航海图世界史——因求知欲而诞生的世界地图

已经存在的世界地图的制作流程

如果说“托勒密的世界地图”是俯瞰的世界地图的起源，相信没有人提出异议吧。活跃在公元2世纪亚历山大港的托勒密，将前人积累下来的海图和地理知识准确地投影在平面之上，描绘出俯瞰的世界地图。

托勒密似乎是一个求知欲很强的人，在天文学、占星术、数学、地理学、音乐等领域都留有他的著作。他之所以能够将天文学和地理学结合在一起创造出新的成绩，大概也是因为他的博学吧。与其说托勒密的功绩在于以独创性的思考开拓了新的领域，不如说他是基于宽阔的视野完成了创新的综合。托勒密阅遍了集中在亚历山大港的诸多资料，最终制作出俯瞰视角的世界地图。

在描绘世界地图时所用的经线与纬线，实际上也并非托勒密原创。正如前文所说，在托勒密之前的埃拉托斯特尼就已经发明了经线与纬线，不过还有一个人也不得不提，那就是在托勒密之前登上历史舞台，生活在黎巴嫩西南部推罗的地理学家马里努斯。马里努斯将本初子午线放在大西洋上的幸福之岛（加那利群岛），描绘出以经线与纬线两个坐标轴为基础的世界地图。托勒密自己也在《地理学》的第一卷中指出，马里努斯在前人记录的基础上绘制出了非常优秀的世界地图，并且进行了多次修改，但因为马里努斯的记述不一定充分，所以他才创作了《地理学》一书做进一步的补充。马里努斯生活的推罗，是曾经开拓了横跨地中海航线的腓尼基人最大的中心港口，积累了丰富的海图和航海经验。马里努斯根据前人长年积累下来的航海日志和海图，进行创作世界地图（推罗的世界地图）的尝试，可以说是历史性的必然。

马里努斯绘制的海图直到10世纪仍然被世人所使用，遗憾的是现在已经难觅其踪。顺便说一句，在前文中曾经说过推罗在公元前4世纪的时候被亚历山大大帝摧毁，但在马里努斯的时代已经得到重建。

经度与纬度的随想

“托勒密的世界地图”为了描绘出接近真实地球的模样，采用了圆锥投影绘图法。简单来说，就是将地球的一部分用一个圆锥状的东西覆盖起来，然后将圆锥展开使地表的模样印在其上的技巧。这种俯瞰的想法基于与地球相对化的视角，没有一定的天文学素养是绝对无法想到的。

托勒密效仿马里努斯的做法，没有将本初子午线放在连接地中海与厄立特里亚海的亚历山大港，而是放在了被认为是世界最西端的幸福之岛（加那利群岛）之上，然后将从本初子午线到最东端中国的广阔空间划分为180个经度和78个纬度，描绘出一幅地图。虽然他将各个地名由西向东都按照顺序进行了编号并且标注了经度信息，但他标注的经度实际上是非常不准确的。直到18世纪精密计时器出现之后，人类才能够对经度进行准确的测量。正如托勒密自己所说的那样，（他的）世界地图能够展示出俯瞰地球的大致印象就已经是极限了。

托勒密认为适宜人类居住的空间是南北窄而东西宽的，他将世界地图的范围以加那利群岛上的本初子午线为基准，制作出36条平行的经线。然后他提出“各地的纬度与天体有关”，认为可以通过对天体进行观测来确定当地的纬度。因此也可以说，他利用经度和纬度作为工具，将宇宙的秩序转移到了地面之上。

渴望描绘整个世界

托勒密在《地理学》的开头指出，创作这本书的目的就在于俯瞰人类居住的“全部”世界。托勒密将“整个世界”看作地理学的研究对象，“将所有已知的东西都作为一个整体，将其形状和特质在宇宙中进行定位”——这被看作地理学的研究内容。他将“世界”相对化地看作宇宙的一部分，然后将世界统一为一个整体。这样做的结果，就是不拘泥于细节，而将海岸线的主要出海口、大都市、民族以及主要的山脉河流等作为考察的对象。

托勒密还提出了与地理学相对的地志学概念，主要描述局部地区的地志学，将各个空间从整体中分离出来，每一个都作为独立的空间进行描述，港口、村落、区域、主要的山脉河流等细节都是地志学的考察对象。虽然航海日志和海图实际上提供的材料都是作为地志学研究对象的细节信息，但只要站在宏观的视角上重新审视这些信息，就可以使其成为地理学的有力依据。托勒密的地理学，就是将与整个地球（geo）相关的信息图像（graphia）化的学问。托勒密认为，要想将已知的世界作为一个整体，必须对距离，和基于对太阳与星星的高度观测的经度、纬度有一个体系化的测定方法。

但是，在当时的年代，要想对《地理学》中出现的全部区域的太阳高度进行测定是不可能的任务。虽然在《地理学》中出现了大约8000个地名，但其中根据太阳高度准确测定出纬度的地名只有400余个。绝大多数的地名，都是根据航海日志、海图、旅行手册、商人提供的信息以及军事情报等确定大概的位置，标记在“世界地图”之上。

现存的“托勒密的世界地图”，是15世纪文艺复兴时期重新修复的版本，收藏于那不勒斯国家图书馆。这幅描绘全体人居区的世界地图实际上只是地图册的一部分，整个地图册中还包括10页其他的欧洲地图、4页非洲地图、12页亚细亚地图。

关于15世纪重新修复的世界地图的原图是否真实存在，或者即便真实存在，但是否托勒密亲笔描绘，因为众说纷纭，所以无法判断。甚至有人认为与托勒密同一时期活跃在亚历山大港的马加索达蒙才是真正的作者。