晋的王朝——陈敏割据

有时候一些小人物取得一点成绩后就沾沾自喜，目空一切，不知道自己是老几了，陈敏就是个例子。太安三年（304年）二月，运粮官陈敏屡破石冰，自认为智谋武功天下第一，又逢惠帝被挟持到长安，天下到处冒烟，他有了割据江东的想法。他父亲知道后大怒道：“灭绝我们家族的，一定是这个小子！”焦虑恐惧而亡。陈敏因为丧事离职回家守孝。

司马越准备西征迎接惠帝，征聘陈敏为右将军、前锋都督，陈敏和司马越汇合，随后被刘祜打败。陈敏因中原大乱，请求东归征召士兵，司马越批准，陈敏于是占据了历阳（安徽省和县）反叛。吴王司马晏的常侍甘卓（原孙吴大将甘宁曾孙），从洛阳到了历阳，陈敏张罗着为自己的儿子陈景迎娶了甘卓的女儿，让甘卓假称接到皇太帝司马炽的命令，任命陈敏为扬州刺史。陈敏派弟弟陈恢以及将军钱端等人南下攻打江州（江西省及福建省）；弟弟陈斌向东攻打其它各郡，晋朝正牌的扬州刺史刘机，丹阳太守王旷等都摄于陈敏部队的强大声势，都弃城而逃。

陈敏于是占据了江东地区，任命原来江东的大姓顾荣、周玘等四十多人为将军、太守。陈敏让命部下推举自己为都督江东诸军事、大司马、楚公，封十郡，加九锡。陈敏上书中央，声称要从长江入黄河，迎接天子大驾。

太宰司马颙命张光率五千士兵讨伐讨敏。镇南大将军刘弘命江夏太守陶侃等人进驻夏口（武汉）。陶侃与陈敏同是庐江郡人，又同年保举为官。有人对刘弘说：“陶侃如果有二心，荆州东大门就失去了！”刘弘说：“陶侃为人忠贞很有才干，我观察他很长时间了，没有问题。”陶侃听说后，派儿子陶洪和侄子陶臻到刘弘那里做人质，刘弘任用他们为参军，发给他们钱物让回去，对陶侃深表信任。

陈敏命陈恢攻打武昌，刘弘命陶侃阻截。因为战舰不足，陶侃把一般的运输船改为战舰，很多人认为不可以。陶侃说：“用官府的船来打官府的贼，有什么不可以？”陶侃屡次击败陈恢。又和其他将领一起打败了钱端。

陈敏平庸缺乏谋略，占据江东后，政治上毫无章法，陈家子弟巧取豪夺，成为了江东的祸患。顾荣、陈玘等对前途命运深感担忧，正好接到晋朝庐江郡太守华谭的劝降信，决心归降。他们做通了陈敏的亲家甘卓的工作，决定一起反叛陈敏。甘卓谎称有病，把女儿接回家，然后破坏大桥，把战舰全部调回秦淮河（长江下游右岸支流）南岸，回头攻打陈敏部队。甘卓部队隔着秦淮河向陈敏部下喊话：“过去我们跟随陈敏，是因为有顾荣、周玘二位先生，现在的情形你们还想做什么？”陈敏部队正在犹豫，顾荣挥动手中羽毛扇（顾荣是名士，经常手持羽毛扇），陈敏部下见状，四散奔逃。陈敏和他的弟弟们全部被捕，被屠灭了三族。