李时珍与《本草纲目》

时间：1518～1593

在 对前人药物学遗产总结的基础上著写而成的《本草纲目》，反映了明代医学和药物学的新成就，是李时珍倾一生之心血著就的一部“东方医学巨典”。

世医出身

李时珍（1518～1593）是明代著名的药物学家。他出生于湖广蕲州（今湖北蕲春）一个世代行医的家庭，祖父和父亲都是当地著名的医师。李时珍从小就受家学的熏陶，耳濡目染，从少年时代就对医药学产生了浓厚的兴趣。

起初，父亲想要培养他读书入仕，所以督促他认真读书。李时珍读书涉猎很广，除了儒家经典之外，还有小说传奇、诗词歌赋。这样广泛的阅读为他后来从事医药学的研究打下了坚实的基础。在读书之余，李时珍经常随父兄去山中采摘各种药草，少年时就已经认识了很多种药草。父亲在家里为病人诊治时，他也在旁边学习，还帮着抄写药方，日积月累，学到了不少医药常识。13岁时，李时珍中了秀才，但在后来接着的三次乡试中，都名落孙山。科举考试的失败更坚定了他从事医学事业的决心。因为他从小跟随父亲诊病济穷，已积累了大量的实践经验，又乐于钻研，活用“单方”、“验方”，治愈了不少疑难杂症，很快便成为受人们爱戴的一方名医。

《幽居乐事图册》中的采药图•明　陆治

立志著本草

李时珍在行医治病的过程中，发现前人所编的本草书中谬误、遗漏不少，不同的书中对同一病的诊治大相径庭。而医药上的错误轻则延误病时，重则害人性命，是非常严重的事。因此，李时珍立志要对本草进行重新修订和整编，编一本纲目分明、体例划一、名称一致、分类合理、图文对应的新本草。为此，李时珍阅读了大量书籍，不仅是医药类书籍，诗词小说等其他书籍中有关医药学知识的内容也都是他认真研究的对象。书本知识之外，李时珍更注重野外采集和实地调查考察，以获取准确翔实的第一手资料。他不迷信书本，注重亲身体验。他亲自服用曼陀罗，以测试其引致麻醉的最佳剂量。

嘉靖三十一年（1552），李时珍为楚王的儿子治好了气厥病，被任命为楚王府的奉祠正，几年后又被举荐到京城太医院任职。当时的世宗迷信方术，一心只想长生不老，太医院那帮人也竞相进奉所谓仙丹不老药。这样的环境并不适合李时珍潜心于医药学研究，一年以后，他便托病辞职返乡。但这段经历，却使李时珍得以翻阅皇室珍藏的医药书籍，接触到一些珍贵药材以及外国贡献的药物，增长了不少见识，对他日后修撰《本草纲目》也大有帮助。

李时珍铜像

三十年本草始成书

嘉靖四十年（1561），年过不惑的李时珍回到湖广老家，开始着手《本草纲目》的编写工作。《本草纲目》的编写以宋代唐慎微的《证类本草》为基础，结合李时珍自己搜集的大量新资料，重新安排体例写作而成。这部药物学专著规模宏大、内容丰富。为了便于辨认，药草除文字介绍之外，还配有李时珍根据标本绘制的图像。这本书从前期的调查研究到后来的编著，前后历时近30年，写完后又三易其稿，直到万历六年（1578）才最后成稿。

这部医学巨著完成之后，李时珍希望能尽快刻印出来，以发挥它的功用。虽然当时刻书业已经非常繁盛，但对于这样一部规模巨大的著作，许多书商都望而却步，不敢轻易印行。一直到李时珍73岁那年，懂医药的书商胡承龙一见此书，便答应要把这部书刻印出来。万历二十一年（1593）李时珍去世，三年后，《本草纲目》终于出版了。后来明神宗诏修国史，李时珍的儿子李建元把这部书稿献给朝廷，明神宗敕命刊行天下。从此，《本草纲目》风行全国。后来还流传到了国外，被译成英、法、德、俄、拉丁文等多种文字，影响遍及世界各地。