皇后全传——高祖刘知远皇后李氏

李氏出身农家，是刘知远抢来的妻子，婚后夫妇感情倒十分融洽。刘知远称帝后，李氏为了不掠民财物，大公无私地拿出自己的积蓄犒赏军士，因而益得宠爱，被立为皇后。她儿子即位后，贪恋声色，不听她劝告终至死于非命。儿子死后，朝政大权掌握于郭威之手，李氏垂帘听政一个月后，只好拱手将江山社稷交给了后周太祖郭威。最后李氏在后周宫中过了几年平静日子。

李氏

李氏，晋阳（今山西太原）人，唐朝末年出生于农家。后梁（907～923）中期，晋阳仍在唐河中节度使李克用统治之下，李氏已长至十六七岁。野外的劳动，风霜的磨炼，使她完全成熟了。她美丽、纯洁、朴素，她的魅力完全是自然的本色的流露。

一天，李克用的养子李嗣源带着两个偏将，石敬瑭和刘知远，一起到郊外打猎。刘知远年纪最小，率几个亲兵在前面开道。刘知远刚到一条河边，就看见河边一位端庄朴实温柔沉静的美丽少女，他凝神注视她的一举一动，直到她移步回家。当天夜里，刘知远便带着几个骑兵抢走了这个少女。她就是李氏。

后晋天福元年（936），石敬瑭起兵推翻后唐王朝，建立后晋，刘知远典掌禁军，兼任侍卫亲军马步都指挥使。刘知远的妻子李氏被晋封为魏国夫人。李氏虽被强纳为妻，但对刘知远倾心倾意，夫妻感情融洽。新婚不久，便生下儿子刘承祐，甚得刘知远钟爱。后晋天福五年（941），刘知远因与高祖石敬瑭意见不和，而被挤出朝廷，改任北京（太原）留守、河东节度使等职。到太原后，刘知远准备反晋，他以抗辽为名，招募军队，扩张势力。第二年，石敬瑭死，后晋出帝石重贵即位，政治日益腐败，北方契丹人建立的辽国军队乘机南下，灭了后晋，废石重贵，自称皇帝。与此同时，刘知远也在太原称帝，国号汉，史称后汉。

五代钱币

刘知远称帝以后，国库空虚，他打算敛取民财，犒赏将士。李氏闻知此事，乘刘知远入宫，直言进谏道：“建立国家虽是天意，但也要与民同治。陛下登基，没听到什么惠民的政策，却先要剥夺民财，这岂是新天子救民的本意，贱妾伏请陛下不要敛取民财！”刘知远无奈地说：“府库空竭，如何是好？”李氏又道：“后宫尚有一些积蓄，何妨如数取出赏劳军士呢？即使不能厚赏诸军，想来各路军马亦能体谅国库空虚，百姓饥苦，不至生出怨言。”刘知远听后，不禁改容道：“卿言足豁我心，敬当从命！”命令将内府钱全部赏军，军士无不感激，百姓也因此免受灾难。内府钱财，大多是李氏自己的积蓄，能拿出来助军，刘知远为李氏的大公无私感动，因而对李氏宠爱异常。一个月后，李氏便被立为皇后。

后汉乾祐元年（948），刘知远病死，其子刘承祐继位，李氏被尊册为皇太后。刘承祐即位时年方18岁，年少轻佻，不理政事，贪恋声色，专事荒淫。李太后为此常常严词督责刘承祐。刘承祐置之不理，后来听多了，竟反唇驳斥道：“国事由朝廷做主，太后妇人，管什么朝事？”

几位执政大臣苏逢吉、杨邠、郭威和史弘肇，刘承祐只信任善于谄媚的苏逢吉。郭威最具才干，被任命为邺都（即魏州，今河北大名）留守而被挤出朝廷。李氏得知后责骂刘承祐，为此，郭威对李氏极为感激，入朝辞行时，伏阙奏请道：“太后随先帝多年，具有治国经验，陛下年岁方盛，有事须奏请太后，听取训诰。遇事咨询，当无失败。”

郭威被赶出都城后，隐帝刘承祐于乾祐三年（950）十一月听信苏逢吉的诬告，纠集一伙亲信，准备密谋翦除杨邠和史弘肇。翦除权臣，非同小可，李太后急忙劝阻刘承祐道：“此等大事，不可轻举妄动，要同宰相等文臣反复商议后才能决定。”刘承祐愤愤道：“国家大事，不是闺阁所干预的，朕自有主张。”说完，拂袖而去。第二天早朝之时，刘承祐伏兵殿门，趁杨邠、史弘肇入朝时，突然阻击，杀死二人，尽灭其族。

与此同时，刘承祐命开封府尹刘铢诛杀郭威家属，并密遣使者前去杀戮正在外面征战的郭威。郭威闻讯，召集诸将，哭诉杨邠、史弘肇之死和自己的遭遇，以激怒将士。然后，命亲将郭崇威为先锋，自统大军随后，长驱汴梁。刘承祐要亲自率禁兵出城抵抗，李氏劝阻道：“郭威是我家忠臣良将，不是被迫之死路，何至如此！且令将士守城，再下诏慰谕，保全君臣名分，千万不要轻易出兵！”刘承祐不听，竟下令出征。慈母无奈，只好眼睁睁地由他自去，结果禁军纷纷弃戈迎降，郭威轻松地进了汴城，刘承祐被乱兵射死。李氏在宫中闻讯，不禁泣下道：“不听忠言，应该受祸，悔也迟了！”

郭威入城后，闻知刘承祐被杀的消息，入宫向李氏哭诉道：“老夫此次起兵，本欲帮助皇上清除奸佞小人，谁料皇上被乱兵所杀，臣岂不罪大？”李氏涕泣涟涟，因事已至此，不得已屈言慰抚，命郭威为刘承祐发丧，另择嗣君。郭威一一答允，尊李氏为德圣太后，且面请道：“日后军国大事，须俟太后教令下达，然后才得实行。”李氏应约，宣召百官入朝，讨论后事。郭威又提名刘知远的养子刘赟即皇帝位，群臣同声称善，李氏也赞成，由郭威出面请来了翰林学士范质，帮助李氏起草教令。范质建议，太后的教令改称为“诰”（古代太上皇传言称“诰”，太后传言称“教令”），郭威非常赞同，李氏便令范质代她拟“诰”。在诰文中宣布刘赟即位，朝政皆决于太后，而刘赟暂时未到达京城。李氏临朝听政。她任命的一班人马，全是郭威的心腹人物，他们掌握军权以后，便开始帮助郭威篡夺皇位。朝政大权皆在郭威一伙人手中，面对这种情形，李氏只得下诰道：“枢密使侍中郭威，以英武之才，兼内外之任，翦除祸乱，弘济艰难，功业齐天。今则军民爱戴，朝野推崇，应该升任监国。今后国内外政事全听监国处分。”这实际上是把朝政大权让给了郭威，使郭威掌权更加名正言顺。

不久，郭威统军北上抵抗契丹的入侵，当军队开到澶州（今河南濮阳）时，兵士哗变，数千名将士连声大噪，声如雷动，军士冲进郭威驻地喊道：“侍中当为天子，刘赟不该登皇位！”有人将黄旗撕裂当黄袍披到郭威身上，“万岁”的呼声四起，很快，军队便拥郭威返回汴梁。郭威上书太后李氏言：由诸军所迫，班师南归，军士一致拥戴臣，臣始终不忘汉恩，愿事汉宗庙，母事太后。李氏闻变，在宫中哭泣，无奈只好再次下诰道：“前日枢密使郭威，志安社稷，议立国君，以徐州节度使刘赟为皇帝，诰命下达，军情不附，民心不同。特改发诰命，刘赟降任开府议同三司，检校太师上柱国，封为湘阴公，食邑3000户！”刘赟受诰后，面如土色但已无计可施，只好迁往外馆，做湘阴公去了。

后周广顺元年（951）正月初五，太后李氏派人迎接郭威率军重返汴梁，将汉室玉玺及所有国宝送交郭威，郭威身着龙袍，出御崇元殿，接受文武百官朝贺。从此，后周正式取代了后汉。

郭威即皇位后，上太后李氏尊号为昭圣皇太后，迁居太平宫，结束了李氏一个月临朝听政的历史。在太平宫中，郭威不时问候起居，李氏度过了三年平静安详的生活，于后周显德元年（954）逝世。后周为李氏举行了盛大的葬礼仪式。