变法图强——吴起变法的总结

李悝和吴起，子夏的两个得意门生，主持了两场变法。其结果是一个成功，一个失败，甚至连命也搭了进去。从结果上来看，当然是李悝更加高明。

在同样的历史时期，为什么几乎同样的变法却有完全不同的结果呢？

有大环境的原因，也有变法者本身的原因。

下面，就来看看吴起变法的经验和教训。当然，主要是教训。

楚国与魏国不同，楚国并没有变法的刚性需求。

从内部来说，楚国地大人少，没有经过大的内乱，因此国内治安并不差，百姓的生活也还不错。所以，人们对于变法并没有期待。

对外来说，楚国尽管在军力上不如三晋，但是并没有到亡国的程度，所丧失的土地原本也不属于自己，要守住自己的国土并不困难。何况，当时北方诸国之间连年征战，根本没有威胁到楚国。从这个角度来说，楚国的卿大夫阶层对于变法也没有兴趣。

实际上，对变法有所期待的几乎就是楚悼王一人而已。从始至终，支持吴起变法的也不过是楚悼王而已。

既然治安没有问题，那么引进《法经》就显得很无聊，漫无目的。

当然，取消贵族三代以上的爵禄对于国家来说是有好处，但要明白的是，这样的做法打击面太大，导致整个贵族阶层的反对，其产生的副作用很可能抵消掉其积极作用。

至于精简机构，裁撤冗官，看上去都是积极的举动，但是与以上的变法相结合，恐怕又会产生巨大的负面作用。

所以，吴起变法费力不少，作用有限。

实际上，如果说魏国是病急用猛药的话，楚国根本就没有急病，顶多患有慢性病。慢性病，自然应该慢性治疗，逐渐调理。

魏国变法，李悝都是直击要害，循序渐进。然而，楚国基本上没有什么致命的要害，要想短期内获得巨大成功本身就是不现实的。

操之过急是吴起变法的一大问题。

因为根本不存在社会治安问题，《法经》的引入是欠缺考虑的。

楚国确实存在一盘散沙的问题，取消爵禄精简机构的强国方向是对的，但是动作过大了。

吴起的军事才能毫无疑问，但是政治才能值得质疑。

首先，他没有弄清楚治理国家首先是治理人。作为一个外来户，仅仅依靠楚王的力量是不够的，他还需要培植自己的力量，这样才能长久下去。

如何培养自己的力量呢？那就是有打有拉，譬如贵族领袖庄臣和屈宜臼，拉拢住他们，就能在很大程度上减轻自己的压力。可是，吴起忽略了这一点。

其次，他没有明白变法是需要节奏的。不错，楚国没有变法的刚性需求，但是刚性需求也是可以创造的，譬如通过事件或者宣传。当刚性需求被创造出来，就是变法出台的时机。

再次，他忽略了对于民意的利用。吴起变法，既缺少刚性需求，也缺乏民意基础。吴起变法似乎并没有给百姓带来实惠，这让百姓的参与热情不高。吴起如果能够把百姓的利益捆绑进来，就等于有了有力的同盟军。同时如果利用宣传工具树立贵族中的坏典型，引导百姓对贵族的仇恨或者抱怨，则吴起的变法一定会得到百姓的支持。

孤军作战，是吴起最致命的问题。

性格的因素也是吴起的一大教训，换句话说，吴起的情商值得商榷。

吴起是一个固执到有些偏执的人，同时非常恃才傲物。

因此，他缺少朋友，不仅在楚国，在魏国的时候也是如此。

对于权力、对于成功，吴起有一种不懈的追求。有追求当然很好，但是太露骨了就有问题。

魏文侯、魏武侯为什么不肯进一步重用他？因为吴起锋芒太露，令人难以放心。

吴起这样的性格，也让他失去了柔性和耐心。他太担心自己的失败，因此难免急于求成，勉为其难，进而失去节奏。

当然，吴起也有他的成功之处，吴起变法也有可以借鉴的地方。

他是一个坚忍不拔的人，不管是出于什么样的动力，吴起研究兵法并且颇有成就，成为与孙武齐名的伟大的军事家，绝不是偶然的。

他是一个有追求的人，从齐国到鲁国，从魏国到楚国，可以说是步步登高，这与他的努力和敬业是分不开的。

但是，不管怎么说，吴起的主要才能都显示在了军事方面。从军事理论到军队训练，再到军事管理、临战指挥，吴起有一整套的理论和高超的操作手法，他所训练的“魏武卒”是当时超一流的军队。

吴起在楚国的变法当然也不是一无是处。

尽管我们说楚国并没有变法的刚性需求，但是如果说为了强国这个目的，吴起的变法是正确的。吴起的变法扎扎实实地强化了楚国的中央政权，某种程度上改变了楚国一盘散沙的状态，这为此后楚国依然有实力对抗其他强国打下了基础。可以说，如果没有吴起在楚国的变法，楚国可能会成为一个大号的鲁国或者大号的宋国，也就是说，国家虽然大，但是没有凝聚力，中央没有号召力，对抗外敌的时候缺乏力量。

吴起变法给了我们一些启示。

当社会主要矛盾激化的时候，变法就是势在必行，不变不行；当社会主要矛盾缓和的时候，变法是要慎重的，或许改良是更好的办法。

要撬动既得利益阶层，需要勇气，更需要智慧，因为他们的力量是巨大的。单单依靠变法者的力量是远远不够的，其最终结果很可能是变法者成为变法的牺牲品，就如吴起一样。变法者所能依靠的除了最高统治者，还需要全民的支持。也就是说，变法需要民意支持，否则，凶多吉少。