路易十五期间，为什么法国陷入了经济和战争的困局？

路易十四在位72年，对后世儿孙十分不公平，以至于他熬死了儿子，又熬死孙子，到他熬不住的时候，只能让曾孙子继位了。跟十四一样，十五接班的时候，也只有5岁！

因为疾病，路易十五几乎是艰难保护下来的继位独苗。路易十四临终时，可能是反省了自己的一生。他告诫当时还听不懂话的路易十五：少盖房子少打仗，跟邻居好好处。

本来如果路易十五没了，则路易十四的侄儿奥尔良公爵可以继位，所以他看着路易十五很不爽。原来仅仅是让他主持摄政会议，结果他找到机会就独揽大权成为摄政王。路易十四死后，法国财政艰难，不是头脑非常清楚的人，根本无法力挽狂澜。奥尔良公爵野心大水平低，心里着急，就容易遇上神棍上当受骗。

在《老大的英帝国中》介绍过英国的“南海泡沫”和荷兰的“郁金香泡沫”，早期的金融领域出现过三次巨大的泡沫，另外一次就是在法国。而这三起“泡沫”中，至少有两起跟这篇的主人公约翰·劳有关。

约翰1671年出生在苏格兰，家里从事金融业务，他很小就在父亲的会计师事务所学习，对数字有天生的敏感。

自己数学学得不好，对数学天才无比敬畏。数学的低级高手跟街坊四邻斗地主或者打麻将可以赢回买菜钱；中级高手可以去澳门或者拉斯维加斯算牌致富；高级高手则可以玩转一个国家的经济，轻易就富可敌国。物理学家要搞垮一个国家，还要费劲造原子弹，还要防备自己别给辐射弄死；数学家要搞垮一个国家，一点体力都不用。

约翰是数学天才，又在工作中有目的地培养自己金融方面的知识。差不多的时候，嫌苏格兰这个林子忒小，约翰飞进了伦敦。

跟其他的数学天才小书呆子不一样，约翰性格外向能言善道，高高大大的还挺招人喜欢。在伦敦谋生很容易，他不用正经找工作，他靠赌博就可以衣食无忧。约翰是个生性放荡的人，有钱有闲肯定招惹女人。为了一个女人，他跟别人决斗，直接要了情敌的命。

杀人偿命，约翰被逮捕。伦敦的司法机关效率低下，一天又一天，案子也整不出个结果。约翰可不会坐以待毙，他找到机会越狱，跑到了荷兰。

荷兰真是适合约翰修炼的地方，因为那里有最新锐的阿姆斯特丹银行。作为地球上第一个资本主义国家，荷兰的经济发展在当时是有很多先进性的。这里扩展了约翰的眼光，也启发了他的思路，他也明确了他的人生目标。当然，他在荷兰的生计也是靠赌博维持。

1705年，约翰写了《论货币与贸易——兼向国家供应货币的建议》一书，开始倡导发行纸币的事。在苏格兰，没人理他，而在英格兰，他的官司还没了结，他只好又回到欧洲大陆。终于有一天，千里马遇上了伯乐，约翰遇上了法国摄政奥尔良公爵。

奥尔良公爵接手的法国，除了庞大臃肿毫无效率的官僚体系，就是惊人的负债。法国全年的收入，一半以上用来还利息都不够，新的债务还在不断产生。

约翰·劳和奥尔良公爵传说是在赌桌上认识的，约翰的赌技出神入化，口才还天花乱坠。他把他想了好几年的东西，拿到奥尔良公爵面前一通忽悠，公爵越听越觉得实用，能解决问题，于是，就答应拿法国当政策试点了。

1716年，公爵支持约翰·劳成立了法兰西第一家私人银行——通用银行，这个银行的工作就是发行纸币。约翰·劳的思路是这样的，现在法国一片萧条，到处缺钱，可如果有大量的钱进入市场，有些萧条的行业可以重新启动，刺激法国经济，增加就业，发展贸易，慢慢地，市面上对货币的需求会越来越大，这样就是一个很旺盛的良性循环了。

讲一个简单的故事，大家就明白这个道理了。一游人到小镇游玩，想订一个房间，他交了1000元上楼看房，店老板赶紧把这1000元给屠户，支付他欠的肉钱；屠户拿了1000元马上去了养猪场还了猪钱；猪农还了饲料款；饲料商去付清了召妓的欠款；妓女赶紧去小店还了房钱；这1000元又回到了店老板手里。这时游客下楼，说房间不满意拿回1000元走人，但貌似全镇的问题都解决了。

纸币这东西，最早在中国的宋朝就出现了，到明朝用得还比较广泛。一张纸变成钱，除了印刷精美严格防伪外，最重要的是有担保物。也就是说，总要对应一种价值稳定的东西，比如黄金白银。约翰·劳的想法是，现在货币不过是我们的一个刺激工具，只要使用的人暂时没有兑换要求，它就可以跟黄金白银没什么关系，先印着，先用着。

约翰·劳的纸币一面世就收到了很好的效果。之前因为摄政王对经济无力，只好在货币上想办法，降低金银币的成色等，让金银币的价值反而不稳定，纸币一出来，携带便利，支付从容，关键是价值稳定了，于是，很快被大家接受了。市面上突然出现这么多钱，肯定是可以刺激工商业发展的，法国经济真的开始复苏了，当年公债就下降了21.5％。

第一步奏效，约翰·劳马上启动第二步，大力发展海外贸易。1717年8月约翰·劳成立了一家叫“密西西比”的公司，获得了北美路易斯安那密西西比河流域的贸易特许权。公司成立后，以每股500利弗尔（货币单位）的价格发行股票。

这个操作流程是这样的，要买密西西比的股票，你就要先去买国债（也可以叫国库券），国债换股票。这样一来，法国政府就得到了钱，而密西西比公司攥了一把国债。约翰·劳拿这些国债也不找法国政府要，甚至可以销毁，法国政府每年付给他400万利弗尔的利息。

当时的国库券严重贬值，500利弗尔可能就值160利弗尔左右，但是约翰·劳说，500面值的国库券就可以换500的股票，而且每年至少能收益200利弗尔。大家算啊，160元的东西，换了500元的东西，到年底变成700元，也就是说，160元到年底变成700元，这个投资收益太惊人了吧。

真有这样的好事？！法国人信，因为之前通用银行的信誉一直很好，而且据约翰·劳先生说法，密西西比河流域遍地金银，你随便拿把小刀、小镜子或者一瓶酒，就能跟印第安人换一坨金子，因为他们太多了，拿着没用。

这下法国疯了，密西西比公司的股票遭到疯抢，股价节节攀升，贵族们为了买到股票，托朋友找关系走后门的无所不用其极。传说有个贵妇为了买股票，天天在路上等约翰·劳的马车，终于有一天看到了，她就下令让仆人把马车撞树上，制造一起交通事故，等约翰·劳下车询问，赶紧扑上去要求申购！不久，密西西比公司兼并东印度公司成为印度公司，通用银行也成为皇家银行，以后这里印钞票，就是以法兰西的信用作担保了。

印度公司一边发行新股票，一边旧的股票猛涨，吸引周围国家都来投机，所谓的国际热钱啊，巴黎的房价也是跟着暴涨，尤其是证交所那条街，随便一个小铺子都日进斗金。现在，要满足这个流通量，又需要大量的货币，皇家银行就开足马力印吧。于是，公司股价越来越高，纸币也就随着越印越多。光1719年，5个月的时间，银行就印了近10亿利弗尔的纸币！

500利弗尔一股的股票，最高时涨到了18000利弗尔，黑市更是过了2万利弗尔。伴随着股价惊人的升幅，约翰·劳也步步高升成为法国的财长。当时法国议会有些略微懂事的提出了自己的疑虑，说这样发行纸币会不会出事啊。摄政王不管啊，他只看见政府的债务正在快速清偿，他现在有大把钱花销，而且没钱用还能随时印出来，世界上真有这样的天堂啊。

摄政王不懂经济学，约翰·劳是懂的，现在收手，也还有救。可能眼前的一切已经超出他的预期，他没想到他的理想和思想这么容易就变成了现实。他如今在法国如同上帝，一般人到了这个程度，你再指望他冷静控制，几乎是不可能了。

拐点出现了。首先是孔代亲王要买新股，买不到，生气了，抛售了股票，然后就说要把手上的纸币全换成铸币。他有多少纸币呢，开了三驾马车去的。这样的挤兑要了约翰·劳的命，因为银行只有5亿利弗尔的金银库存，可市面上有超过30亿利弗尔的钞票，这要都来兑，谁兑得出来啊？所以，摄政王制止了孔代亲王的行为。但是这个事引起了很多高智商贵族的警惕，他们开始感觉到，其中很有猫腻。于是他们就开始私下偷偷将股票抛售，纸币再兑成铸币，或者买成金银制品，偷偷运出国外。

直接引发股灾的是来自路易斯安那矿工的消息，那里并没有找到黄金！这样一来，印度公司就启动了崩盘的进程，虽然其间约翰·劳和摄政王联手几次托住了股价，摄政王甚至不惜利用各种行政命令想保全印度公司，1721年9月股价还是回到了500利弗尔的发行价。当然，此后还一路下跌。

这个所谓“密西西比泡沫”不断膨胀的阶段，刺激得邻居都想效仿，学得最快的就是英格兰。他们照着玩了一次“南海泡沫”。所以说，英格兰的那幕金融悲剧也是约翰·劳间接造成的。

1721年救市无望后，法国政府宣布恢复流通铸币。几个月后，印度公司彻底关门，密西西比泡沫碎了！

这样的一场股灾，对法国的影响是可以想象的。天文数字的财政亏空就不说了，几乎所有的国民都被卷入其中，血本无归，法国人从此时开始有很长的一段时间不相信银行，不相信纸币。在18到19世纪，欧洲经济快速发展的时期，法国人一朝被蛇咬，十年怕井绳，所以一直不敢参与其中。因为铸币的缺乏，通缩和经济萧条一直让法国政府无力应对，王室深陷债务不可自拔，只能盘剥百姓，恶性循环几轮后，会出现大革命之类的事就不奇怪了。

约翰·劳最后靠假护照逃离法国，在威尼斯潦倒终老。墓碑上刻着：著名的苏格兰人，数学天下无双，他用简单的算术，让法兰西彻底破产。其实，这家伙不算坏人，他在法国挣的钱都用于在法国的投资了，他是真心看好他营造的法国前景的。后来离开法国时，这个曾经点石成金的财神爷几乎身无分文。好在他赌术仍在，后来的日子里还可以养活自己。

昏君多半是妖女培养的

密西西比泡沫破碎后不久，奥尔良公爵死了，他不死也不知道该怎么办。路易十五成年了，还成了亲，但拒绝亲政，他还没玩够呢。他的私人教师，当时已经73岁的弗勒里红衣主教不得不接下首相的位置，帮这个不懂事的国王处理国事。

弗勒里老爷子工作很有成效，都说他治国的这一段，是大革命前法兰西的最后一段平静岁月。老爷子年龄大了，不爱折腾，上任就先稳定了货币，规范了征税系统，然后就是跟欧洲各国搞好关系，能不打架尽量不打。16年的时间里，欧洲又感觉法国恢复了荣光和精神。然而，不管弗勒里愿不愿意，让法国不打仗是很困难的。

路易十五在位的第一场战事，波兰王位战争。又是这个，欧洲的战争多半跟王位之争有关。这次起因要从路易十五的婚事说起（也多半是联姻引发的）。路易十五娶了波兰废王的公主，为帮逊位的岳父拿回波兰王位，路易十五跟奥地利和俄国打了一场。这场架也算有收获，虽然岳父还是没成为国王，但法国辗转收回了洛林。

1744年，弗勒里去世，路易十五34岁了，他必须亲政了。那一刹那，他好像是突然长大了。他雄心万丈地说，他要学曾祖父路易十四，不用首相，事必躬亲！

他学曾祖父真学像了，尤其在狩猎和泡妞方面都成专家了。至于路易十四的勤政，他就真学不到了。

路易十五治国，离不开一个女人，他的情妇蓬皮杜夫人。蓬皮杜夫人闺名让娜，出生在一个财政职员家里，嫁了个贵族，进入巴黎上流社会。

让娜不仅天生丽质，聪慧伶俐，而且有非常出众的学识、谈吐、气质。这样的女人在当时的巴黎，很容易就成为沙龙的女主人或者女主角。让娜的沙龙是巴黎沙龙中的明星，吸引了当时很多名士。有位常客，叫伏尔泰。伏尔泰一见让娜就为之倾倒，写了很多文字把她夸成仙女，说她是“巴黎最美的女人”。

路易十五一天到晚考虑的事，不是打猎就是泡妞，听到让娜的艳名，他当然就留了心。法王要勾搭一位贵妇，在当时应该很容易，况且，路易十五据说还长得非常英俊。1745年，让娜就成了路易十五的官方情妇，被称为蓬皮杜侯爵夫人，进入了凡尔赛宫。

蓬皮杜夫人最聪明的地方就在于，她不满足上国王的床就算了，她要彻底拴住国王的心，让路易十五离不开她。跟所有之前有心机的皇家情妇一样，蓬皮杜夫人身边也很快围满了投机者，当然这中间也有真正的人才。蓬皮杜夫人的这些门客中，最重要的是警察机关和邮政部门的头目。

那个时代也没个隐私保护，邮政部部长如果想要看看私人信件，还是能做到的，加上蓬皮杜夫人广布耳目，巴黎甚至全国上下的有关动静，她都能第一时间知道。根据第一手资料，她的幕僚会给她策划方案，她再转卖给路易十五。很快，路易十五就发现，这个女人相当于一个首相的功能了。满朝文武渐渐发现法王对蓬皮杜夫人言听计从，于是有事都先跑去找她商量通融。渐渐地，蓬皮杜夫人的房间成了办事衙门，很多政策政令人事调配，包括打仗的计划都从这里传出来。

蓬皮杜夫人最牛的事，就是将法国推进了七年战争。传说，她力主参战的原因，是怕自己年长色衰拴不住法王，只要国家投入战斗，法王就没心情找新的小妞，还要天天到她这里来寻求对策。

法国投入七年战争，要从奥地利王位战争说起。请大家参看《德意志是铁打的》，哈布斯堡王朝家族绝嗣，玛丽亚·特蕾莎成为奥地利女王，她的老公成了神圣罗马帝国皇帝，引发了当时一场奥地利王位战争。战争的结果是，普鲁士发展壮大。

在这场战争中，法国一直是支持普鲁士的，因为跟哈布斯堡家族是宿敌，支持敌人的对手很正常。这架打完之后，奥地利那边就派了个人，女王和女人好沟通，奥地利的使节成功打动了蓬皮杜夫人。在这个情妇的耳旁风下，法国答应，下次打架，跟奥地利一伙。

前面我们多次说过了法国的海外殖民地，这里已经成为法国财政的主要进项。对法国来说，保住旧的殖民地，并争取新的地盘，非常重要。存了这个想法，势必遭遇最大的对手——英格兰。现在的欧洲，在殖民地商业这一项上，尤其是美洲和印度两个地区，英法算是平分秋色，但双方都知道，这些利益，只能独霸，不可分享。

在欧洲大陆，法国一手促成了普鲁士崛起，也很有些后悔。要知道，法国自认现在是欧洲老大，普鲁士壮大得这么神速，破坏了西欧的权力均衡，法国人很不爽。

如此算来，法国进入七年战争是最忙的。因为它既要在陆上遏制普鲁士，还要在海上对付英格兰，这几乎是这两个地区最强的武装。

在蓬皮杜夫人为首的主战派怂恿下，法国一个猛子就扎下了水。

七年战争分别在《老大的英帝国》和《德意志是铁打的》里描述过了，英国人非常聪明地让普鲁士在路上牵制法军，他家则坐收了海上的渔利。英国舰队几乎摧毁了法国舰队，没有了海军的支持，殖民地的法军自然无力御敌，所以，在殖民地的各种战事慢慢也都失利了。

1760年，加拿大的蒙特利尔和魁北克被英国人占领。随后，法国在印度的总督又投降了英军，将法国在印度的商业据点拱手送上。

海上打不过，陆地上沙皇突然又倒戈跟普鲁士一个战壕，法国打不动了。1763年，七年战争签订了《巴黎和约》。加拿大、俄亥俄、密西西比河左岸的整个路易斯安那及塞内加尔全部让给英国。至于印度呢，几个商业据点可以还给法国，这几个商业据点挺赚钱的，法国人就感觉也没输光了老本。然而路易十五自己感觉不到，因为这个合约，法国几乎放弃了所有海上的争夺，也放弃了成为世界经济强国的野心。这个西欧霸主，慢慢地成为欧洲二等国家。

打不过英国了，但是有机会遏制它给它添堵也不错。正好，地中海上有个岛，叫科西嘉岛。这个岛上的人相当骁悍，狂放不驯，从罗马开始，各种人都统治过他们，他们从来不服，要独立。此时他们隶属意大利的热那亚公国，也是天天闹，闹得热那亚头昏脑涨。算了，把这邪神打发了吧。正好，法国人失去了北美殖民地，就想在地中海占一块，以后就是法属科西嘉岛了。

科西嘉岛绝对是烫手的山芋啊，放在谁手里谁都烫得叫唤。反正都知道科西嘉岛即将成为历史的焦点，所以关于它怎么折腾法国人的故事，我们以后再说吧。

七年战争期间，蓬皮杜夫人的目的达到了，她的闺房成为战斗指挥部，传说前线将士经常收到国王情妇用眉笔批注过的作战计划。蓬皮杜夫人的权势也空前的强大。

蓬皮杜夫人不仅会玩权术，更会花钱。路易十五在她身上花钱花海了，这两口子奢侈生活留下的名言就是：我死后，哪管洪水滔天。一语成谶，果然就洪水滔天了。

然而，蓬皮杜夫人还不能算是个单纯的妖妃，她对法国的文化艺术的推动作用还是很显著的。当时流行于法国进而全欧洲的洛可可风格，就来自她的喜爱和推广，比如法式家具上那些细腻烦琐的雕花，像芭蕾舞者一样的椅脚。给人上课时是这样解释洛可可艺术的：一看就想到小妇人的闺房，带点甜腻腻的香味，透着暧昧，那个就肯定是洛可可风格。洛可可风格的艺术就像是蓬皮杜夫人本人，所以她又被称为洛可可女王。

蓬皮杜夫人主持扩建或者重新装修了很多建筑，最有名的就是现在法国总统上班的爱丽舍宫。还资助了《百科全书》的出版，扶持和帮助了很多当时的文人。

1764年蓬皮杜夫人因为肺炎去世。作为情妇，她赢了，路易十五一直很依赖她，凡事找她商量，成为习惯。蓬皮杜夫人去世后，路易十五才感觉到，自己好长时间没有灵欲合一地风流快活过了。

法王要找女人，身边自然有拉皮条的弄臣。他们也知道，对法王现在这个年纪这个状态，一般的女人束手无策，所以帮他找来了巴黎一个名妓杜巴里夫人。主流的历史书喜欢回避杜巴里的背景身份，把她当做普通的法王情妇处理，生怕一仔细研究，历史书就写成了艳情小说。实际上，路易十五和杜巴里夫人的故事真是艳情小说的范畴。作为一个专业人士，杜巴里夫人凭借专业素养让年近六十的路易十五恢复了青春。作为回报，杜巴里夫人也可以掺和朝政了。对路易十五来说，只要自己不操心，这国家谁管都行。

杜巴里夫人对法国的危害恐怕也不在蓬皮杜夫人之下。蓬皮杜夫人有点智慧，有些事办得还靠谱，比如她晚年慧眼提拔了外交大臣舒瓦瑟尔。他在战后励精图治，重建法国舰队，立志要找英国报仇雪恨。最值得称道的，是他建立了一支非常精锐的炮兵部队，后来就是这支部队让拿破仑纵横欧洲。可惜，这样一个人物不见容于国王情妇，他被杜巴里整下台了。

1774年，路易十五死于天花，怕传染，棺椁密封在黑夜偷偷下葬。路易十五有个外号叫“受爱戴者”，回顾他的一生，真没啥值得爱戴的地方。