楚汉两大集团的形成

秦末全国性的农民大起义，胜利地推翻了秦王朝的统治，中国社会又进入了一个新的短暂的战争时期，即楚汉战争时期。农民起义军领导者项羽、刘邦为了争夺封建统治的最高权力，建立自己的封建王朝，楚汉双方展开了历时四年多的激烈战争。

刘邦率军进入秦都咸阳，收降秦王子婴之后，为了笼络民心，扩大自己的政治影响，采纳张良、樊哙等人的建议，封存秦朝的府库珍宝，废除秦朝的苛政，约法三章，稳定社会生活秩序，因而，深得民心。按照怀王之约，本应为王关中，但项羽却将刘邦封为汉中王。

项羽在钜鹿之战消灭了秦军的主力集团后，旋即挥戈西进，进入函谷关，驻军于鸿门（今陕西临潼县境），欲与刘邦军决战，以争夺天下的霸主。但刘邦当时仅有十万军队，而项羽却拥兵四十万之众，刘邦集团深知难以与项羽争雄，遂接受了项羽的封号，忍气吞声赴巴蜀就任了汉王位。

汉高祖元年（公元前206年）二月，项羽凭借着自己强大的实力，自立为西楚霸王，占据梁，楚九郡，建都于彭城（今江苏省徐州市）。为限制刘邦再入关中，将关中地区分封了三个王。项羽为了统治天下，将楚怀王尊为义帝，迁都于郴（今湖南省郴州）。

刘邦和一些未得到分封的领兵将领对项羽的封王十分不满，于逐渐形成了刘邦、项羽两大集团，开始了楚汉战争时期。