芈熊艰是个怎么样的人，芈熊艰是怎么死的？

时代／纪元前七世纪二○年代

王朝／楚王国第三任国王

绰号／杜敖

在位／四年（前六七五－前六七二）

遭遇／乱兵斩杀

奇异的姓

楚王国的前身是楚部落，根据地丹阳（湖北省秭归县），在周王朝政府势力鼎盛时代，对这个远在天边的蛮族，根本无可奈何，唯一的办法是遥封他们酋长一个最起码的爵位－－子爵，表示天下一家，希望他们不要总是侵犯邻居。楚部落对什麽是「封国」，什麽是「子爵」，既弄不懂，也不关心。酋长芈熊艰先生在位时（芈，音米），被周王朝那些典章制度，搞昏了头，曾经特别发表一项声明曰：「俺本来就是野蛮部落，中国所有的玩艺，与俺无关。」把他的三个儿子，一口气都封为「王」，跟周王朝的「王」一模一样：

长子芈康先生　句亶王（句亶，湖北省江陵县）

次子芈红先生鄂王（鄂邑，湖北省武昌市）

幼子芈执疵先生越章王（越章，湖北省宜昌市）

－－楚部落虽然不在乎封国爵位，可是周王朝却十分在乎。儒家学派开山老祖孔丘先生，就把这玩艺当成真的。当楚部落自动升格为王国，酋长自封为国王之后，孔丘先生在他主编的编年史春秋裡，却誓不承认，仍坚称楚国王只是「楚子」，咦，千变万变，正统不变，国王？笑话，不过子爵罢啦。

－－「是什麽，就是什麽。」这是我们小民的正名主义。儒家学派的正名主义则是政治挂帅兼复古第一。一旦政治挂帅，或复古第一，那就有时候「是什麽，偏不是什麽」。楚国王明明已是国王，孔丘却闭著眼咬定他们仍是子爵。这种意淫型的传统文化，到今天都气息可闻。

楚部落自称蛮族，事实上也确实是蛮族，拥有跟当时中国不同的文化。站在现代人立场，是楚王国跟周王朝或周王国对抗；站在当时立场，则是楚王国跟中国对抗。史书不断出现这种对抗的字句和对抗的意识形态，可为说明。最显著的是：楚部落酋长们的姓－－芈，是一个怪字，到了二十世纪，仍没有几个人知道它的发音，辞典上注明：「羊叫声。」柏杨先生一直认为它是一个死了的字，可是，一九七七年春（也可能是一九七六年冬），我正在火烧岛努力坐牢，有天看报，看到一篇关于一位姓芈的女歌星的访问，那位芈女士（惜哉，名字已忘之矣），就谈到她的姓。她说，很多人因为唸不出音来，而建议她改上一改，她声明曰：姓怎麽可以乱改？柏杨先生出狱已六年之久，仍抱著能见到她的愿望，她可能并不知道她有皇家血统。可是她以后似乎退出歌坛，或者终于挡不住改姓的压力，已经改之了矣。我想我之想见到她，主要的是，我希望亲耳听听「芈」字的发音。

芈熊艰先生发表的那项声明，史记原文：

「我蛮夷也，不与中国之号諡。乃立其长子康为句亶王，中子红为鄂王，少子执疵为越章王。」

在这段声明中，可看出楚部落跟中国是对立的。也可看出他们对「号諡」的反感，其实，对于「号諡」，不但楚部落反感，任何一个有头脑的人都反感。只有儒家系统认为这是他们最伟大的发明，乐此不疲。

乱兵举起钢刀

楚部落是在纪元前七世纪才正式在中国政治舞台上露面的，一露面便勇不可当。纪元前八世纪五○年代最后一年－－前七四一年，最后一位酋长芈熊昫先生逝世，酋长宝座本来应由儿子继承的，老弟芈熊通先生却发动宫廷政变，把合法继承人杀掉，自己就位。

这位杀侄凶手芈熊通先生，是一位雄才大略的首领，他正式宣佈他是国王，建立楚王国，放弃老根据地丹阳（湖北省秭归县），迁都郢都（湖北省江陵县，也就是古老的句亶）。他被后世尊称为「武王」，也就是楚王国第一任国王。

芈熊通先生在位五十二年，纪元前六九○年逝世，儿子芈熊赀先生继位。芈熊赀先生在位十六年，纪元前六七五年逝世，儿子芈熊艰先生继位－－这位芈熊艰先生，就是本文的男主角。

芈熊艰先生是楚王国第三任君王，崭新的楚王国政权，恰恰进入瓶颈时代，似乎必然的要出点动乱。史书上对芈熊艰先生报导的不多，只知道他阁下跟他的弟弟芈熊恽（恽，音运），仇深似海。仇恨的起因不明，可能涉及到继承权的争斗，争斗的经过也不明，反正是到了纪元前六七二年，也就是芈熊艰先生当国王的第四年（史记上说第五年），决定对这位弟弟下手。可是，芈熊恽不是等閒之辈，得到消息后，远走高飞，投奔东北二百公里外的随国（湖北省随州市）。

随国在淮汉平原（汉水、淮河之间），是最强大的一个封国。不过，它显然不能抵抗楚王国的北进政策。当楚王国初建立时，随国为了讨好这个凶悍的邻居，曾向周王国第十三任国王姬宜臼先生，请求承认既成事实。姬宜臼先生气得一佛出世，二佛升天，这算啥话？天无二日，民无二主，俺这个国王可是天下共主，他姓芈的蛮族算老几？他如果也当了「王」，置俺这个「王」于何地乎？你这个小小随国，怎麽敢乱开黄腔，显然别有居心兼是何居心。「二居心」法宝一出笼，随国遂吓得不敢跟楚王国来往。楚王国的反应既迅速又简单，派出大兵，把随国团团围住，请随国选择：或是跟楚王国和平友好？或是灭亡？随国当然选择和平友好。盖得罪了周王国，不过得罪一隻死老虎。而得罪了楚王国，可是得罪一隻活老虎，要吃不了兜著走。

芈熊恽先生投奔随国，随国吓了一跳，这件事处理不好，可能大祸临头。但芈熊恽先生终于把随国说服，说服的条件，史书上不载，不外乎事成之后，割让给随国一点土地；或海誓山盟，提出永不侵犯的保证之类，随国国君答应帮助芈熊恽先生夺取王位。

于是，芈熊恽先生率领随国军队，翻过高达七百七十公尺的大洪山，渡过汉水，发动长程闪电突袭。芈熊恽先生以王弟之尊，他有他的声望和早已埋伏好的党羽。所以，随军顺利的进入首都。芈熊艰先生正沉睡在美女怀抱裡，等他突然惊醒，所看到的已是破门而入的乱兵们举起的钢刀，他来不及作任何反抗，便被劈开头颅。

芈熊艰先生死后，被尊称为「杜敖」，这是楚语发音，史书上没有说明含意是啥。楚王国已长久的接受中国文化，所以国王的尊号往往效法老祖宗芈熊渠先生鄙视中国的那一套，如「武王」「文王」「成王」「庄王」之类。但也有些国王，仍保持楚语，像本文男主角芈熊艰先生称「杜敖」，稍后第九任国王芈员先生称「郏敖」。以及前辈酋长们称「若敖」，称「霄敖」，称「蚡冒」，都有音无字。它当然有一定的解释，然而，连中国历史之父司马迁先生都弄不懂是啥，我们更无法插嘴矣。

－－罗马帝国皇帝屋大维先生，称「奥古斯都」，似乎跟「杜敖」之类，是同一性质。可是，我们只知道「奥古斯都」是大帝之意，却不知道「杜敖」是啥。