文明启示录——历史发轫

随着各个群落发展出迥然不同的生活方式，就像农牧民生活有天壤之别、农牧民与狩猎采集者生活又大相径庭一样，人类社会开始显得五彩斑斓。不同人类群体之间的互动可以也曾经强有力地推动了创造发明和交流互鉴。

起初，陌生人的方式方法似乎不起作用，让人觉得滑稽好笑。但每隔一段时间，就会有一种新工具、新想法、新艺术风格、新音乐、新食物、新消遣受人青睐，风靡一时。凡借鉴之物都应与群体原有知识和做法相契相合。因此，常需做不少调整，以在新环境中应用无碍。有时，环境本身也需要做调整。所有这些变化又可能激发出前所未有的新创造。因为，每出现一种新情况，都会让人更自觉地审视此前所为，并慎重抉择。

远古时期，一群人与另一群人生活方式几乎没有任何差别。这些群体之间的联系和冲突不会对彼此的行为方式造成多大改变。但当两个群体显著有别时，不同人群之间的联系和冲突开始具备新的意义。人们能够而且已经开始利用别人知道的东西，想出新办法保护自己不受侵害，或是找到更有效的攻击模式。一个行动——回应的自我保存过程由此启动，人类社会处于时时变动之中。换言之，历史变化具备了一种新速度。历史，狭义上由文明群落留下的书写记录，即将呈现。

人类很快就意识到创造首批文明的可能性。他们是怎么做到的，将是下一章主题所在。