趣说宋朝300年——南征北战



征北汉

尽管平定后蜀的过程发生了些波折，但并不会延缓赵匡胤统一的步伐。

仅仅过了一年，赵匡胤就再次启动他的拼盘计划。这次，他改变了“先南后北”的既定部署，回头把目光盯向了“老朋友”——北汉。

之所以改变原计划，是因为北汉国内的形势发生了变化。

开宝元年（968）七月，北汉皇帝刘钧死了。

说起来，刘钧也是个苦命人。

北汉所辖疆域位于现在山西省的中部和北部，面积不大、人口不多，从唐末开始，这里战争连绵不断，经济状况较差。

刘钧接手后，北汉的日子一天比一天难过。

自从支持李筠失败后，宋朝就没有让他安生过，虽不发动大规模进攻，但长期在边境派小股军队骚扰，一会儿偷割你的庄稼，一会儿诱拐你的百姓，打了就跑，跑了再来，反正不让你过安生日子。

辽国是北汉的保护国，两国还约定为叔侄关系，刘钧辈分上是亏了点，可好歹有了个靠山。

但亲戚也不是白攀的，逢年过节，刘钧就算砸锅卖铁也要送上一份厚礼，平时大小事情都要汇报一下。可尽管刘钧把辽国当爷供着，但还是隔三岔五被辽国找碴训一顿，这侄子当得相当憋屈。

刘钧在外很憋屈，在内也威风不起来。财政那么紧张，又要养官养兵，当然开不起高工资，导致部下也不怎么待见他，干活的积极性普遍不高。

由于长期工作压力较大、精神高度紧张，刘钧终于病死在岗位之上。

刘钧死后，养子刘继恩继承皇位。

刘钧前脚刚走，刘继恩后脚就和宰相郭无为闹起了矛盾。

郭无为，名无为，字无不为，青州千乘（今山东高青县）人。

此人的“名”和“字”加在一起就是“无为而无不为”，取自《道德经》，听上去很玄妙，到了他这就是“啥事都干不了，啥事都想掺和一下”，比较适合靠嘴皮子混饭吃。

名如其人，郭无为最擅长侃大山、磨嘴皮，曾经做过道士，到处云游闲逛，但一直没什么大出息，一度躲到山里装高人，后来经人推荐到刘钧处办差。

北汉本来就招不到人才，看到郭无为居然当成了宝贝，把他当卧龙凤雏养着。

几年下来，郭无为靠一张嘴混到了宰相的位置，掌握朝廷大权。

刘继恩因为郭无为此前没有支持他当皇帝，对他很没好感。郭无为为人阴险，意识到危险后先下手为强，派人刺杀了刘继恩。

就这样，仅仅过了六十多天，北汉又换了一个皇帝。

九月，郭无为拥立刘钧的另一个养子刘继元为皇帝。

在郭无为看来，刘继元长得帅、口才好，平时还喜欢研究点佛学（美风仪，善谈论，颇通禅学），想必比较好说话，可以任自己摆布。

遗憾的是，郭无为口才不错，眼力却不怎么样，最终他也为这次走眼付出了生命的代价。

刘继元刚登上皇位，就撕下伪装。先是诛杀了与自己有过节的养母郭皇后，后又把刘姓皇族成员一个个囚禁起来，统统逼死。平时对待官吏也极其冷酷残忍，看谁不顺眼，就大开杀戒，甚至诛杀全族。在这个内外交困的国度里，他用一种高压恐怖维系着自己的统治。

从此，刘继元玩狠的，郭无为玩阴的，在这对黄金搭档的管理下，北汉国力日益衰弱。

赵匡胤觉得平定北汉的时机已经成熟，决定改变计划，先行征讨北汉。

开宝二年（969）二月，赵匡胤下诏率军亲征北汉！

对于这个决定，很多人可能是有个疑问的，北汉地盘远小于后蜀，而且又穷又乱，凭什么要让赵匡胤亲自跑一趟呢？莫非赵匡胤先生当了皇帝后，长期坐着办公，好久没有活动筋骨，希望借此出来呼吸一下新鲜空气？

其实，北汉是很难对付的。

许多历史事实告诉我们，一个政权的军事实力和它的经济文化水平并不完全一致，有时甚至会成反比。有的政权地处偏僻、经济落后，民风却很彪悍，人们打起仗来也比较狠。有的政权经济发达、生活富裕，人们有了一亩三分地后，反而谁都不舍得在战场上丢命，战斗力不怎么样。

关于地理环境对一个国家经济文化、国民性格的影响，已经有不少人进行了专题研究，命题实在太大，在此不多啰唆。总之，北汉地区长期大小战事不断，对国力确实有损耗，却也使军队一直处于实战状态，战斗力不容小觑。

在开战前，赵匡胤先开始心理战。他向刘继元、郭无为等北汉君臣宣布了投降后的条件，希望他们抓紧时间享受优惠的俘虏待遇，并表示投降从速、过期不候。

面对宋朝开出的条件，刘继元和郭无为出现了分歧。郭无为主张立刻投降，还在一次酒宴上免费为宋朝当说客，激动起来又是哭天抹泪，又是拔剑抹脖，感情上非常投入。

刘继元表面上对郭无为很客气，但还是主张抵抗到底。他和郭无为毕竟不同，郭无为到哪里都是个臣子，向谁领工资都一样（宋朝可能给得还多点）。但当皇帝的就不同了，再穷的皇帝也是“一把手”，不到万不得已，谁都不肯走下宝座。

除了留恋权力，刘继元敢拒绝投降，手头还是略有资本的。他最大的资本是北汉都城——太原城。

太原一直是北方的历史名城，春秋战国时曾是赵国首都，唐朝时与长安、洛阳并称“三都”，经过几代扩建，太原城更加雄伟坚固。

当时的太原城，“东西十二里，南北八里多，城周四十里”，光城门就有二十四个，整座城池横跨汾河，由西、东、中三座小城池组成，为城中有城的格局。

在没有重武器的古代，要想吞下这个庞然大物，绝不是一件容易的事情。

三月，赵匡胤在太原城东西南北四面各驻一军，修筑堡垒、营寨，将太原城围得密不透风。

赵匡胤兵围太原城的时候，刘继元向辽国请求支援。可是，辽国偏偏发生了内斗，自己家里乱得很，对救援北汉这事情没太上心。结果，两路援军被宋军轻松击破。

击退辽军后，宋军把缴获的铠甲、兵器放到太原城下，临时组织了一次成果展览，供守城的北汉将士免费参观，以此瓦解北汉军心。

在大好形势鼓舞下，宋军开始对太原城发起第一波攻击。一时间，太原城四周杀声震天。

太原的城墙高大、坚厚，冲车、石炮等一般的攻城武器根本无法奏效，为了进入城池，宋军只能发动人肉强攻。

一开始，宋军采取的是多点开花的战术。围绕各个城门，几路人马架着云梯同时出击，像潮水一般涌向城池，密密麻麻地攀附在城墙四周，企图登上城池，打开一个缺口。

北汉将士守城经验很丰富，待宋军将士稍一靠近，城上的箭就如飞蝗一样倾泻下来，什么滚木、热油之类的东西也是免费供应，管饱管够，把宋军生生压制在城下。

就这样，宋军仗着人多势众，玩命狂攻，北汉仗着城高墙厚，玩命死守，仗打得十分胶着。

事实证明，太原城的坚韧确实名不虚传。宋军几番围攻下来，除了在城下留下无数尸体外，始终一无所获。

久攻不下，宋军也是疲惫不堪，只得继续在城外扎营，准备和太原城一直耗下去。

就在宋军无计可施的时候，一个危险正在向他们悄然逼近。

一日深夜，驻扎在太原城东面的宋军正在营寨中休整，忙活了一天的宋军将士很快进入了梦乡，执行警戒任务的士兵也是一副无精打采的样子，放松了应有的警惕。

此时的太原城上，一名北汉将领密切注视着宋军军营的变化。看到城下的宋军陷入一片沉寂后，他立刻下城整束衣甲、跨上战马，点起一支精悍的骑兵队伍，迅速冲出太原城，径直向宋军军营杀去。

这支偷袭队伍闯入宋军营地后，二话不说，抄起家伙就砍。宋军对突如其来的袭击缺乏准备，被打了个措手不及，许多将士还没明白怎么回事，就成了刀下之鬼。更要命的是，他们在深夜里也摸不清对方的底细，甚至是敌是友都分不清楚，根本无法组织起像样的抵抗，只能任人宰割。

那名带队的北汉战将越战越勇，一马当先突入营地深处，一边挥刀砍人，一边沉着指挥骑兵四处奔杀。北汉骑兵受到鼓舞，个个如狼入羊群，杀得兴起。

宋军营地顿时一片鬼哭狼号，士兵四散奔逃，大有一触即溃之势。

好在宋军将领党进是一个有着丰富作战经验的猛将，他没有被眼前的情况吓倒，经过初期的惊慌被动后，开始奋力组织抵抗。

党进一面派人阻止将士溃散，收拢现有部队，一面率领亲军进行反击。宋军毕竟人多势众，经过一番苦战，总算稳住阵脚。

此后，越来越多的宋军开始聚拢过来，将这支偷袭部队团团围住。当一束束火把将军营照得通亮时，他们惊讶地发现，这支胆大包天的偷袭部队其实人数极少——仅仅是一支百余人的骑兵小队而已。

白天啃了一天墙砖，晚上还不让好好睡觉，还治不服你了？！

回过神的宋军将士个个咬牙切齿，把所有的怨愤发泄到了这支偷袭部队上，无须战斗动员，无须增发奖金，打得格外卖力。北汉骑兵终究寡不敌众，大多数人突围不成，不是被生擒，就是被格杀。

而让人惊叹的是，那位北汉将领却未见丝毫怯战，但见他左冲右突、猛打猛冲，一群宋军愣是近身不得，最后居然单枪匹马冲出了宋军包围圈。

宋军将士怎肯放过他，一路跟杀过去，一直追到太原城下。夜里，太原城城门紧闭，那位猛将自己也进不去。

眼见他已经陷入绝境，只能束手就擒。此时，这位北汉猛将继续了他的神奇表现。只见他飞身下马，一跃跳入城外的壕沟中，一把抓住城上守军扔下的绳索，噌噌几下，敏捷地攀上城墙，安然脱险。

眼前的一幕让追击的宋军目瞪口呆、面面相觑，愤恨之余，不由得发出惊叹：

究竟是何许人也？

这场夜袭让宋军不敢轻敌，同时也让他们记住了那位神勇的北汉将领。事后得知，那夜遭遇的对手乃北汉第一名将——刘继业，人称“刘无敌”。

在我们后来的故事中，这位将领会有一个更加熟悉的名字——杨业，在我国传统小说《杨家将演义》中，我们尊称他为“杨令公”。

北汉的顽强超出赵匡胤的想象，围城一个多月，宋军毫无进展。

望着太原城，赵匡胤一筹莫展。这时，一个人来到他的身边，慢悠悠地提醒道：“陛下身边有千万兵马，为什么不用呢？”

说话的人是左神武统军陈承昭。

赵匡胤不明白他的意思，疑惑地盯着陈承昭。

陈承昭没有直接说出答案，而是不动声色地用马鞭指了指太原城旁的一条河流——汾水。

水淹太原？

陈承昭曾经是南唐的官吏，柴荣攻打南唐的时候，陈承昭战败被俘，归顺后做了个小官。他打仗虽不怎么样，却有项专业特长——治水。

在赵匡胤的队伍里，能打仗的猛人从来不缺，懂水利知识的人却不多，陈承昭属于专业技术人才。

自从做了宋朝的官后，陈承昭虽然品级降了很多，但业务专长得到了全面发挥，在运河疏通、黄河治理等方面取得了很大成绩，既为国为民做了实事，又得到了赵匡胤的赏识。

从老陈的人生经历中，我们可以得到一个结论：一个人要取得成绩，扬长避短非常重要。

现在，陈承昭又把专业知识用到了战争上。

其实，水攻的战术倒也不是陈承昭的专利，水淹太原的案例以前就发生过。

春秋末年，晋国国君势力衰落，国家权力落到了智、韩、赵、魏四家大夫手中，其中尤以智家最强。公元前455年，智家纠集韩、魏两家联合进攻赵家，攻打赵家的首府太原（当时称晋阳），打了两年攻不下，最后智家用了水淹城池的计策。眼看太原城将要陷落，赵家派人溜出城，暗中联络韩家、魏家，游说他们反戈一击，用水倒灌智家军营。取得成功后，韩、赵、魏三家瓜分了智家土地，从此晋国一分为三。著名的“三家分晋”就此拉开序幕。

那一次，人们改变着水的流向，也改变着历史的走向。

一千四百年后，汹涌的水流又将扑向太原城。

五月初，宋军将汾水导入新筑的堤防，引水淹灌太原城。湍急的河水一泻而下，很快填满了护城河，太原城顿时成了水中的孤岛。

既然太原城变成了威尼斯，宋军的进攻方式当然也要发生变化，战马、云梯之类的就歇着吧，所有士兵统统改乘小船，划着舢板去登城，然后在船上架起弓弩，有点两栖快艇的味道。

太原守军身处困境，却没有丧失斗志，而且抵抗得越发顽强，你射箭，我就和你对射；你过来，我就和你近身肉搏。从白天杀到黑夜，鲜血染红了大片河水，宋军依然无法攻进城去。

淹了近一个月，太原城东南部终于被冲出了一个缺口，大水穿过外城，注入城中。

缺口在不断扩大，北汉军一边抵抗攻过来的宋军，一边手忙脚乱地修城墙，场面极其狼狈。

啃了这么多天墙砖，终于看到胜利的曙光了！宋军集中所有箭弩，朝缺口一通猛射，决定拼死抢夺这个缺口的控制权。

此时，赵匡胤也亲自赶来督战。宋军玩命的劲头越发高涨，更加密集地向缺口放箭，阻止北汉军抢修城墙。

下面发大水，上面下箭雨，北汉的施工队根本就没法砌墙，整个太原城的防守体系降到了瓦解边缘。

如果没有意外发生，这回真的顶不住了。

但是，老天似乎特别不给赵匡胤面子，邪门的事情还真就发生了。

就在北汉军将要放弃抵抗的时候，他们突然发现，从外城漂来了一堆堆草垛，顺着水流，径直漂向城墙决口的地方。

草垛从何而来，共有多少，已经不得而知，但却成了名副其实的救命稻草。

北汉军抓住草垛，直接移到缺口，当起了临时墙砖。

草垛吸水性好，轻便管用，箭也穿不透（没准还能攒几根箭，参考草船借箭的故事），用来挡城墙缺口，再合适不过。

靠天降草包的保佑，北汉军顶住了宋军最猛烈的进攻，还顺便躲在草堆后面重新修好了城墙。

赵匡胤目睹着发生的一切，除了摇头苦笑，实在无话可说。

不可否认，北汉的命确实和太原城墙一样坚硬。

自从错失那次最佳机会后，战场形势开始朝着对宋军不利的方向发展。

当时的天气一直很糟，长期刮风下雨，给宋军攻城带来不便。到了五月（农历），天气越发炎热，湿热的环境使许多宋军士兵患上腹泻，军队战斗力直线下降。

北汉小朝廷内部也发生了变故。宰相郭无为一直没心思抵抗，明里暗里都想投降宋朝，不料小算盘打得太明显，遭人告发，结果被刘继元果断处斩。郭无为死不足惜，他的死还坚定了北汉将士的抵抗决心。

这还不是最坏的消息。

辽国新君即位，内乱平息，缓过劲来后，开始再次发兵援助北汉。新来的辽国骑兵就驻扎在太原城西面，夜里还在军营中敲起战鼓，点亮火把，为太原城内的守军加油打气。

现在轮到赵匡胤陷入进退两难的境地了。

经过一番考虑，赵匡胤采纳属下的建议，决定退兵。在退兵时，宋军把北汉境内大量的百姓迁移到了宋朝境内，尽量削弱北汉恢复实力的基础。

虽心有不甘，但也只能如此了。

赵匡胤踏上了回师开封的道路，令他想不到的是，这个看似摇摇欲坠的政权，他终其一生，也没有征服。

开宝二年的征伐北汉之战，实在是充满戏剧性。但老天似乎还不过瘾，就在宋军撤退后不久，又制造了一幕足以让赵匡胤和宋朝将士吐血的情景。

六月，宋军撤走不久，北汉开始排水泄洪，水位降落后，太原城墙开始大量坍塌（水已落，而城多摧圮）。

我请教了建筑学专业人士才知道，原来房屋最容易倒塌的时候并不是大水浸泡之时，反而是浸泡过后，墙体最为松垮。只可惜陈承昭只懂水利，不懂建筑学。如果宋军再坚持几天，北汉绝对难逃一劫。

刘继元长舒了一口气，不可否认，他是幸运的。可是，另一个刘姓皇帝就没有那么幸运了。

平南汉

我在前面提到过，在南方，有两个割据政权始终没向宋朝称臣，除了后蜀，就是南汉。

南汉所辖区域主要位于现在的广东、广西及越南北部，都城设在兴王府（今广东广州）。当时，那块地方的经济、文化都不发达，属于边远穷困地区，有些官员犯了事，经常被发配到那个地方，所谓岭南烟瘴之地是也。

可远有远的好处，不管外面打得如何天翻地覆，战火都没烧到这块穷乡僻壤。南汉的几任皇帝在小窝里活得非常舒心，非常随心所欲。

在中国历史上，曾出过不少有名的“昏君”，这些人的“光荣”事迹往往被史官大写特写，成为警示后代君主的反面典型。

可所谓“昏君”，其实也是可以分出档次的。从现实表现看，南汉的几任君主可谓“昏”出了特色，“昏”出了境界。本着奇人共欣赏的精神，我简单介绍一下南汉的几任君主，顺便让大家了解下这个小政权的来龙去脉。

刘，南汉王朝第一任皇帝，政权的创立者。

刘的祖父是北方人，后来到南方经商谋生，在当地安了家。父亲在唐代曾担任广州牙将、封州刺史，刘家逐渐开始发达。哥哥刘谦因为善于打仗，在唐末乱局中脱颖而出，占据了广东、广西地区。

后梁取代唐朝后，刘谦向后梁称臣，被封为清海节度使、南海王。刘谦死后，刘继承了哥哥的地位。贞明三年（917），刘宣布脱离后梁单干，正式称帝，国号“大越”。后来觉得自己姓刘，可以和老刘家的名人刘邦攀点关系，就又改国号为“汉”，史称“南汉”。

刘原名叫刘岩，他的一大爱好是给自己改名字，曾经给自己起名刘陟、刘龚，但都觉得不满意，最后向女皇武则天学习（武则天曾为自己独创名字“曌”），干脆为自己创了一个专用字出来——“”，取“飞龙在天”的意思，觉得够霸气了，不改了。

刘最大的特点是残暴，平时疑心病特别重，为了压服众人，创造性地将烹饪方法运用到了刑事制裁上，主要有灌鼻、割舌、肢解、刳剔、炮炙、锤锯、汤镬、铁床等多种名目，具体使用方法不用我多说，自己看名字就能懂。

除了喜欢滥施酷刑外，刘还特别喜欢任用宦官。在他看来，正常人都有子孙后代，办事容易有私心，宦官无牵无挂，比较靠得住。可怕的是，这种莫名其妙的用人逻辑还被他的子孙发扬光大，运用得登峰造极。

刘死后，长子刘玢继位，南汉王朝的第二任皇帝。

刘玢的最大特点是有“暴露癖”。别人的“暴露癖”是自己暴露，刘玢是喜欢看别人暴露。平时喜欢让宫里的男女脱得一丝不挂后进行文艺表演，自己边喝酒边欣赏，按照现在的刑法规定，属于聚众淫乱行为。

此外，刘玢还将“暴露癖”灵活运用到了安保工作上，无论皇室成员，还是臣下官僚，要是想见他，就都得脱光衣服接受宦官检查，否则一概不准近身。

对于这位老兄，我们只能用两个字评价——变态。

估计是变态兄实在让人倒胃口，在位仅一年，就被弟弟刘晟所杀。

应乾元年（943），南汉臣民终于送走了变态的皇帝，迎来了更加变态的皇帝。

刘晟，南汉第三任皇帝。

和前面两任相比，刘晟用自己的行为很好地诠释了什么叫作“天外有天，山外有山”。

别人是疑心病患者，刘晟则该算“疑心癌”晚期。父亲刘一共生了十九个儿子，刘晟杀掉了十五个。还有三个没被杀，两个因为病死得早，一个因为战死得早。换句话说，能杀的都杀了，谁都别想碰我的皇位。

别人信任宦官，刘晟信任得更彻底。不但宦官数量翻了两番，官位也增设了不少。更难能可贵的是，刘晟还创造性地让宫女穿着朝服正式上班，在中国历史上开创了“宫女参政”的奇观。

别人喜欢整人，刘晟玩得更欢，而且特别喜欢在喝醉酒后玩各种惊险游戏。

如果你有幸参加刘晟先生组织的宴会，那么在赴宴前，绝对有必要先买好高额人寿险，谁都不知道你会被怎样玩死。

在很多影视剧中，我们经常看到有人表演蒙眼甩飞刀的绝活，刘晟也喜欢玩这种冒险游戏，具体方法是让人把水果放在脖子上，然后试着用刀去砍，结果经常是手起刀落、瓜裂头落。

刘晟还喜欢打猎，不同的是，他的打猎场所就在大殿上。往往是大家饭正吃到一半，刘晟招呼一声，侍卫便将装有猛兽的笼子抬到殿上，然后再把笼子缓缓打开，由他和侍卫们亲自表演当场斗杀野兽的节目。

即位以来，刘晟反正就是怎么折腾怎么玩，但这位老兄运气比较好，中原一直动荡不安，再怎么折腾都没人管他。反而是他趁着湖南内乱，派人抢占了郴州、连州、宜州等地方，扩大了自己的版图。

就在宋朝建立前的两年，荒唐了一辈子的刘晟寿终正寝，由他的长子刘继承皇位。

刘，南汉的第四任皇帝。

刘即位后，继续保持了他的家风，如果说前面几任南汉皇帝比较恶心的话，那么刘就是综合升级版本，堪称极品中的极品。

在刘的统治下，南汉的宦官数量达到了惊人的七千人，就这数字哪怕放到宦官闹得最厉害的唐朝、明朝，也有得一拼，要知道这两个皇朝的统治区域可是覆盖全国的。

以上情况尽管荒唐，但如果比起刘的另一条规矩，那都不算个事。

在当时的南汉，如果你是个当官的，又有机会被委以重任，并不是件值得庆祝的事情，因为接下来你马上要接受一个痛苦的人生选择。

要仕途，还是要继续当男人？

为了保证大臣的忠诚度，刘规定，凡是有资格进入宫闱的重要官吏，都要和宦官保持相同的标准，在上岗前必须先接受那咔嚓一刀。

正因为有这种政策扶持，南汉国内居然催生了一个新的产业——阉工。具体干什么的，也不说了，大家都明白。

再公布一个数字，宋朝灭掉南汉后，俘虏了该行业工作者五百人，光阉人的人就如此之多，被阉的人能有多少，继续发挥想象力吧。

估计是嫌朝堂上的邪气还不够重，除了宫女、宦官外，刘还把一些神仙、道士请来参与朝政，其中一个叫樊胡子的最受信任。

樊胡子，听名字，应是一个壮汉，其实，人家是个巫婆。每天的主要工作是穿着奇装异服跳大神，不仅负责替刘和老天爷沟通祈福，同时还兼职管理内外事务，堪称复合型人才。

为政尚且如此，刘的业余生活当然更加丰富。鉴于前面已经写了太多令人反胃的事迹，为了保证大家的身心健康，我就不再重复描述了。总之一句话，什么杀亲兄弟、奢侈享受、横征暴敛、大兴土木、荒淫好色、滥用酷刑之类的事情，他全有，而且更夸张。

经过几任皇帝的折腾，南汉国内已经是漆黑一团。

按说这种情况下，能够保住自己的老本就不错了，应该安心窝在家里少惹事，可刘偏偏自我感觉良好，事不找他，他却总琢磨着要惹出点事来。

比如宋朝占领湖南、攻打北汉的时候，刘就曾趁机在边境挑事，想趁机占点便宜。可时代不同了，赵匡胤绝不是好惹的，刘不但没占到半寸领土，自己反倒赔了点进去。

从北汉回来后，赵匡胤决定继续实施“先南后北”的战略，在确定下步目标时，刘以其恶劣的态度（拒不称臣），猥琐的行径（经常挑事）光荣入选。

历经五十三年后，这个荒诞的国度将要走到终点。

开宝三年（970）九月，赵匡胤宣布对南汉动兵，负责指挥这次行动的是潭州防御使潘美。

潘美，字仲询，大名（今河北大名县）人，周世宗柴荣担任开封府尹的时候，作为侍从官跟随左右，处事成熟谨慎。

潘美和赵匡胤曾经共事过，两人关系不错，潘美也参与了陈桥兵变，为赵匡胤当皇帝出过力。赵匡胤刚刚称帝时，按照规矩要指定一个人对外宣布旨意，有点新闻发言人的味道，潘美就是这位发言人。

宋朝平定湖南后，当地尚不安定，潘美被任命为潭州防御使，负责维持新收复地区的统治。到了那里后，潘美平抚了闹事的（当地少数民族溪峒蛮），赶走了挑事的（刘），很有政绩。

正因为潘美已经有过和南汉打交道的经验，所以赵匡胤把这个任务交给了他。

以上是潘美个人情况介绍，看上去，也比较普通。

再剧透一个情况，就绝对不普通了。

前面我已经交代了《杨家将演义》中重要人物杨业的历史原型。潘美，则是另一位重要人物，大反派。

没错，演义中的头号奸臣——潘仁美。

关于两人的恩恩怨怨、是是非非都要暂时先搁一会，我们还是继续眼前的故事。

九月，宋军南下用兵，目标首先锁定贺州（今广西贺州）。

贺州，位于广东、广西、湖南三省的交界处，是进入南汉的门户。

说是两国交战，其实南汉的国力早就被几任皇帝消耗殆尽，能打的将领没了，装备又破又旧，属于要人没人、要物没物的状况，士兵数量虽然看上去不少，但士气十分低落，也就凑个数、壮个胆。

事到临头，刘派心腹宦官龚澄枢去贺州给官兵们加油鼓劲。

去前线加油鼓劲，就是让大家提着脑袋替你卖命。历史一再告诉我们，办这种事情，是绝对不能空着手去的。

刘平时生活奢华，却偏偏舍不得这笔钱。原本指望拿笔奖金的官兵，只听到了龚澄枢的几句空口白话（空招抚谕），士气更加低落。

碰到这样的对手，潘美自然打得得心应手。前后也就二十天时间，宋军击退南汉援军，扫清城池外围，兵围贺州。

宋军在贺州城下遇到了一些抵抗，潘美正在想办法，随军转运使王明毛遂自荐，请求率军马上发动攻击。

随军转运使，是负责军队后勤保障的官员，本来不用管正面战场的事情。可王明实在是位奇人，潘美和其他将领还在犹豫，他却已经带领辎重部队率先冲锋了。

于是，贺州战场上发生了奇怪的一幕。

王明带领着一百多个负责后勤工作的士兵向前冲，数千个民夫，拿着畚斗、铲子等劳动工具跟在后面跑，一下子就扑到了城下。

见过不要命的，也没见过这么不要命的，南汉守军不知道宋军葫芦里卖的什么药，彻底蒙了。

王明带领这群不要命的人冲刺到了城池跟前，一不攻城，二不爬墙。埋头只干一件事——填坑。

转眼之间，这支后勤部队已经填平了城墙前的壕沟，军队得以直抵贺州城池前。

原来如此，南汉守军终于明白过来了。

来不及了。

贺州守军本来就没多少工作积极性，一看这架势，顺坡下驴，迅速达成了共识——投降。

拿下贺州后，潘美又一口气攻下昭州（今广西平乐）、桂州（今广西桂林）、连州（今广东连州），一路下来，基本没遇到像样的抵抗。

十二月，宋军逼近南汉的北部重镇——韶州（今广东韶关）。

刘输急了眼，忙派都统李承渥率十万大军在韶州附近的莲花峰山下列阵，抵御宋军。

刘对这支军队寄予厚望，不仅因为数量可观，更因为其中还隐藏着一支特殊兵种。

宋军赶到阵前，惊奇地发现，与他们对峙的不再是一排排士兵，而是一些恐怖的庞然大物。

象兵！

布置在南汉阵前的是一列威猛的大象，每只大象背上都驮着几个全副武装的士兵，其他的步兵隐蔽在大象后面。如此架势，放到现代战争中，就相当于坦克突前，步兵在坦克的掩护下发动攻击。

用象兵作战，好处明摆着。大象皮糙肉厚，一般的刀枪伤不了它，强大的冲击力可以冲垮任何阵形，大象背上的士兵还可以居高临下攻击敌人。退一步说，就算不实用，那身段、那叫声，助威壮胆也是好的。

把大象运用到战争中其实也不算新鲜事，古印度、波斯就有过将大象运用到战斗中的先例，有的还成为军队中的正式编队。

南汉地处我国南端，容易得到大象这种资源。刘为了增强军事资本，命李承渥长期负责驯养、训练这支象兵部队，指望这支奇兵在关键时候派上用场。

刘和李承渥都把宝押在了精心调教的象兵上，但这份最后的赌注并没给他们带来惊喜。

还没等象兵冲过来，潘美就集中全部强弩朝大象猛射，大象受到了惊吓，转头四散逃跑，反而把南汉军队冲得七零八落（王师集劲弩射之，象奔踶，乘者皆坠，反践承渥军）。

需要说明的是，潘美这里使用的“劲弩”和弓箭是不一样的，“弩”是一种威力更大、射程更远的武器。在宋代，这种武器得到了改良和发展，在战斗中发挥着更加重要的作用，我们以后还要专门介绍。

这次战斗多少有点让人意外，不是结果，而是过程。

潘美似乎对南汉的象兵早有预知，已经做了充分准备，否则绝对不可能赢得如此轻松。按常理，如果等发现了象兵，再研究方法，再集中劲弩，再瞄准射击，估计自己早就成了大象脚下的肉饼了。

这也不难理解，开战前后，大量的南汉朝廷官员、百姓向宋朝投诚，不是一个个投降，也不是一批批投降，而是一城一城投降，其中不乏南汉曾经的高级将领、朝廷重臣。推理一下，很可能就是这些人告知了潘美，甚至提供了破解方法。

这虽是我的猜测，但也无须求证，因为有一条定律告诉我们：

决定战争胜负的，不是武器，不是兵种，也不是手段，而是人心！

开宝四年（971）正月，宋军攻克韶州，又接着攻克雄州（今广东南雄）、英州（今广东英德），逼近兴王府。

在攻占韶州前，刘还天真地以为宋朝只是想把原属于湖南的土地抢回去，直到现在，他才明白人家不是来吃霸王餐的，而是直接来砸场子的。

形势越来越糟，刘决定有所应对。

在离都城兴王府仅一百里外一个叫马迳的地方，刘命人在那里修起栅栏，把前方逃回的军队重新整编，拼凑出六万兵马，布好外围最后一道防线。

同时，刘还派人向潘美求饶，表示自己已经充分认识了此前不称臣、搞对抗的错误，对两国间发生的不愉快事件深表遗憾，如果宋朝能够撤军，将来什么都好说。

刘的要求被潘美断然拒绝。

平心而论，宋朝逼刘称臣也就是个说辞，赵匡胤志在统一，不管称不称臣，南汉辖区都将成为宋朝领土。何况之前的外交态度本来就不好，这种事绝不是认个错、请顿饭就可以过去的。

当月，潘美率军加速前进，来到马迳，在栅栏防线前与南汉军对峙。

到了这个地步，求和是没指望的，抵抗是不靠谱的，刘决定使出自己的终极绝招。

三十六计，走为上计！

逃跑？

这似乎是个很无厘头的主意。南汉全境都将被宋军占领了，再往南跑只剩下浩瀚的大海，想钻山入林当猴子都很困难，还能溜到哪里去呢？莫非还能下海出国？

答案是肯定的，还真就是出国。

广州当时已经是对外交往的重要城市，如果从这里乘船下海，到东南亚找个地方去做寓公，倒也不失为一个好选择。

刘是这么想的，也是这么做的。他特地准备了十多艘大船，随时准备起航跑路，船上装满了金银财宝、妃嫔美女，以便保证自己后半辈子在海外的生活过得舒心。

刘对生活享受有充分考虑，可他没听过一句话叫作树倒猢狲散，还有一句话叫作大难临头各自飞。以他的所作所为，要想有人对他死心塌地，很难。

很快，刘得到了消息，他的船队提前出发了——被最亲信的宦官和一群士兵偷偷开跑了。

绝望了，彻底完全地绝望了。

身处绝境，望洋兴叹，简称绝望。

刘还在望洋兴叹，而宋军已经来到了他的身边。

二月，潘美突破南汉最后一道防线，大败南汉守军，兵锋直抵广州城下。

二月五日，刘走投无路，出城投降。

五月，刘及南汉主要官员被带到开封。

至此，南汉所辖六十州，二百四十县，十七万二百六十三户尽入宋朝版图。