皇后全传——太祖郭威皇后柴氏

柴氏之可佳，不在于她当了皇后，而在于郭威穷困潦倒时，她慧眼识真金，一定要嫁给这个穷汉子。她是以富爱贫，爱人不爱财，比之那些众多的为贪图荣华富贵而拼死拼活争夺后妃者，不知高大出多少倍。郭威得此贤内助，最后终于夺取了天下，是为后周。遗憾的是柴氏并未等到这一天，生前并没有当皇后，而是死后追封的皇后，但她在人们的心中却是实实在在令人敬仰的皇后。

柴氏出身富豪世家，邢州龙岗（今属河北）人。太祖郭威也是邢州尧山（今河北龙尧）人，他本姓常，因父被杀，母亲才带他改嫁郭家，于是改姓郭。他3岁时，随母亲和继父迁居太原，没住多久继父就被沙陀军队掠杀，母亲不久也故去。郭威小小年纪成了孤儿，由姨母韩氏收养，姨母家境穷困，郭威过着十分艰苦的生活。

不想长大后，郭威长得形神魁壮，力大无比。他不种庄稼，爱好武艺，胆大情豪，好打不平，他最大的愿望是当兵，18岁时潞州（今山西长治）节度使李继畴为了扩展势力，招募壮丁，郭威随即应召。李节度使观其雄姿英发，十分喜欢，当即留于帐下为牙兵。所谓牙兵就是藩镇的亲兵，待遇很高，纪律甚严。郭威生性好动，经常犯禁，他经常游上党市，市上有一个屠夫长得十分健壮，在市上横行霸道，郭威知道后非常生气，要为众人打抱不平。酒醉后他去买肉，有意挑这个屠夫的毛病，这屠夫哪里受到过这种气，他气得把衣服撸开，露出大肚子，怒指郭威说：“你敢刺我这儿吗？”郭威哪管那套，一刀直刺其腹。周围的人看出了事，便把郭威抓去报官，继畴爱其勇，就给以庇护，由此使郭威更加任性。龙德三年（923），后唐庄宗李存勖灭后梁，把与后梁结盟的潞州刺史李继畴杀死，并把他的牙兵统统配为马夫。当时郭威21岁，便当了“马铺卒使”。郭威外刚内秀，他自小聪明，喜欢读书，有一次他偶然发现了《阃外春秋》这部兵书，便精心拜读，对历史上存亡治乱之事、治国用兵之道都细细研讨，于是见识大增。

天成初（926），他在洛阳闻听柴氏贤淑，遂聘之。但据《东都事略·张永德传》记载，柴氏本来是后唐庄宗的嫔御，庄宗死后，明宗让她的父母接她回家，她们行之途中，突遇大暴风雨，父母惊讶不已，只得在旅舍中住了好多天，等待天气的好转。有一天，她们见一个强壮高大的男人从旅舍门前经过，此人穿的衣服十分破旧，给人一种衣不遮体的感觉，柴氏一见惊问，此何人也，旅店主人回答说：“此马步军使郭雀儿者也。”柴氏觉得此人长相特异，他日定会发达，就要嫁给他，并同父母商量。父母听后又怨又气说：“你是皇帝左右的人，回来最低也要嫁给节度使，怎么能嫁给这个穷小子呢？”柴氏大不以为然，对父母说：“这个穷小子肯定是个贵人，不可失也，如果你们一定不同意，我将囊中的财物分一半给父母，我取一半，我一定要嫁给他。”

五代耀州窑刻花小壶

父母见她态度如此坚决，知道不可逆转，只得顺水推舟，于是派人找来郭威征求他的意见，郭威一见温柔贤淑、美丽多姿的绝代佳人，自然点头称善。于是柴氏毫不吝啬地取出银两帮郭威添置衣裳并让店家布置新房，摆设酒宴，着实欢庆了一番。新婚之后有了柴氏做贤内助，并不断地给他银两，使郭威的事业和生活有了新的起色。当时郭威壮年，喜欢打斗，行侠仗义，不拘细节。对此，柴氏经常规劝他。柴后的侄子柴荣自幼聪明，柴氏非常喜欢他，于是劝郭威收为养子，小两口生活十分美满。有次郭威睡午觉，柴氏惊喜地发现，有五色小蛇出入于郭威的眉鼻间，她知道丈夫日后必贵，所以更加细心侍奉。遗憾的是没等到郭威发迹她便死去。后来郭威创立后周，是为太祖，他当皇帝后自然想起了患难中与他同舟共济的妻子柴氏，于是他即追命柴氏为皇后，并命令有司定谥，备礼册命。于是上谥曰：圣穆皇后。到了显德初年（954）太祖郭威驾崩，谥号“圣神恭肃文武孝皇帝”，庙号周太祖，圣穆皇后亦祔于其室。