讲历史—— 皇帝卖官，生意越做越大

公元172年，被软禁了三年的窦太后去世了。窦太后死后，有人在宫中朱雀门上发现了一行字：“天下大乱，曹节、王甫幽杀太后，……公卿皆尸禄，无有忠言者。”王甫、曹节是宫中的宦官领袖，这行字直接指控他们“幽杀太后”。不仅如此，这句话也严厉指控满朝公卿明明知道皇太后被杀的事实，却都没有尽到责任阻止或追究这件事。

这是谁写的？为了追究朱雀门上这行字出自谁手，第二次党锢之祸发生了。这次党祸牵连范围比第一次还广，一共有一千多人牵涉其中，且遭到了“锢”的惩罚。也就是说，在短短一段时间里，原有的官僚体系，再加上官僚的储备机构中，有一千多人失去了官位，而且将来永不录用。这对官僚体系的运作和士族的士气，是多么致命的打击！

不仅如此，灵帝索性将原来特别为储备官僚而设的太学排除出任官考虑，另立“鸿都门学”，也就是皇帝放弃了自己和宦官控制不了的太学，改由“鸿都门学”来培养自己需要的人才。

灵帝彻底信赖宦官，将大权都交在宦官手里。灵帝甚至对宫中两个宦官领袖肉麻地说出“张让是我父，赵忠是我母”的话，而且将外朝重要的军事头衔“车骑将军”封给了赵忠，将财政交给张让管理，又封骞硕为西园军上军校尉。外朝对此全无阻挡之力。

西园是灵帝在原有的皇家园囿之外另设的私家花园。在西园中特别有名的是“西邸”，这是灵帝处理私人事务的地方。皇帝有什么私人事务要在私家花园里处理？其实就是做买卖赚钱。皇帝卖什么？卖他很容易供应的东西——官衔和官职。

桓帝卖官，灵帝也卖官，而且生意越做越大，卖的官位也越来越高。灵帝刚开始只卖些不痛不痒的官，后来买官的人胃口越来越大，小官、平常官都卖不出去了。为了赚更多钱，灵帝也就不客气地将高官大位都拿出来卖了。

灵帝卖官的原因是什么？一部分原因是灵帝的个性。史书上留下的故事说，崔烈是第一个光靠钱就买到关内侯的人，当时他付出的价钱是五百万钱。皇帝答应卖了，钱也收了，到崔烈要封侯时，灵帝不胜可惜地说：“悔不小靳，可至千万！”意思是，我当时如果再多坚持一下，应该可以卖到一千万钱的，怎么才卖了五百万钱呀！

不过，皇帝卖官，除了个性因素外，还有制度上的因素，这就涉及汉朝用意良善的一项安排——国家财政和皇帝私人的财政是分开的。

国家财政归大司农管理，用今天的概念来说就是财政部长。桑弘羊拥有最大权力时，就是担任大司农。米谷钱粮进入大司农的账，这是国家公共资源，皇帝是不能任意拿来作为私人花费的。皇帝和皇宫，还有皇帝的内朝的收支，由少府管理，少府虽然编制很大，但名列九卿最后一名，地位不高。

东汉时期针对皇帝的公私财政分离制度，在执行上发生了严重问题。宦官属于内朝，他们的开支算在皇帝的私人开销上，宦官人数不断膨胀，扩张到两千人，少府控制的皇帝私人荷包逐渐就养不起这么多宦官了，皇帝缺钱用，又不能将大司农管的国家的钱挪过来，那怎么办？灵帝兴冲冲地将他手上拥有的官位拿去做买卖了。

灵帝卖官得到的钱，都交给张让管理，因为这笔钱最大的开销，就是养活宦官。皇帝如此依赖宦官，甚至靠卖官来养活宦官，也反映了此时外朝瓦解带来的问题。朝廷缺乏强有力的外戚，又经历了两次党祸，原来千余名有能力、有资格服务外朝的人被排除在官僚体系之外，那还有什么人能用？外朝的官职一下子出现那么多空缺，皇帝干脆拿去卖。人才培养体系不能正常运作，皇帝就更加依赖宦官了。反正是宦官治国，皇帝把无用的官位卖掉养活宦官，对皇帝来说，反而是个合理的选择。

官职可以买卖，于是朝廷充斥着花钱买官的人，外朝当然就进一步糜烂，以至于没有办法复原了。