沉沦海底的亚特兰蒂斯是神话，还是历史？

亚特兰蒂斯的故事在很长时间内是被当做神话看待的。它最早出现在柏拉图的《对话录》里，学识渊博的柏拉图据说是从古埃及的文化中发现的，亚特兰蒂斯的秘密掌握在古埃及祭司的手中。

掌握在古埃及祭司手中的秘密如何让柏拉图知道了呢?柏拉图虽然在后世名声卓著，但是当时还不至于能够让古埃及的祭司拱手交出这么大的一个秘密。

作者推测，关于亚特兰蒂斯的信息，很可能来自柏拉图家族的一位祖先。这位祖先的名声只比柏拉图小那么一点点，他就是雅典城邦的第一位执政官梭伦，梭伦不仅是一位杰出的改革家，也是一个了不起的诗人，被后人称为古希腊七贤之一。

梭伦像古希腊大多数诗人、哲学家一样喜欢漫游，观赏不同地方的风土人情，拿现在的话说，梭伦这人有旅游癖。清代钱泳说：“读万卷书，行万里路。”梭伦就是这样，年轻时喜欢远游，老来更是如此。

在担任雅典卫城执政官期满后，梭伦再次出国旅行，曾在埃及、塞浦路斯、小亚细亚等地漫游达10年之久。游历归来后，他潜心记录路上听到的所见所闻，其中就有关于亚特兰蒂斯的传说。

梭伦创作这些东西一不为名、二不为利，纯粹出于兴趣爱好，何况当时在希腊，梭伦的人品指数几乎是满分100，他的诚实比政绩更让雅典人称道，就连苏格拉底也说：“好就好在它是事实，这要比虚构的故事强得多！”

希腊历史学家普罗塔克曾提到梭伦向埃及一位老祭司请教的事：“梭伦在遍访各地后，试图将听到的关于亚特兰蒂斯的描述记录下来，这绝对不仅仅是神话传说，在萨以斯城他曾向一位学识渊博的老祭司请教，了解了大量关于亚特兰蒂斯岛的情况。”

所以柏拉图的记载应该是可信的，让我们来看看这位哲学王是如何介绍亚特兰蒂斯的。

《对话录》撰写于公元前350年，关于亚特兰蒂斯那一节是柏拉图与三个学生之间的对话。其中一个学生是柏拉图表弟柯里西亚斯。我们摘略记叙：

亚特兰蒂斯位于岛的中心，是大陆的首都，主岛由三条宽阔的运河环绕，这些环形的运河和陆地把全岛划分为五个同心圆形的区域，另一条运河从中心贯穿各区，直通海岸。但随着国力的强大亚特兰蒂斯开始侵略欧洲，先后征服了古埃及等诸多部族，但当时的希腊人是众多部族的领袖……邻近部族投降后，只好单独抵抗。于是在希腊人顽强的抵抗下，粉碎了敌人的入侵计划，使那些尚未屈从的人免于为奴，还解放了海峡内其他已被征服的城邦。随着战争的失败，亚特兰蒂斯人日趋堕落，他们利欲熏心，只知争权夺利，于是天神宙斯决定惩罚他们，他召集诸神来到自己的神殿内……诸神齐集于神殿后，他说——柏拉图的记录到此突然终止，为何终止没人知道，宙斯说了什么也没人知道。不过，亚特兰蒂斯的下场却是清清楚楚：被洪水淹没，沉入海底。