夏商周原来是这样——零落成泥碾作尘

东周一般被分为两截，前半截是春秋，后半截是战国。春秋止于公元前476年，为什么以这一年作为春秋的结束、战国的开始呢？这年发生了什么惊天动地的大事吗？其实没有。只不过是周敬王在这年驾崩，他总共当了四十四年天子。

周敬王的儿子姬仁继位，史称周元王。

春秋战国之交，最重要的事情，就是吴越战争。周元王继位时，这场战争已经进入尾声。公元前473年，一代枭雄越王勾践以卧薪尝胆之志，最终实现灭吴的梦想，成为无可争议的霸主。勾践灭吴后，学起齐桓公、晋文公的模样，致贡于周，以示“尊王”。周元王仿效前世天子，封勾践为伯，承认其霸主之地位与特权。

这大概是周天子最后一次风光了。

越国的霸业，随着勾践的去世飘散于风中。曾经强盛百年、笑傲江湖的晋国内患重重，晋国君主与周天子一样被架空，国家权力落入几个家族之手。公元前453年，晋国赵氏、魏氏、韩氏三家联手，消灭知氏，分割晋国。晋国走向分裂已是不可避免。

在晋国裂变的同时，周王室也悄悄酝酿着裂变。周元王只当七年天子就去世，其子周贞定王在位共计二十八年，于公元前441年去世。平静的宫廷再掀巨浪狂风，先是周贞定王长子姬去疾继位（史称周哀王），岂料仅仅三个月后，便被弟弟姬叔所杀。姬叔自立为王，史称周思王。窥视王位的可不止他一人，五个月后，其弟弟姬嵬发动政变，杀死周思王，登上天子宝座，史称周考王。

连续两次政变，都是弟弟杀死王兄。大概是这个原因，周考王未雨绸缪，索性把弟弟姬揭封于王城。我们前面讲过，周公执政时期，把洛邑分为两个部分，洛水以东叫成周，洛水以西叫王城。由于王城在西，故而又称为“西周”，姬揭便是西周的第一任领主，称为西周桓公，又称西周君。

周考王把王城封给弟弟，避免了兄弟相残的悲剧继续上演，但天子在周领地的地位也一落千丈，并为后来周室的分裂埋下伏笔。

周考王死于公元前426年，其子周威烈王立。

自晋文公始，晋国便成为超级强国，建立起长期霸权。晋国的繁荣得益于独特的六卿制，六卿实际上就是六大军事巨头，武人在晋国制度中扮演着极为重要的角色。然而，六卿制也是晋国动荡之根源，到春秋后期，形成魏、赵、韩、知、范、中行六大家族轮流执政的传统。六卿之间争权夺利，或联合或倾轧，最后知、范、中行三家被消灭，魏、赵、韩三家瓜分晋国。

公元前403年，周威烈王以天子之名，正式册封魏、赵、韩为诸侯，这就是所谓的“三家分晋”。

传统的儒家史学认为，赵、韩、魏三家身为臣子，竟然剖分晋国，君君臣臣的政治体系完全被破坏。在这种纲常散坏的情况下，周天子封三家为诸侯，承认他们瓜分晋国的合法性，使得君臣之礼完全崩溃。后来司马光在《资治通鉴》中痛心疾首地说：“君臣之礼即坏矣，则天下以智力相雄长，遂使圣贤之后为诸侯者，社稷无不泯灭，生民之类糜灭几尽，岂不哀哉！”把战国时代的祸乱归结于周天子自毁纲纪。

其实司马光实在是夸大其词。按这位仁兄的看法，似乎周天子不承认三晋诸侯，魏、赵、韩就能被约束住。事实上，战国时代的周天子，比起春秋时代更加羸弱，完全没有任何权力。所谓“册立诸侯”，无非是对既存事实的承认罢了。说白了，不是周天子给三晋面子，反倒是三晋给周天子面子。让你册封我们三家诸侯，是看得起你周王，是顾着你的面子。楚国称王了，吴、越称王了，他们有请示天子吗？所以说，司马光的评价，实是幼稚可笑。

三家分晋，预示着一个新时代的到来。魏、赵、韩各自独立后，都拼命向外扩张以争夺生存空间，从此战国之兼并战争愈演愈烈，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。在这个波澜壮阔的史诗年代，周天子已经沦为战争看客，最后也势必成为牺牲品。

周威烈王之后，是周安王、周烈王，尽管天下汹汹，战争的火焰暂时还没有烧到天子脚下。然而，周显王上台后第二年（公元前367年），问题还是来了。

前文说过，周考王把弟弟封为西周桓公，居于王城。桓公去世后，威公继位。周显王上台不久，西周威公去世，谁将成为下一任西周君呢？姬朝是太子，法定继承人理应继位。不过，威公的小儿子姬根却得到了韩国与赵国的支持。双方势均力敌，互不相让。在韩、赵的武力支持下，姬根占据平阴、偃师、巩三城，称为东周；姬朝占据榖城、缑氏、王城，称为西周。此时王畿之地共有七座城池，所谓王畿之地，就是首都周围方圆千里之地。这七座城池，东周占了三城，西周占了三城，可怜的周天子只有洛阳（即成周）一城。由于东周有韩、赵撑腰，周显王只得依赖东周自保。

这还叫天子吗？充其量不过就是个县长罢了。

大家注意，在历史上，“东周”、“西周”是有两个含义的。其一是大家所熟悉的，以骊山之乱、周平王东迁为标志，周朝分为西周、东周两个阶段；其二就是周显王时，王畿之地分裂成两部分，一为西周，一为东周。在后文我们说到西周、东周时，基本上是后一种意思。

韩、赵两国扶植东周，其实有自己的险恶用心。先让周室分裂，这样好一口一口吃掉。在周显王时代，秦国在商鞅的主持下，推行变法，很快后来居上，成为魏、韩、赵之劲敌。在秦国的打击下，韩国接二连三地丢失土地。这时韩国便把目光锁定在东周，于公元前353年发动对东周的进攻，夺取王畿外围的大片土地。

在春秋时代，周天子虽然没什么权力，但好歹有霸主“尊王”，王室的地盘，别人还是未敢觊觎的。眼下诸侯们非但要抢天子的地盘，还要抢“王”的称号。

公元前334年，即周显王三十五年，这是战国史上值得回味的一年。

这年发生了一件大事：齐魏徐州相王。什么意思呢？就是齐国与魏国互相承认对方的王号，齐国君主是齐威王，魏国君主是魏惠王。大家注意，魏国的前身是晋国，当年晋国与齐国都是高举“尊王”的旗帜，而现在这两国率先自立为王。还尊你周王个屁，老子也是王！以前叫某某公或者某某侯，现在不了，现在叫某某王。

此例一开，就一发不可收拾了。

此后十余年，所有重要诸侯国全部称王。公元前325年，秦国称王；紧接着，韩国称王。公元前323年，魏、韩、赵、燕、中山“五国相王”，就是五个国家互相承认对方的王号，至此，满天下都是王了。什么普天之下，莫非王土，那么多王，究竟是哪个王的土呢？率土之滨，又是哪个王的臣呢？

从此之后，周王彻底沦为一个微不足道的小角色了。

五国相王后两年，在位长达四十八年的周显王去世。其后继位的分别是周慎靓王与周赧（nǎn）王。周赧王是周朝最后一位王，说起末代君王，我们总会想象其凄惨落魄的样子，然而周赧王算是比较幸运的，因为他竟然在这个惊涛骇浪的大战争年代里，当了整整五十九年的王！

自西周、东周分裂后，连续几任周王都依附东周生存。不过后来东周遭韩国的鲸吞蚕食，实力大打折扣。周赧王上台后，他决定迁都王城，转而依附西周。我们不禁也要叹息，堂堂周王，看上去像是要饭的，像条寄生虫。

与周室的没落相比，秦国如夏日之日，暴烈的日光烤焦大地。

从秦孝公始，秦国亮出寒光闪闪的刀锋，刀锋所过之处，留下的是血海尸山。秦惠文王是秦国扩张史上最重要的君王之一，在秦之轮番打击下，三晋（魏、赵、韩）、楚国屡屡败北，秦已然成为天下至强。秦武王之崇尚武力，比秦惠文王有过之无不及。他早就有窥视周室的野心，他的理想是：“寡人欲容车通三川，以窥周室，而寡人死不朽矣。”

窥周室与通三川有什么关系呢？秦国与周王领地并不接壤，要窥周室，首先要攻占韩国的三川之地。为此，秦武王发动规模空前的宜阳之战。

公元前307年，经过一年的血战，秦军攻取宜阳，斩首六万。通往周室的道路已经打通。周室早已败落，有什么好窥的呢？无非是因为周室有象征权力的九鼎。倘若把九鼎扛回秦国，秦武王便是万王之王了。

秦武王先派右丞相樗里疾前往西周王城拜会周赧王，随行的车辆有一百辆。樗里疾绰号“智囊”，是秦国最有谋略的将军之一，此番前来，别有用心。倘若西周王城无所戒备，他便可以顺手牵羊把西周给灭了，把九鼎扛回秦国。

周赧王岂能不知狼子野心，怎么办呢？他思前想后，想出了一条妙计。周天子派人前往欢迎樗里疾的到来，以保护秦使为借口，安排一队持戈的士兵走在秦国车队前面，又安排一队强弩手，走在秦国车队后面。在如此严密的监视下，樗里疾想颠覆周政权可不太容易。不过，周政权之所以逃过一劫，乃是发生了一件意外的事：秦武王与手下勇士比赛扛鼎时，发生意外，腿骨断裂而死。

秦武王死后，秦国诸公子为争夺权力而爆发内战，自然无暇顾及周室。周赧王长长喘了一口气，拭去额上的汗滴，又可以苟活几年了。

外患侥幸避开，内乱却躲不过。

自从春秋以来，周室的内乱已经爆发多次。尽管周室已经形同小诸侯，然而，有权力的地方，就有斗争，哪怕是个小小的鸡窝。自从周室分裂为西周、东周后，双方互相攻讦。公元前300年，东、西周爆发战争。东周力量稍强，西周抵挡不住，只得向韩国求援。韩国遂发兵救援西周，战争形势很快发生逆转，东周节节败退，不得不请求韩国停止军事行动。

就在两周热衷于窝里斗的同时，天下形势日益明朗化。

秦国在春秋时代无所为，原因是受晋国的压制。战国时期晋国一分为三，分裂后的三晋与秦血战百年，力量对比发生逆转，秦人越战越勇，向东扩张之势已是不可阻挡。秦武王意外身死，令东方诸国稍稍有喘息之机，随着秦昭王上台与内乱的结束，秦国又开始了新一轮的扩张。

秦武王死后十五年（公元前293年），夺取两周之地再次摆上秦国的议事日程。该年，秦以向寿为将，挥师东进，进攻东周。唇亡齿寒，魏、韩两国联合起来，干预秦国的军事行动。魏韩两国集结二十四万军队，开赴前线。秦军获悉魏、韩参战的消息后，从东周撤退至伊阙。秦国宰相魏冉果断起用白起为将，与魏、韩联军决一死战。伊阙之战，白起大放光芒，魏、韩联军遭到毁灭性的打击，几乎全军覆没。

战神白起得胜不饶人，转而把刀锋对准西周。魏、韩的精兵猛将都抵挡不了秦军，周王室能独自抗击秦师吗？为了拯救王室于危急之中，只能寻求外援，此时唯一能遏制秦国的国家，只有赵国。赵国经雄才大略的赵武灵王“胡服骑射”的军事变革，一跃成为二号强国。可惜赵武灵王意外死于政变，国家大权落入权臣李兑之手。

周赧王派大夫周最动身前往赵国求援，他向李兑分析：秦国所顾忌的只有赵国，倘若赵国出面调停，秦国担心赵国参战，势必要放弃攻打西周。赵国可以不费一兵一卒，坐收安定周室之功，到时必定在诸侯中赢得举足轻重的地位。

李兑怦然心动，遂出面警告秦国，要求他们退出周室地盘。由于秦军刚刚在伊阙苦战一场，又颇惮忌赵国之实力，故而不得不接受赵国的调解，明智地从西周撤军。就这样，已经被逼到悬崖边上的周王室，又一次奇迹般地死里逃生。

王一多，未免显得不值钱。

秦昭王已经不满足于王号，为了彰显秦国凌驾于众国之上，他捡起夏商时代的“帝”号。其实，在夏商时代，帝与王并无不同，都是天子的代名词。只是如今“王”的含金量太低，只有“帝”的尊号才能显示出与众不同。此时秦国虽说是最强大的国家，毕竟还没强大到把所有国家打趴下，秦昭王对称帝尚信心不足，只是自称“西帝”，把“东帝”的头衔让给齐国。然而，这种文字游戏实在没有实际意义，故而几个月后，齐、秦两国都撤销帝号。

有野心的绝不止秦一国，齐国正筹划着一个规模空前的军事冒险计划。公元前286年，齐国发动灭宋之战，一举吞并实力仅次七雄的宋国。此役震动天下，鲁、卫、邹等小国无一例外向齐国称臣。齐湣王乘机席卷淮河，从楚国那儿夺走了淮北之地，击破淮河下游之淮夷，拓地七百里。在极短的时间内，齐国的土地几乎翻了一倍。齐湣王壮志凌云，打算一鼓作气吞并两周（西周、东周），自立为天子。

看到没有，周王室就是一群饿狼嘴边的肉罢了。

齐湣王想当天子？呸——各诸侯国很生气，后果很严重。很快，燕、赵、魏、韩、秦五个国家联合起来，尽管这五个国家互有矛盾，但在共同对付齐国这一问题上却坚定不移。公元前284年，五国展开联合军事行动，在燕国上将军乐毅的统领下，齐国几遭灭顶之灾，不可一世的齐湣王只当了半截霸主，死于非命。

风雨飘摇中的周王室又一次幸运地避免过早出局。

一个明显的事实是，只要列国纷争还在，周王室总还能挤出一小块儿生存空间。九座象征权力的大鼎总是有人窥视，窥视的人多了，反倒成了一种平衡力量。周王室依靠这种平衡力量，在战国七雄的七颗鸡蛋上小心翼翼地行走。

随着齐国的衰落，华夏格局已经一览无余了：秦国是当之无愧的第一强国，同出一源的赵国紧随其后，其余五个国家，只有当看客的份儿了。秦、赵的平衡若是打破，天下归一的趋势就不可逆转了。

决战时刻终于到来。

公元前262年，战国史上规模最大的长平战役打响。这是秦与赵两国的总决战，双方投入兵力超过一百万，这是赌两国命运的大决战。三年血战，秦军最终棋高一着，战神白起再次上演冷酷无情的杀戮机器角色，赵国最精锐的四十万军队葬送于长平。此役决定了历史的未来走向，从此，秦军在这个世界上再无对手。

新的统治者呼之欲出，旧的统治者的末日之门已昭然若揭。

长平之战结束后六年（公元前256年），秦国以雷霆万钧之势，再掀战争狂潮，先攻韩国，斩首四万，再攻赵国，斩首九万。东方诸侯们在秦国人滴血的屠刀下惊恐万状，唯一能保命的路只有一条：合纵抗秦。

在参加合纵运动的诸国中，看到了西周君的影子。尽管西周的力量那么弱小，西周君仍然想着有一分光，就发一分热。只是他没想到，这分光、这分热，最终把他烤死了。西周军队跟在诸国屁股后面，挺进到伊阙，阻止秦军继续东进。

秦昭王愤怒地发现，小小的西周君怎么胆敢攻击秦国呢，难道以为我秦国的铁拳力道不够重、不够沉吗？战国时代的周王室从来未能拥有实际的权威，春秋时代的“尊王”思想已经荡然无存。甭说秦国，就是其他中小诸侯，也不把周王室放在眼中。当战国进入尾声时，周王室的命运早就注定了。秦国吞并二周的想法由来已久，早在秦武王时，那位尚武君王便幻想着“车通三川，以窥周室”，如今西周君却不自量力，武力拒秦，这只能加速周王室的覆灭。

很快，西周君就明白什么叫“以鸡蛋碰石头”了。秦就是石头，西周就是鸡蛋。秦军以泰山压顶之势直捣西周，西周一弹丸之地，如何抵挡？西周君已经没有选择了，他只能亲自前往秦国请降，献上三十六座城邑以及三万人口。仅仅拥有三万人口的西周，就这样轻而易举地被秦国吞并了。秦昭王放逐了西周君，这位西周领主最后郁郁而终。

西周完蛋了，末代天子周赧王也走到了人生的终点。自周赧王登基以来，就把都城迁往西周王城。他在位时间很长，总计有五十九年，可是终其一生，只是一个窝囊天子。周赧王不用说号令天下，就是在西周这一小块地盘里，也没有实权，仅仅是依靠西周君才得以勉强生存。这位周天子不仅没有权，也没有钱。据说他曾向别人借钱没还，结果债主追上门，天子为逃债躲在王宫内台。这件事成为一时的笑柄，后来人们把这座台称为“逃债台”。秦灭西周后，老朽的周赧王也一命呜呼，象征周室权力的九鼎落入秦人之手。

西周灭亡了，西周的百姓不愿意成为秦国的臣民，纷纷逃到东周。此时周赧王已死，东周君掂量一下自己的分量，不敢把王冠戴在头顶。从此之后，再无周天子，周王朝实际上也宣告结束。

唇亡齿寒，西周被秦国吞并后，东周君惶惶不可终日，为了自保，他只能联合东方诸侯对抗秦国。事实证明东方诸侯联盟向来是松散的，合纵同盟未能挽救东周的命运。公元前249年，秦庄襄王遣宰相吕不韦率军入侵东周。东周的命运与西周如出一辙，在秦军的打击下，很快瓦解了。东周君被放逐到一个叫阳人聚的地方，东周灭亡。

两周先后亡于秦国之手，这也宣告了周朝八百年历史的彻底结束。

其实，这一点也不令人感到意外。从骊山之变始，曾号令天下的周王室就形同虚设，周王只是名义上的天子，在霸主们的保护下，象征性地存在着。及至战国，在“齐魏相王”及“五国相王”后，重要的诸侯全部自封为王。从这个时候开始，诸侯已经不需要“周王”这块招牌了，周王室的地位更是江河日下，灭亡只是迟早的问题。

长期以来，窥视周室的人不在少数，大家之所以迟迟不动手，并不是因为周王室有什么实力，而是会引起严重的政治后果。吞并周室，势必要成为天下公敌，倘若一个国家还没有达到一枝独秀、雄视天下的程度，那最好还是别打周室的算盘。故而以楚庄王之桀骜，欲窥鼎而不可得；以齐湣王之嚣张，幻想吞并二周，最终落得个国破身亡的下场。秦国直到天下无敌、笑傲江湖之时，才把残败的周室一口吞下，把象征天下权力的九鼎夺走。

一扇青铜大门缓缓关闭时间隧道的进口，一个曾经伟大的王朝永远被抛进历史的坟墓。人有生老病死，王朝也有兴盛衰亡。在东周灭亡二十八年后，秦国一统中国，结束了漫长的诸侯争战时代。

一个旧的时代结束，一个新的时代即将开始。

这是历史的新陈代谢！