简明历史——迁徙者

我们的祖先过着游猎的生活。一旦他们耗尽了某一区域中的所有资源，就必须继续迁徙。而农业的出现鼓励人们定居在同一个地方，这也导致了永久性定居点的出现。

尽管这种游猎生活非常丰富多彩，但随着最后一次冰期的结束，苔原逐渐让位给了草原和森林，而游猎的人类族群也发现，某些地区是如此富饶，完全可以长年累月地待在同一个地方。

当然，即便是在农业出现之后，某些以放牧牛、绵羊、山羊、骆驼或驯鹿为生的人类族群为了寻找新鲜的牧草，同样需要四处游荡，过着逐水草而居的生活。这样的游牧民族至今仍生活在世界的各个地方，只不过越来越稀少了。

在某些地区，迁徙取决于季节（湿季／干季，或者夏季／冬季），在不同的季节，牧民们会迁徙到不同的地方去。在山区，人们可能会在不同的海拔建造两处住所，在山谷中的是长期居住的家园，而在高山牧场上的则是他们的夏季住所。

并非所有的迁徙者都是牧民，有些则是商人，比如说罗马的马贩子或者图阿雷格人，后者带领自己的商队穿越撒哈拉沙漠。还有一些人是流动的工匠，例如，传统的爱尔兰旅行者都会修补锅碗瓢盆。

迁徙者经常发现自己并不受定居人群的欢迎。因为后者已经发展出了很强的领地观念和土地所有权意识，而迁徙者则完全相反，他们的脑子里根本没有边界的概念。今天，力量的天平已经大幅倾向于定居人群，他们经常抱怨和歧视那些迁徙者。一般认为，迁徙者是不受控制的。因此，为了使其能够老老实实地定居下来，现代国家通常会向他们施加一定的压力。

而在过去的某些时期，力量的对比与今天截然不同。一代又一代好战的游牧骑兵曾经肆虐在东欧和中亚的大部分地区——匈奴人、马扎尔人、蒙古人及其他马上民族。这些铁骑散布在东至中国、西至匈牙利的广大地区，甚至到过更遥远的西欧。他们抢劫和破坏城市，所到之处生灵涂炭（参见此处）。

中世纪的游牧民族

在《马可·波罗行记》（1298年）中，有关于蒙古人游牧生活的详尽记叙：

他们永远不会停留在同一个地方。冬天，他们会来到温暖的平原低地，为自己的牲畜找到足够大的草场；而在夏季，他们则会迁徙到凉爽的丘陵地带。那里水草丰美，而牲畜也不会受到马蝇等飞虫叮咬的侵扰……他们的小屋或帐篷由木杆支撑，外面覆盖着毛毡，呈正圆形，搭建得整整齐齐。迁徙的时候，他们可以把它收成一束，然后捆扎好带走……他们的生存完全依赖于肉制品和乳制品。