徐阶斗严嵩

时间：1561～1565

严 嵩把持朝政20年，横行一时，风光无限。然而，被徐阶斗垮之后，最后落到晚景凄凉、死后没钱下葬的惨境。

白玉龙鱼式花插•明

嘉靖四十三年（1564）十一月，权倾一时的严嵩之子严世蕃被人告发，以“通倭谋反”的罪名逮捕下狱，等待严嵩父子的是身败名裂、家破人亡的结局，而导演这场惊天大逆转的就是与严嵩同为阁臣的徐阶。徐阶以其人之道还治其人之身，最终扳倒了严嵩，取而代之。

徐阶（1503～1583），字子升，号少华，又号存斋，华亭（今上海松江）人，嘉靖二年（1523）中探花，从此步入政坛。和严嵩一样，徐阶能够得到世宗的赏识，也是因为青词。嘉靖三十一年（1552），徐阶以礼部尚书的身份兼东阁大学士，名列首辅严嵩和次辅李本之后。徐阶的入阁自然令严嵩提高了警惕，可青词是徐阶的护身符，有了世宗的袒护，严嵩也不敢轻举妄动。

经过多年政治风云的洗礼，徐阶的官场阅历不断加深，他藏起了年轻时的棱角，成为“器量深沉”的人物。在与严嵩共事的十年中，面对严嵩的多次试探、陷害，徐阶总是装聋作哑，隐忍退让，从不与严嵩争执，甚至还把自己的孙女嫁给严嵩的孙子。就是对严世蕃，徐阶也是以礼相待，忍气吞声，虚与委蛇。嘉靖四十年（1561）五月，李本离职，徐阶升任次辅，与严嵩的矛盾不可避免地尖锐起来，两人都在暗中设计给对手致命一击。

天坛祈年殿

天坛始建于明朝永乐十八年（1420），因为当时是天地合祀，故名天地坛。嘉靖九年（1530）时，朝廷制定了四郊分祀制度。四年之后，祭地挪到了新建的地坛之中进行，这里成为帝王祭天、祈谷、祈雨之所，从此改称天坛。此图为天坛祈年殿，每年正月上辛日皇帝要到此举行祈谷礼，祈求上天保佑五谷丰登。

银鼎•明

严嵩失宠

严嵩虽然罪恶多端，但是要扳倒他却是困难重重。多少御史、监察大臣因为弹劾严嵩而遭到报复，轻者断送政治前途，重者丢掉性命。要扳倒严嵩这样的权臣，按常规上书弹劾是不行的，徐阶必须要出奇招才能取胜。于是，徐阶利用世宗迷信仙道这一前提设计了向严嵩进攻的方略。徐阶向世宗推荐了来自山东的道士蓝道行，这样就可以通过仙人之口向世宗进言了。

世宗几乎事事都要占卜，对于国家用人大事当然也要问问“神仙”的意思，于是蓝道行按照徐阶的指示，回答道“朝中贤人得不到重用，而奸臣却长期把持朝政”。当世宗进一步询问谁是贤人，谁是奸臣时，蓝道行就会说“贤者如徐阶、杨博，不肖者如严嵩父子”。如此的事情经常发生，自然就动摇了世宗对严嵩的信任。

历史词典

前后七子

明朝前期，三杨开创的“台阁体”成为文学主流。为了改变这种粉饰太平、无病呻吟的文风，文学上出现了“前后七子”的复古运动。“前七子”指的是弘治、正德年间的一个文学流派，代表人物有李梦阳、何景明、徐祯卿、康海、王九思、边贡、王廷相等七人。他们强调文章学习秦汉，古诗推崇汉魏，近体宗法盛唐，提出了“文必秦汉，诗必盛唐”的口号。前七子虽然只是仿效古人的诗作，形式呆板，内容也没有什么创新，但是在打击八股文、提倡复古方面，仍然有一定的功绩。前七子之后，嘉靖、隆庆年间又出现了一个继续提倡复古的文学流派，代表人物有李攀龙、王世贞、谢榛、宗臣、梁有誉、吴国伦、徐中行等人，被称为“后七子”。后七子在文坛上活跃的时间较长，他们的文学主张彼此也有一些差异，而且有所发展和变化。到了复古运动的后期，公安、竟陵两派异军突起，前后七子的影响逐渐被这两派所取代。

严嵩倒台

当然，靠装神弄鬼的把戏是不可能真正扳倒严嵩的。为了取得实质性的进展，徐阶暗示御史邹应龙弹劾严嵩。邹应龙认为这确实是弹劾严嵩的好时机，可是有鉴于前人的遭遇，他还是把弹劾的重点放在了严世蕃身上。嘉靖四十一年（1562），邹应龙连夜修成《贪横荫臣欺君蠹国疏》，指控严世蕃贪赃枉法、祸国殃民，应处死刑；而严嵩的罪行不过是溺爱恶子、受贿弄权，建议给予斥退的惩罚。世宗很快做出了批复：严嵩退休回家，严世蕃发配雷州充军。

20年的老宰相终于倒了！徐阶成了新的首辅，但他没有得意忘形，表面上还不断写信慰问严嵩父子，暗地里却在谋划新的打击，必要把严嵩置于死地，彻底打垮。

彻底击溃

严嵩失宠，新辅徐阶置他于死地之心很深，但是严家并没有足够戒备。严世蕃没有到雷州服刑，而是偷偷溜回了老家。在家乡，严世蕃气焰还是十分嚣张，不知收敛，大兴土木，修建私宅，这就引起了地方官员的注意。巡江御史林润再次上疏弹劾严世蕃，但这次的罪责不再是贪赃枉法，而是勾结倭寇，意图谋反，这可就是满门抄斩的重罪了。

嘉靖四十三年（1564）十一月，严世蕃被捉拿归案。严家闻讯，赶紧托人送重金给徐阶，请他营救。徐阶钱照收，人也照杀。他的道理很简单：不收钱，严家的人要怀疑我捣鬼；不杀人，众人要怀疑我捣鬼。

嘉靖四十四年（1565）三月，严世蕃论罪被斩。而且，在徐阶的授意下，不是秋后处决，而是立即处斩。

世宗留念旧情，没有判处严嵩的死罪，而是将他革职为民，抄查其家产。一无所有的严嵩只好寄食乡野破庙，流浪乞讨，死后没钱下葬，更没人吊唁，身后无限凄凉。直到万历初年，张居正当国，才吩咐分宜县县令收拾了严嵩骸骨备棺埋葬。严嵩、严世蕃父子依恃权势，搜刮百姓财产，残害忠良，使得朝政败坏到了极点。虽然最终受到了制裁，但是已经败坏的朝政却再也无法挽救！

而徐阶，虽风光一时，但结局也并不怎么美妙，他的三个儿子被海瑞判处充军，田产充公，若不是张居正极力维护，说不定也落得跟严嵩一样的下场。

汉宫春晓图•明　仇英