皇后全传——桂王朱由榔皇后王氏

王皇后平素沉静文雅，待人谦逊，处事得当，宫中上下俱是欢喜。可惜她生不逢时，苟延残喘的南明政权，动荡不安。在兵火战乱的途中，遇到突然事变，深宫中的金枝玉叶，哭喊成一团，惟王皇后镇定自若，指挥自若。在桂林保卫战中，为激励官兵，她把自己的口粮、金银首饰全部献出，于是士气大振，击退清兵。南明政权最后流亡到缅甸。“咒水之祸”发生后，宫娥和大臣妻女纷纷自缢，惟王皇后说：“我非是无有气节之人，只因皇太后年老体弱，需我照顾。”最后帝、后均被俘，在清军押解进京途中，她和马太后在槛车中自相扼喉而死。她死了，没有谥号，没有隆重的葬礼，甚至没有墓穴。但她是女中人杰，是英雄，失败的英雄。

王氏

一、生为人杰 临变处事不惊

王氏，江浙地区人，父亲王略，曾经做过粤中郡守。王氏平素沉静文雅，体谅他人。朱由榔被封为永明王时，王氏被封为王妃，在宫中老幼上下尊卑没有不夸奖她的，说她很懂礼节，对谁都既不傲慢无礼，又不低三下四。称誉之声自然传到了永明王朱由榔的耳朵里，朱由榔也感到很高兴。于是就让王妃总持内政，大小事悉听她决断。她处理起事来滴水不漏，左右逢源，八面玲珑，宫中上下俱是欢喜，朱由榔乐不可支。隆武二年（1646）冬十一月，朱由榔称帝，册封王氏为皇后，她的父亲王略被封为长洲伯。

永历元年（1647）春，孔有德、耿仲明率领清军向湖南进攻，何腾蛟的部将刘承胤率师进入桂林，拱卫皇室，想挟天子以自重，于是连骗带哄加威吓就把永历帝骗到了湘西山区的武冈，改武冈为奉天府，作为南明政府的政治中心。同年七月，清兵连破常德、宝庆，直犯奉天府。刘承胤眼见清军来势凶猛，感到大势已去，永历帝已毫无价值，再带着他们是一个大包袱，于自己不利，经再三斟酌，为保住自己的官职，最好的办法是把永历帝作为投降清军进献的一份厚礼。于是急忙暗中与孔有德勾结，准备降清。

就在这关键时刻，永历帝得到了消息，急忙率领宫中护卫后妃仓皇出逃。逃到二渡水时，由于人马都拥挤在一起，把桥都给压断了，很多人掉进了水里，弄得浑身是水是泥，哭声喊声乱作一团，为了逃命，谁也顾不得这些，紧紧跟着永历帝，一气徒步跑了300多里，皇宫深院里的金枝玉叶哪受得了这些，真是祸不单行，偏偏老天爷竟下起雨来，大家已经两日滴水未进，叫苦连天，哀声动地。但惟独王皇后脸色泰然，像是什么事也未发生一样，一面派人去寻找食物，一面令人去探明道路去向。也是天无绝人之路，正巧遇上了前来迎救的明总兵商邱伯侯性，把帝后一行人马接到苗区，逃到柳州。后来瞿式耜保卫住了桂林，便派兵把永历帝及宫眷迎护回了桂林。经历了这件事之后，没有人不从心里佩服王后沉稳有胆略的。永历二年（1648）三月，王后生下了儿子慈烜，永历帝宣布大赦以示庆贺。

“桂林山水甲天下”，图为桂林山水

南明政权移至桂林，清廷是绝不允许的，于是便派大军攻打。王皇后知道以后，二话没说马上带头把自己积存的粮食银饷衣物送给守卫将士，以激励士气。最后东西全送完了，王皇后就把头上戴的簪子、耳上挂的耳环等手饰当场取下，全部捐献出去。她激昂地说：“前方将士连生命都不要了，我要这些东西干什么？如果国家完了，我积攒得越多越是帮助敌人了，这道理我还是明白的。”瞿式耜的妻子邵氏在王皇后的召感下，也同样拿出金珠捐献出来，前方将士听了，无不感动，群情激奋，众志成城，士气大振，击退了多于自己数倍之清军，桂林保卫战终于以明军胜利告终。王皇后贤德之声，一时在举国上下到处传扬。

二、死为鬼雄 南明残局告败

永历六年（1652）冬十月，占据云贵地区的张献忠农民军余部孙可望，派人迎接永历帝到贵州的安隆所（今贵州安龙），改为安隆府，作为行宫。孙可望只是想借一下“后明”的招牌，实际根本不把永历帝放在眼里，更不听他们的指挥。每年只送银8000两，米600石作为永历帝及朝臣的口粮，在他的账本上仅写道：“皇帝一名，皇后一名及从官数名而已”。

明未胡文焕校刊本《食物本草》书影

眼见明政权日渐衰微，庸碌无能，永历朝部分权臣就想投靠孙可望，官僚马吉翔和太监庞天寿甚至怂恿孙可望“受禅”篡夺帝位取而代之。这样孙可望对永历帝更加傲慢无礼，这批权臣们的厚颜无耻和孙可望的狼子野心，引起了朝臣中比较有骨气的吴贞毓、张福禄、全为国等18人的极大愤恨，他们暗中与正在出征广东的名将李定国联系，请他回来保驾，迎接永历帝。谁知走漏了消息，于是在永历八年（1654）三月，大兴所谓“密诏之狱”。孙可望下令到处捕人，张福禄，全为国急急忙忙向坤宁宫逃去，请求马太后和王皇后救命，哪知庞天寿等人一直尾追其后，闯入宫门，把张福禄、全为国一举抓住。王皇后勇敢地冲上前去想解救他俩，庞天寿仗势欺人，对王皇后的干预毫不理睬，硬行将人抓走。结果这18人全部遇害。他们就刑的时候，毫无惧色，引吭高歌。史书记载了当时的场面：“虽三尺童子无不垂涕者。”意思是说他们的浩然正气，连不懂事的孩子都被感染得热泪夺眶而出。

陆治《幽居乐画图》

趋炎附势的马吉翔、庞天寿为进一步讨好孙可望，便借口王皇后曾在坤宁宫救人，证明此事牵扯内宫，王皇后肯定参与密谋，知情不报可杀，免得留下后患。他们的目的昭然若揭，想杀王皇后，再废永历帝自然就少了一个障碍。想好了这主意，于是找来死党萧尹，指使他上疏密奏。当时的主事肖尹，心领神会，马上起草，无非是说后妃从古干预朝政如何如何扰乱朝纲，王皇后破坏朝廷规矩，理应废掉，不然后患无穷，希望永历帝明鉴。

王皇后得知这一消息，思绪万千。本想能帮助帝君为反清复明有一番作为，想不到今日，竟连性命都不能保全，越想越惨，悲从中来，伤心地掉下了眼泪。她含着眼泪找永历帝哭诉说道：“真没想到西汉末期王莽篡汉的悲剧又要重演了，大明江山真的要葬送在我们手里了。”说完泣不成声。永历帝也是暗自落泪，默默无言，无可奈何。最后决定要死就一块死，就把王后留在寝宫中，用这种办法也许能救王皇后一命，也是向这些权奸们和孙可望表示一下态度。孙可望并不傻，他也有自己的打算，他虽说是杀了“十八先生”，还是慑于外有李定国、郑成功一干武将继续尽忠于明朝，朝臣忠杰之士也还有不少。他权衡了利弊，未敢下手，王皇后的性命总算得以保全，永历帝也得以继续苟延残喘八九年之久。但天并不遂人愿，他们哪里知道，还有更为凄惨的命运等待他们。

永历十三年（1659）正月，永历帝逃到了缅甸，只住在几间竹编的房子里度日，生活极其艰苦。王皇后由于长期奔波劳累，心境越来越坏，染上了疾病。永历十五年（1661）缅甸发生政变，金楼白象王被他的弟弟猛白杀害，猛白自立为王。为了巩固新政权，向清朝讨好，猛白假意邀请永历帝的大臣沐天波、庞天寿等42人过江盟誓，同饮咒水，暗中却派兵将他们全部杀死，这就是史称的“咒水之祸”。这次事件之后，宫中的贵人、宫女以及大臣的妻女都预感到末日降临了，纷纷悬树自尽，史载死的人“累累如瓜果”。每当听到这些不幸的消息，王皇后就哭着对手下人说：“我不是没有气节的人，我也不是不能像她们那样去做。可我还有马太后，她老人家需要照顾呀，我要一死了之，马太后还能活吗？皇上不就更凄惨了吗？我不能先死！”于是王皇后就拖着重病之躯，一直维持永历朝的残局。永历十六年（1662）二月，缅王见永历帝爪牙已被除尽，就将永历帝献给清军将领吴三桂。王皇后在被清军押解进京途中，与马太后同时在槛车中自相扼喉而死。这样，忠烈的王皇后同她忠于的南明政权，一起从历史上消失了。