一会儿就夺回三次。李元吉本来也是一员猛将，今日输在尉迟敬德名下，虽然叹服其技艺，但心中很不高兴。

尉迟敬德随秦王征讨窦建德时，秦王先将李勣、程知节、秦叔宝几员大将埋伏于山畔，后与尉迟敬德前去挑战。秦王持弓箭，敬德使矟，二人直抵窦建德的营垒前，大声呼说“大军来了”！敌方大受惊扰，仔细一看却只见二人，于是派出数千骑兵追打。秦王一边后撤一边放箭，射杀数十人，尉迟敬德也挥矟击杀十多人，逐渐将敌将骑引入埋伏圈内。此时，一声发喊，李勣等将士突然杀出，全歼敌军。当时王世充的侄子王琬以使者的身份到了窦建德军中，他骑的是隋炀帝的御马，体态雄健，鞍辔鲜艳。王琬骑着这匹马故意到阵前走来走去炫耀于众。秦王不禁赞叹道：“那可真是一匹好马啊！”尉迟敬德立即请求出战夺马，秦王许可后，便与高甑生、梁建方三骑直入敌阵，经过一番拼杀，生擒王琬，拉着他的马跑回本阵来，敌军将士无人敢挡。

此后，尉迟敬德又随秦王讨伐刘黑闼。刘黑闼军袭击李勣，秦王带兵攻刘黑闼军时迂回到其阵地之后，以此来解救李勣。没想到刘黑闼的后续部队源源而来，从四面包围了秦王的小股队伍。尉迟敬德在另一处战场上听说此事后，率壮士飞马赶来，打进包围圈，又带秦王等人突围。敬德一马当先，大破敌阵，秦王李世民与江夏王道宗乘势冲出。后又攻打徐圆朗，尉迟敬德每战有功，授秦王府左二副护军。

二、辅佐秦王 扬威玄武

唐高祖李渊建立唐朝当了皇帝之后，同前代所有的帝王一样，须确定太子以继承皇位。按照常规应立长子李建成，但次子李世民在建国前后的征伐平乱中功劳最大，他也曾对次子有过承诺。就在他举棋不定之时，长次之间争夺接班人位置的斗争已经酝酿多时了。

隐太子李建成与其四弟齐王李元吉结为一党，企图谋害秦王李世民。为此，李建成秘密拉拢人，以扩展自己的羽翼，削弱对方的实力。于是，他们派人悄悄给尉迟敬德送去一车金银器具，并附信一封，表示愿与交为朋友，相互关照。尉迟敬德本来早在秦王府供职，对于太子之争十分清楚。见到来信和礼物之后当即表示：“我本贱民出身，流落叛军之中，按理说罪不容诛，但承蒙秦王的惠顾，才使我获得新生，如今又让我担当将领，我唯愿以身报恩。而对殿下（建成）实无寸功，所以不敢接受重礼。如果我私下应许了殿下，便是有了二心，见利忘义，为人不忠，这样的人对殿下又有什么用呢？”这样回绝了建成，建成大怒。事后尉迟敬德将此事报告了秦王，秦王说：“你的心迹如山岳一样清晰沉稳，即使是满斗黄金也买不动你的坚贞情操。不过，既然送来了，就可以留下，这样可以继续得知他们的阴谋，再想对策。”

李元吉

这件事使秦王进一步看到了尉迟敬德感恩相报的义气，同时也引起了另外一方李元吉的嫉恨。李元吉命令壮士伺机刺杀尉迟敬德，尉迟敬德得知后故意敞开所有的门庭，在家中安卧不动，行刺者多次进入其庭院，但始终不敢迈进家门。行刺不成，李元吉又在高祖面前反复讲述尉迟敬德的坏话，捏造罪名，说得高祖信以为真，下诏逮捕了尉迟敬德，准备问成死罪。秦王挺身而出，以事实一一驳斥虚假的罪名，终于使尉迟敬德无罪释放。

武德九年（626）夏，突厥侵扰边镇，李建成向高祖推荐李元吉领兵出征，预谋请秦王到昆明池来一同为四弟饯行，在宴会上杀死秦王。尉迟敬德得知了这一阴谋，立即与长孙无忌去禀告秦王，劝他先发制人，不然危在旦夕。秦王却长叹一声说：“我虽祸在须臾，但是同胞骨肉，始终不忍心加害其身。我想等他们先挑起事端，然后以正义之理予以反击，你们觉得如何？”尉迟敬德说：“怕死乃人之常情，现在众人都以死来拥护你，这是天意。如果天赐良机而不利用，反而会受到惩罚。虽然要顾念亲情，但也不能忘掉了维护社稷的大计。你现在眼看大祸临头而不恐慌，如果打算逃跑以求独自安然，这就失去了为人临难不避的气节，也缺乏古圣先贤大义灭亲的品格。以我之见，请先动手杀掉建成和元吉。如果你不听我的话，就请允许我先逃跑，我不愿束手待毙。我要逃走的话，无忌也要与我一齐走！”

秦王听出尉迟敬德的话中具有明显的威胁和要挟，但仍犹豫不决。长孙无忌说：“今天你要再不听敬德的进劝之言，就该知道敬德等人今后也就不再是你的人了。看来事情要败坏，我们还能做什么呢？”秦王缓和语气说：“我刚才所说的话，也不是没有道理嘛。你们再想想还有什么好办法。”尉迟敬德急切地说：“秦王你今日处事犹疑，不像智者所为；临难不决，不像个大丈夫。纵然你不听我的话，请你自己决策，国家怎么办？你自身怎么办？今天我已将八百多勇士全部引入宫中，他们披甲执刃，专等号令。如今是箭在弦上，你还推辞什么！”尉迟敬德感到自己该说的都说了，只是秦王还在犹豫，于是转身出去，找来侯君集，连夜劝进。终于，秦王决定行动，但要召来近臣房玄龄、杜如晦仔细筹划。

当时房、杜二人被高祖调出秦王府，且不准他们再进。秦王派长孙无忌秘密去召唤时，房玄龄回答说：“皇上有令不准再进，今天如果私自进去，必然遭致诛杀，所以不敢从命。”长孙无忌回复秦王后，秦王大怒，对尉迟敬德说：“这两个人是不是要背弃我？”说着摘下随身的佩刀，交给敬德，并说：“你再去一趟，如果看出他们仍然不来的心思，便把他们斩首，提头来见。”尉迟敬德临出门时，对长孙无忌说：“既然秦王已决计即日杀贼，你就在他身边筹划吧，咱们四个人不宜同时在街上跑来跑去。”但是长孙无忌还是与尉迟敬德一同去了房、杜两家。房、杜都换了一身道士的服装，跟随长孙无忌进了秦王府，尉迟敬德故意绕道，也随后回来。经过一番紧张的策划，决定立即动手，其时已是六月四日的凌晨。

早上，秦王带尉迟敬德等九人到玄武门。其时高祖派人去召集文武大臣。李建成与李元吉走到临湖殿时，发觉情况异常，拨转马头想退回自己的宫府。李世民当即呼唤他们回来，元吉在马上张弓搭箭欲射世民，但是仓促之间因过分紧张，三次都没有拉开弓。而李世民则只发了一箭，即将李建成射死落马，李元吉拍马便跑，李世民随从一齐放箭，元吉落马。这时，李世民的坐骑在树林里被枝杈挂住了绳索，急切间拉不出来，元吉跑过去抢夺世民的弓箭，两人扭打起来。尉迟敬德骑着马跑过来大声呵斥，李元吉急忙往武德殿跑去。尉迟敬德紧追不舍，将李元吉杀死。李建成府中将领薛万彻、谢叔方、冯立等率精兵二千赶至玄武门，杀死了屯营将军，想把守玄武门以援救李建成。这时，尉迟敬德手提李建成、李元吉的首级登在高处让府兵看，府兵将士见主帅已死，大势已去，惊骇之余纷纷逃离。

尉迟敬德画像

李世民看到玄武门前的局面基本稳定，但恐宫中有变，便命尉迟敬德入宫保护高祖。尉迟敬德披甲持矛迅速入宫，转了几个大殿不见高祖踪影，问过宫人，才知道高祖正在海池的船上游玩。尉迟敬德走到岸边，只见高祖与萧瑀、裴寂在小龙船上安然说笑，心中稍安。高祖见到全副武装的尉迟敬德，大吃一惊，心知必有动乱，于是问：“今天是谁作乱？你来这里做什么？”尉迟敬德回答：“太子（建成）与齐王作乱，秦王已经率兵把他们镇压，恐怕皇上受惊，派我来保护您。”高祖这才放下心来。其时，宫城的南衙、北门一带以及太子宫、秦王府附近仍在交战。尉迟敬德请高祖手书命令，令各路军队一律听从秦王的指挥。此令一出，各处的局部战斗很快平息。

在这次有名的玄武门之变中，尉迟敬德从策划到行动始终都坚定、勇敢。因此高祖特意慰劳他，说：“你对国家有安定社稷的大功劳。”赐给他大量珍宝。当时商量如何处置追随李建成的一百多人，都说应予捕杀，没收其家产，唯有尉迟敬德提出异议，他说：“犯罪的元凶只有二人，现在都已除灭，如果扩大打击面，就不是稳定大局的策略了。”秦王采纳了他的意见，那些人都免于问罪。秦王在宫里主持政务，授尉迟敬德为太子左卫率。论功行赏时，尉迟敬德与长孙无忌为一等功，各赐绢万匹，另外又将齐王李元吉的府第财物全部赏给了尉迟敬德。

三、功高自傲 颐养天年

贞观元年（627），唐太宗李世民拜尉迟敬德为右武侯大将军，赐爵吴国公，与长孙无忌、房玄龄、杜如晦四人各自享有一千三百户食邑。突厥十万大军入侵泾州（今甘肃泾川），尉迟敬德以泾州道行军总管率兵出征。敌军进至泾阳，敬德以轻骑兵先出挑战。杀死敌军名将后，其军溃乱，尉迟敬德挥师掩杀，突厥大败。

门神画中的尉迟敬德

尉迟敬德性情憨直，居功自傲，每见房玄龄、杜如晦、长孙无忌，常常当面讥讽他们，议论其长短，有时在宫廷之上当着众大臣的面厉言争辩，于是渐渐与他们不和。贞观八年（634）尉迟敬德当了同州刺史。一次，太宗在庆善宫设宴招待文武百官。在座位的安排上，尉迟敬德大有意见。他对坐在上席的人说：“你有什么功劳，敢坐在我的上席？”这时坐在他下席的任城王李道宗赶快解释，说明原委，没想到尉迟敬德竟勃然大怒，挥起拳头朝李道宗脸上打去。李道宗猝不及防，眉眼上挨了一拳，眼角立时出血，几乎被打瞎。这一来，欢宴不欢，太宗沉下脸摆手示意停止宴席，严肃地对尉迟敬德说：“我浏览汉代的史书，发现刘邦建立汉朝时的开国功臣只有少数人寿终正寝，我常常因此而产生忧虑。所以登上皇位之后，我十分注意保护有功之臣，更想让他们子孙相继，家业兴旺。但是你任职为官以来多次触犯法律，我才理解了韩信、彭越之所以被杀戮，并非刘邦之错。国家的大事，重要的是赏赐有功之人，惩罚罪犯，谁也不应有非分之想。希望你从今以后注重自身的修养，不要做出后悔不迭的事情。”这一席语重心长的开导，说得尉迟敬德低头不语。

贞观十一年（637），太宗分封功臣官爵，可以世袭刺史。册拜尉迟敬德为宣州刺史，改封为鄂国公，后历任鄜、夏二州（今陕西横山一带）都督。贞观十七年初，尉迟敬德请求回家养老，授开府仪同三司，令他每月初一、十五上朝即可。二月，太宗命画家于凌烟阁上绘制二十四位功臣的图像，既有开国元勋，也有贞观之治中贡献颇大的文臣学士，以显示人才济济、群臣荟萃的盛世景象。入图凌烟阁是国家给予的最高荣誉。尉迟敬德即在其中，因此他又深受鼓舞，太宗出征高丽时，他又主动请战，随军远征，得胜而还。

尉迟敬德晚年迷信方士仙丹，为求长生不老，在家中设炉炼丹，又按照方士的指点，服食云母粉，以为可以返老还童。同时，在庭院之中大兴土木，修建池台，栽花养鱼。他还喜欢质地精良的绸缎衣服，新衣盛装之时，常命人为他弹奏清商之乐。他闭门谢客，在家中研习仙方，观花赏乐，十六年不与外人交往，怡然自乐。显庆三年（658），高宗皇帝以尉迟敬德功大，追赠他的父亲为幽州都督。当年，尉迟敬德病逝，享年七十四。高宗为之废朝三日，举行哀悼，并且命令五品以上的京官和入朝的地方使节一齐到他家吊唁。又册赠司徒、并州都督的官衔，谥号“忠武”，陪葬于昭陵（太宗陵园，在今陕西礼泉县东北）。

唐代服食炼丹药材