七座祭庙
当武则天将现任皇帝李哲拉下皇帝宝座转而册立李旦时，很多大臣已经看出了武则天的用心，曾经在征战百济时立下汗马功劳的刘仁轨便是其中的一个，此时他的身份是尚书左仆射。
对于刘仁轨，武则天非常看重，甚至将留守长安的重任交给了他，而她自己因为与王皇后与萧淑妃的陈年恩怨，她已经不愿意再回长安，因此在李治驾崩之后，武则天就将自己的活动中心锁定在了东都洛阳，而长安则交给刘仁轨镇守。
为此，武则天专门给刘仁轨写了一封信，信中说道：“从前，刘邦将关中托付给萧何，现在我把长安托付给你，两者性质是一样的。”
武则天以为自己如此一说，刘仁轨就会忙不迭地谢恩，可令她没想到的是，刘仁轨居然回信说：“我老了，担当不了大任了。”
看了信的开头，武则天就有些失望，接着往下看之后，心里又凉了半截，原来刘仁轨在暗示她，想想当年吕后当权以及最后的惨败吧。
群众的眼睛是雪亮的，刘仁轨的眼睛更雪亮。
心思已经被刘仁轨看透，但武则天并不承认，她又派自己的侄子武承嗣携带诏书亲自跑了一趟长安。在诏书中，武则天自我辩解到，日前皇帝李旦处于为父居丧时期，所以我代他理政，日后还是要还给他的，你就不要说自己老了，还是负起责任来吧。
话说到这个份上，再说破就没有意思了，于是刘仁轨也不再坚持，接过了长安留守的重任，但他内心知道，太后的心思远远不只这些。
果不出刘仁轨所料，不久之后，武则天的心思昭然若揭。
事情由武承嗣而起，他上疏武则天：恳请追赠武家祖先王爵，同时建立武姓七座祭庙。
事情大了。
七座祭庙在儒家传统中，只有皇帝才能拥有，这是皇权的象征，现在武承嗣上疏为武家争取七座祭庙，意欲何为？
中书令裴炎已经看出了武则天的居心，但他不能说破，七座祭庙其实就是皇帝的新装，谁都看的明白，但谁都不能说破。
裴炎只能从外围旁敲侧击：“太后作为全天下母亲的表率，不能有过多的私心，只偏重自己的家人，难道您没看到吕后的结局？”
被裴炎戳破了心思，但武则天还在狡辩：“这不一样，吕后是把大权给同姓的活人，我是把荣誉追赠给已经去世的人，没什么大不了的。”
五十步笑百步，谁也不承认自己是逃兵。
裴炎心中一丝苦笑，接着劝诫道：“凡事都需要从小处防范，才能防止不再扩大。”
然而一切都是徒劳，武则天已经下定决心的事情，没有人能拉得回，不过为了避免过于强烈的反对，武则天将武承嗣的提议打了一个折，追赠祖先准奏，七座祭庙暂缓。
公元684年九月二十一日，李旦下诏，追赠武家五代祖先，其中武则天的父亲武士彟追赠为太师，封魏定王。如果李渊和武士彟地下有知，两个多年老友，不知道将如何以对。
不久，武则天在老家文水（山西省文水县）兴建武家五世祠堂，既然七座祭庙暂缓，那么就先用五世祠堂替代吧。
五世祠堂来了，七座祭庙还会远吗？
徐敬业扬州兵变
在武则天还在纠缠于五世祠堂和七座祭庙时，一场针对她的起兵已经在悄悄酝酿，领头的人是一个在历史上赫赫有名的人物徐敬业。
此时徐敬业准确地说应该叫李敬业，因为他的爷爷徐世勣被赐姓李，因此这时他还姓李。
如果说姓李在以前还很荣耀，现在则是江河日下，不少李姓官员都遭到了打压，李敬业这个赐姓李同样未能幸免。
经过打压，他的官职遭遇了自由落体，一下子从眉州刺史被贬为柳州司马：眉州刺史为从三品（副部级），柳州司马为从六品（副处级），巨大的落差让愤怒占据了李敬业的胸膛。
由于武则天的打击面很宽，在李敬业的周围聚集了一批同样仕途失意的人，这些人包括他的弟弟李敬猷、殿前监察官唐之奇、太子宫总管府纠察官杜求仁以及曾经当过御史的魏思温。他们共同的特点是都遭到了贬黜，心中对武则天都充满了怨恨。
等等，还有一个鼎鼎大名的人物——初唐四杰骆宾王。
原本骆宾王也想在仕途上有一番作为，他一度做到了侍御史，品级从六品，副处级！
当上侍御史之后，骆宾王以为自己迎来了人生的转机，于是他频频上书武则天，针砭时弊，对武则天的诸多做法提出建议，这让武则天有些不胜其烦。接着骆宾王又将矛头对准了当时盛极一时的酷吏，弹劾酷吏的不法行为。
如此一来，骆宾王就把武则天和酷吏都得罪了，等待他的自然没有好果子。
不久，骆宾王被指“贪赃”，被打入大狱，入狱时骆宾王51岁。
在狱中，骆宾王悲愤不已，写下了《在狱咏蝉》：
“露重飞难进，风多响易沉”，这是蝉的现实，何尝不是骆宾王人生的写照！
辗转出狱后，骆宾王被委任为临海县丞，品级从八品，副科级！
经过人生的起起落落，经历刻骨铭心的牢狱之灾，骆宾王已经把一切看透，自己费尽心机到头来不还是一个从八品的县丞吗？已经过了知天命的年龄，还要混迹于县丞这个槽位吗？
算了，这个官不当也罢！
随后，骆宾王怀着一腔悲愤弃官而去，多年的郁闷已经在他的内心中形成了一个火药桶，他需要一个爆发的机会。
这个机会就是李敬业的起兵
对于骆宾王与李敬业的聚合有两种说法：一种说法是骆宾王主动前往效力，一种说法是李敬业先发出邀请，总之两个失意的人一拍即合，于是骆宾王就成了李敬业阵营中的一员。
现在起兵的核心层已经形成，大家将起兵的地点选在了扬州。
骆宾王：骂人的境界
起兵由一场里应外合开始，总策划是曾经当过御史的魏思温。
经魏思温事前策划，不安分的监察御史薛仲璋主动向武则天要求到扬州查案，这样薛仲璋就有了名正言顺进入扬州城的机会。
薛仲璋进入扬州城之后，李敬业安排了一个人前往晋见，这个人向薛仲璋告密说，扬州长史陈敬之叛乱，随即陈敬之便遭到逮捕。
几天后，李敬业不知道从哪里搞到了一套政府专用的驿站马车，然后他就乘着这辆马车大摇大摆地进入了扬州城，还对外声称是扬州城新到任的司马。
李司马上任伊始，就发布了一个惊人的消息：奉太后旨意，高州蛮夷酋长谋反，即刻调兵平叛。
其实“谋反”是假的，但调兵却是真的，由此李敬业将扬州一州的兵马调动了起来，以平叛为名，真实目的是起兵造武则天的反。
当时的扬州并不是所有人都想造反，录事参军孙处行就拒绝参加，结果遭到了李敬业的公开问斩，这一斩，让李敬业镇住了阵势，进而把扬州一州的兵马裹胁了进来。
然而，如此裹胁而来的兵马也在不经意间决定了李敬业起兵的走势，如果能够一切顺利，或许这支兵马也能席卷天下，然而一旦战事不利，裹胁来的兵马来的容易，去的更容易。
此时的李敬业却不去想这些，在他心中，这是一场经天纬地的大业，他以拥护李哲复位为名，期待着掀起全国的风起云涌。
在这个背景下，骆宾王写就了传世千古的檄文《讨武氏檄》：
伪临朝武氏者，性非和顺，地实寒微。昔充太宗下陈，曾以更衣入侍。洎乎晚节，秽乱春宫。潜隐先帝之私，阴图后房之嬖。入门见嫉，蛾眉不肯让人；掩袖工谗，狐媚偏能惑主。践元后于翚翟，陷吾君于聚攸鹿。加以虺蜴为心，豺狼成性。近狎邪僻，残害忠良。杀姊屠兄，弑君鸩母。神人之所共嫉，天地之所不容。犹复包藏祸心，窥窃神器。君之爱子，幽之于别宫；贼之宗盟，委之以重任。鸣呼！霍子孟之不作，朱虚侯之已亡。燕啄皇孙，知汉祚之将尽。龙藜帝后，识夏庭之遽衰。
敬业皇唐旧臣，公侯冢子。奉先帝之成业，荷本朝之厚恩。宋微子之兴悲，良有以也；袁君山之流涕，岂徒然哉！是用气愤风云，志安社稷。因天下之失望，顺宇内之推心。爰举义旗，以清妖孽。
南连百越，北尽三河；铁骑成群，玉轴相接。海陵红粟，仓储之积靡穷；江浦黄旗，匡复之功何远！班声动而北风起，剑气冲而南斗平。喑呜则山岳崩颓，叱吒则风云变色。以此制敌，何敌不摧？以此图功，何功不克？
公等或居汉地，或协周亲；或膺重寄于话言，或受顾命于宣室。言犹在耳，忠岂忘心。一抔之土未干，六尺之孤何托？倘能转祸为福，送往事居，共立勤王之勋，无废大君之命，凡诸爵赏，同指山河。若其眷恋穷城，徘徊歧路，坐昧先几之兆，必贻后至之诛。请看今日之域中，竟是谁家之天下！
《讨武氏檄》在让武则天背上千古骂名的同时，也让骆宾王成就了自己的千古盛名，从某种角度而言，骆宾王便是为《讨武氏檄》而生。
当《讨武氏檄》传到宫中时，武则天饶有兴趣地读了一遍。
看到“入门见嫉，蛾眉不肯让人；掩袖工谗，狐媚偏能惑主”时，武则天笑了，尽管这是骂人的话，但也能从反面证明武则天的美艳，女人都希望别人说自己漂亮，武则天也不例外。
然而当看到“一抔之土未干，六尺之孤何托”时，武则天也被作者的文采折服了，写的真好！
这时武则天抬头问左右：“这是谁写的？”
左右回答说：“骆宾王！”
武则天一声叹息：“宰相安得失此人！”
成功是什么？成功就是连你的对手都深深佩服你，这就是成功，这才是成功！
数百年后，骆宾王的《讨武氏檄》被另外一个人引用，这个人在檄文的最后写道：“请观今日域中，仍是朱家之天下。”
这个人就是吴三桂，他的檄文是《讨闯贼李自成檄》。
遗憾的是，无论是骆宾王，还是吴三桂，他们都是无言的结局。
造反没有回头路
尽管骆宾王的檄文写得气吞山河，然而“班声动而北风起，剑气冲而南斗平”的局面并没有出现，李敬业和骆宾王所期待的全国各地的风起云涌并没有出现，自始至终只有他们这一支反抗军，并没有想象中的一呼百应。
这是为什么呢？为什么没有人来响应李敬业的起兵呢？
这是因为武则天在朝廷中的夺权，损害的只是李唐王朝上层人物的利益，对于全国老百姓而言，李姓当皇帝和武姓当皇帝有区别吗？无论谁当皇帝他们都照样种地，无论谁当皇帝，他们都照样交租，所以，李敬业起兵，其实并没有群众基础。
得不到群众呼应的李敬业注定只是一支孤军，而这支孤军在起兵后不久就注定了失败的命运。
扬州起兵之后，往哪里打成为一个现实的问题：魏思温主张直接往洛阳打，这样能引起全国的风起云涌，而薛仲璋主张往金陵（南京）打，那里据说有王气，而且有长江天险，可以作为根据地。
这时李敬业做出了一个决定——全部兵力一分为二，一部分留守扬州，一部分由他亲自率领前往攻打润州（江苏镇江），进而进攻金陵。
分配完毕，李敬业率军出发，而军师魏思温却叹息一声——完了，败局已定。
魏思温是对的，如果直接往洛阳打，还有些许成功的可能，然而分兵去打金陵，则是必败无疑。试想此时的李唐王朝还是铁板一块，即使李敬业占领金陵一个孤城又有什么用呢？由古至今，一贯讲究行兵用险，而李敬业在起兵之后却不锐意进攻，而是提前为自己准备退路。
事实证明，凡是起义之初就给自己准备退路的，必败无疑。
起义只有一条路，这条路就是向前，向前，向前未必生，向后，则一定死，李敬业的结局将再次证明这一点。
不久，武则天派出左玉钤卫大将军李孝逸率领三十万大军前往平叛，而此时李敬业手下只有杂牌军十万。
战事一开始并没有向着有利于政府军的方向发展，双方互有胜负，李孝逸几次进攻都遭到了挫败。
李孝逸有些慌乱，打算就此撤退，这时殿中侍御史魏元忠建议，干脆趁着风势发动火攻。
一句话提醒了李孝逸。
火起，风劲，战事顿时向有利于政府军的方向发展，遭遇火攻的起义队伍四处逃窜，就此注定了李敬业的败局。
自知大势已去的李敬业一路逃到了海陵（江苏泰州），他想从这里乘船出海，前往朝鲜半岛避难，然而人到走霉运的时候，连老天都不帮你，这时海上起了大风——逆风。
原本还想跟李敬业去朝鲜半岛逃难的人改变了主意，他们决定改过自新，从头开始——李敬业的头就是他们的投名状。
混乱中，李敬业、李敬猷被手下叛将杀害，唐之奇、魏思温在被逮捕后也被处决，至于骆宾王则是下落不明。
骆宾王的最终结局究竟是什么呢？
《旧唐书》：“敬业败，伏诛。”
《新唐书》：“敬业败，宾王亡命，不知所之。”
《唐才子传》：“及败亡命，不知所之。”
《全唐诗》：“敬业事败，宾王亡命，不知所终。”
有人说他死了，有人说他跑了，总之在那个丧乱的时节，初唐四杰之一的骆宾王不知所终。
关于骆宾王的最后结局，已经说不清了，明代有人记载，曾经在江苏南通城东黄泥口发现了一座古墓，墓碑刻着：骆宾王之墓。
清代乾隆年间有人在南通发现了这座古墓，并找到了刻有“唐骆”的石碑和枯骨，于是便把它重新葬在了狼山脚下。
现在狼山骆宾王墓有一石坊，上写：
笔传青史，一檄千秋著。
碑掘黄泥，五山片壤栖。
隔山打牛
李敬业的起兵前后只持续了三个月，最后以失败告终，不久自己兵败身死，还连累自己的祖父李勣被打回原形，从此不能再姓李，只能再改回姓徐，因此历史书上称这次起兵为“徐敬业起兵”。
受徐敬业起兵连累的远不止李勣一个，后面还有一串人，武则天这个古今少有的女政治家，用她惯用的隔山打牛的方式，将一船的人打落水中。
率先被她打落水的就是先皇李治的托孤重臣裴炎。
此前在追赠武氏祖先、筹建七座祭庙的问题上，裴炎已经挡了武则天的道，从那时起，武则天就在思考着如何扳倒裴炎，现在借着徐敬业起兵，她找到了机会。
原来，跟随徐敬业起兵的薛仲璋还有另外一个身份：裴炎的亲外甥，这样裴炎就难脱干系了。
不过到这个时候，如果裴炎能顺从武则天的意思，还不至于惹上杀身之祸，然而这时裴炎又说了一番话，进而把自己扔进了万劫不复的深渊。
当武则天向裴炎询问如何平叛徐敬业时，裴炎如是说道：
“皇上的年纪已经比较大了，却不能亲自处理国事，所以那些小子就以这作为起兵的借口。如果太后还政于皇上，那么他们就没有起兵的理由，不需要出兵，叛乱就能平定。”
哪壶不开提哪壶，哪句不该说说哪句，裴炎的悲剧就此注定。
不久就有监察御史上疏武则天，指控裴炎阴谋叛乱，理由是既是先帝托孤大臣，手握国家大权，还要劝太后交权，其背后必定有着不可告人的阴谋。
裴炎就此被打入大狱，先帝托孤重臣就这么轻易被武则天扳倒，而他的命运在入狱的第一天就已经注定了。不过裴炎却很坦然：“哪有宰相下狱还能活着出去的？”
在裴炎入狱之后，侍中刘景先和凤阁侍郎胡元范力保裴炎，然而也没有用，武则天已经认定裴炎谋反，那就是谋反。
武则天：“裴炎谋反证据确凿，只是你们不知道而已。”
胡元范：“既然裴炎谋反，我们也是谋反。”
武则天：“我知道裴炎谋反，我也知道你们没有谋反。”
一句话把胡元范和刘景先噎住了。
后来武则天为了省事，索性把裴炎和胡元范也关进了大狱，省得再来说情。
公元684年十月十六日，原本的托孤重臣、中书令裴炎在洛阳被公开斩首，此时距离他接受先帝李治托孤还不到一年的时间。
为裴炎拼命辩护的侍中刘景先被贬为普州（四川安岳县）刺史，五年后被酷吏陷害，自缢于狱中。
同样参与辩护的凤阁侍郎胡元范被流放琼州（海南定安县），后来便在当地逝世。
到这个时候，李治所倚重的几位重臣都被武则天手指轻弹，各得其所，由此可见，李治当年的压缩相权，最终还是搬起石头砸了自己的脚，仅仅在他死后一年，他倚重的托孤重臣就烟消云散，而他最为倚重的皇后，已经对李唐王朝虎视眈眈。
处理完裴炎、刘景先、胡元范这些人还不算完，武则天又把裴炎谋反事件做成了一个筐，她还要装另外两个人进去，这两个人非同小可，因为他们手握兵权。
被武则天第一个锁定的是单于道安抚大使、左武卫大将军程务挺。
程务挺是唐朝的一员名将，坐镇唐朝边境北部防范突厥战功赫赫，他与他的父亲程名振是父子两代名将，而现在这位名将也被武则天惦记在了心里。
程务挺之所以被武则天忌惮，一是因为他有兵权，二是因为他在李治的手下受到重用，这样的人在将来武则天革“唐”命开“周”朝时可能是一个潜在的障碍，因此需要提前预防。
不幸的是，在不久之前的裴炎谋反事件中，程务挺还上书为裴炎辩护，这让武则天更加不快。
雪上加霜的是，程务挺恰恰与参与徐敬业起兵的唐之奇等人关系甚笃，这下程务挺跑不了了。
在裴炎被处斩两个月后，程务挺在自己的大营中被处斩，死后家产被全部充公。
具有讽刺意味的是，当程务挺被处斩的消息传到突厥之后，突厥各部纷纷举行宴会，大肆庆祝，更有讽刺意味的是，不久之后，突厥人还为程务挺兴建了一座庙，每次出兵都要到程务挺的像前祷告，或许突厥人会在祷告词中说道：“战神啊，以前你保佑唐朝，可他们辜负了你，从今以后你是我们的战神，你保佑我们吧！”
不知道这样的消息传到武则天的耳朵里，她将作何感想。
在程务挺被处斩之后，又一位名将被装到了武则天的筐中，这位名将的名字叫王方翼。
王方翼在对外作战中很有一套，而且还是个有情有义的人。
显庆四年，李治和武则天整肃长孙无忌、韩瑗等人的势力，凉州刺史赵持满受长孙无忌以及韩瑗的牵连被公开处斩，尸体横卧于长安城西的血泊之中，他的亲戚无人敢去收尸。
这时赵持满生前的朋友王方翼出现了，他叹息一声，然后将赵持满的尸首收拾起来让他入土为安，能顶着莫大的干系替朋友收尸，王方翼可谓有情有义。
不过有情有义的王方翼还是很让武则天忌惮，因为他的身份很特殊：他既是程务挺的朋友，又是跟武则天争宠失败的王皇后的堂兄，两种身份叠加到一起，注定武则天不会放过王方翼。
不久，武则天征召王方翼前往东都洛阳，随即将其打入大狱，后来又将王方翼贬到崖州（海南琼山市），最终王方翼的人生就在崖州定格。
就这样，借力打力，隔山打牛，在李治的身后，武则天肆意地闪转腾挪，将朝政玩弄于鼓掌之间。
垂拱二年（公元686年）正月，六十二岁的太后武则天下诏要将政权交还给二十四岁的皇帝李旦，没想到却遭到了李旦的坚决拒绝——一个皇帝居然拒绝接受权力，这种闹剧或许只会在武则天母子身上上演。
没办法，皇帝太“谦让”，太后很“无奈”，那就“勉为其难”地再度临朝，再替皇帝管理一段吧。
其实谦让是假的，无奈也是假的，一切都是假的，就王八是真的，偏偏它还叫“甲鱼”。
告密是个有前途的职业
虽然武则天已经控制了朝政，然而控制朝政易，掌控天下却难，因为天下太大了，而武则天只有两只手，她根本控制不过来，即使她化身千手观音也不行，因为天下的事过于繁杂。
即便如此，武则天还是想尽可能多地了解天下的事情，尤其是遍布各地的李唐皇族的事情，如果能够掌握他们的一举一动，那么就可以提前做好准备，从容应对。
这时武则天想到了一个方法：鼓励告密。
武则天的鼓励告密是破天荒的，她给告密者的待遇之好，古今少有。
如果你是一个告密者，那么恭喜你，你获得了使用政府驿马车的权力。只要你跟地方官说我要告密，那么地方官就会马上给你安排政府的驿马车送你前往洛阳告密，而且你不需要向地方官说明告密的内容——你不需要说，他也无权过问。
顺便提醒一句，凡是告密，不需要自带干粮，沿途政府的驿站会按照五品官（司局级）的待遇给予接待。
到了洛阳之后，政府会安排你住进鸿胪寺的宾馆，然后等待太后的亲自召见，召见时也不需要紧张，如果举报属实且应答得体，那么恭喜你，你将获得超常规的提拔使用，即便此前你只是一个农民，从现在起，你就已经是一名官员了，而且官阶不会太低。
如果举报并不属实会不会有惩罚呢？放心吧，不会，即便不属实也不会追加处罚，为了就是保护告密者的积极性。
有这么便宜的事情？这个真的有！
就这样，在武则天的鼓励下，天下的告密者风起云涌，告密之风在天下兴起，很多人都在心里打着如意算盘：如果告密成功，那么就能迈入官场，即便告密不成，至少也能免费到洛阳旅游，此等好事，何乐而不为呢？
与此同时，在洛阳的朝堂之外，武则天命人打造了一个多功能铜柜，这个铜柜内分四个小箱，分别对应着四个开口，而每个小箱对应着自己的功能分区：
铜柜东面为“延恩箱”，为绿色的，专门接收歌功颂德的文章以及当官的请求；
铜柜南面为“招谏箱”，为红色的，专门接收批评政府的奏疏；
铜柜西面为“申冤箱”，为白色的，专门接收要求申冤的诉状；
铜柜北面为“通玄箱”，为黑色的，专门接收天象灾变的分析以及奇思妙计。
总之这是一个多功能接收箱，自动将全天下的信息进行了分类，功能与同现在马路上的分类垃圾桶一样。
这样一来，百姓如果有什么话想对政府说，就可以形成文字往这个多功能接收箱里投递，旁边还会有官员询问你对多功能接收箱的功能认知，然后任由你往里投递，于是天下信息就源源不断地汇总到了武则天那里，不仅实现了自动分类，而且还保护了投递人的安全，因为这个箱子跟现在公交车上的自动投币箱一样，只能投，不能取，只有武则天点头才能最终取出。
说起这个多功能接收箱，它的背后还有一个故事。
本来武则天还在苦恼，如此海量的信息怎么进行分类呢？这时侍御史鱼承晔的儿子鱼保家站了出来：“陛下别急，我自有办法。”
不久，多功能接收箱就诞生了，武则天为此非常开心，对鱼保家也很是欣赏。
然而好景不长，鱼保家很快就栽了，正是他亲自设计的多功能接收箱害了他。
原来鱼保家曾经参与过徐敬业叛乱，虽然没有直接上阵杀敌，但是曾在徐敬业的大本营教授他人制造刀枪剑戟这些上阵打仗的兵器，徐敬业覆灭后，他保密工作做的很好，因此一直安然无事。
然而等到多功能接收箱出现之后，他的仇家将告密文书投进了接收箱，这下鱼保家的底牌全被揭开了。
本来想搬石头砸别人的脚，没想到一石头砸下去，居然是自己的脚。
不久之后，“发明家”鱼保家被武则天诛杀，他没有死于徐敬业起兵时的血雨腥风，却死于自己的一项全新发明。
得志便猖狂
当一个朝代告密风起，这就说明这个朝代原有的社会秩序要受到冲击了，而与告密如影随行的，便是让人闻风丧胆的酷吏。
如果只有告密，没有酷吏，那么是没有威慑力的，同样如果只有酷吏，没有告密，那么酷吏就会处于无米下锅的地步。
现在武则天鼓励天下百姓群起告密，这就为酷吏提供了快速成长的土壤。
不久，在武则天的鼓励下，一批酷吏如雨后春笋般地出现了，其中留下千古骂名的有如下几位：来俊臣、周兴、索元礼、侯思止、万国俊，位列他们之后的还有一批人，由于篇幅关系，不一一列举。
来俊臣出身于无赖世家，他的父亲来操就是一个无赖兼赌徒。
关于来俊臣的身世，有一段插曲：
来俊臣的父亲来操跟同乡一个叫蔡本的人关系不错，本着“朋友妻不欺白不欺”的原则，一来二去，来操就跟蔡本的妻子私通了。后来蔡本与来操赌钱输了，没钱还债，索性就用妻子给来操抵债。蔡本妻子进入来家之前其实就有孕在身，过门后不久就生下了来俊臣，这样一来，来俊臣的身世就说不清了，在那个没有亲子鉴定的时代，也不知道他究竟是来操的种子还是蔡本的种子，抑或是两人合资？
长大后的来俊臣继承了老爹的优良传统，继续将无赖事业发扬光大，净干些鸡鸣狗盗的事情打发日子。后来他在和州因为盗窃被关押了一段时间，出狱后就赶上了武则天鼓励告密的大好时光，因此来俊臣就踏上了告密的道路。
不过他的告密是诬告，没有效果，只是免费游了一趟洛阳就又回到了和州。这时和州刺史东平王李续打了他一百大棍，因为来俊臣诬告的正是李续本人。
被痛打的来俊臣消停了一段时间，不久之后他迎来了转机，李续因为“谋反”被诛杀了，来俊臣又看到了希望，再次踏上了告密的道路。
这一次来俊臣又受到了武则天的接见，他声泪俱下地控告李续当年对自己的迫害，言下之意：您看，李续还是反了，说明我当初的告密是真实的。
这一下打动了武则天，原来这不是个无赖，这是个忠臣啊。
随后忠臣来俊臣就受到了重用，接连被提拔为侍御史，进而成为武则天手下得力的酷吏之一。
同来俊臣的无赖出身不同，周兴的出身还是比较正的，他从小学习法律，对法律条文非常熟悉，凭借自己的努力做到了从七品的尚书都事（国务院总务官），相当于现在的副处级，这个起点比来俊臣高多了。
索元礼则跟他们都不一样，来俊臣和周兴都是汉人，而索元礼则是货真价实的胡人，这个胡人跟一般的胡人不一样，相比之下他更看得懂局势。当武则天鼓励天下人告密时，他敏感地嗅到了机会，马上就赶上了第一拨告密的快车，结果让武则天非常满意，一下子旱地拔葱就委任为从五品的游击将军。武则天就是要树立索元礼这个典型，鼓励天下人都来告密，尤其是针对李唐皇族的告密。
侯思止则同来俊臣一样，也是无赖出身，自己无法生活了，就进入渤海高元礼家打杂。如果没有武则天鼓励天下告密，侯思止这辈子可能也就是打一辈子杂。
然而武则天鼓励告密之后，侯思止在别人的指点下走上了告密的道路，一下子就成了武则天面前的红人，这下原来的主人高元礼也不能小看他了，而是殷勤地拉着他与自己平起平坐，而且称呼他为“侯大”。考虑到侯思止不识字，不能在武则天面前长久红下去，高元礼就教了侯思止一招：“如果太后问你不识字怎么办，你就说獬豸兽也不识字，但是同样能镇住邪恶。”
这一招果然管用，武则天由此对侯思止非常满意，侯思止也凭借这句话成为与来俊臣并肩作战的酷吏之一。
至于万国俊，这个人的出身跟周兴有些类似，在发迹之前已经混迹于官场，不过职位并不高，为从八品的司刑评事（最高法院助理审判官），相当于副科级。
现在这些酷吏从五湖四海走来，为了一个共同的理想走到一起来，这个理想就是整人。
事实证明，行行出状元，在整人这条路上，也不断的有状元出现，于是来俊臣、周兴这些人便在追求“更快、更猛、更狠”的道路上不断进取，没有止境。
为了达到抓住一两个，整肃一大片的目的，胡人索元礼采取了触类旁通以一敌百的手法，只要抓住一个人，经过他的审讯，能一下子扯出几十人甚至数百人，其打击面之大，让武则天很满意。
不过索元礼跟来俊臣和万国俊相比，那就是小巫见大巫了，他只停留在行动上，而来俊臣和万国俊已经上升到理论高度，两人一起撰写了长达数千字的《罗织经》。在这本小册子里，详细解析了如何陷害平白无辜的人，进而如何把故事编圆了，而且务求结构紧凑，逻辑严密，同时又无懈可击，只要把这个小册子通读一遍，就可以成为一个干练的酷吏。
与此同时，来俊臣、周兴等人还不断研制新兴刑具，你能想到的刑罚他们有，你想不到的刑罚他们也有，比如索元礼便研制开发了大号的木枷，总共分十个型号：一曰定百脉，二曰喘不得，三曰突地吼，四曰著即承，五曰失魂胆，六曰实同反，七曰反是实，八曰死猪愁，九曰求即死，十曰求破家。只要这十个型号一上，估计没有人能抗得住。
如此一来，酷吏们的审讯就变得非常容易，只要把犯罪嫌疑人往堂上一带，然后把刑具往地上一扔：“说不说，不说就用这个让你说！”
到这个时候，绝大多数人已经崩溃了，只要不用刑，你让怎么说就怎么说，连大名鼎鼎的狄仁杰在这个时候也得认罪，可见刑具的威力之大。
由此我想起了以前流传的一个笑话：
兔子犯罪了，跑进了原始森林，正在大家为如何追捕兔子一筹莫展时，美国警察来了，迅速的进入了原始森林。不一会的功夫，美国警察牵着一头黑熊出来了，黑熊满脸是血，一边走，一边条件反射地说道：“没错，我是兔子，我是兔子！”
推而广之，在武则天指使告密风起酷吏横行的年代，有多少无辜的黑熊自诬为兔子。
我们必须承认武则天是古今中外少有的杰出女政治家，然而同时也要承认，在武则天的治下，很多历史不仅是用字写就的，同时还有血，很多人的血，这其中包括原本贵不可言的李唐皇族。
不淡定，得死亡
武则天已经磨刀霍霍，李唐皇族也不准备坐以待毙，除了李显被幽禁、李旦靠边站外，一些李唐皇族已经在酝酿一场针对武则天的革命，他们的队伍集中了老中青三代皇族，除了李渊那一代因为历史的久远同辈人早已作古外，李唐皇族的第二代、第三代、第四代都将武则天列入了仇人的目录。
酝酿革命的主要有这样一些人：
李渊的儿子韩王李元嘉、霍王李元轨、鲁王李灵夔；
李世民的儿子越王李贞；
李元嘉的儿子黄公李撰、李元轨的儿子江都王李绪、虢王李凤（李渊的儿子）的儿子东莞公李融、李灵夔的儿子范阳王李蔼、李贞的儿子琅琊王李沖。
他们为了同一个目的联系到了一起。
事件的导火索由李元嘉的儿子黄公李撰提供，他先是给李贞的儿子琅琊王李沖写了一封信，信上写道：“我的妻子病了，很严重，得赶快治，要是拖到冬天，就无药可医了。”
显然，李撰将起事的最晚期限定为这一年的冬季，然而武则天一纸诏书，让他们的起事被迫提前。
这一年七月，武则天要在洛水河畔举行盛大的祭拜洛水神仪式，她给全国的高官以及李唐皇族都下了诏书，要求在祭拜仪式开始前十天都到洛阳集合，一纸诏书让李唐皇族成了惊弓之鸟。
集合皇族，而且还提前十天，莫非武则天准备动手了？
小道消息开始在皇族内部流传：武则天将会利用大宴群臣的机会将李唐皇族一网打尽，一个活口不留。
没法活了，反吧！
这时黄公李撰继续着自己的导火索功能，他伪造了一份李旦发给李沖的诏书：“朕已经被软禁了，各位亲王速来营救。”李沖接到这份假诏书之后，自己又伪造了另外一纸诏书：“武则天要将李唐王朝转移到武姓之手。”
事情发展到这个程度，起兵已经不可避免。
公元688年八月十七日，琅琊王李沖开始起兵，在起兵的同时他给其他皇族成员传去消息，相约一道起兵，然后他自己率先在博州城（山东聊城）招兵买马，拉开了起兵的架势。
消息传到洛阳，正中武则天的下怀，她早就盼着李唐皇族有人起兵，这样就给她的整肃提供了借口。在武则天的部署下，曾经逼死李贤的左金吾大将军丘神勣从洛阳出发，带领大军浩浩荡荡前往平叛，丘神勣以为自己已经走的够快了，然而还是来晚了。
因为李沖实在太不经打了。
李沖率领拼凑的五千人马攻打博州西北的武水城，不料却遭到了守军的抵抗。眼看强攻不成，李沖想到用火攻，然而没想到，火势刚起，风向就突然变了，不仅没有烧向守军，反而烧向了李沖一方，这下形势有些乱了。
这时有意志不坚定的人想跑，李沖想都没想将他斩于马下，本以为能就此镇住局势，没想到如此一来跑的人更多了，本来带出来五千人，跑到最后只剩下李沖左右亲信几十人，仗已经没法打了，还是回家吧。
然而，家也回不去了，李沖刚回到博州城下，就被守门的士兵给斩了，他的起兵从开始到结束只持续了七天。
李沖被斩之后，闹剧加悲剧的一幕发生了，率领大军平叛的丘神勣抵达了博州，迎接他的是白衣白服的博州官员，官员们告诉他：您来晚了，李沖已经被我们斩了。
本以为丘神勣会就此收兵，没想到他却眼珠子一转，盯上了前来迎接的官员：李沖反了，你们也不干净，杀！
一声令下，博州城内一千多户家破人亡，他们都成了丘神勣的战利品。
都说贼不走空，那么丘神勣到底是兵还是贼呢？
博州李沖的叛乱草草收场，而远在豫州，李沖的父亲越王李贞却陷入到了彷徨之中。
原本他也想起兵，听说儿子起兵之后，他就安排人出去招兵买马，然而没想到，短短七天之后，就传来了儿子李沖兵败被杀的消息，李贞想想还是算了吧，咱根本不是起兵的材料，索性给自己戴上了刑具，准备前往洛阳向武则天自首。
就在准备出门的一瞬间，戏剧性的一幕发生了，他的手下居然已经召集到了两千兵马，这下该怎么办呢？
李贞想了一下，算了，既然人马都已经齐了，还是接着起兵吧。随后他便摘下了刑具，投入到轰轰烈烈的起兵大业中。
其实，只要看到李贞前后的反反复复，就能看到他悲剧的结局。
不久，武则天派出的另外一路平叛大军兵临城下，离豫州只有四十里。
李贞派出自己的军队前往迎战，本以为这是扬名立万的一战，没想到一出豫州城，招募来的军队就一哄而散，李贞一下子又成了光杆司令。
手足无措的李贞只能守住自己的王府，做最后的挣扎，这时身边侍卫的一句话提醒了他：“大王，你怎么还等在这里挨刀？”
侍卫的话话中有话，他在提醒李贞与其被人乱刀砍死，不如自己从容自杀，至少还能保留临死前的尊严。
走投无路的李贞最终选择了自杀，他的儿子以及妻子也一同自杀，他们的这次起兵总共持续了十七天，比儿子李沖仅仅多了十天。
李唐皇族的起兵就这样刚开了头就收了尾，不仅没有引起全国的风起云涌，甚至连些许的震动都没有，这一切都要怪李沖的匆忙起兵。
原本李灵夔的儿子范阳王李蔼告诫过李沖：如果全国的亲王同一时间一道起兵，那么大事必成，然而李沖没有等待全国的一盘棋，而是自己急冲冲地率先起兵，而此时其他亲王的密使还在往来联系的路上，根本没有做好起兵的准备。
这样当初酝酿起兵的名单就成了一张死亡通知书，凡是在那个名单上的，一个都没有跑得掉，倒是武则天的女婿薛绍一家很意外，他们居然也参与了李沖的叛乱。
平定李沖叛乱之后，武则天在同党的名单上看到了薛绍三兄弟的名字，这让武则天出离了愤怒。
要说薛绍的两个哥哥参与叛乱还情有可原，薛绍也参与针对武则天的叛乱就有点说不过去了，毕竟他的妻子太平公主是武则天最为宠爱的，薛绍跟着太平公主沾光还来不及，为什么还要起兵造丈母娘的反呢？
或许，薛绍心中藏着别人不知道的苦，唐朝的公主多数不是省油的灯，太平公主更是其中的典范，或许就因为被太平公主欺负惨了，薛绍才投入了叛乱的行列。
现在一切都晚了，兄弟三人得为这次叛乱付出代价。
薛绍的两位哥哥被公开处斩，而薛绍则被网开一面，免于处斩，但还是先被打了一百大棍，然后投入监狱之中。
不杀你，也不打你了，那就活活饿死吧。
回想当年与太平公主的大婚，薛绍历历在目，那是公元681年七月的一天，仪仗队伍从皇宫兴安门南一直延伸到薛家的宣阳坊西，庆祝的火炬一个接着一个，密密麻麻，路两边的树木有不少在这场大婚中被烤死了，那个场面真是宏大。
或许我这一辈子最大的幸运就是娶了太平公主，而最大的不幸也是娶了太平公主，在不断出现的幻觉之中，驸马薛绍带着对食物的想象永远地离开了人世。
幽州台上的陈子昂
在武则天大肆任用酷吏对李唐皇族以及政府高官迫害时，其实有很多人持不同意见，持不同意见的人中有一位名人——唐朝的大诗人陈子昂。
陈子昂在后世的声名显赫，不过在那时，他的官却很小，只是一个正九品的麟台正字（皇家图书馆文员），相当于现在的正股级干部。
对于武则天的大肆整肃，陈子昂提出了自己的观点：“虽然之前有徐敬业的叛乱，但海内升平，陛下没有必要任用酷吏大肆搜捕，那样只会适得其反。历史上有过多次任用酷吏导致亡国的案例，希望前事不忘后事之师，愿陛下考虑。”
陈子昂说的其实很有道理，但是此时的武则天根本听不进去，为了达到改朝换代的目的，她不惜付出任何代价，因此也就注定陈子昂在武则天的手下不会迎来自己的仕途曙光。
顺着陈子昂的话题，不妨说一说这个才子的结局，也让大家在历史宏大叙事的同时，关注一下个体的命运，这正是以往历史课本所欠缺的。
由于陈子昂与武则天的政见不同，因此注定政坛上的陈子昂是失意的，后来他一度因批评朝政被当成“逆党”关进监狱。万幸的是，在武则天统治时期，关进监狱对官员来说是家常便饭，如果没被关进去过，走到大街上都不好意思跟人家打招呼。
出狱之后的陈子昂继续着自己的一腔热情，一年后，他得到了一个机会，追随武则天的侄子武攸宜统军北讨契丹，陈子昂为管记，军中文翰皆由陈子昂负责。
陈子昂本以为这是一次建功立业的机会，没想到，武攸宜是个棒槌，一个百无一用的棒槌。
当陈子昂与武攸宜率军抵达渔阳（今天津蓟县）时，前方传来前锋部队溃败的消息，棒槌武攸宜不懂军事，无所适从，索性下令全军原地待命——是进，是退，是走，是留，没谱。陈子昂连忙进言，请求派出一万精兵作为前锋，火速进军，而他自己愿意跟随一万精兵充当先驱。
武攸宜看了陈子昂一眼：懂军事吗？下去！
不久，陈子昂又来献计，武攸宜认为这不是献计，这是对自己权威的冒犯，武攸宜烦了，这个陈子昂，不知好歹，降职！一边呆着去！
此时终有满腔抱负，说给谁人听？
机缘巧合，武攸宜停留不前的渔阳不远处便有一处名胜，叫蓟北楼，也就是幽州台。
幽州台相传为燕昭王所建，昭王千金市骨，表达自己对千里马的渴望，同时又在幽州台上置金，延请天下奇士良将为燕国效力，名将乐毅就是这样被燕昭王收入帐下的。
然而，当陈子昂登幽州台时，早已物是人非，幽州台还在，却再也不见当年燕昭王，苦闷的陈子昂找不到古人燕昭王的足迹，也看不到自己未来的伯乐在哪里，于是一腔悲愤喷涌而出：“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下！”
写的尽的诗篇，写不尽的怀才不遇，写不完的壮志难酬！
两年后，陈子昂意兴阑珊，以父老多病为由上表请辞还乡，武则天特批：“带官取给而归”，也就是保留官职，保留待遇，回乡安养。
此时的陈子昂已经无意仕途，他计划静下心来研究历史，甚至想从汉孝武帝开始到初唐时期写一部《后史记》，遗憾的是，因为父亲的去世，陈子昂搁笔，从此再也没有续写的机会。
不久，陈子昂的家产被射洪县令段简盯上了，段简采用酷吏们惯用的手法将陈子昂打入大牢，陈子昂的家属先后给他送了20万缗他还嫌少，他想榨干陈子昂身上所有的油水。
在武则天统治时期，要陷害一个人只是动动手指的事情，而与此同时，陷害他人也是段简这些无德县令发财的手段。
黑帽子已经扣下，无边的黑暗将陈子昂包围，擅长算卦的陈子昂为自己算了一卦，一看卦相，他大惊失色：“天命不佑，吾凶死乎？”
后来，陈子昂无声无息地死在狱中，至于何种死因，没有人能说得清，总之他死了，死于无边的黑狱。
到底是谁害死了陈子昂？版本有很多：
版本一：无德县令段简贪财将陈子昂迫害致死；
版本二：陈子昂曾经无意中得罪过武三思，是武三思授意段简害死了陈子昂；
版本三：陈子昂为父居丧，悲伤过度，身体羸弱，加上入狱后精神压力大，郁郁而终。
时隔千年，陈子昂究竟是如何死去已经不重要了，他的麟台正字，他的右拾遗（官职）早已经被人们忘记，人们能记起的依然是他的诗篇。
2009年5月31日，在陈子昂的故乡四川省遂宁市射洪县，子昂诗社在子昂城茶园举办了陈子昂诞辰1350周年座谈会。
2009年9月18日，陈子昂主题系列邮品成为全球首套可视、可听、可嗅、可触的多媒体邮票，只要用一支特殊的笔在邮票的下方轻轻一触，笔竟会用浑厚的声音读出陈子昂的经典诗篇：
女皇的合法性论证
无论李唐皇族如何反抗，无论陈子昂这样的官员怎样进谏，已经再也没有人能挡住武则天紧逼的脚步。
在这个过程中，武则天的侄子武承嗣活跃了起来，他不仅看到了姑姑称帝的曙光，同时也看到了自己未来的希望。
无利不起早，说的不仅仅是商家，同时说的也是武承嗣这些心比天高的人。
公元688年，武承嗣命人找来了一块白色的石头，然后把这块石头认真地加工了一番。
他先在这块石头上写上了八个大字：圣母临人，永昌帝业，然后又把紫色的石头磨成粉末，再夹杂着草药把刻字的地方填平。
经过这一番加工，白色石头看上去就像自然长出了那八个字，看上去就是天意。
其实武承嗣这招都是陈胜、吴广玩剩下的。
早在秦末陈胜吴广起义时，两个人就玩过这种把戏：先是让人扮成狐狸，在野外叫，口号是“大楚兴，陈胜王”，接着吴广又买来一条鱼，结果鱼肚子里有一个布条，布条上写着三个字：陈胜王。
连鱼都知道陈胜要称王，看来这是天意。
实际上，都是骗人的把戏。
当武承嗣加工这块石头时，他知道这是骗人的，而且骗不了聪明人，不过为了姑姑的称帝，他还是要把骗人进行到底，不然自己的皇帝梦无法实现。
这一年四月，雍州居民唐同泰为武则天奉上了一块石头，声称是不久前从洛水中打捞上来的，武则天抬头一看：圣母临人，永昌帝业。
天意啊，天意！
随即将这块石头命名为“宝图”，同时擢升唐同泰为游击将军，品级从五品（副局级）。
五月十一日，武则天下诏，将择期前往洛水，举行盛大的接受“宝图”仪式。
七天后，武则天自己给自己加了一个封号：圣母神皇。
到这个时候还不知道武则天想干什么的人，不是瞎子就是白内障了，因为她的用心已经路人皆知。
其实，仔细推敲起来，武则天想走上前台已经不是一天两天了，往前推，可以推到公元675年。
在前面曾经提到过，李治因为患病严重，产生了让武则天摄政的念头，结果这个念头一经产生，就被郝处俊给叫停了。实际上，在那个时候，武则天就有走上前台的打算，只不过经过郝处俊的反对，她只能暂时停下自己的脚步，继续躲在幕后操持着国政。
屈指算来，走上前台的想法至少被压制了十三年，这一切都拜郝处俊所赐，因此武则天对郝处俊一直咬牙切齿。
不幸的是，郝处俊一直没有把柄落在武则天手里，等武则天任用酷吏可以肆意迫害高官时，郝处俊早已入土为安了，这让武则天更加愤恨，她把对郝处俊的愤恨遂转嫁到了他的孙子、太子通事舍人郝象贤的身上。
这一次郝象贤没有躲过去，因为他的家奴诬告他谋反。
如果放在正常的环境下，郝象贤谋反案很容易查实，然而此时已经是武则天一手遮天的恐怖时期，而负责审理此案的正是武则天的得力干将周兴。这时的周兴已经今非昔比，再也不是那个从七品的尚书都事了，人家已经扶摇直上成为从三品的秋官侍郎（司法部副部长），一下子跨越了八个等级。
经过周兴的审讯，郝象贤的谋反罪坐实了，等待他的是灭族。
本来武则天以为事情到这个时候就可以告一段落了，然而令她意想不到的是，在处斩郝象贤的过程中，居然发生了意外。
原来，郝象贤并没有认命，他在抓紧最后的机会进行反击，在押往刑场的道路上，郝象贤就像一台播种机，一台移动宣传机，一路上他不断谩骂着武则天，同时源源不断地将武则天的隐私公布于众，后世的人能在史书上看到武则天的诸多隐私，与郝象贤的这次传播不无关系。
到了刑场之上，郝象贤更加活跃，他甚至冲进了看热闹的人群，抢过别人还没有出售的柴火，掉头攻击刽子手，刑场一下子乱了起来。
维持秩序的士兵没有办法，只能冲上去乱刀将郝象贤杀死，这才消停了下来。
然而这次传播的效果是严重的，它让武则天的诸多隐私被公布于众，为此武则天恼火不已，下令将郝象贤分尸，然后挖开郝象贤父亲以及爷爷的灵柩，统统付之一炬。
痛定思痛，武则天做出了一个规定：以后处决犯人，一律用木球塞住嘴巴。无疑，这个规定便是因郝处俊的孙子郝象贤而起。
清算完郝处俊和郝象贤，武则天的脚步继续加快，公元688年十二月二十五日，武则天前往洛水祭拜，在洛水边举行了盛大的接受“宝图”仪式。
跟在她身后一同前往的有当朝皇帝李旦以及李旦的皇太子李成器，不知道李旦和李成器父子在那个仪式上做何感想？
太后接受宝图，宝图上分明写着八个大字：圣母临人，永昌帝业。
还有比这更刺激的吗？
不久，不安分的和尚也来凑起了热闹。
来凑热闹的是洛阳东魏国寺的和尚法明，他联合几个师兄弟撰写了四册《大云经》，然后将这四册《大云经》呈现给了武则天，顺便他们还给武则天上了一道奏章。
在奏章里，法明通报了自己的研究成果：太后您是弥勒佛转世，应该取代李唐王朝，开创属于自己的王朝。
看来，和尚也来跟着起哄了。
不过武则天并不觉得和尚在起哄，她反而认为和尚说的很对，随后她就把和尚的奏章转发到全国各地——看看，人家和尚的境界。
顺着《大云经》的话题延伸一下，在现存的《旧唐书》、《资治通鉴》、《新唐书》中，一致指出《大云经》是伪作，是几个和尚一起杜撰的。
然而，经过陈寅恪、王国维两位国学大师考证后发现，《大云经》并非杜撰，历史上真的有《大云经》。《大云经》是古印度人昙无谶于南北朝北凉时期在敦煌译出，翻译时间当在421年——433年之间。武则天授意别人印发《大云经》时，《大云经》已经存在了260年左右。
武则天为什么盯上佛教里的《大云经》了呢？这是因为这里面有她想要的东西，而这个东西，儒教里没有。
儒教里有什么呢？
《尚书·牧誓》中有一句古语：“牝鸡无晨，牝鸡之晨，惟家之索”，意思是说，母鸡不能报晓，倘若母鸡报晓，其家必然败落，大儒孔安国的解释是：“妇夺夫政则国亡。”
因此历朝历代，只要有皇后或者太后想要干政，就会有大臣指责其“牝鸡司晨”（母鸡打鸣），无疑，这是套在历代皇后太后头上的紧箍咒，同时也套在武则天的头上。
武则天想要除掉紧箍咒，儒教是指望不上了，她寻寻觅觅，最后将目光盯在了《大云经》上，因为《大云经》里有她想要的东西。
《大云经》里有一个故事：净光天女曾在同性灯佛那里听过大涅盘经，由此因缘释迦佛在世时生为净光天女，再次听闻佛法深义。后世舍天身生为女人成为国王，得到转轮王统领疆土的四分之一，得大自在，受持五戒，成为优婆夷，教化所属的城乡男女老少受持五戒、守护正法，摧伏外道的各种邪见异见，作菩萨事业。
如此一来，武则天就找到了自己想要的东西：净光天女，女身，女王，女菩萨，几项有利因素叠加到一起，谁说女人不能当皇帝？
扫清最后的障碍
“宝图”接受了，和尚的奏章也全国传阅了，武则天称帝的脚步已经越来越近，这时她对李唐皇族又进行了一次整肃。
整肃的两个焦点人物是先帝李治的两个儿子，一个是泽王李上金、一个是许王李素节。
论起来，许王李素节的命运是最坎坷的，他的母亲是曾经最当红的萧淑妃，而他本人一度有望凭借母亲的得宠荣立为太子。原本美好的一切随着武则天的进攻都被打碎了，仅仅几年之后，母亲被迫害致死，而他从此也成了没妈的孩子。
相比于那两个曾经幽闭宫中的两位姐妹，他已经算幸福的，不过对于武则天的恐惧一直伴随着他，从公元655年一直持续到了公元688年。
当公元688年这次被征召入京时，他已经意识到凶多吉少，李唐皇族已经有多人受到整肃，自己这个多年死敌的儿子，自然不会被放过。
李素节启程时，他正好看到有人家在出殡，送葬的人哭得昏天黑地，此情此景让李素节心中充满了感慨：能够病死已经是多么幸运，多少人想要却得不到。
带着对病死的羡慕，心如死灰的许王李素节来到了东都洛阳，就在洛阳的城南的龙门，李素节被武则天派来的使节绞死，等了三十三年的另一只靴子终于落下了，这下再也不用担惊受怕了。
几乎与此同时，泽王李上金被勒令自杀，而他们两人的儿子和朋友都没有幸免。
随着他们两人的离去，高宗李治名下的八个儿子已经消失了六个，剩下的两个，一个被长期幽禁，一个被当做台前的傀儡，如果李治地下有知，该如何评价自己这一生呢？
在李上金和李素节之后，又一批李唐皇族并整肃：前太子李贤的两个儿子被皮鞭活活抽死，而后来能预测天气变化的李守礼则因为年龄小被幽禁了起来，与他一起被幽禁的还有一批年龄尚小的皇族。
在武则天的整肃下，年龄稍长的皇族要么被杀，要么被流放岭南，而与李唐皇族有亲戚关系的也被整肃了数百家，总之近支皇族，已被清算得差不多了。
这其中倒有一个例外，有一位皇族成员，非但没有受到打压，反而受到了武则天的恩宠，这是为什么？难道武则天良心发现？
其实不是武则天良心发现，而是这位皇族成员嘴巴很甜。
这位皇族成员便是李渊的女儿千金公主，为了保全性命，避免打压，千金公主向武则天提出了一个石破天惊的请求：娘，收下我这个女儿吧！
乱了，彻底乱套了，本来武则天还要尊称她一声姑姑，这下反了，姑姑反过来要认她当妈妈。
武则天居然同意了，还给公主一个新的封号：延安大长公主——从今天起，皇帝李旦就不要再喊姑奶奶了，喊姐姐就成，你们都是同一辈人。
辈分乱了，纲常乱了，接下来会发生什么呢？
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