晋的王朝——刘聪再攻洛阳

当了皇帝的刘聪，要一雪一年前洛阳打败仗之耻。这次他要改变战略战术，先清除洛阳外围晋部队，然后合围洛阳。永嘉四年（310年）十月，刘聪命刘粲、龙骧将军刘曜和征东将军王弥率领四万精兵进犯洛阳。这时候石勒也率领二万骑兵在大阳（今山西省平陆县）与刘粲会合，他们在渑池（今河南省洛宁县）打败晋朝监军、才子裴邈，于是大军长驱直入洛川（洛水地区）。刘粲和石勒又分兵进攻洛阳，刘粲越过轘（huàn）辕山，攻打梁国（今河南商丘市）、陈留郡、汝南郡（今河南息县）、颍川郡（今河南许昌市）等地，并大肆抢掠。石勒从成皋关（今河南省荥阳市泗水镇）进兵，十月十三日，在仓垣包围陈留太守、王赞，王赞善于用兵，以逸待劳，把石勒击退，石勒撤退到文石津（今河南省滑县西南，古黄河的渡口）安营。

这时候并州刺史刘琨，深感势单力孤，他于是派人带着金银珠宝等丰厚礼物，言辞谦恭，与拓跋鲜卑的首领拓跋猗卢结拜为异姓兄弟。刘琨上奏朝廷，请求封拓跋猗卢为大单于，并把代郡（今河北省蔚县）赐给他，封为代公。这时候的代郡属于幽州，刘琨也没有和幽州刺史王浚商量，就擅自上奏朝廷把代郡封给拓跋猗卢，这让王浚很愤怒，派兵阻拦拓跋猗卢，不让他进入代郡，但被打败，弄得王浚灰溜溜的，对刘琨更是怨恨。但拓跋猗卢认为代郡距他的总部盛乐（今内蒙古和林格尔县）太远，要求改封陉岭（雁门山，今山西省朔州市山阴县广武城南）以北，这是刘琨的地盘，但对此他也无可奈何，实力在那里摆着。他把五个县的人迁到陉岭以南，把五个县给了拓跋猗卢。从此以后，拓跋鲜卑实力更为壮大。

因四周遭到汉赵抢掠，接济困难，洛阳的粮食缺乏越来越严重。事态紧急，晋怀帝司马炽要派使者携带十万火急令箭，征召全国军队来支援京师。怀帝对使者说：“转达我的号令给各位征镇（四征、四镇），马上发兵还能够救了我们，迟了就来不及了！”但后来竟然没有一个将军赶过来救援。本来征南将军山简（竹林七贤之一山涛之子）派遣督护王万带兵来救，可是走到半路，被乱民打败，不得不退回去。荆州刺史、名士王澄（王衍弟弟）亲自带兵也要赶过来救援，半路听说山简的部队失败了，掂量掂量自己，也退回去了。

司马越自从杀了王延等人后，失去了人心，众人对他渐渐不满，又因为强敌在四周掳掠，京师饥荒严重，司马越内心很慌乱，左思右想，心一横，于是穿上军装进宫拜见怀帝，要求出兵讨伐石勒等人。怀帝说：“现在胡人近在眼前，京城内人心动摇，朝廷社稷全仗太傅，您带兵出征，将使朝廷根基孤立！”司马越态度坚决，回答说：“臣今天带兵讨伐贼人，势必要全歼他们，这样各州郡进贡的物资就可以畅通无阻的到达京师，可以重振国威。如果待在这里，等于坐以待毙。”怀帝再说什么也没有用了。

永嘉四年（310年）十一月十五日，司马越命太尉王衍为军司，同时把朝野有名望的人士（司马越欣赏名士），战斗力强的将军和兵士全部搜罗过来，集结了四万将士，离开首都洛阳前往许昌进发。但他留下自己的王妃裴氏、世子司马毗，可能是向朝廷表明，自己并非逃亡。司马越命嫡系、龙骧将军李恽、右卫将军何伦守卫京城，同时监视朝廷一举一动。命太傅府才子潘滔任河南尹，负责主持洛阳事务。洛阳城中守卫力量薄弱，饥饿却在不断蔓延，宫殿中竟然都有人被饿死。于是盗贼横行，公然在大街抢劫，各官府动员官吏在周围挖壕沟，建堡垒，抵御盗贼。

司马越大军行进到项县（今河南省沈丘县）驻扎，任命冯嵩为左司马，他自己亲自兼任豫州牧。